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montror que la contraction n occuvx^ Ja- 
mais loulo la lono;uoar d'uu favsctj;Au \m- 
niitit" dans le niCme instant ; mais qno la 
contraction mémo la plus violente (consiste 
dans des conli-aclions partveUe^f., qui chan- 
gent de place avec une yitjes^ç^ipî^ti^aie. 
Si. !îo>vnian pense qu'on pcul ainsi expli- 
quer et le biuii muscularisé et l'auf^nien- 
tation de température dont les belles re- 
cherehes de MM Becquerel et|I>reschet 
ont domoniré l'existence pendant la con- 
traction. 
La lecture la plus importante de la 
séance a été un rapport de M. Serres sur 
les races humaines. L'étendue de ce beau 
travail que nous reproduisons presque en 
entier, nous oblige à le reuvoyer dans la 
section d'anthropologie. 
CHIMIE S.ÉGAX.E. 
Falsification des substances alimentaires. 
(1" article.) 
Des boissons. 
De toutes les questions qui touchent de 
plus près l'hygiène et la santé publique, 
celle de la falsification des matières ali- 
mentaires semble mériter la première 
place. En effet, qui ignore aujour- 
d'hui que la cupidité , l'envie de faire vite 
fortune, sont autant de causes de fraude 
et de tripotage? Mais ne cherchons pas à 
flétiir de pareils abus, assez d'autres, 
avant nous, ont vainement écrit sur ce 
sujet ; le seul moyen d'y remédier serait 
de pouvoir reconnaître les falsifications et 
de prendre pour ainsi dire sur le fait les 
auteurs du délit le plus honteux et le plus 
repoussant que l'on connaisse. 
C'est principalement sur celles qui se 
trouvent par leur bas prix à la portée des 
moyens de la classe pauvre que portent 
nos justes récriminations; nous passe- 
rons en revue successivement les princi- 
pales substances alimentaires liquides et 
solides qui sont l'objet d'un grand com- 
merce et qui sont d'un usage journalier. 
Les boissons feront l'objet de notre pre- 
mier article (1). Le vin, qui tient parmi 
les baissons la première place, tant par la 
grande consommation que l'on en fait que 
par les salutaires effets de son emploi mo- 
déré , se trouve rarement pur à Paris, et 
bien que les débitants soient de la part de 
la police l'objet d'une active surveillance, 
chaque jour il se consomme une grande 
quantité de vin falsifié. La falsification du 
vin est d'autant plus nuisible que la ma- 
tière qui entre en grande partie dans le 
■vin ainsi altéré est presque toujours de la 
litharge (oxide de plomb). La liiharge en- 
lève l'acidité des petits vins , et leur donne 
une saveur sucrée et douceâtre qui , à vrai 
dire , n'est pas trop désagréable. En effet, 
la litharge se combine à l'acide acétique 
qui donnait au vin de l'acidité , et forme 
du sous-acétate de plomb qui possède une 
saveur sucrée telle, qu'on lui a donné au- 
trefois le nom de sucre de salurne. Or, il 
est aisé de concevoir ce qu'une pareille 
falsification a de dangereux; l'emploi de 
cette boisson doit nécessairement porter 
les plus grands désordres dans l'économie 
animale, et des germes de gastrites incu- 
rables ; nous ne saurions trop le dire : sur 
cinquante maladies d'estomac qui condui- 
sejat le pauvre à l'hôpital , il faut en attri- 
(1) Nous donnerons à la fin. de ce travail, dans 
un article Spécial, les moyens de reconnaître les 
principaiis falsifications. 
L^ECIIO DU MONDE SAVANT. 
buer au moins la moitié ù l'usage des sub- 
stances falsifiées, et principalement des 
boissons. 
Les marchands ne se contentent pas de 
cette altération ; les matières coluranles 
qu'ils introduisent souvent dans le vin an 
sont pas moins insalubres. S'il s'agit de 
faire passer un vin pour vieux, et par con- 
séquent de lui donner un prix supérieur, 
ils y ajouteront de 1 acide tartriquo ou de 
la crème do tartre ; le vin devient légère- 
ment purgatif. Ici le mal n'est pas trop 
grand. Si, au contraire, ils veulent le ra- 
jeunir et le faire passer pour nouveau, ils 
y introduiront de la lessive de cendres 
( elle contient une petite quantité de po 
tasse ), ce qui donne à la liqueur une cou- 
leur foncée et violette de vin nouveau. 
L'acide tartriquo détruit au conlaire la 
matière colorante et doime au liquide une 
teinte paille, caractère spécial des vins 
vieux. Tour rendre le vin spiritueux, ils 
ajoutent une certaine quantité d'alcool. 
Quand le vin ne contient pas naturelle- 
ment d'alcool, il est toujours nuisible d'en 
ajouter : il en est do même pour toutes les 
liqueurs fermentées. Ainsi , le pauvre à 
Paris ne peut se procurer que du vin pro- 
duit d'une mauvaise vinification ( les vins 
des environs de Paris ] ou du vin falsifié. 
A Londres, la bière, boisson ordinaire 
du peuple anglais, et dont il se fait une 
consommation vraiment prodigieuse (1) , 
doit souvent son amertume à une petite 
portion de strychnine, poison des plus vio- 
lents, que ne eraigneni pas d'employer les 
brasseurs pour économiser le houblon. 
