Le roiiiiomont do la houille n'a point 
augniemo lii^puis qu'on s'oirujie à oxtiairo 
de ce couibusiible minéral la luiuièi o qui 
sert à nous éclairer. ()n dè i u'^éme le re- 
comurftro , de nos jours ou est irn'^tiis 
avancé qu\n\ 172», époqtie àOaqWèlle le 
dOi teur llftles retirait- di^ loS^'gl". dtVchj»: - 
bou de IVewcasdo, l80 poueos cubes de 
gaz o-iO lit. par kil.). Aujourd'hui on ii'ob- ; 
tient généralement que -230 à -2oO lit. par j 
kil. de combustible. 
Une des tauses qui se sont opposées à 
tout perfectioiniement dans les procédés 
de décomposition do la houille , provient 
do ce qu'on a toujours cru en fabrique 
que la qualité du gaz diminue en même 
temps que la quantité augmente , de sorte 
qn'ii s'établit utie compensation telle , que 
l'on doit S3 contenter de la quantité obte- 
nue sans chercher inutilement à l'augmen- 
ter. 
Cette opinion erronée s'appuyait sur 
une donnée- scientifique : on croyait que 
si à une basse température la houdle pro- 
duisait peu de gaz . du moins elle se trans- 
formait presque compli-temeni en bicar- 
bure d'hydrogène, gaz très éclairant, 
tandis qu'à une température élevée, l'hy- 
drogène proto carboné, qui prenait nais- 
sance en plus grande quantité, ne donnait 
pas une somme de lumière égale à celle 
qu'on obtient au moyen du gaz bicarboné. 
On ne saurait admettre celte explication 
depuis que l'on sait que les gaz ne doivent 
leur pouvoir lumineux qu'à la présence 
des produits volatils qui lesacc=mpagnent, 
les saturent et leur communiquent, quelle 
que soit leur nature , un pouvoir lumi- 
neux suffisant. 
D'après cela il s'agissait de rechercher 
en premier lieu quelle était la quantité dt} 
gaz à laquelle un kil. de houille pouvait 
donner naissance , afin de connaître le 
point vers lequel on doit tendre en fabri-- 
que , puis déterminer les circoa^stances 
dans lesquelles la houille doit- être placée 
pour pouvoir approcher de cette limite. 
Après avoir démontré qu'un kilogr. de 
houille peut donner naissance à 510 litres 
de gaz propre à l'éclairage , c^t qu il n'en 
fournit que 250 au maximum da!is^iaipra- _ 
tique , j'ai prouvé qu« cekv tenait au maii'- 
vais système de disiillaiion' en' usage, et 
qu'il fallait , pour se rapprocher du nom- 
bre que l'analyse indique, que la houille 
disposée en couches peu épaisses, se trou- 
vât en contact immédiat avec les parois de 
l'appareil, de manière à ce que ses élé- 
ments, saisis par l'action d'une forte eha- 
leur , se réunissent sbus forme de fluide 
élastique permanent, auquel on doit en- 
core faire parcourir un long trajet le long 
de surfaces chaudes pour opérer la dé- 
composition complète des parties bilUTni- 
neuses qu'il entraîne. 
C'est en mettant ces principes en prati- 
que que je suis parvenu à retirer de la 
houille 380lit.de gaz par kil., c'est-à-dire 
130 lit. de plus qu'en fabrique. 
