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L'KCllO nu MOXDE SAVIIVT. 
feuirci n'oflVont rioa d'oxti aordinairei ; 
mais la ti«;o so torniine [uu- imo faux rré- 
«eléo, toi iiiiiioo on poinie ol à doux Inin- 
ohanls. Sur colto faux, qui so liont lovoo 
et inoiiaoo, naissent à ilrtu'le et à {;auolio 
doux ian;^oes do tloiirs allornos, d'abord 
horiz uilales, juiis poi [HMidiouIaii os, colo- 
rées on janno, ou roujjc et en l)lanc. I.enr 
formo rappelle colle d'un insocto , d"uue 
moiu h > à quatre ailes dont le corps serait 
figuié p\r un des sépales, le supérieur, 
qui est jaune et pourvu i e deux callosités 
renflées ; deux dos ailes .sont [i;;mées [)ar 
les doux autres sépales d'un jaune nari-. 
quin, marqués de taches p. un près. La 
corolle est formée jiar troi^ pétales, dont 
les doux supérieurs sont petits et simulent 
les deux autres ailes de riiyn!onoj)tèro. 
Le troisième pétale est la partie la })lus 
curieus;^ de la fleur; c'est le labellum. Il 
eu mobile, et, de [ lus, mobile sans aucuiie 
espèce d'excitation préalable, 
g.. Cette motilité a été apjjelée par quel- 
ques uns colouluire; non parce que par là 
on vou ail dire que les pLinics eussent une 
volonté, mais pour indiquer qu'il ne fal- 
lait pour la provoquer aucun agent exté- 
rieur-, aucune irritation , coimme on s'ex- 
primait dans l'ancienne physiolo{;io. Un 
mouvement spontané a été aperçu par 
M. Robert Brown dans la fleur des Pte- 
rostvlis, autres orchidées curieuses ; lady 
Monson , qui trouva au Bengale, près de 
Dacca , le fameux Hcdijsurum gyrans, vit 
un mouvement spontané s'em])arer des 
deux folioles latérales de la feuille de 
cette plante ; M. Mirbel signala un mou- 
vement sans excitation préalable dans les 
Hedy.iarum gj/roiJes et Hcdysarum vesper- 
iilioiiis ; M. Moyen parla, le premier, de 
celui qui s'empare de la sensitive, exposée 
à une haute température. J'ai moi-même 
fait connaître le mouvement spontané de 
la colonne des stylidiées, de l'androcée du 
Cereiis rp-andiflorus et des étaminos du 
Sparnnannia africana. C'est le célèbre 
professeur de Londres, M. J:ihn Lindley, 
qui vit, le premier, le singulier mouve- 
ment qui s'empare du labellum du Mega- 
clinhim pdcatum. Or, dans la théorie de la 
motilité végétale, rien n'a plus d'intérêt 
que l'étude de ces mouvements spontanés 
qui se produisent dans les parties de la 
plante sans qu'on sache ni pourquoi ni 
comment. On conçoit, en effet, que si la 
plante a quelque phénomène qui la rap- 
proche de l'animal, c'est par cette motilité 
spontanée qu'elle doit lui ressembler. L'é- 
tude de la vie, la connaissance des fonc- 
tions ont tout à gagner à bien connaître 
ces phénomènes, car la physiologie est 
encore pauvre en détails sur cette partie 
si intéressante de son domaine. 
C'est précisément ce qui m'a porté à 
donner toute mon attention aux mouve- 
ments des fleurs. J'ai vu fleurir le Mega- 
clinium falcatvm au jardin botanique de 
Liège, et j'ai fait sur lui une suite de dis- 
sections, d'observations et d'expériences 
qui m'ont paru assez utiles pour les con- 
signer dans un mémoire que j'ai I honneur 
de présenter à l'Académie, et dont ces 
lignes forment une espèce de résumé. Je 
désire, par lui, prendre date d'une part, 
et d'une autre répondre le plus tôt pos- 
sible aux bienveillantes demandes qui me 
sont faites par plusieurs savants d Alle- 
magne, de France et d'Angleterre, de con- 
tinuer mes recherches antérieures sur j'a- 
natomie des appareils de la motilité chez 
les végétaux. 
