8* année* 
Paris. " Mercredi 22 Septembre 1841. 
NT* 666. 
IVDE SAVANT. 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LES SCIENCES, 
PARAISSANT LE IMERCREDI ET LE SAMEDL 
M^XÏ 
i'OMMAÏRE. — ACADEMIE DES 
SCIENCES. — Philosophie ries 
sciences. — MÉTÉOROLOGIE. 
Etoiles filantes. — PHYSIQUE. 
Explosion des chaudières à va- 
peur Ttlribuée à rélcclricité. Vapeur élec- 
trique. Courants sous-marins. — CHIMIE. 
Oxigcne de l'air. Présence de l'arsenic dans 
l'acide hjdrorhiorique.— CHIMIE VEGETALE. 
De certains caraclércs génériques à propos de 
la division en familles naturelle-. — MINERA- 
LOGIE. Nouveau minéral. Anliquorile , par 
MM. Wiser et Schweizer. — INDUSTRIE. Nou- 
veau procédé de dorage par voie humide. 
Carboleiiie. Congrès scientifique de Fronce.— 
SCIENCES HISTORIQUES. Excursions monu- 
meniales à Parme, par M. Caumon'. — STA- 
TISTIQUE. Statistique des institutions des 
sourds-muels dans diverses parties de l'Europe. 
GÉOGRAPHIE. Le commerce de l'Abyssinie. 
Commerce de la Russie avec la Chine. — NOU- 
VELLES. — BIBLIOGRAPHIE. 
ACABÉMIE DES SCIENCES. 
Séance du 19 septembre 1811. 
M. Chasies a continué aujourd'hui la 
ecuite de ses mémoires sur l'hisloii e de 
''algèbre. Le but de celte nouvelle com- 
'nuiùcatiou était de déterminer le sens at- 
;u hé par les anciens auteurs aux mots rcs 
•M sen.^us. Peu s'en est fallu qu'à l'occasion 
de cette lecture, la dispute ne recommen- 
jjâi entre son auteur et M. Libi i. S'il n'en 
a pas été ainsi, la faute n'en est pas à 
\f. Chasle?; la provocation éiait directe. 
Si j'ai défendu , dit-il en terminant, 
Viete, Descartes , Fermât , Pascal, dans les 
ijeux mémoires que j'ai eu l'honneur de 
lire devant r.'\cadémie , je ne pense pas 
'ayoir besoin de m'en justifier... En négli- 
geant d'a[)piécier le mérite et la haute por- 
tée scientilique des travaux de ces illus- 
oires géomètres, et de réclamer soit les dé- 
!COuvertes, soiila part fie gloire et de rang 
'qui leur étaient refusées, non seulement 
j'aurais laissé fausser gravement l'histoire 
Ide la science, mais encore j'aurais paru 
écrire sans critique , sans jugement, sans 
Sdiscernement... » 
Ainsi provoqué, M. Libii s'est refusé à 
ilrcr en lice.» Je répondrai, s'il y a lieu, 
i-il dit , aux objections scientifiques de 
■ M.Chasles, dans la d'rnière partie de 
mon 4' volume ; quant au reproche qu'il 
" ^m'adresse d'avoir manqué de justice à l'é- 
gard des maihémaiiciens français, j'y ai ré- 
pondu déjà dans la séance précédente. Je 
n'ai ricii à ajouter aujourd'hui. » En vain 
M. Chasles a-l il insisté. « Il n'y a rieti , a 
reprit M. Libri, dans ce que vient dédire 
mon confrère qui puisse me faire changer 
d'opinion, n 
Nous attendrons donc la publication de 
l'ouvrage de M. Libri. Jusque là nous 
nous abstiendrons de prendre parti entre 
les adversaires; toutefois nous devons dire 
que M. Chasles nous semble en effet don- 
ner trop de part , dans ses lectures , à des 
questions de personnes, et que M. Libri de- 
vait à sa propre réputation de ne pas lais- 
ser sans réplique les objections scientifi- 
ques do son adversaire. Si le premier n'a- 
vait mis sa vivacité qu'au service de la 
question scientifique , et que le second 
n'eût fait emploi de tant de réserve qu'à 
l'égard de ce que lui était personnel , leurs 
torts mutuels se fussent compensés à l'a- 
vantage de la science. 
A la suite de cette lecture., M. Dumeril 
a donnécommunicalion d'un chapitre du 
grand traité d'Erpéiologie qu'd publie en 
collaboration avec M. Bibron. 
