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qne les édifices précédents, pont être ro- 
Riirdé comme le type do cotte arcliUocturo 
florentine qni, entre le .stylo ronfan et le 
style {^oihitiuc d'un cO>té et rarcliiicciure 
renaissante de l'anire. a un caractère si 
saillant et si personnel. Ce style, essen- 
tiellement niiliiaire, empreint d'une force 
et d'une sévérité sombre el terrible, est 
plein d'une beauté toul-à-faii propre, 
celle qui résulte d'un but éner{;iquenient 
rempli. Toutes les données d'iuie maisnii 
forteresse au milieu do la rioi ence {^uoile, 
acceptées avec les matériaux à giandes 
proportion'* que louinil la Toscane, avec 
les traditions étrusques, il est difficile de 
comprendre quoique chose de [)lus con- 
\enable et de plus beau qu'un palais flo- 
rentin. 
Le palais vieux est une masse quadran- 
gulaire bAiie d'un grand appareil à bos- 
sages ; il a des ou\ertures rares, une 
porte de petite dimension dont les jam- 
bage^ portent un segment de cintre , et 
des fenêtres dont l'arc est cintré ou sur- 
baissé , ou un pou exhaussé au sommet 
sans pourtant former l'ogive. Ces cintres 
ont leurs archivoltes bossagéos , et sont 
divisés en deux lancettes trilobées, dont 
l'intervalle n'est pas percé , niais marqué 
d'une sculpture, ordinairement la fleur de 
lis florentine ou la croix. Les plus petites 
ouvertures sont carrées. Dans la partie 
supérieure, créneaux et meurtrières où 
se voient des traces de constructions di- 
verses, on trouve des formes plus romanes 
ou plus classiques, selon leur date, mais 
on n'en trouve pas d ogivales ; les plus 
caractérisées sont, d'un côté , la corniche 
trilobée que nous avons déjà trouvée dans 
quelques églises, et de l'autre, l'entable- 
ment classique; par-dessus s'élève une 
tour carrée et crénelée , portant autrefois 
le beffroi de la commune. C'est au-des- 
sous de cet entablement, dans l'arcature 
des mâchicoulis qui le supportent, que 
se voient les écussons marqués des em- 
blèmes des divers gouvernements répu- 
blicains, oligarchiques el monarchiques 
qui se sont succédé à Florence , le lis 
blanc sur fond rouge de la commune , le 
lis rouge sur fond blanc des Gibelins, les 
clefs des Guelfes, les outils des cardeurs 
de laine, les six balles des Médicis , et 
jusqu'au monogramme du Christ que les 
Florentins, à bout de formes gouverne- 
mentales et par la plus étrange des fic- 
tions , élurent en 1527 pour leur roi. Le 
palais vieux fut bâti en pietra forte par 
Arnolfo, dès l'année 1298. Il fut restauré 
une première fois, en 1450, parMickellozo, 
et une seconde, vers 1540, par Vasari, 
qui refit tout l'intérieur. Les réparations 
de ce dernier architecte, dans la cour, les 
escaliers de la salle du conseil , sont par- 
faitement reconnaissables ; mais il n'est 
pas aussi facile de distinguer les construc- 
tions primitives d'Arnolfo de celles de 
Michel lozzo, qui paraissent avoir été faites 
avec respect et en conformité des précé- 
dents, pense pourtant qu'on ne doit 
pas hésiter à regarder le style florentin , 
caractérisé par le bossage el le cintre gé- 
miné, comme- la création du premier ar- 
chitecte du palais, et non de son restau- 
rateur, produite au xiir et au xiv siècle, 
et non au xv^ 
Le plus ancien palais que l'on trouve 
à Florence après celui d'Arnolfo, est le 
palais que fit bâtir Cosme de Médicis 
en 1430, et qui porte aujourd'hui le nom 
de Riccardi. Son appareil est de pierres 
à bossages jusqu'au premier étage, à re- 
fends, au deuxième et tout unies -dans 
L'ECHO DU MO!\DE SAVANT. 
le haut. Ses dix-sept fenêtres de façade 
sont des cintres géminés, dont rinlervallo 
est orné d un fleuron. La cour intérieuro 
est d'un style eniiéremem classique. Mi- 
chellozzo , qui en fut l'archiiecte , passe 
pour l'élève et le successeur do lirunel- 
leschi. 
