que les prétendants à la conquête du Yu- 
catan ne nnanquèrent pas. Aussi Volaz- 
quez rcsiilul-il de pouisuivre l'entreprise 
avec ardeur, et il confia l'expcdilion (avril 
1518) à Juan de Grijalba, avec la recom- 
mandation d'acheter tout l'or qu'il pour- 
rait trouver, sans s'arrêter dans les lieux 
peuplés ni s'occuper d'aulres intérêts. 
D'abord le sort de l'expédition causa de i 
grandes inquiétudes, mais ensuite Pedro 
de Alvarado arriva avec une valeur de 
15,000 piastres environ en or, que (iri- 
jalba envoyait à son chei", ainsi qu'un long 
rapport sur ses heureuses découvertes. 
Lui-même revint bientôt; et quand il al- 
i tendait de î^elazquez une honorable ré~ 
j ception , il le trouva froid et chagrin , et 
' essuya des reproches pour avoir trop bien 
Buivi ses instructions. Le fait est que ce 
! gouverneur ambitieux et jaloux ne par- 
! donna jamais à Grijalba la découverte de 
I Panuco , dans le territoire du Mexique, 
I honteuse inconséquer.ce causée par son 
I irascibilité et accrue par la médisance qui 
fiouriuivait Grijalba , jeune homme d'ail- 
eurs plein de douceur, et d int le carac- 
i tère, d'après l'opinion du temps , aurait 
parfaitement convenu à un bon moine. 
Un pays nouveau, aussi voisin de Cuba, 
devait exciter l'ardeur et le désir de le 
connaître et de le conquérir. Pour y par- 
! venir avec plus de sûreté, Velazqm z sol- 
licita un ordre des moines de Saint Jérôme, 
qui gouvernaient alors à Saini-l)omin{]iie, 
et envoya le ()rêtrc Beniio Martin à Ma- 
I drid, avec ds beaux échantillons d'or, et 
I à sasuiteGonzrtIodeGusinan, chargé d'ap- 
! puyer ses prétentions. Ces ageiUs réussi- 
i rent si bien que, le 13 novembre, ils ob- 
tinrent pour Velazqucz le titre de gouver- 
neur des pays qu'il découvrirail , et d'au- 
tres giàces plus ou moins imporlantes. 
Cependant celui-ci, ébloui de l'heureux 
avenir qui lui souriait, cherchait un chef 
digne de ces hautes destinées, chef, hélas! 
bien difllcile à renconlrer ; car il voulait 
un homme aussi inlelli;;eat (j'ie brave, ca- 
pable de lui siuimellie promptement le 
]3ays et ses habitants, et en même leiups 
assez modeste pour se conlenler d'un lôle 
secondaire et faire que toute la gloire de 
l'expédition rejaillît sur lui. Aussi ne trou- 
vaii-d personne selon ses désirs. Il pensa 
d'abord à lîallhazar Bermudcz; m;iis cet 
Espagnol cachait d(! vastes iiensées , et 
voulut imposer des conditions qui lui dé- 
plurent ei obtinrent de sa part un refus 
absolu; il en fut ainsi de deux autres 
qu'on ne nomme pas. Lufin Amador de 
Lares, homme astucieux , contrôleur du 
roi, bien qu'il ne sût ni lire ni écrire, 
réussit, avec Andrés de Duero, à persua- 
der à Volazquez de choisir leur ami Ilei- 
nan Cortès. 
Attendu les desseins and)ilicux de ce 
prétendant, Velazqucz ne iiouvait faire un 
plus mauvais choix, et on l'en prévint. Il 
avait l'habitude de visiter fi ('qu( minent 
les tiavaux du port. Comme il se prome- 
nait un jour sur le rivage, accompngné, 
entre autres i)erson!ics, d'un bouffon ap- 
pelé Francinqiiillo qui l'entretenait de ses 
fadaises, celui-ci dit subiienu-nt , connue 
ar insi)iration : « Prenez garde, seigneur, 
ce que vous faites, et ne vous exposez 
pas à être obligé de vous mettre à la [)oui - 
suilo de (À)rlès. » Cet incident, si siin|)lo 
ail premier aspect.., et qui d'abord fil riic 
Velazqucz, produisit à la réflexion une im- 
pression profonde sur son esprit. Il prit 
cette boutade pour une in ophéiie, et com- 
mença à redouter Cortès, et ses rivaux 
cherchèrent à aocroitro sa méfiauco en lui 
L'ECHO DU MONDE SAVAIT. 
