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placée sur la langue, lui imprime une sen- ' 
saiion do fraîcheur analoj;uo i\ celle pro- 
duite par les oftloreseences des murailles, 
et nulloiiRMU astrin{;ento comme le serait 
celle du sulfate de for qui serait résulté 
<Je la décomposition lento dos pyrites qui 
se trouvent en j^;rande quantiié dans los 
houilles. Voici les résultats que me dcnmé- 
rent quelques essais analytiques tentés 
sur ces oftloreseences. 
Cowpo.<ilion (les efllorcsccnces des houilles. 
Toutes les efflorescencos des houilles 
ne sont pas de même nature; il en est qui 
sont toujours farineuses et un pou jauuA- 
tres : ce sont celles dues au sulfate de for, 
résultat de la décomposition des pyrites ; 
d'autres, en bien plus grande quantité, 
ne contiennent souvent pas une trace de 
fer et présentent habituellement une très 
légère réaction alcaline. Après avoir re- 
cueilli une quantité suffisante de ces der- 
nières, 100 grammes environ, j'en soumis 
la dissolution à des cristallisations succes- 
sives, et j'obtins ainsi une grande quantité 
d'aiguilles prismatiques desulfate de soude 
parfaitement pur. 
L'eau-mère de ces cristallisations étant 
arrivée à un point de concentration appro- 
chant de la dessiccation , la matière saline 
qu'elle contenait prit une couleur d'un 
bleu vert que la calcination au rouge lit 
disparaître , et la masse saline par cette 
calcination devint d'un gris sombre, et 
donna par son lavage à l'eau distillée une 
poudre noiie; cette dernière, dissoute 
dans l'eau l égale , présenta aux réactifs 
Jes caractères chimiques d'un sel de co- 
balt sans traces de fer ; fondue avec un 
peu de borax, la poudre noire en question 
)ui communiqua une belle couleur bleue. 
D'après ces résultats , il n'est pas resté 
dans mon esprit le mî)indre doute sur 
l'existence d'une petite quantité de sel de 
cobalt associé au sulfate de soude, qui, 
avec des traces de carbonate de soude et 
d'un sel ammoniacal (1 ), mais sans potasse, 
donne lieu aux abondantes efflorescences 
des houilles. 
Les houilles qui m'ont semblé les plus 
susceptibles de produire des efflorescences 
de sulfate de soude sont les houilles de 
Fresnes et de Vieux-Condé. Les houilles 
d'Anzin et de Mons en donnent également, 
mais en moins grande quantité; j'ai aussi 
remarqué ces efflorescences sur plu- 
sieurs qualités de houilles anglaises, et je 
suis porté à croire que toutes les houilles 
peuvent en produire. 
Ces faits constatés, il devenait important 
de rechercher si la base alcaline qui donne 
naissance à ces efflorescences est répandue 
uniformément dans les houilles ou si elle 
s'y trouve répartie inégalement. 
Les houilles sont généralement traver- 
sées en tous sens par des couches d'une 
matière saline blanche que j'ai prise d'a- 
bord pour du carbonate de chaux, mais 
dans laquelle il se trouve une grande 
quantité de carbonate de magnésie ; c'est 
deladolomie, qui, sur différents points, 
se présente très bien cristallisée en rhom- 
boèdres. 
J'ai cherché si la soude ne faisait point 
partie de ce composé, qui semble avoir 
pénétré par infiltration dans toutes les 
fissures des houilles ; mais ce n'est pas là 
que se trouve cet alcali, car l'analyse de 
ces composés ne m'a pas permis de l'y 
reconnaître en quantité appréciable. 
L'IÎCIIO DU MONDE SAVANT. 
CHIMIE VÉGÉTA!.!:. 
De certains caractères génériques ii propos do la 
division eo familles naturelles. 
2« article. 
a famille des solanées est bien carac- 
4«lériséo par l'odeur fado que le IVois- 
sement développe dans la plupart dos 
plantes qui la composent; celte odeur est 
très forte dans la tomate { Lycopersieitm), 
tandis qu'elle est faible dans la douce- 
amère {S. dnleamara ). Ce|»ondanl on re- 
connaît toujours dans cette odour, plus ou 
moins modifiée selon leur espèce , la fa- 
deur nauséabonde et caractéristique de 
toutes les solanées. 
Les personnes qui ont l'odorat très fin 
peu\eni surtout se livrer à ces remarques 
précieuses, à savoir : que lorsqu'une fa- 
mille est bien naturelle, c'est à-dire qu'elle 
renferme des plantes qui ont beaucoup 
de rapports entre elles, il est rare que ces 
plantes ne possèdent pas aussi un principe 
odorant analogue pour toutes. 
Lorsque l'on fait l'histoire naturelle 
d'un végétal, on doit tenir compte de ses 
caractères organolcptiqucs , c'est-à-dire 
décrire l'impression qu'ils produisent dans 
les sens, et en particulier leur odeur et 
leur saveur. A l aide du goût, nous dis- 
tinguons les tiges sucrées, amères, âcres, 
acides. La saveur suiapiquc dislingue les 
crucifères ; la saveur dcrc et brùlanle, los 
renonculaires ; anûrc , les jasminées ; su- 
crée , les atriplicées ; acide, les polygo- 
nées, etc. Voilà, pour des caractères gé- 
néraux, chaque espèce possédant à son 
tour une saveur spéciale et particulière 
qui sert à la distinguor. Chacun peut se 
rendre compte de ces caractères , mais 
chacun ne peut en déterminer la cause. 
