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L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
science, des notions satisfaisantes. La 
question sans doute est épineuse. Les 
nuances variées que présente l'organisa- 
tion individuelle ne permettent {^uère de 
composer des types certains. Toutefois, 
il y a des analogies incontestables ; et , si 
files n'ont pas été reconnues , cela lient 
peut-être moins encore à l'incertitude de 
la matière qu'à la manière vicieuse dont 
elle a été étudiée. ■ 
En effet, la doctrine des tempéraments 
n'a jamais été approfondie pour elle-même; 
chacun l'a envisagée du point de vue des 
opinions dominantes ou de ses idées per- 
sonnelles. Si elle a fait quelques progrès , 
c'est à son insu, traînée à la remorque des 
systèmes et des théories médicales. Long- 
temps elle a reposé sur les principes ima- 
ginaires créés par l'esprit systématique 
des anciens. Plus tard, lorsqu'un soli- 
disaie raisonné pénétra dans la physiolo- 
gie , on lui donna des lois plus raisonna- 
bles. Mais , en rejetant les hypothèses des 
anciens , on accepta , sans les vérifier, les 
tableaux qu'ils avaient tracés. Seulement, 
le raisonnement y apportait quelques mo- 
difications , en même temps que l'imagi- 
nation les embellissait. C'est ainsi, à 
quelque chose près , qu'en ont agi Stalh , 
Zimmermann , Cabanis , et , dans ces der- 
niers temps, M. Rostan lui-même. Aussi 
les descriptions modernes, sans même en 
excepter celles plus rationnelles et plus 
larges des constitutions selon les appa- 
reils, sont-elles un mélange de traits em- 
pruntés et de déductions à priori, font 
plus d'honneur à la logique qu'elles ne 
comportent de précision réelle. On peut 
s'enconvaincre en rapprochant les modèles 
des originaux. 
Or , en se tenant de la sorte en dehors 
des faits , il est évident qu'on s'est privé 
de plusieurs données indispensables pour 
ia solution du problème , on n'a soulevé 
■qu'un coin du voile. La physionomie ex- 
térieure que revêt la constitution humaine 
ne peut nous fournir que des notions ap- 
proximatives et fort incomplètes du véri- 
table état de nos organes. Ces organes ne 
sont pas homogènes , divers tissus les 
composent. La nature , la densité , la con- 
îexlure de ces tissus donnent , par des 
variations, les degrés de leur puissance. 
Or, la manière dont les fonctions s'accom- 
plissent peut seule nous révéler celte puis- 
sance dans toute son étendue. Il est donc 
nécessaire, et c'est ce qui n'a jamais été 
fait, ce qui exige un long travail, de s'é- 
clairer à la fois du double flambeau des 
phénomènes sensibles et des phénomènes 
fonctionnels. Ainsi, l'état anatomique et 
physiologique des systèmes influents se- 
rait à peu près accessible; l'étude des 
tempéraments, selon les nécessités de 
l'hygiène et de la thérapeutique , devien- 
drait facilement individuelle , de même 
qu'en groupant des types certains on for- 
■«lerait , au moyen de caractères communs 
et invariables , des classes où beaucoup 
des caractères principaux des divisions 
actuelles n'entreraient pas , ou ne figu- 
reraient que coinme accessoires. 
^ M. FofjRCAULT s'est éloigné des sen- 
tiers battus , et il est arrivé à d'importants 
résultats. Doué d'une intelligence forte et 
de l'ardent désir de tout réduire à des 
principes sûrs , il a suivi , selon sa cou- 
tume , le guide infaillible du philosophe , 
l'observation. Au lieu de se livrer d'abord 
à la méditation du'cabinct, d'invoquer les 
lumières d'une physiologie douteuse, des 
approximations, des souvenirs si aisément 
élastiques, il a pris corps à corps les in- 
dividus , cherchant dans les moindres dé- 
tails de leurs dispositions physiques et 
morales , dans le jeu de leurs organes , le 
rapport des causes et des effets. Cette ex- 
périence comparative, répétée sur des 
milliers de sujets de tout sexe, de tout 
âge, de toute condition , à la ville, à la 
campagne , à l'état de santé et de maladie, 
lui a démontré que les classifications 
adoptées étaient loin d'embrasser d'une 
manière vraie et complète les formes va- 
riées des tempéraments ; qu'il était néces- 
saire et possible surtout d'en établir une 
nouvelle sur de meilleures bases. Nous 
allons juger, en donnant une idée de celle 
qu'il a adoptée, et qui est le fruit de re- 
cherches si positives et si intéressantes, 
jusqu'à quel point il a réussi. 
Après quelques considérations géné- 
rales, où il apprécié' les opinions des an- 
ciens et des modernes , il expose d'abord 
ses principes. Selon lui , la dominance des 
systèmes cellulaire , sanguin et nerveux 
forme en réalité trois types fondamentaux, 
dont les autres ne sont que des nuances 
intermédiaires , des dérivés , mais assez 
importants pour mériter une description 
particulière. 
Ces dérivés, au nombre de sept, résul- 
tent de la prépondérance d'un ou de deux 
des éléments cellulaire , sanguin ou ner- 
veux , dans un appareil important; ou de 
cette loi de balancement si connue que , 
lorsqu'un système appelle à lui les forces 
de la vie , les autres systèmes languissent. 
