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On rencontre assez fréquemment, inter- 
calées dans les calcaires de réta{;e infé- 
rieur, des couches de f[rès verts et do vé- 
ritables glauconies i. Lattes, Gréolières, 
Robion ) qui , au premier coup d'œil , 
jouent l'aspect du grès vert. Quelques 
géologues, iiiduiis en erreur par le carac- 
tère minéralogique, ont classé dans l'étage 
du grès vert des fossiles évidemment nco- 
COmiens.M. d'Orbigny lui-même, trompé 
par la nature de la locho chloritée qui la 
renfermait, est tenté , dans sa Paléonto- 
logie française de rapporter A la craie 
tufau la Belemnites semicanalictilatus , qui 
est vériiabiemeni néocomienne, et que l'on 
recueille abondamment dans le grès vert 
que je signale ici. 
FAUSONTOXiOGIE. 
Note sur les animalcules microscopiques ren- 
fermés dans diverses substances minérales, 
wes animalcules' microscopiques que 
fiiron découvre dans un grand nombre 
de substances minérales, semblent ne s'y 
être conservés que parce que les uns ont 
une carapace siliceuse et les autres une 
carapace calcaire. Ceux des sels gemmes, 
assimilés par nous aux monades, qui co- 
lorent en rouge les eaux des marais salants, 
ne paraissent pas cependant avoir de cara- 
pace; néanmoins ils sont encore assez en- 
tiers. Ils doivent probablement leur con- 
servation au chlorure de sodium , dans le- 
quel ils se trouvent renfermés. Ces ani- 
malcules y sont donc dans leur propre na- 
ture animale; ce qui explique l'odeur 
cmpyreumatique qu'ils répandent par 
l'action de la chaleur, et la couleur bleue 
- qu'ils font prendre au papier de tournesol 
rougi par les acides. 
Cette circonstance ayant paru assez 
extraordinaire, nous avons cherché à la 
vérifier de nouveau par des expériences 
directes. En conséquence , nous avons 
soumis sous la lentille d'un excellent mi- 
croscope de Charles Chevalier, grossissant 
500 fois , de petits fragments deg sel 
gemme extrêmement divisés et étendus 
avec de la térébenthine. 
Nous avons employé de préférence celle 
qui est connue dans le commerce sous le 
nom de baume du Canada, que l'on retire 
du pimis balsamea, essence que nous avons 
appliquée sur une lame de verre en couche 
la plus mince possible. Celte résine a l'a- 
vantage de rendre transparents certains 
fragments inorganiques des minéraux qui, 
sans elle, seraient opaques. Aussi M. Eh- 
renberg, auquel la science doit la dé- 
couverte d'un si grand nombre d'animal- 
cules microscopiques dans les substances 
minérales, a-t-il fortement recommandé 
aux observateurs de ne les soumettre sur 
le champ de l'instrument qu'après les 
avoir préalablement humectées avec de 
la térébenthine. 
Nous avons donc étudié le sel gemme 
après une pareille préparation ; il nous a 
constamment présenté deux corps dis- 
tincts, les uns à forme angulaire, plus ou 
moins [rapprochés du cube ou du tétraè- 
dre , et les autres à forme globulaire ou 
(1) M. Aie. d'Orbigny, lors de la lecture des 
procès-verbaux à Paris, a annoncé que c'est d'a- 
près l'autorité de M. de Blainvilie qu'il a rapporté 
la Belemnites semicamliciilatus au grès vert. Il 
pense d'ailleurs que l'espèce désignée par M. Co- 
quand n'est pas celle qu'il a décrite, et qui a été 
nommée par M. de Blainvilie , d'après des échan- 
tillons recueillis à Sainl-Paul-Trois-Châteaux 
dans des couches rapportées par tous les géologues 
au grès vert. ( IVote du secrétaire.^) 
L'£C110 DU MOIMDE SAVANT. 
sphéroïdalo. Quelques uns do ces derniers 
avaient une couleur rouge assez pronon- 
cée. Us ressemblaient assez exactement 
aux monades, auxquelles les eaux des ma- 
rais salants doivent leurs couleurs, sur- 
tout à celles qui , mortes depuis quelque 
temps , sont dans un état de dessiccation 
complote. 
D'autres fragments de sel gemme de di- 
verses localités, et humectés d'eau, ont 
été ensuite examinés ^ ils ont présenté à 
peu près les mômes circonstances que 
ceux qui' ont été recouverts par une cou- 
che légère d'essence de térébenthine. 
Cependant l'un de ces fragments a of- 
fert un petit cristal cubique de sel gemme 
dans l'intérieur duquel on distinguait par- 
faitement des monades rougeâtres acco- 
lées les unes aux autres, et formant comme 
des filaments déliés, analogues par leurs 
dispositions aux antennes moniliformes 
des insectes. D'autres morceaux de sel 
gemme délayés également dans l'eau ont 
offert de pareils infusoires placés bout à 
bout et composant comme des filaments 
déliés ; seulement ceux-ci se faisaient re- 
niai quer par leur petitesse, du moins 
comparativement aux dimensions des 
premiers. 
Ces observations semblent confirmer en 
tout point celles que nous avons déjà pu- 
bliées ; elles prouvent que les sels gem- 
mes sont composés de deux sortes de ma- 
tériaux, les uns organiques et les autres 
inorganiques. Comme nous avons déjà 
fait connaître dans quels rapports ces ma- 
tériaux s'y trouvent, nous n'y reviendrons 
pas, d'autant que nous n'avons pu l'éva- 
luer que d'une manière approximative. 