Or, si l'observation nous fait distinguer et 
séparer des végétaux dont les organes et 
les propriétés sont différents, la chimie 
va plus loin; elle nous fait découvrir et 
isoler les substances auxquelles ces végé- 
taux doivent, sinon leurs caractères phy- 
tologiques , au moins leurs propriétés. 
C'est ainsi qu'on s'est rendu compte de la 
propriété fébrifuge de l'écorce du quin- 
quina, en isolant la quinine. Nous parlions 
tout-à-l'heure de la saveur sinapique des 
crucifères ; celte saveur est due à un prin- 
cipe aromatique très abondant, dont le 
soufre fait partie ( sinapoïle , huile volatile 
de moutarde ). 
La famille des atriplicées se dislingue 
par son avidité pour les sels minéraux, 
c'est-à-dire que toutes les plantes de celte 
famille enlèvent au sol toutes les matières 
salines qu'il contient, caractère précieux, 
puisqu'elles nous fournissent par l'inciné- 
ration des alcalis tant recherchés. Ce ca- 
ractère nous explique pourquoi l'on doit 
choisir pour la betterave un terrain exempt 
de sels, pourquoi tous les fumiers ne lui 
conviennent pas, etc., puisqu'elle appar^ 
tient à la famille des atriplicées. Le ter- 
rain le plus salé se trouve dessalé en trois 
ans, si on y cultive chaque année des 
betteraves. Il est inutile de dire que ces 
betteraves de conviennent pas à la fabri- 
cation du sucre, mais qu'elles peuvent 
être données aux bestiaux. Plusieurs in- 
dustriels ont appris à leurs dépens que la 
betterave était une atriplicée, véritable 
salicape, en cherchant à la cultiver près 
de la mer pour en obtenir du sucre. Ils 
l'avaient vue profiter à merveille dans les 
terrains salés , et ils avaient conclu que 
leur récolte serait abondante et qu'ils ob- 
tiendraient beaucoup de sucre ; mais le 
succès dont ils se flatlaiont ne couronna 
pas leurs espérances, car aujourd'hui H 
est bien reconnu (ju'une botteravo qui 
contient un sol quelcoiupie reidorme moii|8 
de sucre, et que co sel, pendant la fabri*j 
cation, aido la conversion du pou do sucra 
qui reste on sucre inciislallisahlo. 'i 
Jules UOSSKÎNON. , 
{La suite à tm jirochain numéro.) \ 
■■ i 
FHIIiOSOPHIE-BOTAniIQU!:. 
B.Dse de Jéricho, {^naulnlicd hicruru>uic(i. Linn.) I 
2' arliclc. 
Mous venons de suivre pas à pas leis : 
différentes péi iodes vé;',élativos de ! 
ï Anaslalica hierocunlicu; mais comment' 
expliquer les vertus hygrométriques de! 
celte plante , comment comfvrciuire la sin- 
gulière résurrection qu'elle épiou\e?... , 
Nous pensons que celte propriété est in- ' 
hérente à la constitution même du végétal, 
et qu'on ne pourrait pas plus expliquer co 
phénomène dans la rose de Jéricho que 
dans toutes les plantes romonlar.ies qui 
fleurissent à diverses époques de l'année. 
En effet, si on prend un pied vivant d'^l- 
nastatica, on remarque d'abord sur toute 
sa surface une couche de tissu cellulaire, 
épaisse d'un millimètre ou à peu près;! 
puis, dessous ce tissu, il existe un faisceau 
de fibres qui compose la charpente de la 
plante ; au milieu de ce faisceau, on trouve 
un étui médullaire rempli d'une moellei 
très spongieuse. Si maintenant on prend, 
un individu mort, la seule différence qu'on 
puisse y remarquer est le dessèchement' 
du tissu cellulaire ; encore ce tissu re-| 
prend-il sa succulence dès que la plante: 
est plongée dans l'eau. 
Telle esi à peu près la manière dont celle 
plante se comporte. Mais si nous passons] 
à l'étude des rapports qu'elle a eus et 
qu'elle peut avoir encore avec la créature^, 
nous remarquons des choses lout aussi 
inléressantes. 
Nous avons vu plus haut que ce végéta! 
a la singulière propriété de reprendre son 
éclat, quelque sec qu'il soit, quand on le 
met dans l'eau. Cette propriété extraor- 
dinaire avait frappé à un lel point l'esprit 
des peuples du pays où cette plante croît, 
qu'ils pensaient que si l'on plongeait dans 
l eau un individu desséché û'Anusiatica, 
lorsqu'une femme éprouvait los pr( mières 
douleurs de l'enfantement, le végétal de- 
vait s'épanouir lors de la naissance de 
l'enfant. 
Ce fait, qui est basé sur l'esprit super- 
stitieux d'un peuple , a été et est encore 
en usage. La civilisation , en faisant des 
progrès, n'a pu parvenir à extirper d( 
quelques esprits bornés les idées trans- 
mises par les générations passées , et ce- 
pendant le simple bon sens suffit poui 
démontrer l'absurdité d'une pareille cou- 
tume. 
En effet , comme il faut à celte plantt 
pour se développer dans l'eau le même, 
temps que la nature emploie dans un ac- 
couchement ordinaire , ces deux circon- 
stances ont dû souvent arriver ensemblel 
mais comme la plante croît en terre sainte' 
et que les habitants de cette partie di 
monde sont encore dans l'enfance de % 
civilisation, on a mieux aimé recourir j 
la superstition qu'à la physique pour ei; 
expliquer les effets. i 
Cette croyance s'est perpétuée jusqui' 
dans le nom de la plante ; car les Arabei| 
