IDe nombreuses personnes, attirées par 
le bruit de l'explosion, s'empressaient de 
ramasser des éclats de verre qui avaient 
été lancés à plus de 100 mètres ; une 
d'entre elles rapporta, à notre grand élon- 
nement, un morceau de feutre que l'on 
reconnut provenir de mon chapeau. II 
avait en effet servi de projectile , et nous 
en retrouvâmes successivement tous les 
débris. 
Au re->le, la rupture et l'explosion de 
! l'appareil, dont nous ne nous rendîmes 
j pas compte dans le premier moment , 
j n'eut d'autre résultat que de nous occa- 
sionner une grande surprise. 
Ni)tre expérience fut donc encore man- 
quée,car nous étions loin de trois atmo- 
sphères. Fatigué de ces contre-temps et 
de plusieurs autres inutiles à rapporter 
ici, je ne songeai plus à faire d'expériences 
qu'au moyen de mon propre appareil. 
J'ai déjà dit que la machine à vapeur à 
notre disposition n'était nullement appro- 
priée a l'usage qu'on en voulait l'aire. 
Dans l'intérêt de la science, je dois dire 
aussi deux mots de nos pompes à compri- 
mer l'air, dont la confection a présenté, 
dans le principe, de grandes difficultés, et 
a retardé pendant long-temps la marche 
de notre opération. 
On dira sans doute que les pompes de 
compression ne sont cependant pas nou- 
velles, qu'il en existe pour la fabrication 
des eaux gazeuses, pour les souffleries des 
hauts-fourneaux, etc. Je répondrai que , 
malgré cela, j'ai éprouvé les plus grandes 
difficultés pour obtenir de bonnes pompes 
à comprimer l'air, quoique j^eusse em- 
ployé à leur confection les mécaniciens 
constructeurs qui sont le plus en réputa- 
tion dans la capitale. 
Il me fallait une grande masse d'air à 
une haute pression et des pompes sus- 
ceptibles d'un travail continu de plusieurs 
mois; c'était une condition indispensable, 
et c'est ce que je n'ai ()u obtenir avec les 
pompes à clapets en cuivre que j'avais 
d'abord fait exécuter. 
Lorsqu il s'agit d'élever de l'eau, les 
pompes à clapets dont je viens de parler 
donnent les meilleurs résultats; mais c'est 
à tort- qu'on en attendrait les mêmes ré- 
sultats pour la compression de l'air. 
En effet, l'eau est un corps à peu près 
incompressible, tandis que l'air est un 
corps essentiellement élastique. Lorsqu'il 
s'agit d'élever de l'eau il résulte de son 
incompressibilité que dès que le piston 
exerce sa pression sur le liquide, toute sa 
puissance est au même instant communi- 
quée aux soupapes par l'intermédiaire de 
ce liquide. Cette puissance est donc exer- 
cée aussi bien que possible, et les bons 
résultats qu'on en obtient n'en sont que la 
conséquence. Lorsque, au contraire, il 
s'agit de comprimer de l'air, les choses se 
passent tout autrement. 
Si le jeu do la machine est actif , si les 
soupapes ont un certain poids, ce qui de- 
vient indispensable i)our de fortes pom- 
pes, il en résulte que le piston, qui n'é- 
prouve d'abord qu'une résistance pi esque 
nulle par suite de l'élasticité de l'air, prend 
instantanément une très grande vitesse 
tandis que la soupape, au contraire , [)ar 
suite (le son poids, offre une force d'iner- 
tie qui no so trouve vaincue que lorsque 
l'air a été ciimprimé beaucoup au-dessus 
de la pression nécessaire. Do là une mai- 
che égale , des secousses , et la destruc- 
tion des clapets ; de là enfin une mau- 
vaise machine , surtout lorsqu'il s'agit 
d'obtenir un travail continu et prolongé. 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
Tel a été le sérieux inconvénient qui , 
pendant long-temps, a retardé la marche 
de nos travaux , et qui m'a enfin conduit 
à trouver une bonne disposition de sou- 
papes pour les pompes à comprimer l'air. 
Cette disposition consiste tout simple- 
ment à remplacer les clapets en cuivre par 
des soupapes en cuir. Ces soupapes, beau- 
coup p Ui simples et beaucoup plus lé- 
gères , n'ont aucun des inconvénients si- 
gnalés ci-dessus, et celte disposition n'est 
pas autre que celle du soufflet ordinaire , 
que j'ai imitée autant que possible dans 
la confection des nouvelles pompes dont 
j'ai obtenu les meilleurs résultats. Ces 
pompes consistent dans un cylindre alésé 
qui repose sur un plateau en fonte percé 
de deux séries de trous. Ces trous sont 
disposés comme dans les soufflets les plus 
communs , recouverts par des soupapes 
en cuir retenues par des brides également 
en cuir. 
La soupape destinée à l'aspiration se 
trouve placée à l'intérieur du cylindre , 
tandis que l'autre est en dehors sur le 
même plateau. Le piston des pompes est 
plein, et peut être recouvert constamment 
d'une couche d'eau pour en faciliter le 
mouvement. J'ajouterai même que l'expé- 
rience m'a prouvé que l'eau produisait un 
meilleur effet que l'huile en pareil cas. 
Telle est la disposition que j'ai donnée 
à mes pompes à air pour éviter les incon- 
vénients signalés plus haut, et depuis ce 
moment elles ont manœuvré jour et nuit 
pendant des mois entiers sans exiger la 
moindre réparation. 