Or, si cet alcali végétal, qui communique 
une amertume si forte à une grande masse 
de liquide, n'agit pas immédiatement, il 
doit à la longue avoir une influence délé- 
tère sur l'économie animale, et l'abus de 
cette boisson peut agir à tel point sur le 
sys'ème nerveux, qu'au dire de quelques 
médecins elle peut occasionner le spleen 
ou la folie. 
Qu'on juge maintenant la boisson ordi- 
naire! de la classe ouvrière des deux capi- 
tales les plus civilisées de l'univers! 
(La suite à tin prochain numéro. ) 
Jules Rossignon. 
Sur les terrains de transition et les porphyres 
du département de la Iioire. 
Gruner , ingénieur des mines , a 
jlfeepublié dans la première livraison 
de 1841 des Annales des mines un long 
Mémoire sur l'étude et la nature de ces 
terrains ; nous en résumerons ici les con- 
clusions principales : 
1° Le terrain primitif se compose, dans 
le département de la Loire, d'un granit 
schisteux auquel succèdent le gneiss, Je 
micaschiste et le schiste argilo-talqueux. 
La direction des couches varie entre les 
heures 3 et 4 ; leur inclinaison est géné- 
ralement très forte, 
2° A la base du terrain de transition ,^ 
on trouve des conglomérats et grès de 
quartz blanc lustré , et des schistes vert 
clair, légèrement satinés avec de petits lits 
de quartz lydien. Ces couches , isolées en 
lambeaux peu étendus au milieu du por- 
phyre quartzifère, n'ont aucune direction 
déterminée ; leur plongée est forte. Elles 
(1) L'année passée, oïl quartier de Londres a été 
inondé par suite de la rupture d'une cuve de 
brasseur. 
no paraissent renfermer aucun débris or- 
ganique , et représentent sans doute le , 
terrain cambrien. 
3" Suivent les grès argilo-quartzoux 
contenant des gallets du terrain précé- 
dent; avec l«s grès alternent (h;» schistes 
d'une teinte généralement foncée et des 
calcaires bitumineux {;iis bleuAire conte- 
n nt des fo.s.siles de l'c'/af/c silirricn. Les 
couches n'offrent aucniio régulaiité dans 
leur direction ; la plongée est peu consi- 
4" Les schistes et calcaires siluriens sont 
généralement couverts , en slralificaiion 
Iransfjressive, par tin grès feUIspathif/iie avec 
couches d'anthracite. A la base du grès 
existe un conglomérat formé par les dé- 
bris de tous les terrains antérieurs, et en 
outre par les fragments d'un porphyre 
très feldspathique (porphyre (jraniloïde). 
Ce terrain à anthracite constitue un troi- 
sième étage dans la période de transition 
que je désigne par le nom de terrain silu- 
rien anlhraxifèrc, ou plus simplement ter- 
rain ou étage anthraxipre. Les couches , 
très bouleversées par le porphyre quartzi- 
fère , n'ont aucune direction constante. 
Une action ignée a fréquemment trans- 
foimé les grès eti une roche d'apparence 
porphyrique que l'on a confondue, tantôt 
avec des mélaphyres, tantôt avec des dio- 
rites. 
5° Sur le terrain anthraxifère repose di- 
rectement le terrain jui assique, ou même, 
dans certaines parties, les sables ou argiles 
tertiaires. Le terrain houiller du dépai te- 
menl apparaît isolé au milieu des roches 
primitives. 
6° La plus ancienne roche éruplive est 
\g granit. 11 est postérieur aux terrains 
primitifs, antérieur au terrain houiller ;j 
il est même à peu près certain qu'au moins 
l'une des variétés de granit a paru avant 
le terrain silurien, et qu'il ne peut par 
conséquent être sorti du sein do la terre 
qu'immédiatement avant ou après le dépôt 
du terrain canibrien. C'est même très prO' 
bablement ce granit qui a imprf^ié aux 
schistes primitifs la direction de heure 3 
à 4. 
7" Après le dépôt du terrain siluriett; 
proprement dit a surgi un porphyre cris 
tallin très feldspathique que j'ai appelé] 
porphyre granitoïde , à cause de son ana- :] 
logie avec certains granits. Les fentes 
d'éruption paraissent orientées suivant 
hora 11. Des débris de ce porphyre, et- 
pendant son éruption, qui a eu lieu au sein 
de la mer, a été formé le grès anthraxifèreJ 
8° Le porphyre quartzifère a paru après,' 
le dépôt du grès anthraxifère , et même,! 
très probablement, postérieurement aoi 
groupe carbonifère. Sa direction est norà 
quelques degrés ouest, sud quelques degréèf. 
est, parallèle au système du nord de rAn.|' 
gleterre, de M. E. de Beaumont. Il forme 
plusieurs chaînes parallèles principales ei 
un grand nombre de filons et buttes isoléi 
qui sont comme autant de ramificationij 
de ces chaînes. 
9° 11 n'est pas probable que la révolU' 
tion qui a mis fin à la période de transitioi 
ait été déterminée par une roche éruptivrf 
visible dans le département. Ce ne pourraij ' 
être, dans tous les cas, que l'une des vd' 
riétés de granit , et même seulement, s'il esj 
vrai que les diverses variétés de cette rochti 
n'ont pas surgi du sein de la terre dans tui'; 
seule et même période géologique. 
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