Il admet donc dix tempéraments , dont il 
trace les caractères distinctifs dans une 
série de tableaux animés , où à l'élégance, 
à la pureté du style, à l'érudition , à d'heu- 
reux rapprochements , se joint toujours 
une discussion précise et approfondie. En 
voici la nomenclature : 
1° Le nerveux ; 
2° Le sanguin ; 
3° Le cellulaire ; 
4° Le lymphatique ; 
5" L'adipeux ; 
6° Le musculaire ; 
7° Le scléreux ; 
8° Le gastro-limique ; 
9° Le gasti'o-pathique ; . - 
10° L'érotique. 
Si ces formes sont réelles , et on ne peut 
en douter après avoir lu le travail de 
M. Fourcault, on peut juger de la confu- 
sion qui devait régner dans les idées des 
anciens, qui n'en reconnaissaient que qua- 
tre , et des modernes , qui eux-mêmes 
n'en ont admis que six. 
Le tempérament nerveux , qui vient en 
première ligne , avait été décrit, mais fort 
obscurément. M. Fourcault a suivi ce vé- 
ritable protée sous toutes ses formes, et 
le chaos s'est dissipé. Il expose avec mé- 
thode et clarté les divers états auxquels 
donne lieu , dans les organes de la vie in- 
térieure ou de la vie de relation , la do- 
minance de la sensibilité générale ou 
locale, de l'énergie motrice, des fonc- 
tions sensoriales et des facultés intellec- 
tuelles ; il signale surtout ce fait , contraire 
à des opinions émises, que l'intelligence 
peut se rencontrer dans toutes les consti- 
tutions. 
Le tempérament sanguin figure aussi 
dans les autres classifications. M. Four- 
cault prouve jusqu'à l'évidence que les 
attributs extérieurs de ce tempérament ne 
sont pas toujours les mêmes, ainsi qu'on 
l'avait cru jusqu'ici; qu'il se présente, 
au contraire, avec des formes bien distinc- 
tement tranchées. Ainsi , selon lui, beau- 
coup do prétendus bilieux, jaunes et 
maigres, ajpparlienncnt à la classe des 
sanguins. 11 caractérise parfaitement ces 
variétés , mais il n'en recherche pas l'ori- 
gine. Ne pourrait-on pas en trouver l'ex- 
plication dans trois états distincts du sys- 
tème vasculaire? 3 ai cru remarquer que, 
lorsque les artères et les veines étaient 
également volumineuses, les formes ex- 
térieures , les saillies musculaires , le»*' 
traits du visage étaient fortement pronon- 
cés ; que lorsque les artères étaient seules 
développées , le teint était fleuri , il y avait 
tendance à l'embonpoint , aux héniorrha- 
gies, etc.; que si au contraire, c'étaient 
seulement les veines , il y avait peu d'em- 
bonpoint; la poitrine était cependant large, 
robuste , les muscles très durs et la peau 
jaunâtre. 
En troisième lieu vient le tempérament 
cellulaire. C'est M. Fourcault qui, le pre- 
mier, a démontré l'influence du tissu cel- 
lulaire , cet élément primordial de l'orga^ 
nisation, et si fâcheusement omis. S'il 
domine, la constitution prend un carac- 
tère remarquable d'inertie et de faiblesse ; 
j s'il est en excès , il produit le tempéra- 
ment lymphatique. On a très souvent 
confondu les cellulaires à un degré mé- 
diocre avec les sanguins. 
Il considère le tempérament adipeux 
comme une disposition , un type particu- 
lier , mais il n'en établit pas les conditions 
organiques. 11 me semble qu'il y a deux 
variétés importantes à noter. L'une dé- 
pend de ce que j'appellerai état artérieL 
Quand les artères sont grosses et les veines 
petites , on conçoit qu'il y ait super-nu- 
trition interstitielle, obésité. Les individus 
ont le visage rouge , animé ; ils peuvent 
être fort souples, lestes, ils sont sujets 
aux hémorrhagies. C'est ce qu'on pour- 
rait nommer obésité active. L'autre es- 
pèce , au contraire , est due à un état 
spécial , à une sorte d'éréthisme du tissu 
cellulaire. C'est moins une graisse, qui est 
dans les aréoles qu'une matière gélatini- , 
forme. Ce serait l'obésité passive. J'ai vu 
un cas où cette disposidon était portée à 
un haut degré. Après quinze jours d'une 
maladie grave, l'embonpoint-n' avait pas 
sensiblement diminué; des incisions pro- 
fondes ne donnaient que quelques gouttes 
de sang. 
M. Fourcault a remarqué , chez ceux 
où le système osseux avait pris un accrois- 
sement considérable, chez les géants, une 
faiblesse relative des autres organes qui 
leur donnait une allure et des penchants 
bizarres. Il en a fait, avec raison, un tem- 
pérament sous le nom de scléreux. 
Le tempérament musculaire coïncide j 
toujours avec le tempérament sanguin très i 
prononcé. Il est à son plus haut période 
quand l'action nerveuse, qui préside à la i 
myodlité, est puissante. Cabanis, suivant 
l'auteur, pensait à tort que les athlètes i 
n'ont pas d'énergie vitale , que leur sens!- ! 
bilité est moins développée. 
Les tempéraments gastro-limique et i 
gastro-pathique sont dus , l'un à l'activité, ! 
l'autre à la sensibilité excessive des or- , 
ganes digestifs. Le dernier , connu sous le , 
nom de mélancolique , est plutôt une dis- : 
position morbide qu'un véritable tempé- i 
rament. L'auteur l'appelle deulo-pathie , I 
affectioç à double siège. Il est presque i 
toujours acquis, et le cerveau n'y parti- j 
cipé pas moins que l'eslomac. 
M. Fourcault termine celte galerie par 
une brillante descripîion du tempérament j 
