L'ECHO DU MO!>JDE SAVANT. 
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Périmée. Ce qui intéresse ce'noble et mal- ■ 
tieureux pays offre trop d'intérêt pour 
que nous croyons faire plaisir à nos 
lecteurs en leur communiquant les fraj];- 
tnenls suivants d'une lettre écriie d'Aihè-' 
nés par le premier de ces \oyageurs. 
or Pormotiez moi de vous onu eienir un 
moment des premiers incidents de mon 
voyage : je ne vous dirai rien de Home, 
ni de Naples, (]uoiqu(ï j'y aie trouvé bien 
des choses nouvelles ; c'est de la Gièce 
que j.i veux vous parler. 
« La journée qua nous avons passée à 
Syra a été pleine d'iniérêi. La ciéation de 
cette ville .sur un rocher de l'Archipel est 
un véiiiable eii<hiiniement. Vingt- deux 
mille âmes livrées à la plus exirênie 
activité dans un lieu qui ne comptait au- 
trefois qu'un [)elit nondjre de'chéiives 
habitiilions, voilà un résuUat que la liberté 
de la Grèce a produit, et qu il faudiait 
opposer tout d'abord à ceux qui doutent 
encore des bons eflets de celle révolution. 
Après avoirerré long-tompsdans les ruelles 
de celte ruche industrieuse, nous sommes 
arrivés à la cathédrale nouvellement re- 
bâtie avec plus de richesse que de goût, 
et décorée de peintures qui , dans leur 
genre , ne sont pas sans-niei iie. 
JB L'église était fermée lors de notre ar- 
rivée ; mais on l'a bientôt ouve rte pour le 
convoi d'un enfant. Le pauvre petit, tout 
couvert de fleurs comme en Italie, était 
porté à visage découvert. Avant de s'en 
séparer, les assistants ont pris congé de 
lui en le baisant au front. Celte cérémonie 
a été accomplie sans la moindre affccia- 
tion et avec toute la simjilicité antique ; 
nous en avons été vivement émus. N ius 
sommes ensuite montés à la ville catholi- 
que, s luée sur un cône au-dessus de la ville 
Commerçante et schi.-matique. Ainsi , d un 
côté, des chantiers do construction, des 
magasins, une activité surprenante; de 
l'autre des rues f irt sales, habilée»^ pêle- 
mêle pu- les chréiiens et les cochons, et 
quaire pauvies églises avec une nuée de 
moines. Il est convenu dans ce pays que 
les catholiques n ? travaillent pas : c'est 
une po,)ul,i.ioa fort innocente, mais non 
moins nii)linic. 
«Nous sommes partis pour A'hènes sur 
un paqiebol autrichien. Le lendemain 
12 spp ombie , à la p >inle du jour, nous 
avions déjà dépas>é depuis long temps le 
cap Suniuai , e nou^ côtoyions les rivages 
de l'Aitique. Nous nous avancions entre 
Egine, Salamineet Athènes : t utle itionde 
se ressuyait tant bien que mal des déluges 
delanuil. A sept heures, débarquemimt 
au Pyrée, ville toute nouvelle comme Syra, 
et qui se développe avec une rapidité 
presque égale et bien plus de magnilicence. 
Nous ne fines d'ailleurs que donner un 
coup d'oeil à ces nouveautés , pressés que 
nous étions d'aller nous installer à Athènes. 
«Pour transporter les voyageurs dans 
la nouvelle capitale de la Grèce, on trouve 
des f,<icres en abon lance. Le trajet par la 
plaine , le vignoble et les oliviers n'est pas 
de plus de trois quarts d'heure. En arri- 
vant, on découvre le Parthénon qui do- 
mine les bicoques de la ville moderne ; on 
laisse à gauche le temple de Thésée, et 
par des rues irrégulicres et étroites, on 
arrive à ce qu'il y a de moins poétique au 
monde , une aubiM ge française. On y est, 
du reste, assez bien et à des prix modérés 
pour la table et le logement. 
