iens , si jaloux de la gloire de leurs an- 
liens rois, si fiers de leur antique prospe- 
ité, n'i'i) eussent rien dit à cet historien, 
.a traditi(»n doit donc être postérieure, 
.e creusement du canal lient évidemment 
\ ces vues de commerce maritime qui pa- 
aisseritétre restées étrangères à rancienne 
ligyple, et qui ne se montrent qu'à 1 é- 
oque où l'éiablissement des Ioniens, sous 
!»sammiticiius, vint si notablement modi- 
er la politique de ce prince et de ses suc- 
esseurs. . ,• ti ■ 
Néclins interrompit l'opération, dit He- 
odoie, dans la crainte do travailler pour 
n\i barbare. Darius, tils d'IIystaspe, qui 
1- lonira les vues les plus sages, et lit tout 
Je le qu'il put pour réparer les folies de 
H' jambyse, la reprit et creusa de nouveau 
81- 1 canal. 
li! On ne peut douter qu'il ne l'ait terminé 
A .rendu n;ivigable. Hérodote, qui voya- 
3»« Ijail en Egypte vers 4G0, trente années 
»pî lîuleinent "après l'enti éprise de Darius, 
M hirme que le canal est assez large pour 
i je deux trirèmes y passent de front ; que 
■au du Nil y entre un peti (ni dasus de 
tibiisle, cl qu'il débouche dans la mer 
n/lhrée ( le golfe Arabique ). Voilà un 
moignage précis et formel, 
i Achevé par Philadelphe, comme le dit 
# (Lpressement Diodore de Sicile , le canal 
iniirniinua d'être en activité pendant tout le 
« imps de la domination des Lagides ; 
w lodore et Strabon , qui voyageaient en 
V|jie , le premier, soixante ans avant 
..-.us-Clirisi, sous Plolémée Dionysos, et 
kJraboii, quarante ans plus tard, lorsque 
iiii 1 contrée était déjà réduite en province 
rmaine, parlent du canal comme existant 
servant à la navigation. 
\\nès avoir signalé tour à tour les tra- 
\ax de canalisation exécutés sous les 
I 1 mains et les Arabes, M. Leironne ter- 
/ Diie par les considérations suivantes sa 
M hnineuse dissertation. 
1 1! Est-il maintenant possible de reprendre 
;jLl( travaux des anciens et des Arabes, et 
'Initd rétablir la navigation par la même voie 
mq ils avaient suivie? On ne peut en dou- 
eauiite, puisque les conditions sont à présent 
ois favoriibles qu'elles l'étaient jadis , le 
ijr;(|tfcd du Nil et conséquemment le niveau 
jépliiltses eaux s'éiant élevés d'une quantité 
uï(i]4table depuis ies lem[)S anciens. Indé- 
flàiiedamment. de cet argument péremp- 
jêsiài#!e, on peut s'en convaincre encore par 
iif ctipnuellements précis et les recherches 
j l'esalteciencicuses que M. Le Père a consi- 
.jljiiciiJlIcs dans son excellent mémoire sur le 
ail des di'ux mers. Il a montré qu'avec 
,ç l'ijf» dé[)i'nse de 24- à 30 millions, on pour- 
. ]: v|i>* opérer la jonction de la mer Kouge 
\ • le Mil, et en même temps avec la Mé- 
' rranée, en prévenant, par les moyens 
i fournit le génie moderne, tous les 
ctivéïiients qui pourraient résulter du 
.jN,Jiiement de la première dans la se- 
)i^e. Or, que serait-ce une telle dé[)ense 
omparaison de l'immense utilité de 
grande opération ? 
doit souhaiter que la complication 
ille des intérêts divers et opposés 
raisse devant la certiiuâe des avan- 
qui pourraient résulter pour tous 
telle entreprise, si l'on consentait 
nlendre; mais il est à craindre que 
en Soyons réduits pendant long- 
|s aux vœux et tout au plus à l'espé- 
,1 
i l'idée i) 
laisse P'« 
jtqiiesiJ 
L'ECUO DU MONDE SAVANT. 
