8* année» 
Paris. — Mercredi 8 Septembre 1841. 
Jff* 662. 
L'ECHO DU MONDE SAVANT 
Ai .'D'i-'iuru, 1 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DA\S TOUTES LES SCIEAIt^«; 
•■ Ulfl' J'I 
PARAISSAIMT LE MERCREDI ET LE SAMEDI. 
'OIMIUAIRE. — ACADÉMIE DES 
SCIENCES. Astronomie et météo- 
rologie. — Navigation du RliOne. 
— Chemin de fer. — Industrie. — 
Zoologie. — Phénomènes élec- 
triques .les animaux. - CHIMIE. Rceherches 
physiologiques, zooh>giqiies, botaniques et chi- 
mi*tûfcè sur 1 inlluence qu'exercent la lumière, 
les algues et les animalcules de couleur verte ou 
rouge Contenus dans les eaux stagnantes et cou- 
ranles, sur la quaniilé et la qualité des gaz que 
celle»-ci peuvent contenir, pirM. Ch. Morren. 
— GÉOr-OGIE. Sur les calcaires jurassiques des 
«évcnnes , par M. Dufrénoy. — ANATOMIE VÉ- 
GÉTALE. Structure des racines des mousses , 
par M. Ch. Morren. — INDUSTRIE. Nouveau 
çenre d élofl'es pour ameublement, parM.Gan- 
il tillon — STATISTIQUE. Statistique des enfants 
trouvés. — GÉOGRAPHIE. Texas. — NOUVEL- 
LES. — BIBLIOGRAPHIE. 
Paris le 7 août 1841. 
n nous demande pourquoi nous nous 
sommes abstenus de reproduire les 
[ebars sur l'arsenic, qui ont rempli pen- 
;ant plusieurs semaines les séances de l'A- 
adémie royale de médecine ; nous allons 
e dire. 
Ce reproche (car une telle question n'est 
.as autre chose) semble fondé au premier 
;bord : la discussion précitée intéressant 
a chimie au même degré que la pratique 
le la médecine légale , devait à ce litre 
rouver place dans un journal consacré 
ux progrès des sciences; aussi, en tant 
ue la question de l arsenic est resiée 
ans les limites scientifiques , n'avons- 
ous pas manqué d'entretenir nos lecteurs 
les différentes phases qu'elle a parcou- 
ues; ainsi nous avons parlé des travaux 
ie^^M. Gouerbe , Orfila , Flandin et Dan- 
[er, etc. ; récemment encore nous nous 
ommcs occupés du rappor t de l'Insiiiut; 
[ans notre dernier numéro enfin nous 
I vons enregistré les conclusions adoptées 
lar l'Académie de médecine ; tout ce qu'il 
a de scientifique dans la question en li- 
ge a trouvé place dans nos (;olonnes. 
.a seule chose donc sur laquelle nous 
yons voulu garder le silence, c'est le 
Scandale de ces séances où des intérêts de 
ersunnes se substituent effrontément aux 
térêts vraiment scientifiques , qui dans 
ette question sont aussi au plus haut de- 
jré ceux de la société. Toutefois nous re- 
jnnaissons que nous avons eu lort, et 
ae c'est exposer nos lecteurs A une grave 
rreur que de leur communiquer sans 
acune observation les conclusions adop- 
ses par l'Académie. La plupart d'entre 
.. uxse croiraient sans doute fondés à leur 
^ I Itribuer l'autorité qui semble inséparable 
fiS es décisions d'une société si haut placée, 
^ fils se tromperaient ; ils supposeraient 
' u'u» travail d'une si incontestable gra- 
tté a été le résultat de la méditation et 
d'une discussion calme et sévère; que 
dans une queslion scientifique la science 
seule a intervenu, et qu'ayant à voter des 
conclusions qui importent tant à la société, 
di>nt le magistrat s'enquièrera , qui feront 
foi en justice, les membres de l'Académie 
n'ont pas perdu un seul instant de vue la 
gravité de leur mission, et ils se trompe- 
raient encore. 
Il importe de les prémunir contre une 
telle erreur. Il faut qu'on sache que la 
question scientifique n'a été dans cette 
occasion que le pi étexte, le voile dont se 
sont cou\ erts des intérêts personnels ; que 
la plus indigne partialité, dans le sein de 
l'Académie comme dans la presse, a seule 
dicté les éloges comme le blâme ; qu'une 
seule chose a presque constamment été 
oubliée dans coite discussion, à savoir son 
importance scientifique, sa gravité sociale. 
Quelques personnes peut-être croiront que 
nous exagérons ; il faut en effet avoir as- 
sisté à ces .séances pour s'en faire une idée; 
il faut avoir vu les passions aux prises ne 
plus essayer de dissimuler leur but égoïste, 
et rejeter complètement comme un frein 
incommode toute dignité et dans la tenue 
et dans le langage , pour savoir quel prix 
on doit attacher à ces conclusions ravies 
par la force ou par la ruse, et dont chacun 
des partis se félicite comme d'une victoire, 
quand plusieurs amendements cousus en- 
semble ouvrent le champ aux interpréta- 
tions les plus contra iicloires, 
La dernière séance a été la tiioins tu- 
muliueuse; qu'on juge donc des autres 
par quelques traits de celle-ci. 
