8* années 
Paris. — Samedi 23 Octobre 1841. 
W 675. 
10 DU MONDE SAVANT. 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LES SCIENCES, 
PARAISSANT LE lUERCIUSDI ET LE SAMEDI. 
©-€-e-« 
ftOMMAIHE. — D.iguerréolype. — Les Mons- 
tres, etc. — SCIENCI'S PHYSIQUIÎS NATU- 
RELLES. Nomcntlalure de la ilialeur. — Cas 
de dérodymie. — Température de» tissus ani- 
maux. — Développement des végi^laux , ele. — 
INlîl'STRIK. Coniluits de verre. — SCIENCES 
HISTORIQUES Léproseries, etc.— ."NOUVELLES 
BHiLIOGa.\PHIE. 
Perfectionnements apportés au daguerréotype. 
Paris , 23 octobre. 
Il tournoi vient de s'ouvrir parmi 
nous, et bon nombre de gens riva- 
lisent pour en arriver à l'aire un emploi 
plus expédiiif des mille et une ressources 
cjue peuvent offrir encore les secrets 
inexplorés du da^^uerréoiype. Chaque jour 
annonce une tentative plus heureuse, un 
procédé plus énergique(l). Les formules 
compliquées et mystérieuses dont l'inven- 
teur avait à dessein envjronné les pre- 
miers pas de l'initiation dans sa décou- 
verte, n'ont ni trompé ni détourné la fou- 
!]uo des prétendants; cette nouvelle 
science d'Isis, tout-à-coup vulgarisée par 
fie téméraires expérimentaiRurs, va .de\ e- 
nir !e jeu de la foule, une distraction pour 
l'oisiveté, jus(prà ce que la théorie s'en 
empare au |)rofit des conjectures scien- 
tifiques et des études sur l'analyse des 
ray ms de la lumière. Désormais il ne s'a- 
git plus de faire entier le temps en ligne 
de compte dans la plupart des opérations, 
elles se font spontanément, les physiono- 
mies sont saisies avec la rapidité de l'é- 
clair, et le spectacle de la nature étant 
pris dans une sorte de flagrant délit, le 
daguerréotype nous donnera des portraits 
d'une ress(;mblance absolue , pris au vol 
même de l'émotion, san-s roidour et sans 
la moindre affectation dans la pos Di- 
sons toute notre pensée : à ce seul titre le 
daguerréotype détrônera I4 miniature, 
' ou, s'il faut être plus exact, pour ne pas 
] soulever K>s réclamations de quelques ar- 
. listes qui sont hors de ligne, il détrônera 
ces milliers de portraitistes roides , guin- 
I dés et faux, qui sont la triste et seule 
.iressource do la plupart dos affections 
bourgeoises, lorsque ces affections veu- 
lent échanger entre elles de ridicules bar- 
bouillages, qu'on paie fort cher si peu 
C|u'on les |)aic, mais dont jusqu'à ce jour 
il a fallu se contenter faute de mieux 
A la vérité, par une loi qui ne saurait 
échapper aux sérieux observateurs, et 
dont la sculpture grecque a tenu com[)te 
dans les proportions générales de l'Apnl- 
loii du Belvédère, peu de visages sont sy- 
métriques; la nature, cet artiste suprême, 
(I) Nous devons surtout citer M. IMontmircil 
parmi les personnes qui font le plus inlclliacnt 
emploi du daguerréotype. 
agit toujours avec une sorte de négligence 
qui pourrait sembler capricieuse, et la re- 
production de celle disparité, que l'on 
pourrait a[tpeler systématique , se faisant 
de droite à gauche, au moyen cliiin pio- 
cédé qui calque exactement tous les ob- 
jets, les habitudes du regard sont décon- 
certées du moment qu'il s'agit de confron- 
ter un portrait avec son modèle. La naéme 
loi s'observe d'ailleurs partout, daos les 
doux côtés du limbe des fenUles comme 
dans l'inégalité de> barbules d'une plume. 
Il ne s'agissa't donc que de songer au re 
dressement correct des imag es pour que 
I habitude ne fût pas dépaysée, et nous 
pouvons annoncer que le problème est 
vaincu de hau e lice. M'Si. Gaudin et Le- 
rebours, au moyen du bromure d'iode 
(substance d'un emploi fort dangereux 
d'ailleurs, puisqu'un de I(Mirs élèves a, 
dit on, perdu l'un de ses yeux pendant 
l'opération) fixent pour ainsi dire le 
mouvement fie la vie dans la spontanéité 
même de son élan. Le clignotement gri- 
macier des premiers portraits a totale- 
ment disparu ; on n'y retrouve plus' cette 
froideur qui les faisait res embler à des ' 
rondes-bosses en donnant aux chairs quel- 
que chose de l'inerte pesanteûr du plâtre; 
la chair d(>vient souple et la lumière y cir- 
cule; l'estompe en est douc^' cooime de la 
couleur. Rien que d ins le temps stricte- 
ment nécessaire pour sonle\er et laisser 
retomber un rideau, l'altitude d'un cheval 
lancé à la course est reproduite pur les 
empreintes. MM. Gatidin ft Lerebours 
ont en outre adopté les procédés électro- 
typiques de M. Boquillon pour obtenir la 
contre-épreuve, et les i)arce!les de cuivre 
dont on se sert on ce cas donnent à Cette 
LOntre-épreuv ' des leinies d'une vigueur 
très remarquabhv 
Les gens qui se piquent de patience et 
ne veulent jouir des avanlaç^es d'une dé- 
couverte que lorsque son emj)loi ne souffre 
plus d'objections sont mis à même aujour- 
d'hui do se décider : sans v(Miloir poser des 
bornes à l'audace, on peut assurer que 
l'usage du daguerréoiy|)e est bien près des 
limites de sa perfection. 