Cette lecture , qui se faisait remarquer 
par un style clair et l'intérêt des détails, 
était toutefois déplacée, à notre sens, dans 
le sein de l'Académie. Nous pensons qu'un 
corps si haut placé ne doit être entretenu 
que des progrès impnmés à la science , et 
sous ce rapport le travail du savant aca- 
démicien est parfaitement nul. Si encore il 
n'avait que le tort d'être une leçon élémen- 
taire de zoologie , ce serait peu ; mais il est 
fâcheux pour la dignité de l'Académie que 
le public puisse croire que ses membres 
profitent de leur haute position pour don- 
ner de la publicité à leurs publications. 
Les observations au sujet des étoiles 
filantes se muUiplient; des recherches d'é- 
rudition vienneiU constater que ce phéna- 
mène avait, dans un passé déjà reculé, 
frappé l'attention des hommes. Déjà la 
théorie s'empare prématurément sans 
doute de ces faits détachés ; mais un jour 
viendra certainement où de leur groupe- 
ment et de leur comparaison j.iilliront 
les considérations les plus profitables à la 
science. 
Un autre phénomène non moins intéres- 
sant, celui de la périodicité barométrique, 
conlinueégalemenld'être l'objet de recher- 
ches exactes. Des observations faites à 
Cherbourg viennent remplacer des sup- 
positions par des chiffres, el confirmer l'o- 
pinion que le phénomène en question est 
en relation intime avec la température. 
Les beaux travaux de M^L Dumas et 
Boussingault ont excité le zèle de labo- 
rieux observateurs; ils leur apportent leurs 
tributs, et tout porte à croire que les pré- 
visions des deux savants académiciens se- 
ront confirmées partout où des expérien- 
ces seront tentées. 
Un savant anglais apporte un procédé 
de dorage sans emploi do mercure. L'au- 
torité de M. Pumas qui s'est chargé do le 
transmettre à l'Académie, nous pi^met 
d'espérer que les ouvriers pourront être- 
en effet soustraits aux influences meur- 
trières (|ui les déciment au sein do leurs 
travaux. 
La séance a été fertile en communica- 
tions. Peut-être rcmarqucra-t-on que ces 
comnuinications et une multitude d'autres 
que nous enregistrons plus loin, provien- 
nent en général de personnes étrangères 
à l'Académie; toujours est-il que l'abon- 
dance des matières nous oblige à les dis- 
tribuer dans les sections auxquelles cha- 
cune d'elles a rapport; on trouvera donc 
sous le litre de Météorologie , Physique , 
etc., les communications faites aujour- 
d'hui à l'Académie des sciences. Nous 
pensons que nos lecteurs approuveront 
une disposition qui facilitera leurs re- 
cherches. 
PIIILOSOPIUE DES SCIENCES. 
a question posée dans notre précédent 
article est au premier chef une ques- 
tion de logique. Mais la logique n'est pas 
seulement un terrain ouvert à la spécula- 
tion , c'est aussi une règle de pratique 
sociale. 
Faire faire un pas en avant à la science 
suppose un pas égal imprimé préalable- 
ment à la logique. Arrêtons-nous sur ce 
point. 
La logique a été successivement subjec- 
tive, puis objective ; elle doit devenir tout 
à la fois subjective et objeciive , embras- 
ser le sujet et l'objet de la même façon 
qu'ils sont compris dans l'unité du monde. 
Nous nous expliquons. 
La logique a été ^subjective. L'homme 
s'est replié sur lui-même ; il s'est poj " 
d^want lui cottirne objet de ses [jror 
investigations ; il a étudié la loi de lafee^"^ 
nération el de la combinaison de s^'Ta-^ 
cultés, et de celte loi, supposée iden^que 
à celle même de la nature, il a prélèhdiLj 
déduire la loi de la généiation et d^Jai' 
combinaison , des forces et des phéno^ 
mènes naturels. 
La logique a été objective , c'est- 
à-dire que , par opp.ssition au procédé 
précédant, l'homme s'est fait purement 
sensitif, table rase, disant n'avoir rien 
dans 1 intelligence qui ne lui fût venu par 
les sens. 11 a fait abnégation de ses fa- 
cultés inluilives, a proscrit sa raison, 
nié sa si)ontanéité, pour se mettre absolu- 
ment à la remorque des faits, les obser- 
ver, les décrire. Il s'est constitué dans la 
dépendance complète de la nature. 
Dans le premier cas, se posant comme 
centre du monde , l'homme a puisé en 
lui-même les éléments de la logique et a 
prétendu reconstruire intellecluellement 
le monde. 
Dans le second cas, soumis aux objets 
extérieurs, il a voulu en recevoir tout 
enseignement, il leur a demandé le se- 
cret de son être. 
Tels furent ces deux procédés dans 
leurs dernières conséquences. 
Posés à l'origine, pour nous en tenir à 
l'ère moderne , par Doscartes et Bacon , 
ils aboutissent à Malobranche et à Ber- 
keley. De nos jours, ils se formulent dans 
la personne (le Firhle et de Schelliiig ; et 
sur une échelle plus large , la France et- 
