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nature un fait qui soit puronicnt physiolo- 
gique ? euavicuue façon. Un fait pliysiolo- 
jîique est oralement ohi "ique , pliysiqiio, 
ètc. Considérant donc l'individualitiS de 
ce fait et les oatoi;oi ies physiques et chi - 
miques comme autant de sections dillé- 
rentes.uous le voyons fonctiounor ù la fois 
dans plusieurs séries. 
Or. nos sciences séoarces à rorijjine se 
rapprochent et ces relations se révèlent. 
Les dit't'érenies caléj^.ories de laits, les 
différentes individu.diiés , les l'acultés di- 
verses se correspondent exactement. 
Donc laltM de l'union de ces catégories 
de faits est ^elle de l'union de ces individus 
et de leurs facultés. 
Donc les hommes doivent se conformer 
à celle loi et y soumettre leurs facultés et 
leurs semblables. 
C'est-à-dire que le même faitappartenant 
à la fois à plusieurs sciences, doit être 
abordé à la fois par ceux qui s'occupent 
de toutes les sciences auxquelles il a rap- 
port, et que de plus chaque individu, pour 
comprendre réellement ce fait, doit cultiver 
toutes ces sciences. 
Ainsi au lieu de marcher isolément, les 
savants doivent s'allier entre eux et allier 
toutes leurs facultés en vue d'un but com- 
mun. 
Or, si l'on y réfléchit , on verra que 
d'une part la loi étant la même pour le 
monde de la nature et de l'homme, et 
d'autre part l'individu répétant l'ensemble 
des hommes , l'association dont nous par- 
lons , qui embrasse toute la collection des 
facultés humaines, embrasse toute la col- 
lection des hommes, et c'est pour cela que 
la science dont nous parlons mérite le nom 
de SYNTHÈSE. Victor Mednier. 
I>e l'analogie dans la détermination des 
organes. 
(Suite.) 
Ce que nous avons dit de la con- 
position de la vertèbre peut en être con- 
sidéré comme l'expression idéale. Suivant 
les régions, suivant les différentes condi- 
tions d'existence, suivant les fonctions 
diverses auxquelles elle est appelée , 
cette vertèbre subit de profondes modifi- 
cations. D'après le principe posé par notre 
illustre auteur, celui du balancement des 
organes , s'il arrive que les pièces supé- 
rieures, parexemple, delà vertèbre soient 
appelées à des fonctions énergiques, elles 
prendront un dév( loppement qui sera en 
rapport avec cette activité, et dans ce cas , 
les pièces inférieures seront atténuées , 
rudimentaires, ou même disparaîtront. Si 
ce sont, au contraire, les pièces inférieures 
qui ont acquis cet excessif développement, 
ce seront les pièces supérieures qui seront 
arrêtées dans le leur ; en un mot, elles se- 
ront constamment en raison inverse l'une 
de l'autre , ou égales si des causes d'une 
énergie égale les sollicitent. La série ani- 
male nous fournit à chaque pas de re- 
marquables exemples de ce fait, qui n'est 
qu'un cas particulier d'une loi mainte- 
nant bien établie et de l'application f!e la- 
quelle les physiologistes tirent chaque jour 
les plus grands avantages. Le même indi- 
vidu nous en offre dans ses différentes 
régions des exemples non moins précieux. 
Exemple : la cavité pectorale circonscrite 
par l'immense développement des appen- 
dices vertébraux et en regard l'atténuation 
des pièces supérieures appelées à circon- 
scrire les parois d'un é roit canal. Second 
exemple, et celui-ci nous mène droit à 
l'objection : développement inverse de la 
région céphalique ; ici une partie médul- 
L'ECIIO DU MONDE SAVANT. 
laire excessivement accrue A circonscrire, 
et conjointement un excessif déveloiipe- 
ment des pièces supérieures ou postérieu- 
res de la vertèbre. Cela donné , (pie de- 
viendront les parties antérieures ou infé- 
rieures de la même vertèbre 'f C'est 1;\ le 
point sur lequel repose cette )m emière ob- 
jection. 