» .Après notre installai ioir, nous sommes 
sortis pour l'aire le tour do la ville aniiciue, 
sans cependant monter à l'Acropolis qu'on 
ne voit pas irès librement. Nous avons 
d'abord passé auprès du portique d'Ha- 
drien , laissant la Tour des Vents à notre 
gauche, et nous dirigeant vers le temple 
de Thésée, qu'on a converti en un iDUsée 
provisoire et très mal rangé de' toutes 
sortes d'antiquités. De là, nous a\ons 
passé [)ar la colline de l'Aréopage , la col- 
line des JN'yiiiphes, le l'hnyx, ancien lieu 
des assemtjlées publiques, et où la tribune 
des orateurs ailicniens , iaillcc dans le roc, 
est encore ' mei veilleasemeni conservée. 
Enfin , voyant de loin le l'arthénon , l'U- 
déon d'Hérodote Aiticus, et les vestiges 
mallieureusement très i)eu nombreux du 
théâtre où ont été représentés pour la 
première fois tous le» chefs-d'œuvre de 
l'an grec, nous sommes descendus vers 
les ruines imposantes du temple de Jupiter- 
Olympien , auprès de 1 llissus, qui n'a pas 
une goutte d'eau en cette saison , et nous 
sommes rentrés en ville par l'arc d'IIa- 
driee , en \isitant le monument de Ly^i- 
crate et la Tour des Vents. 
» La ville moderne n'est pas belle : 
figurez-vous d'une part des ruelLs tor- 
tueuses où les ruines sont amoncelées 
comme au temps de guerre , et du milieu 
de-(juellcs s'élèvent à peine cjnelques ché- 
tves maisons; de l'autre, d'assez jolis 
hôtels au mil eu des champs, dans l'espé- 
rance qu'un jour des constructions inter- 
médiaires les réuniront au reste de la ville. 
A peine, dans le centre , quelques essais 
de pavés; point de noms aux rues, point 
de numérotage aux maisons : un dédale 
dans un désert. Pour se retrouver dans ce 
labyrinthe, on a , le jour, le rocher de 
l'Acropole , qu'on aperçoit de tous les 
points, quelques édifices antiques et d'assez 
jolies églises byzantines di.>persées dans 
l'enceinte de la ville. On n'aperçoit hen 
de régulier que deux grandes rues qui 
se coupent à angles droits. Voici encore 
d'auires contrastes : le bazar est organiîé 
comme celui dune ville tur(jue, avec les 
échoppes basses et l'accumulation des mar- 
chandises, et à ce.it pas de là on trouve 
les salons les i)lui élégants et les plus re- 
cherchés. Pour le cosiume, la population 
est mi- partie. • la ■ soulanelle albanaise 
soutient vigoureusement la lutte contre la 
redingote occidentale, et ce ne .sont pas 
SI uljnient les palikares qui portent le cos- 
tum ' national. 
B Athè.ies, après tout, et sauf les monu- 
ments, n'est donc encore qu'un grand vil- 
lage; mais quelle merveille, si l'on réflé- 
chit un iiisiaai à ce qu'elle était sous les 
Turcs ! En dix années, le pays a été trans- 
formé. On compte au moins à Athènes 
300 maisoiis élégamment construites ; on 
en compte 130 au Pyrée. 
» Le 13, après avoir obtenu une per- 
mission , car il faut une permission pour 
voir l' Acropolis, nous avons fiai la journée 
aux Propylées, au Parthénon , au temple 
d'Ereehtée. Il me serait impossibled'écrire 
une ligne d'admiraiion sur ce qui me pa- 
laît le plus admirable au monde; là il 
faut lâcher d'a[)prendre , et voilà tout. 