Si la décomposition de la houille est 
irtipàrfaite , l'épuration du gaz qui en pro- 
vient laisse aussi beaucoup à désirer. Ou- 
tre l'hydrogène sulfuré, dont on ne se 
donne pas toujours la peine de le dépouil- 
ler il contient encore de l'ammoniaque et 
du sulfure de carbone que l'on n'a jamais 
cherché à lui enlever. La chaux dont on 
se sert dans l'épuration ordinaire décom- 
pose le sulfhydrate d'ammoniaque , s'em- 
pare de l'hydrogène sulfuré, met en li- 
berté l'ammoniaque qui >ierit se n.êler au 
gaz de i échîiijige tt iui communique une 
odeisr désagréable en mém.e temps qu'i] 
diminue son pouvoir lumineux. 11 fallait 
s'emparer de ce gaz avant son arrivée 
dans les gazomètres : c'est ce que j'ai fait 
en nie servant du coke recouvert d'une 
couche de cidoruro do calc<iu-n» , suhstaii-*- 
ces OjUi jouissent l ime et Uantre de la pro 
pi'iéio d'absorber ramnionliaq[uo'. 
Le s(Md're que contient la hiuiille ve- 
nant à rt^agir sur le carbone à une haUtè 
température , produit un suHui e de car- 
bone que l'on peut rendre moins Volatil 
en le nuttant en contact a\oc le st)ufre 
qu'il dissout. Une couche de soufi e jointe 
à une couche do coke légèrement impré- 
gnié de chlorure de calcium suflit pour 
coitipléter l'épuration et empêcher que le 
gaz ne produise eu brûlant du gnz sulfu- 
reux , qui , mêlé à la vapeur d'eaU', altère 
les couleurs soumises à son action. 
Ayant reconnu que tous les compteurs 
dont on se sert pour constater la consom- 
mation du gaz sont sujets à de nombreu- 
ses causes d'erreur, j'ai cherché un mode 
de mesurage plus exact , en mo servant 
de i);incipes autres que ceux que' l'on a 
mis à contribution jusqu'ici. Mbn procédé 
est fondé sur ceitt- considération, que le 
gaz de l'éclairage est saturé de vapeur 
d'eau à la température à laquelle s'effec- 
tue sa combustion , en sorte qu'on peut , 
en absorbant celte vapeur au moyen de 
substances avides d'eaui, telles que la 
chaux , la potasse, le chlorure de calcium, 
déterminer, par l^augmentalion de poids 
de ces matières , la quantité de gaz con- 
sommé. En abandonnant la mesure des 
\olumes pour recourir aux pesées, on 
suivrait la marche qui a été généralement 
j adoptée en chimie, science à laquelle l'u- 
sage de la balance a rôiidu de si gi ands 
services en lui' permettant de mettre plus 
de précision' dans ses mesures. 
Enfin, je parviens' à régulariser l'énîis- 
sion du gaz au moyen d'un appareil' dont 
la simplicité esi telle , qu-'il ii'apporte au- 
cune compiiGstion'' dans le service de l'é- 
clairage. 
Recherches iur Ses aninialculefl s^efilsHfifiqueS, 
par Bî. le Prévost, de Genève, 
Dumas avait reçu , en' date du T8 
^^^mai 1839, la leiire qui contient ces 
recljci ches , et qui' n'était pas d'abord des- 
tinée à la publication. La concordance des 
faits qu'elle signale avec les résultats ob- 
tenus par M. le docteur Lallemand et dont 
nous avons donné connaissance , a fait 
penser qu'elle aurait de l'intérêt pour les 
naturalistes. 
« Les animalcules n'ont pas cette exiré^ 
mité arrondie en lête que nous avons 
rée et tant d'autres avec nous. Voici ce que 
j'ai vu sur la Grenouille, la Salamandre, 
le Crapaud. Lorsqu'on retire la semence 
du canal déférent et qu'on l'observe im- 
médiatement, on voit que- l'animalcule se 
coriipose : 1 " d'une portion antérieure irès 
mobile ettrès effilée, fort tfansparente et 
se mouvant avec rapidité ; 2° d'une partie 
moyenne plus épaisse; 3° d'une queue ef- 
filée et transparente aussi, plus nwbile 
que le corps. 
Chez la Salamandre , cette portion trans- 
parente postérieure se termine par un long 
filet qui se recourbe en avant. 