Dans le cas ci-dessus cité du dévelop- 
pement des vertèbres lltoraciqnes , si , 
mal{;ré l'immense extension des appendi- 
ces aniérieurs ou des côtes , les pièces 
postérieures , arcs et apophyses , rela- 
tivement rudimentaires, n'ont point dis- 
paru , c'est qu'elles étaient appelées i\ des 
fonctions importantes , la protection de 
la moelle. On conçoit aiséuient, et c'est 
une conséquence logique de la théorie, 
qu'en l'absence de cette fonction, ces piè- 
ces eussent j)U être entraînées à une com- 
plète disparition ; c'est ce qui a lieu , par 
exemple, cliezThomme pour les dernières 
vertèbres coccygiennes réduites au seul 
corps. Déjà dans les dernières fausses ver- 
tèbres sacrées, les arcs ne se joignent plus 
entre eux ; de même aussi à la région an- 
térieure, l'abdomen, qui n'a plus de gros 
troncs renfermés dans la poitrine que 
l'aorte, présente dans sa partie supérieure 
un moindre développement des côtes, qui 
finissent même inférieurement par dispa- 
raître, et il en est de même de la région 
cervicale. S e ces faits nous pouvons donc 
conclure que si , par le développement 
desparties à protéger, lespièces postérieu- 
res de la vertèbre, ou, pour préciser, les 
arcs et les apophyses épineuses [périaux 
et épiaitx) venaient à acquérir des dimen- 
sions considérables , concurremment , les 
parties antérieures ou les côtes {paraaiix 
et catamix ) offriraient un développement 
inverse, ou même que s'il arrivait qu'elles 
ne fussent plus appelées à aucune fonc- 
tion , elles pourraient complètement dis- 
paraître. Or, ces conditions, la réj^ion cé- 
phalique les présente toutes réunies. Là, 
en effet , que rencontrons-nous? un im- 
mense développement de la partie médul- 
laire. Ce développement nécessitera un 
accroissement proportionnel dans les par- 
ties destinées à la couvrir et à la protéger. 
Or, ces parties sont évidemment les parties 
poi^térieures des vertèbres crâniennes. Il 
suffit de l'examen le plus superficiel pour 
reconnaître que la portion basilairc est la 
continuation des corps vertébraux , et 
d'ailleurs la continuité de la moelle et du 
cerveau , la communication de l'intérieur 
du crâne et du canal vertébral mettent 
hors de doute leur correspondance; donc 
\gs périaux et les épiaux, les arcs et leurs 
apophyses vont s'accroître considérable- 
ment, s'aplatir , .s'étendre dans toutes les 
dimensions pour fournir à ces nouvelles 
exigences de leurs fonctions habituelles 
Donc à^jnori les piècesinférieu res par«aM>r 
et catamix , côtes et cartilages costaux , 
prendront un développement inverse ; et 
ce qu'indique la théorie, reçoit de l'exa- 
men des parties une nouvelle confir- 
mation à la partie inférieure du crâne. 
Nulles parties n'imposent plus à ces pièces 
la fonction que remplissentleurs analogues 
dans la cavité thorachique ; et la portion 
basilaire du crâne qui présente sur les 
côtes de si larges appendices pour l'enve- 
loppement des hémisphères cérébraux| 
celle portion , lisse à sa partie inférieure, 
n'offre rien qui, à un examen direct, puisse 
offrir avec certitude l'analogue des pa 
raaux et calaaux. 
Si donc il arrivait que ces prévisions, 
conformes à la théorie, justifiées jusqu'à 
(If 
Suri 
1llilli< 
l'ail! 