Nous avons fait une seconde vi.^iie à l'A- 
cropole le 14, avec M. Ross, homme très 
instruit , et qui s'est fait une spécialité sur 
le sol de l'.'Vuique. Celte exploration n'a 
pas duré moins de cini] heures. Le nombre 
des marbres découvei ts depuis quelques 
années est très considérable ; on les a 
entassés sans ordre dans le temple de Thé- 
sée et dans l'Acropole, et il y aurait là de 
(luoi doubler les richesses de tous les .Mu- 
.si>es de l'Europe, car ici les moindres 
fragments ont un intérêt su()érieur. Ce 
sont autant de chapitres distincts de l'his- 
toire de l'art. Dans l'antiquité , Ailiènes 
a été le point de départ de la pensée eu 
toutes choses : partout, même à Home, 
on ne voitque des imitations et des copies ; 
ici seulement le sentiment de l'originalité 
se révèle à chaque instant dans ce (ju'oa 
rencontre. C'e>t un vrai bonheur que de 
fouiller dans celte mine. Celle proinenude 
si sérieuse, si attentive, ava t épuisé nos 
forces; il a fallu prendre quelques heures 
de repos. 
0 A quatre heures , noi.s sommes re- 
partis, et nouî avons dirigé notre prome- 
nade du côtj du théâtre de Bacchus , que 
nous n'avions fait qu'apercevoir de loin. 
Au pied de la grotte située au sommet des 
giadins, on jouit d'une des plus belles 
vues de l'univers, parfaite dans sa sim- 
plicité, je dirais presque dans sa nudité. 
Point de végétation saillante , nul acci- 
dent extraordinaire. Aux premiers plans, 
quelques ondulations de terrains couron- 
nées par des rochers, à droite le dernier 
versant de I Hymeile, au fond Egine, Hy- 
dra et la presqu'île de Tiézène se plon- 
geant dans la mer. Il y a une harmonie 
parfaitj entre cette pureté des lignes du 
paysage aitique et le goût dont les artistes 
de Celte ville ont fait preuve, tellement 
qu'on se prend à confondie la cause et 
l elfet. (]'esl cette nature qui a inspiré les 
artistes, on serait tenté de croire que les 
Athéniens se sont composé une nature à 
leur image. 
Le 17, nous avons fait notre promenade 
à Eleusis. On ne trouve que bien peu de 
monuments sur la route qui con luisait 
d'Athènes à Eleusis. Le Céphise est à sec, 
et c'est à peine si l'on rencontre sur ce 
chemin de trois heures plus de cinq ou six 
indicati(!ns de monuments antiques. Mais 
le paysage est d'une merveilleuse beauté. 
En se retournant vers Athènes, au passage 
du m )nt G jrydalus , o;i embrasse la ville 
et rAcrop.)le sous un de leurs plus admi- 
rables aspects. i 
» A Daphné, quand on commence à des- 
cendre vers la vallée d'Eleusis, on trouve 
unejolie église byzantine bâtie sar les rui- 
nes (l'un teiujjle d'Apollon ; plus h.in , 'et 
toujours en descendant, c'est le soubas- 
sement d'un temple de Vénus, avec des 
traces d'ex-voto gravées sur le rocher, et 
des inscriptions qui, jusqu'ici, à ce que 
je. crois, n'avaient pas été bien copiées. 
Dès lors, on aperçnit, dans sa solitude et 
son silence la vallée ou plutôt le golfe 
intérieur d Eleusis. En contournani les 
bords de celte baie inlériein-e , on peut 
s'amuser à donner des noms fournis par 
Pausanias à quelques ruines presque in- 
formes qu'on rencontre sur la route. Les 
champs où la tradition mythologique pl.ice 
l'origine de l'agriculture sont aujourd'hui 
médiocrement cultives, et c'est un des plus 
pauvres villages de la Grèce qui recouvre 
les ruines du grand temple. H y a irente 
ans, la société des dilelianti a recueilli à 
Eleu'^is un grand nombre d'in iications 
précieuses dispersés à la suiface du sol. 
Aujourd'hui les monuments ont été enle- 
vés elles in lieali ms ont disparu A peine 
si j'ai pu grapiller quelques inscriptions 
et démêler, à travers les misérables inities 
du village, les principales dispositions du 
grand édifice dans lequel s'assemblait dans 
i'antitjuilé , à pareille époque, une foule 
de Irente m'!le initiés. Heureusement (]ue 
les débris n'onl pas ici celle mauvaise mine 
que je leur trouve en Italie. Les masses 
inf()rmes de pierres réunies par le ciment 
romain parlent très peu à miui inia;;ina- 
lion : en Grèce , quelques larges pierres 