STATISTIQUE. 
lies îles de Fernando-Fo rt d'AnnoboD. 
ies deux îles soulèvent en ce moment 
[dans la presse des questions politi- 
ques du plus haut intérêt. Noire spécialité 
nous défend de les examiner sous ce rap- 
port , aussi ne les envisagerons nous que 
du point de vue purement scientifique en 
nous servant d'un article du National. 
L'île de Fernando-i'o , située au sud 
des îlots cl'.Vmbozes, a dix-sept lieues de 
longueur sur huit à neuf de largeur, et 
vingt-cinq lieues de ciiconléreiice. Les 
habitants , dont le chef se nomme Coco- 
roco, sont des nègies très robustes, mais 
naiurellement slu[)ides et timides. Ils 
vont entièrement nus, à l'exception d'une 
petite ceinture. Celte île a été découverte, 
sous le règne d'Alphonse V de Portugal, 
par le gcntilhomine Fernando del Po, qui 
lui a donné son nom. Au centre de la zone 
tori ide , cette île a un climat éprouvé par 
des fièvres malignes , des inflammations , 
des affections scorbutiques. Les Euro- 
péens y ont toujours payé un rude tribut 
à ces épidémies. 
Annobon a été découverte par les 
Portugais le 1" janvier 1498 , ou , suivant 
d'autres, en 1743, ce qui lui a fait donner 
le nom de Ano Bueno \ Bon An). Elle a six 
lieues de circonférence. Le territoire est 
feriile. Les habitants sont établis à San- 
Juan, San-Pedro et Annobon. Indépen- 
dants , ils aiment la liberté plus que tout 
au monde. 
Par l'article 13 du traité signé au Pàrdo 
le 24 mars 1778, la couronne de Portugal 
a cédé ces deux îles à l'Espagne. Le bri- 
gadier comte d Argelejos , chef d'u|ne ex- 
pédition espagnole forte de 1 ,500 hdmmes, 
a pris possession de Fernando-Po. Anno- 
bon ayant résisté, l'expédition espagnole 
attendit à San-Tome de nouvelles instruc- 
tions de Madrid. De nouvelles tentatives 
ayant échoué par suite d^^ s insurrections 
des indigènes , les projets de colonisation 
furent abandonnés. En 1826 des négocia- 
lions furent suivies avec l'Angleterre, qui 
voulait établir à Fernando-Po le tribunal 
mixte de justice siégeant à Sierra-Leone. 
En 1827 une expédition anglaise sous les 
ordres du capitaine Owen était arrivée à 
Fernando-Po; mais l'Angleterre depuis 
reconnut les droits de l'Espagne sur ces 
possessions. Ce ne fut qu'en 1839 que 
l'Angleterre , à qui ces îles depuis long- 
temps avaient été proposées, fit des ou- 
vertures au gouvernement es[)agnol pour 
les acheter. Le cabinet espagnol écouta 
ces propositions j en avril dernier il ac- 
cepta un million de francs qui lui furent 
offerts. L'Espagne a compris qu'il lui fau- 
drait supporter d'énormes sacrifices pour 
fonder des établissements dans des îles 
qui ne peuvent pas servir d'échelle aux 
bâtiments de la marine royale revenant 
des Philippines, parce qu'entre le cap 
Noir et le cap des Palmes régnent con- 
stamment des vents sud et sud-ouest qui 
rendent très difficile la navigation de ces 
îles au littoral de la Péninsule. 