30 
un certain point par les faits, fussent fon- 
dées, il en résullerailtpie la méthode rniso 
en usage pour déterminer le nouibre des 
vertèbres constituâmes de la lêio serait 
vicieuse. El ces considérations ac(iuerre- 
ront , je crois , une nouv<'lle iniporlanoo 
si l'on coUv'idèreq ue les différcMicos do 
fonction , de form<^etd e eompo.sition ap- 
parente ne sont pas moindres entre les 
deux ré.jjions i'aciales cl crâniennes d'une 
part, (pi'entreles régions pectorale et ab- ] 
domiiiale de l'autre ; et qu'ainsi il est pro- | 
bable à priori qu'entre les vertèbres desi 
deux premières régions, il doit se rencon-' 
Irer des différences qui , sans être égales, i 
sont probablement comparables à celles | 
que présentent les vertèbres des deuxj 
dernières. j 
En formulant ces objections, qui sont] 
sincères, notre sécurité toutefois sur la, 
valeur propre de la théorie reste entière; 
ce sont là des questions de détail qui, 
pour être importantes, ne portent cepen- 
dant point d'ombrage au principe. 
Un fait, qui d'ailleurs est une preuve de 
plus de l'admii able bonne foi aveclaquelle 
M. Geoffioy Sainl-Ililaire a constamment 
procédé dans sa carrière scientifique, vient 
à l'appui de nos raisonnements. A trois 
éprises, M. Geoffroy Saint Ililaire a re- 
manié son tableau de la composition ver- 
tébrale de la tête. Ce fait seul suffit pour 
établir que la voie en apparence mathéma- 
tique qu'il a suivie était loin d'offrir un 
bien haut degré de certitude. Mais il y a 
plus; est-il bien certain que l'exacte divL 
sion du nombre des pièces crâniennes par 
les éléments vertébraux soit une parfaite 
démonstration du nombre des vertèbres 
crâniennes ? A ce titre , si les pièces consti- 
tuantes de la mâchoire inférieure offraient 
un nombre exactement divisible par 9, ce'| * 
seraient des verièbrc S; et si elle n'est pas une 
vertèbre, c'est que leurs pièces ne sontpas 
exactement divisibles par 9. Mais n'est-il; 
pas évident que dans une telle façon de 
procéder, de même que dans une opéra- 
tion maihématique, tout le succès est à la 
merci d'un chiffre, le succès est ici % 
la merci d'un os qui peut être non 
encore découvert Il est évident qu'iia 
nous ne saurions avoir une certitude en- 
tière ; et M. Geoffroy Saint-Hilaire , qui a 
su retrouver dans des pièces à peine vi- 
sibles, dans des cartilages , dans des par-j 
lies presque ligamenteuses , l'analogu*! 
d'os qui souvent, à tel ou tel autre point 
de la série animale , se présentaient soosj 
d'énormes dimensions ; M. Geoffroy Saint-I 
Hilaire serait le premier à reconnaître qu'il 
serait au moins téméraire d'affirmer que,! 
dans une région aussi compliquée que lai 
têle , il n'est aucun élément dont nous Ofl' 
soyons en possession. Il estévidentqu'unai 
détermination d'organe ne se suffit pas àl 
elle-même pour s'affirmer, et qu'elle » 
besoin d'une confirmation qui, apporléa*! 
par une autre voie, lui soit ce que la preuve! 
est à une opération arithmétique. EnfiB,,| 
et pour terminer, nous ferons une seul«i 
remarque qui ajoute du poids à ce qui pré- 
cède. Un savant anatomiste, M. Serres, 
a démontré que le corps de la verlèbnB 
se forme par deux points d'ossification. 
M. Geoffroy Saint Hilaire, lui-même, ad? 
met et rappelle plusieurs fois dans s«l 
écrits cette découverte de son collègue «t 
ami. Mais, alors, est-ce que ce fait ne vieBl 
point jeter le trouble dans une opératjoa 
(\) Les remaniements auxquels donnent joui" 
nellement lieu les déterminations le piouvettl 
1 suffisamment. 
rai 