A l'ouverture de la séance le président 
agite un peu vivementuneénormesonnette. 
Aussitôt le secrétaire annuel de partir d'un 
éclat de rire, et le rire de se propager 
parmi les académiciens et le public. Le 
calme rétabli à grand'peine, lo secrétaire 
donne lecture du procès-verbal , curieux 
document dont la, lecture eût sans doute 
fait rougir les membres de l'Académie s'ils 
l'avaient écoutée; il y était en effet lon- 
guement relaté comment le président 
n'ayant pu mettre un terme à la violence 
de îa discussion précédente, dégénérée en 
intcrpellaiions et en personnalités, avait 
été dans la nécessité de lever la séance. 
Ce dernier prend alors la parole pour rap- 
peler à ses confrères la gravité de la 
question et les engager à une conduite 
décente; recommandation vaine. A peine 
la discussion est-ellé ouverte qu'en atten- 
dant qu'elle prenne le même chemin que 
précédemment, les membres quittent leurs 
places et commencent sur des tons de voix 
plus ou moins élevés des conversations 
particulières. Au milieu de ce désordre le 
président se lève, agite avec colère sa son- 
nptie et interpelle directement les causeurs. 
Si nous voulions suivre pas à pas la séance 
académique dans tout ce qu'elle a offert 
d'inconvenant, de trivial . nous n'en fini- 
1 rioQS pas. Voici uu trait qui permettra 
d'apprécier le reste. M. Chomel avait pro- 
posé un amendement; M. le président en 
fait au milieu du tumulte une lecture qu'on 
n'écoute pas. On passe alors à un autre 
an^e idement. Mais M. Choiiel, qui pense 
qu'il n'a pas été procédé d'une façon assez 
régulière à l'égard du sien, réclame: Mou 
amendement? s'écrie-l-il. — Votre amen- 
dement, répond le" président, enfoncé!... 
— Les journalistes avaient franchi leurs 
bancs ; le public s'était introduit dans l'en- 
ceinte. Plusieurs académiciens réclament; 
le président intervient; il ordonne au pu- 
blic de se retirer; personne ne b( u ;e. Il 
menace, toujours en vain...., et plusieurs 
membres sont obligés d'intervenir entre le 
président et le public ; frustrant ainsi ce 
dernier, qui , dans la séance précédente , 
assis sur les banquettes académiques, 
avait pris part aux délibérations en ap- 
prouvant ou improuvant à haute voix, 
en levant ou baissant la mam (nous garan- 
tissons ce fait), d'un épisode scandaleux à 
ajouter à ceux qui seuls l'attirent à l'A- 
cadémie royale de médecine. 
Nous avions voulu garder le silence sur 
ces débats; obligés de nous expliquer, 
nous ne regrettons pas d'avoir donné ces 
détails mesquins; ils sont plus concluants 
que de longues phrases. Puisque i 
sommes condamnés à n'aller au bien 
par l'excès du -mal , il importe que 
abus quand ils se produisent tr 
une entière publicité. Ils forcer< 
plus aveugles à reconnaître les vi 
académies actuelles. Toutefois nO 
nous bornerons pas à divulguer le 
temps et lieu nous nous expliquerons 
le remède. 
Il paraît qu'aux yeux mêmes de MM. les 
membres de l'Institut 1 intérêt d'une séance 
académique ne saurait l'emporter sur les 
charmes de la campagne, même par ua 
temps pluvieux: les doctes académiciens 
sont toujours en petit nombre; l'afflucnce 
du public est moindre aussi que précédem- 
ment; mais toutefois l'Académie ne nous 
a pas offert aujourd'hui, comme dans la 
séance précédente , ce scandale d'un corps 
savant dont nul membre n'a rien à com- 
muniquer en fait de rapports , pas plus 
que de travaux originaux , et qui se réunit 
uniquement pour prendre connaissance 
de sa correspondance. Aujourd'hui plu- 
sieurs membres ont pris la parole : nous 
avons eu deux rapports de M. Milne Ed- 
wards , rapports auxquels on peut repro- 
cher peut-être d'avoir été écrits avec 
quelque négligence. Après ces deux rap- 
ports favorables , l'Académie s'est mon- 
trée sévère à l'égard de plusieurs autres 
savants. A propos de deux questions do 
lithotriiio, M. Larrey a conclu que des 
instruments envoyés par ÎM. Cazrnave lui 
seraient renvoyés, l'Institut n'ayant pas à 
statuer sur leur valeur ; il a été plus rigide 
encore à l'égard de M. Leroy d'Étiolés, 