Le palais Strozzi est l'édifice le plus 
accompli peut-être do l'archiiecture flo- 
rentine. 8a grandeur linéaire et morale 
ne se saurait docrii e, et la tristesse de son 
aspect peint énerj;iquemenl les temps aux- 
quels il fut bâli. C'est JJvdcilcllo (1(1 Mawno 
qui le construisit en 1449. Ce n'est que 
dans la paitie supérieure que l'appaioil 
s'adoucit el que les pierres deviennent 
lisses pour faire ressortir mieux encore 
tous les profils d'un magnifique entable- 
ment classique qu'un autie architecte , 
Simone Cronaca, y ajouta. Cet eniable- 
menr, fort vanté, n'est du reste que la co- 
pie d'un fragment romain qu'avait trouvé 
Cronaca, et dont il exagéra seulement les 
proportions pour qu'il ne pai ùt pas petit 
au-dessus de cotte architecture évidem- 
ment plus colossale, dans ses proportions 
naturelles, que celle des Romains. Je ne 
puis m'empécher de regretter au palais 
Strozzi, comme couronnement beaucoup 
plus liarmonique , la crénelure du palais 
vieux et de Saint-Michel. L'intérieur est 
aussi tout classique et formé d'ordres 
toscans et corinthiens. Au-dehors pendent 
encore ses vieilles ferrures, des lanternes 
et des anneaux gigantesques, ouvrage du 
forgeron Grosso Cappara, immortalisé par 
Vasari. 
Les palais Pitti , Ruccelai , Guadagni , 
Uguccioni , Pandolfini, bâtis quelques an- 
nées après par dos architectes plus clas- 
siques, Alberli, Brunelleschi , San Gallo, 
ou même par Michel-Ange et Raphaël, 
ont tous un style plus romain, plus régu- 
lier et moins massif, et se rapprochent 
davantage de l'uniforme renaissance ; mais 
ils gardent toujours des rapports de filia- 
tion avec ce style, dont l'inflaence fut si 
grande qu'elle vint jusqu'en Fi ance, avec 
Marie de Médicis, colorer les ouvrages de 
Ducerceau et de Debrosses. 
Ancienne statue de Jupiter trouvée à 
Seaucaire. 
ne statue en marbre vient d'être dé- 
Jcouverte à quelques mètres du sol , 
près de Beaucaire. Le style de cette pro- 
duction, qui décèle de la part de l'artiste 
une grande timidité, une facilité médiocre 
dans le maniement du ciseau, et surtout 
un choix peu éclairé dans les formes, fait 
penser qu'elle date de l'époque oii la 
sculpture s'introduisit dans les Gaules 
( vers le règne de Tibère ). Le caractère 
de cette figure, sa pose, ses vêtements, 
l'arrangement de ses cheveux et de sa 
barbe, peuvent faire présumer que c'était 
là le Jovis des Gaulois dans l'attitude du 
repos, avec sa chlamyde étendue sur les 
genoux el l'épaule gauche. Ce qui donne 
à c^le opinion une plus grande probabi- 
lité, c'est qu'à ses pieds est placée une 
aigle éployée, haute de 30 centimètres. 
L'attitude du dieu est la même que celle 
du Jovis gaulois trouvé en 1711 dans la 
fouille de la cathédrale de Paris, et qui 
décorait un de ces autels que les Nautœ 
élevaient à Jupiter au confluent des ri- 
vières. Non loin de cotte statue, on a 
trouvé des briques, des poteries romaines, 
des tables de marbre el des fragments de 
J corniches. 