Une remanpie à l'adresse de 1\L Bec- 
querel fils; — Le layon rouge qu'il avait 
cru devoir, et cela de son autof ité privée, 
baptiser du nom spécial de conlinuateiir, 
n'a pioduit absolument rien entre les 
mains de M\L Gaudin et Lerebours , qui 
n'<)nt pas, comme on le pense, voulu con- 
tinuer à s'en servir. Désormais le rayon 
conlinu'ileitr de M. B'cquerel fils portera 
le nom de rayon intercepleur. 
lies monstres et le cabinet d'anatomie au 
Ittusium. 
ï^t cela près de quelques obstinat'o.Ts 
^t^rctardataircs, auxquelles 0 1 ne sau- 
rait refuser une certaine intrépid/<é, le 
e<prits compétents admettent aujouid'hui 
les inductions des savants modernes quant 
à la nécessité de restituer à l'oi die normal 
rriilleet mille faitsque l'on reléguait dédai- 
gneusement jadis au nombre des erreurs 
de la nature. Grâce aux vieux préjugés 
sur la conformation anormale des êtres, 
il eiJt été fort malaisé de dire d'après 
quelle série de lypes les espèces devaient 
tendre à se modeler pour ne pas entrer 
forcément dans la catégorie des monstres. 
On lie reconnaît donc plus de monstres; 
mais il traîne encore çà et là des esprits 
qiii se refusent plus ou moins à l'évidence. 
L'extravagance n'est jjas dans la ci éation ; 
elle est smlement dans la manière de voir 
de six ou sept naturalistes qui n'admettent 
pas volontiers les travaux de leurs con- 
fères, et à qui le public le rend bien. Ce 
petit combat cessera tôt ou tard fauie de 
combattants : l'école de ces messi( urs 
étant desiinée à se fermer sur la tombe 
des maîtres, on peut conseiller la patience. 
Mais ce qui doit surprendre, c'est la 
persistance d'un homme tel que M. de 
Blainville à suivre cette voie irrationelle. 
JNous rendons volnntiers justice au savoir 
de ce professeur; mais les tra\aux de 
AL Geoffroy Saint- Hil.iire étaient autaj 
que les siens appuyés sur des faits po.viif^s; 
on devait donc en retrouver à U'ij( 
claircissements la collection au Miisi?um. ^ 
Elle en est au contraire fortrellemeiit.JBÏi'n- 
nie ; ca*r peut-on appeler du nom dë^^npW 
lectiim quelques rares bocaux re!è{)/u.ês^^ 
s.ins étiquettes, hors de vue, au has^irtl^'* 
sur une ou deux planches inaccessibles? 
Nous croyons savoir à la vérité que 
dans les I nsirs de sa retraite à peu [)rès 
inaccessible (carie conseil d'à I mi nislration 
n'obtient ((u'à grand'peine do lui lesa[)Os- 
tiles nécessaires;, M. Dticrotay de 
Bl iinville recompose en entier le régne 
animal et dicte les lois souveraines de l'a- 
naromie comparée, probablement pour 
éliminer des cercles qu'il ne manquera 
pas di> tracer à tous les êir-es, ceux qui se 
permettraient de franchir leur por tée. Les 
monstres n'en sont pas encore oir ils le 
voudr aient b'on. Ils n'entr eront ni d ins 
le livre de M. de Blainville ni dans le Mu- 
séum d Histoire naturelle. La science me- 
naçait de prendre des coudées trop larges; 
M. Dueroiay voudrait-il donc y mettre 
ordre ? 
11 l.iut regretter que M. Ducrotay 
de Blainville n'ait pas été consulté lors- 
qu'il en était lomp-i encore, par celui que 
la philiisof)liie si mal inspirée des aneieus 
eut le grand tort (M. lUierotny doit le 
croire) d'appeh'r l'éternel Génm'elre. Dès 
l'origine des choses, 1 1 création n'eût pas 
été salie par l'introduction intenijiestivc 
d'une fi u'e de créatures qui blessent l'é- 
|ég;iiice physiologique et le bon goût des 
classilîcaieurs. M. Dricrotay n'aurait pas 
non plus à soutenir l'assaut di3 ces êtres 