rappelant sa conduite passée. Mais il avait 
affaire à un homme dont l'astuce et la pro- 
digieuse activité devaient heureusement 
combattre tous les efforts de ses ennemis; 
et au moment où 'V^elazquez , décidé à lui 
ôler son commandement, se dirigeait vers 
la plage, il l'aperçut déjà embarqué dans 
un navire bien pourvu d hommes et d'ar- 
mes, et il lui dit : « Comment donc, com- 
père, vous vous eu allez ainsi"/ Voilà une 
jolie manière de prendre congé de moi! » 
A quoi l'autre re[)ondit : «Seigneur, ex- 
cusez-moi; de semblables choses deman- 
dent à être exécutées aussitôt que conçues; 
ordonnez ce qui vous plaira. » Et domiant 
Tordre du départ, il sortit du port de San- 
tiago-de-Cuba le 18 novembre 1518. 
Il est vraiment extraordinaire qu'un 
homme conmic Velazqucz, ausfi défiant 
qu'ex[)érimenié , habitué au commande- 
ment et ayant la fore? en main, ail montré 
dans celle circonstance si peu de décision 
qu'il n'ait pas osé retirer le commande- 
ment à Coriès, et qu'il l'ait laissé employer 
deux ans à se concilier les bonnes grâces 
de la cour avec l'or qu'il lui envoyait. En- 
fin il se détermina à se rendre en personne 
au Mexique ; mais l'audience de Sanio- 
Domiiiguo, qui voulut éviter la guerre 
civile et prévenir le lort que ferait à Cuba 
l absence de Velazqucz, envoya l'auditeur 
Lucas Vasquez de Aillon mettre obstacle 
au voyage. La flotte étant prêle, il ne vou- 
lut point perdre entièrement le fruit de 
ses efforts, et envoya à sa place Panfilo de 
Nar\aez, malgré les représentations de 
l'auditeur, qui lui annonçait qu'il ne fai- 
sait qu'augmenter les forces de Coriès. 
Ce n'étaient point là les seids dégoûts 
qu'éprouvait le gouverneur : les plaintes 
réitérées de ses ennemis déci ièrent l'ami- 
ral à envoyer au|)rès de lui Alonzo de 
Zuazo , chargé de provoquer une enquête 
sur sa conduite ; cependant les procédés 
de ce juge décidèrent bicntôi l'amiral à 
venir en personne vérifier les faits. Il ar- 
riva accompagné des audiieuis Marcelo 
de Villalobos et Juan Ortiz de Malienzo, 
et rendit à VeUizquez le commandement 
qui lui avait été ôié. 
Celle même année il paraît que la tran- 
quillité fut troublée à Sancti - Spii itus , 
pour des motifs semblables à ceux qu'a- 
vaient excités les f.imeuses coma.unauiés 
de (yastille, ( t pour les ajiaiser on envoya 
Vasco Porcallo de Figueroa. Dans un 
conseil municipal celui-ci accusa Ilernan 
Lopez , qui avait été élu alcade et le des- 
liiua de sa charge au nom de l'empereur. 
Sa ié[)onse lut de meure l'épéeàla main; 
mais Porcallo le pré\int on lui portant 
plusieurs coups de poignard. Il fit arrêter 
tout le conseil, dont il avait été obligé de 
combattre un des membres jusque dans 
l'église, séquestra les biens de tous, et 
livra les coupables dans Santiago au li- 
cencié Zuazo, l'invitant à les juger sans 
retard. 