Moscou. 
riien de doux, de champêtre, de joyeux 
{îS^'Ien apparence comme la vie de Mos- 
kou ; aucune population n est comme celle- 
ci hospitalière et ardente au plaisir. La 
guerre semble ici chose inconnue; vous 
' entrez d^ tous côtés dans Moskou saas 
463 
trouver trace de fortifications. On sait 
qu'en général les villes, comme les con- 
trées de la race slave, sont ouvertes. Noa 
Conquérante ni militaire de nature, celte 
race s'est toujours distinguée en ceci des 
Allemands, qui hérissent tous leurs terri- 
toires de chàteaux-forts. Inhospitalier, le 
baron teulonique se barricade sur son roc, 
dans le nid de vautour qu'il nomme soa 
(jcschloss \wyi fermé), tandis que sur l'in- 
finie plaine slave, grande route du genre 
humain , j)an\ ou boyard , dans sa lé- 
gère datcha, villa sans créneaux, sans dé- 
fense, invite indistinctement tout voya- 
geur. La joyeuselé joviale du Moskovite 
fcC trahit dans son regard comme dans ses 
actes: une foule de jardins publics et pri- 
vés sont remplis de ce qu'on pourrait ap- 
peler des caprices russes, consistant en ca- 
ricatures de tous les pays, et de la Russie 
même, en statues de vieux marquis fran- 
çais dansant auprè.s du biahmane et du 
bonze qui prie, en idoles kirghises près 
des dieux-du Parthénon, en jésuites à qui 
des Kosaks font la grimace, pji vénus 
grecques courtisées par des bachkirs, etc. 
L'amour du plaisir brille surtout dans les 
fêles qui ont lieu sur la Dêvltchey-polé 
(plaine des filles), hors de Moskou, au- 
delà des jardins et des étangs de la Pres- 
nia. Sur cette sablonneuse polé ont lieu 
chaque année , vers la fin de l'été, de 
graiides réjouissances, des mâts de coca- 
gne , des courses de chevaux. Le peuple 
se rue à ces spectacles, comme l'ancienne 
Rome au cirque. Des enfants, des femmes, 
y sont étouffés dans la presse sans que 
l'on y fasse pour ainsi dire attention. An- 
celot , décrivant une de ces fêtes, dit : 
« Qu'il y fut écrasé dans la soirée pour 
D deux ou trois mille roubles de Moujiks, 
» et l'on plaignait sincèrement lesproprié- 
« taires(l).» Quelquefois on lance devant 
la multitude des faucons chasseurs contre 
des corbeaux jusque là retenus captifs : 
les faucons planent , et bientôt .sont au- 
de.ssus de leur proie tremblante, sur la- 
quelle ils se laissent tomber comme ua 
plomb. Parfois ces pauvres oiseaux, pous- 
sant des cris lugubres, viennent se cacJier 
parmi la foule, qui les repousse en battant 
des mains. La haine du corbeau tient aux 
plus antiques superstitions des Russes; 
c'est pour eux l'image de Satan , le pro- 
phète des malheurs et de la mort, l'anta- 
goniste de la colombe, messagère des 
bonnes nouvelles. Le peuple prétend n'a- 
voir jamais vu de corbeaux planer sur le 
Kremle ; de fait ils sont rares dans Mos- 
kou et dans toutes les villes, où abondent 
au contraire les pigeons sauvages, qui re- 
çoivent du pieux fidèle leur nourriture 
dans les rues. îMais lorsqu'on parcourt 
les campagnes de Moskovie, on est étonné 
de la quantité de corbeaux qui en obscur- 
cissent presque le ciel, et éiourdisseni in- 
cessamment les oreilles de leurs croasse- 
ments rauques : on dirait que ce pays est 
leur rendez-vous général de tous les points 
du globe. Ce sont les princes noirs du dé- 
sert, comme les bleues et douces colom- 
bes semblent les anges gardiens des cités. 
Oiseaux de l'Espril-Saint , elles n'appor- 
tent que de bons augures, et il est stricte- 
ment défendu non seulement de les man- 
ger, mais même de les effaroucher. 
Snus son air riant, Mo.<kou a aussi des 
légendes terribles. Les superstitieux bour- 
geois montrent encore l'emplacement 
qu'occupait au-delà de la rivière , près 
l'église de Corne et Damicn, le maudit 
(1) Six mois en Russie. 