Lorsque l'animalcule délayé dans l'eau 
a été quelque temps sous le microscope, 
la pori'on ailîéiieuro S'j recourbe, s'ap- 
plique au corps par son extrémité, et prend 
celte a[)parence de tête qui nous a irom- j 
pés. J'ai répété celte expérience très soi i 
gneusemeni sur la Grenouille, leCra[)aud^ jj 
la 'Siilamandre (vt la Couleuvre. , 
i Les animalcules n'arrivent i)as tout for- 
méa daiis'los- iMicules ; ils- s'y déwlap* | 
pem et y croiss^'nt Chez Iwî arrimaux à- j „ 
sang fi'oid, la Grenouille, par exen)()le, ' 
raidmalcule spctrn)ati(^ue en décembre est 
ti ès court. On n'y distingue pas ses par- 
ties antérieures et postérieures , bien qu'il 
soit doué de mouvement. 
Les aiiin)alcules spermatiques sont sen- 
sibles aux poisons; ainsi, l'acide hydro- 
cyaniqnc abolit immédialement leurs n)Ou- 
vomeiils. De même la strychnine les tue, 
quoique moins vite ; elle leur donne des 
crispations ; ils se roulent et se tordent en 
tous sens avant de perdre leur, mouve- 
ment. 
Les animalculps peuvent supporter un 
froid de 8 à 10° au-dessous de zéro sans 
perdre leur mouvement. J'ai exposé à un 
fioid de 8 à 10'^ au-dessous de zéio des 
testicules de Grenouille; je les ai dégelés 
lentemer.t^dans do l'eau froide , et j'ai re- 
trouvé dans le liquide qu'ils contenaient 
des animalcules plein de mobilité. 
Si l'on arrête la putréfaction des testi- 
cules d'une grenouille en les entourant 
de chai bon p. lé, on retrouve les animal- 
cules très mobiles au bout de cinq ou six 
jours. En trois jours, les testicules expo- 
ïés à l'air n'offrent plus d'animalcules mo- 
; biles. 
J"ai fécondé l'une par l'autr-e les deux 
espèces de grenouilles, la Rana esculenta 
et la Rana tcmporaria , mais je n'ai rien pu 
obtenir entre le Crapaud et la Grenouille. 
J'ai répété notre ancienne expérience des 
filtres d'une manière nouvelle avec le 
même i ésultat. J'ai mis dans une vessie de 
l'eau chargée de liqueur spermatique. En 
mctîant l'extérieur et l'intérieur de la ves- 
sie en" communication avec les pôles d'une 
pile , on obtient une filtration, comme on 
sait. La liqueur ainsi filtrée n'est nullement 
fécondante , tandis que lé liquide contenu 
dans la vessie féconde toujours parfaite- 
mentbisti.. 
Sur les fonctions de la reproductioa chez les 
êtres vivants. 
fgîfcans un séftOnd mémoire, M. le profes- 
"illpseur LALLEMA^P fait l'application des 
études des fonctions delà génération, chez 
les êtres les pl«s simples , à la recherche 
de la condition essentielle de cette fonc- 
tion. Le mode de génération le plus sim- 
ple c'est la monogénie, qui peut avoir 
lieU' par scission , par gemmiparité , par 
spores , propagules , tubercules, turions, 
etc. Dans tous ces cas , une partie vivante 
se sépare de l'être type , et elle n'est vrai- i 
ment qu'une extension de la nutrition. Ce | 
qui le prouve , c'est qu'elle est propor- 
tionîiée à' l'abondance de l'alimentation. 
Ainsi , chez les polypes , quand elle est 
exubérante^ on peut compter jusqu'à trois 
ou quatre générations sur une même ; 
souche. i 
Lorsque les fonctions se sont multi- 
pliées en acquérant un plus haut degré de 
perfection , la reproduction ne peut plus 
s'opérer que par le concours de déux in- 
dividus ; mais la transition ne s'opère pas ; 
d une manière brusque , et il y a beaucoup ; 
de végétaux tt d'animaux qui se repro- ! 