Le labf llum du Megaclinmm étant '^a 
«eule partie mobile, c'est surtout sur lui 
qu'ont porté mes observations. Ce pétale 
o>t le plus grand des trois ; il a la forme 
d un cœur qui se prolonge par sa pointe, 
hupiolle so retourne en arrière. Le haut 
diicœur est lié au reste do la fleur par un 
liiot d'un blaiio argenté, élasiiiiue et mar- 
qué lie trois petites raies gi ises. C'est ce 
tilot qui est l'organe où siège la cause du 
n OUvoi)UM!t. Après avoir long-temps étu- 
dié celui-ci, j'ai rocoiiiiu qu'il est double, 
c't>s:-à (lire que ce labolhiiu se meut par 
tuie motilité mécanique et par une motilité 
vitale: Lindley avait dit (pie ce label- 
lum se mouvait à la manière des tôles de 
ces petits c!iiiii)is auiomates qu'on donne 
couiuie joujoux aux eid'auts. C'est une al- 
lusion au ninnvemeat mocaiii(pie. Ce mou- 
vement vient do l'élasticité < xtréme du 
filet ipii attache le labillum à la colonne, 
et qui l'ait tituber le tabelUnu lui-môme au 
moindie mouvement qu'on communique 
au plan de sustenlaiion. 
Le second mouvement est d'une tout 
autre allure. 11 est entièrement vital, et 
celui-là seul est spontané. Tar lui, le la- 
bellum s'élève et s'abaisse successivement 
sur son petit pied ; cette motilité est plus 
lente que la \acillation qui viciitde l'élas- 
ticité; de plus, il est intermittent. Le 10 
avi il 1841, à trois heures de relevée, il se 
faisait sentir tantôt toutes les deux mi- 
nutes, tantôt toutes les sept minutes. Pour 
exécuter ce mouvement vital, le labellum 
ne peut être dévié de sa direction natu- 
relle, et de plus aucune cause excitante 
ne [)arvient à la produire. C'est donc bien 
un phénomène d'autonomie. Il faut que la 
vie se concentre dans le labellum pour le 
produire , car la fleur, qui reste ouverte 
douz'^ jours, ne conserve sou labellum à 
l'état de fraîcheur que pendant deux jours, 
et pendant ce peu de temps il est mobile 
le jour comme la nuit. 
J ai dù îhcttre quelque importance à 
connaître l'anatomie' de cetle partie mo- 
bile, et c'est surtout aux observations de 
la dissection que je me suis arrêté dans 
mon mémoire. En effet, tout l'avenir de 
la sc'ence est dans la connaissance de la 
structure intérieure, car elle seule nous 
donne le moyen de résoudre d'une ma- 
nière satisfaisante le problème si difficile 
de la cause du mouvement. 
A l'extérieur, le filet mobile du label- 
lum offre un derme formé de deux espèces 
de cellules : les unes sphérenchymateuses, 
à très grosses parois; les autres prismen- 
chymenteuses , à parois moins épaisses. 
Celles-ci parcourent trois bandes longi- 
lunales, celles-là se trouvent entre les 
bandes. 
En dedans du filet, vis-cà-vis des raies 
ou de ces bandes, il y a trois faisceaux ou 
trois fibres, comme on les nomme vulgai- 
rement. Ces fibres occupent le même plan 
horizontal, ce qui est fort important à 
noter, car nous verrons dans un instant 
que cette position exclut l'idée que ces 
fibres puissent jamais provoquer le mou- 
vement. Il n'y a rien là qui ressemble à 
l'oi ganisation musculaire. Au-dessous du 
derme, il y a des lacunes aérifères , et 
entre elles et les fibres un diachymo utri- 
culaire. La fibre se compose, elle, de pleu- 
renchyme au dehors et de irachenchyme 
au-dedans. Le trachenchyme revêt deux 
formes : la trachée et le vaisseau ponctué. 