Il ne me reste plus maintenant qu'à 
purler de l'effet produit par l'air comprimé 
sur les ouvriers, et des résultats obtenus 
au moyen de l'appareil. 
CLa suite au prochain numéro J 
1 » JJ-aC cet: » ■ 
agkigui.t^'re:. 
Circulaire de M. le Ministre de l'agriculture. 
Questions à soumettre à MM. les membres 
des conseils (généraux , relativement au 
"perfectionnement de l'agriculture. 
Monsieur le préfet, 
L'agriculture est , sans aucun doute , un 
des éléments les plus féconds de la ri- 
ches>-e publique 5 aussi le gouvernement 
a-t-il porté toute sa sollicitude vers le dé- 
veloppement des progrès agricoles. De no- 
tables encouragements ont été accordés 
dans ces dernières années ; mais des opi- 
nions divergentes se sont élevées , tant sur 
l'importance relative des résultats obte- 
nus que sur les moyens à employer pour 
obtenir de plus grands résultats encore. 
Les sociétés et connces ont eu une part 
couL-idérable dans la distribution des en- 
couragements , et leurs travaux en ont 
reçu une extension remarquable. Les co- 
mices se sont multipliés au-delà même 
des prévisions, et celte circonstance, toute 
satisfaisante qu'elle peut paraître d'abord, 
puis(iu'elle annonce une heureuse impul- 
sion en faveur du perfectionnement de 
l'industrie rurale, a eu cependant pour 
effet de réduire les subventions allouées 
à chacun d'eux. Ce fractionnement est fâ- 
cheux en ce qu'il nuit , on n'en peut pas 
douter, à l'ace implisseniont des amélio- 
rations qu'ouest en droit d'attendre de ces 
Sociétés. 
Ici se présente une question grave à 
examiner, celle de savoir si la circonscrip- 
tion ca/iton/ia/e, quCbcaucoup do comices 
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ont adoptée, n'est pas trop restreinte , et 
s'il ne serait pas préférable d'étendre cette 
circonscription , sinon à l'arroiidissemoTit 
tout entier , au moins à trois ou quatre 
cantons , suivant les localités et la diver- 
sité ou l analogie du sol et de la culture. 
Je suis poi ié à le croire, d'après le compta 
exact (^ue je me suis fait rendre de la 
manière plus ou moins active et utile dont 
les comices ont fonctionné en 1839 et 
1840. Toutefois ce n'est ici qu'une opinion 
qui demande à être confirmée ou modifiée 
par de nouveaux faits , et sur laquelle je 
crois qu'il est à propos d'appeler la sé- 
l ieuse attention des conseils généraux. 
Si une fois le principe était reconnu, 
je m'empresserais de m'occuper de régu- 
lariser dans ce sens l'insiitution des co- 
mices , et je réclamerais pour y parvenir 
votre concours le plus actif. De tels chan- 
gements olfriront peut-être des difficultés ; 
mais avec le temps et les soins nécessaires 
on doit espérer d'y réussir. 
Cet objet n'est pas le seul sur lequel les 
conseils généraux pourraient délibérer 
avec fruit, en ce qui concerne le perfec- 
tiimnement de notre agriculture. 
Je formulerai ici quelques unes des 
principales questions que je désire , ea 
outre , soumettre à leurs délibérations. 
Le défaut d'instruction chez les culti- 
vateurs étant reconnu un des plus grands 
obstacles au progrès , quels seraient les 
moyens les plus efficaces de propager 
dans les campagnes les bonnes notions de 
culture? 
Petits manuels purement élémentaires; 
Publications agronomiques ; 
Création d'un enseignement agricole 
dans les écoles normales primairss, et 
par suite dans les écoles primaires ; 
Nécessité déplacer des terrains d'expé- 
rience à côté de ces chaires d'agriculture ; 
Fermes-modèles organisées dans des 
proportions plus ou moins vastes ; 
Fermes expérimentales différant des pre- 
mières en ce que les fermes modèles doi- 
vent en effet donner l'exemple d'une cul- 
ture avancée q\. cependant profitable , tan- 
dis que les fermes expérimentales seraient 
plus spécialement consacrées à des essais 
tendant à éclairer la marche de la science 
agricole, et dont la dépense excède sou- 
vent les profits ; 
Ecoles d'agriculture annexées à ces 
deux sortes d'élablissements; 
Tel sont, en ce qui se rapporte à 
l'instruction agricole, les points princi- 
paux sur lesquels je désire avoir les avis 
des conseils généraux. 
Vient ensuite le perfectionnement des 
races; et ici la question des connces et 
de leur circonscription se reproduit en- 
core. Il paraît évident , en effet , que les 
comices cantonnaux ne pouvant retirer 
que des ressources précaires très bornées, 
soit de leurs cotisations , soit des a loca- 
tions départementales , soit des subven- 
tions do mon ministère , soit dans la né- 
cessité de ne donner que des primes très 
faibles , qui ne stimulent pas d'une ma- 
nière suflisanlo l'émulaliou des élé\ ours 
de bestiaux. 
Je prie donc AIM. les membres des 
conseils généraux de ne pas perdre de 
vue cette question, et de me faire connaî- 
tre quelle est , à cet éganl , leur opinion. 
Je livre, du reste, à leurs investij^ations 
et à leur sollicitude toutes les antres 
questions qui se rattachent au perfection- 
nement et à la prospérité de l'agrionliuro, 
et, enue autres, rim[)ortante que>lioa 
du tarif des droits d'importation et d oc- 