Nous avons ensuite porté notre atten- 
tion sur le tripoli de Menât, en Auvergne, 
qui avait été préparé ainsi que nous l'a- 
vons déjà indiqué. Nous avons été plus 
heureux à l'égard de cette substance que 
nous ne l'avions été précédemment, faute 
d'avoir pu employer un grossissement 
assez fort pour apercevoir les animalcules 
microscopiques qui s'y trouvent. Cette 
espèce minérale nous a présenté deux 
sortes de corps organisés. 
Les premiers, d'une forme imparfaite- 
ment circulaire, nous ont paru se rappor- 
ter à une espèce de céphalopode forami- 
nifère de M. d'Orbigny, ou à un rhizopode 
de M. Dujardin. Les seconds étaient évi- 
demment des spicules d'épongés ou ces 
espèces de squelettes que présentent ces 
zoophytes dans leur intérieur. 
Si donc le tripoli de Bohême renferme 
des débris de trois espèces de corps or- 
ganisés, d'après les observations de 
M. Ehrenberg et celles que nous avons 
eu l'occasion de faire, celui de Menât, 
quoique moins riche sous le rapport du 
nombre de ceux qu'il présente, renferme 
néanmoins un genre de débris organiques 
bien particulier, celui du squelette des 
éponges. 
Quant aux céphalopodes foraminifères, 
M. d'Orbigny en a signalé jusqu'à 54 es- 
pèces danslacraieblanchedes environs de 
Paris. Comme il n'a pas donné de descrip- 
tion détaillée de ces animaux, nous ne 
pouvons dire si l'espèce des tripolis des 
formations d'eau douce de Ménat, en Au- 
vergne, rentre ou non dans celles de la 
formation crétacée supérieure ; nous avons 
enfin soumis sous le champ du micros- 
cope des fragments préparés de la même 
manière que les précédents, de carbonate 
de chaux spongieux (Bergmûhl), de Ber- 
gen, en Bavière, et nous y ayons reconnu 
de nombreux débris navicules. 
Ainsi les infusoires", dont la petitesse 
nous échappe et que nous n'apercevons 
qu'à l'aide au microscope, n'en sont pas. 
moins très répandus à l'état vivant dansi 
les marais et les eaux stagnantes. On les. 
découvre également dans les yeux des-i 
poissons, des oiseaux, dos quadrupèdes,, 
et même de l'homme. 
Mais ce qui est non moins extraordinaire, 
ces infiniment petits composent une grande 
Eartie de diverses substances minérales. 
n effet , M Ehrenberg a calculé que l& 
nombre soit des infusoires, soit des autre» 
animaux microscopiques qui les accom- 
pagnent souvent, est de plus d'un million 
par pouce cube de craie, et dépasse con-: 
séquenirnent de beaucoup dix millions par:, 
livre de cette roche. Aussi dans la craie^ 
blanche ou jaune du nord de l'Europe les- 
parties minérales égalent ou dépassent en 
quantité les substances organiques; mais, 
dans celles du midi de celte môme contrée 
il en est différemment. Les nautiles y pré- 
dominent de beaucoup , et la craie en 
semble presque exclusivement composée^ 
Les infusoires existent également danS' 
les tourbières des couches argileuses. Les 
tourbes sont parfois presque entièrement 
composées de' fouireauxjfossiles dee'bac- 
cillaires et autres genres analogues. Ces 
couches d'argile offrent aussi quelques! 
fragments de diatoma ou de fragiliaria, 
dont toutes les espèces se trouvent à l'état 
vivant dans les eaux voisines des dépôts 
fossiles. { 
D'un autre côté, il ne paraît pas douteusj 
qu'un grand nombre de formations dé ce; 
genre ne se rencontrent dans des situations' 
analogues à celles que Bayley a observéesi! 
dans une tourbière de West-Point , prèsij 
New-York. Le fameux amas de farine 
fossile exploité par certaines peuplades dt 
Nord en est déjà un exemple. Cette farin(| 
sert de nourriture à ces peuplades d,3nî: 
les cas de disette. Elle est entièremebl 
composée de pareils débris organisés, qu 
ont peut-être conservé quelques partie, 
de substance alimentaire. j 
Enfin il ne faut pas perdre de vue qu 
les infusoires se trouvent en assez grand 
abondance dans les sels gemmes , et qu 
ces sels doivent leur couleur rouge à ce 
animalcules. Aussi avons-nous cherché 
reconnaître si ces infusoires ne seraiei 
pas la cause de la coloration de certaine 
substances minérales qui ont des nuance J 
rougeâtrcs assez prononcées Nous poul 
vous déjà répondre à cet égard que toute; 
les fois que la couleur rouge esi due a 
fer il est inutile de rechercher dans h 
minéraux qui la présentent des infusoirei 
mais c'est qu'il ne paraît pas en être 
même chez ceux qui ne la doivent pas 
ces substances métalliques. Telle est 
nuance d'un beau rouge particulière ai 
silex cornalines , et qui paraît dépendi 
des animalcules microscopiques color 
que celte substance minérale renferme 
grande masse. Du reste, ce genre de r* 
cherches ne pouvant manquer d'intéress 
les lecteurs de l'Echo, nous leur soum( 
trons le résultat de celles auxquelles no 
nous livrons, dans le but d'éclaircir cei 
partie de l'histoire du globe et des diff 
rents matériaux qui le composent. 
Marcel de Serres. 
HOKTICUIiTUXii:. 
Serre aux Orcliidées. 
Jardin-des- Plantes. 
jelui qui n'est jamais entré dans u 
Iserre aux orchidées ne peut se figui 