Ii'isthmc de Suez. — lie canal de Jonction dei 
deux mers sous les Grecs , les Romains et lei 
Arabes, ' 
liions ce tilro, M. Letronno vient de! 
^I^Mfaire paraître dans la Hc\)>ic des deuxi 
mondes un travail plein déiudition et' 
d'intérêt. Nous lâcherons d'en donner les 
principaux élomonis. 
L'attention de l'Lurope, dit M. Lett onne, 
se reporte jjlus que jamais sur les moyens ' 
de faite commuirupior enli o elles la mer 
Rouge et la mer Modiiorranoe. Les plus 
grands iiitoiôts s'altaehont à l'existence 
d'une telle communication. Si l'isthme qui 
sépare leurs bassins était coupé par un 
canal navigable pour les bateaux à va- 
peur, un bateau parti de Marseille ou de ' 
Londics ne nicilrail que trente-six à qua- 
rante-cinq jours pour se rendre à Bom- 
bay. Si, au lieu d'un canal, on établissait 
un chemin de fer entre Suez et Faïamab, 
près de la bouche de Tyneh , le voyage 
ne serait pas plus long, puisque le temps 
nécessaire au transbordement serait com-i 
pensé par la rapidité du voyage à travers 
i'isihiTie. 
Par malheur, il s'écoulera sans doute 
encore beaucoup de temps avant que les. 
intérêts opposés qui combattent pour la 
possession de ce coin du globe permellent 
de choisir entre ces deux voies de com- 
munication , qui donneraient un si grand 
essor au commerce de l'ancien continent. 
En attendant que l'une de ces opéra- 
tions désirables s'exécute, il est intéres-/ 
sant de s.avoir ce que les anciens avaient' 
fait pour celte même communication dont 
ils ont de bonne heure senti l'importance. 
Qu'ils aient, à diverses époques, entrepris 
de l'exécuter, personne ne le nie ; car les 
témoignages de leurs historiens suffiraient 
pour l'établir, quand les vestiges de leur 
entreprise ne seraient pas encore là pour 
l'attester. Mf's quel a été le résuliat de 
leurs efforts ? Ici les opinions se partagent. 
Les uns douteni qu'une communication 
régulière, au moyen d'un canal navigable, 
ail existé avant les Arabes ; d'autres nient 
formellemeni que le canal qu'on a creusé 
à diverses époques ait pu jamais être autre 
chose qu'un canal d'irrigation. 
Ce'sont, à mon avis, des erreurs qui 
tiennent à ce qu'on a mal apprécié plu- 
sieurs textes anciens oit l'on a trouvé des 
contradiclinns faciles à concilier, et à ce 
qu'on a négligé ou méconnu quelques faits 
qui jettent beaucoup de jour sur cette 
question historique. Je pense que l'exa- 
men auquel je vais me livrer l'éclaiicira 
suffisamment. 
Selon Aristote, Strabon et Pline, l'idée 
de ce canal s'était présentée en Egypte 
dès le temps de Sésostris, qui commença, 
mais discontinua l'entreprise , s'étant 
aperçu que la nner Rouge était plus haute 
que le sol de l'Egypte, et craignant que 
l'eau de la mer ne vînt gâter celle du Nil.- 
11 semble pourtant que ce n'est qu'aprèè'' f"'' 
Hérodote que les Egyptiens ont songé à 
faire remonter jusqu'à Sésostris l'idée de 
cette grande entreprise; car, au temps d 
cet historien , il n'en était pas question 
Il dit formellement que N échos , le fils d 
Psammitichus ( vers G15 ou 610 avan' 
Jésus -Christ ), entreprit le premier d 
creuser le canal qui portait à la mef 
Rouge. L'expression entreprit, littérale- 
ment mit la main au canal , ne laisse point *fii 
de doute sur le faii qu'Hérodote a voula ^'e, 
exprimer. Il est bien singulier que si , â 
cette époque , Sésostris eût passé pour le 
premier auteur de l'entreprise , les Egyp- 