Sur ces entrefaites , le procès pendant 
ciiire Velazqucz et Coriès se poursuivait 
à la cour : les succès do celui-ci et l'or 
(pi'il envoyait le défend;\jt puissamment; 
l'autre avait pour défenseurs des person- 
na;^es haut jilacés, tels que l'évèque de 
Burgos, président du conseil des Indes 
et Juan Uodriguez do Fonscca, qui, selon 
les bruits d'alors , prétendait donner sa 
fille en mariage à Velazqucz. Celui-ci , 
encouragé par ses anus de la cour , vou- 
lut tenter la fortune et s'endjarquer pour 
le M exique; mais le licencié Parada , qui 
l'aecomijagnait, l'en délourna, et rebrous- 
saut chcuun, il icviutà Saiitiago pour ne 
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plus en sortir. En effet, l'évèque de Bur- 
gos ayant été éloigné du conseil comme 
partial, et la cause ayant été examinée 
dans une junte particulière, l'intérêt na- 
tional, ou (comme le dit le chroniqueur 
lierrera) la rai.son d'Etal l'emporta sur 
tout ce qu'il y avait de justice dans la 
cause de Velazqucz, et le 15 octobre 1522, 
une sentence fut rendue contre lui en fa- 
veur de Coriès. Ce coup élait au-dessus 
des forces du malheureux gouverneur, 
qui, chassant enfin tous ses rêves de gloire 
et d'opulence, se trouva face à face avec 
la triste réalité, avec l'injustice des hom- 
mes, et dut dévorer on silence le triomphe 
de son emiemi, jadis son humble créature, 
el qu'il lui eût été si facile d'abalti e. Tant 
de déi;oûls durant ces cinq dernières an- 
nées raccablèrent au poiiit de lui ôler son 
énergie et ses forces physiques , et en 
1524, abandonné de ses tkuieurs d'autre- 
fois, il mourut pau\re el obscur; quel- 
ques uns assurent cependant qu'il laissa 
1,000 ducats pour œuvres pies, somme 
que l'empereur appliqua à la conslruclion 
de la cathédrale di; Cuba. 
Fkancîs Lavallke , 
Vice-consul de France à Cuba, membre 
de la 1" classe del l.'istiiui Historique. 
STATISTIQUE. 
Statistique de Berlin. 
^Mn 1640, Berlin ne comptait que 
4^5,000 habitants; à la fin du règne 
du grand-électeur de Brandebourg, Fré- 
déric-Guillaume , on en comptait déjà 
20,000. Le successeur du grand-électeur, 
devenu roi de Prusse sou.s le nom do Fré- 
déric 1*^' (comme électeur il portait le nom 
de Frédéric Illi, décréta, le 17 janvier 
1709, que dorénavant les différentes \ illes 
séparées au bord de la Spée devaieiit être 
réunies sous la n.ême administration et 
porter un même nom, Berlin. A la fin de 
son règne, la ville ci mpiait 50,000 habi- 
tants. Frédéric Guillaume I", père du 
grand Frédéric, étendit encore les diffé- 
rents quartiers. 
Le nombre des maisons s'éleva sous 
son règne à 4,300, et celui des habitants à 
90,000. Sous Frédéric II, la population, 
y compris la garnison, fut portée à 1 5-5,000. 
En 18il, Berlin compte 250,000 habitants. 
-»-»»3-OS Ccc « ■ 
Fragments d'un voyage dans l'Indte. 
Coch in . 
^^uand on examine la position avanla- 
V^fî*^"^^ ^'"'^> comprend 
parfaitement qu'elle ait dû avoir une 
grande importance commerciale, et on 
s'étonne qu'elle l'ait perdue. Elle est si- 
tuée sur la rive gauche d'une belle rivière 
large et assez profonde pour recevoir i|cs 
navires de 5 à GOO tonneaux. L'entrée de 
ce petit fleuve est rendue difficile par une 
ligne de brisants qui s'avancent dos doux 
côtés, de manière à ne laisser qu'un pas- 
sage assez étroit; mais cette disposition 
naturelle iienl être appréciée comme une 
défense. Ce fut le grand .\lbuquorque qui 
le premier s'y établit avec la permission 
du raja en 150.'^, et les Portugais en res- 
tèrenî mailres jusqu'en lGl33, époque à 
laquelle les Hollandais s'en cmparoroui, 