Le mouvement élastique a pour or- 
ganes les cellules sphérenchymateuses du 
derme ; c'est ce que des expériences m'ont 
prouvé. Les lacunes aérifères sont comme 
des coussinets d'air par lesquels la tur- 
gescence des cellules du diachyme, véri- 
(ablo tissu do la motilité, est rendue plus 
facile. Mes recherches antérieures ont 
prouvé que de semblables coussinets d'air 
existent dans les oi ganes mobiles di-s Sly- 
lidiidii, des Spurrmanniii , etc.; copeu- 
daiit, ni diins les élamines des Mahonia , 
ni dans celles dos ficrheris , je no les ai 
pas aprrçns. Ils favorisent donc le mou- 
vement , mais n'y sont pas striclcmeni; 
nocossaires. Les vaisseaux, soit pleuren- 
chymaleiix , soit trachenchy matiiux , qui 
forment par leur association les fibres, ne 
sont que des organes de l'afflux de la tiève 
et de la respii ation ; ils ne conti ibuent eu 
rien au mouvement. Le diachynie est le 
véiitable tissu moiile. Les cidlules sont 
cylindroiJes , à parois fines, très turges- 
cibles et lemplies IVun licpiide viscoso- 
aqiieux où nagent des globules raies, pe- 
tits, égaux et mobil s. C'. si la lurgoscence 
de ces cellules qui l'ail mouvoir, par le fait 
de la vitalité, le filet, et par conséquent le 
labellum. 
Coite aiiatomie faite, je me suis livré à 
mes réflexions et à des expériences. Si, 
comme on l'a prétendu, les fibres faisaient 
mouvoir les parties mobiles des plantes, 
on ne pourrait attribuer ce m ouvement 
qu'aux trois fibres que j'ai trouvées dans 
le filet du labellum. Or, ces trois fibres 
sont dans un même plan horizontal ; sup- 
posez que celle de droite se raccourcisse, 
tandis que son antagoniste de gauche s'al- 
longe , le labellum irait à droite , et vice 
versa, si la fibre gauche se raccourcissait. 
Le labellum irait donc de droite à gauche 
et de gauche à droite. Mais nous avons vu 
qu'il n'exécute pas ainsi sf)n mouvement : 
il va de bas en haut et de haut en bas. 
Les fibres sont, par le fait seul de leur 
structure et de leur position, inhabiles à 
produire un tel mouvement. 
J'ai coupé le derme en haut par une en- 
taille transversale, le labellum s'abaissa» 
et ne se releva plus ; j'ai enlamç le derme 
I)ar en bas, le labellum .s'est relevé vers 
la colonne. Toute oicillalion avait cessé. 
J et» ai conclu que le derme est bien le siège 
de l'élasticité, et par conséquent l'organe 
du mouvement mécanique. La structure 
de ses cellule -i venait encore au secours 
de celte réflexion. 
Le mouvement vital a donc son siège 
dans le cylindrenchyme du diachyme. Les 
cellules cylindro'ides laissent entre elles 
des méats qui leur permettent de changer 
de forme. S'allongent-elles dans le haut 
du filet, elles s'amincissent, et le labellum 
se dirige en bas ; ce même allongement se 
produisant dans le bas dti filet, le label- 
lum remonte. Ne serait il pas permis de 
croire que le mouvement du liquide intra- 
cellulaire, qui marche d'une cellule à une 
autre pour les nourrir et entretenir leur 
vie, liquide qui sort de la fleur pour entrer 
dans le labellum, et qui sort du labellum 
pour rentrer dans la fleur, est ici la cause 
de ce mouvement, rendu visible aux yeux 
par l'extrême élasticité de l'organe où s'o- 
père ce double transport? 
Je me suis peu inquiété de la philoso- 
phie des causes finales. Salisbury croyait 
que la colonne des Stylidiées se mouvait si 
brusquement pour chasser les insectes qui 
auraient troublé les noces de ces plantas. 
Chez le Megaclinium , qui a besoin , lui, 
que des insectes favorisent et opèrenj 
même directement le mariage de ses fleurs 
le mouvement de titubation, celui de bas, 
cule, opérés par le labellum, sont peut- 
être un piège innocent pour les attirer pa- 
une fausse apparence de la vie anim aU 
Mais ici}, je le répçte, un observateur do 
