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Paris. — Mercredi 3 février 1841. 
i r — r iiWO^ 
N» 607. 
ITR VVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LES SCIENCES, 
PARAISSANT LE ilIERCREDI ET LE S iMEDI. 
iOMMAIKE, — COMPTK-RKNHU 
DKS ACADÉMIKS ET SOCIKÏRS 
SAVAN TKS.Surun mémoire cris- 
lallograpliiqiie de M. Oi-lafo^se. 
Ossempiits fossiles de Melaxythe- 
rium , nouveau rélacé de l'ordre des l)u;;ones. 
O>téographie des ours. Sur les papiers impres- 
sionnables. Calculs abrégés. TheriiiomicrorMèlre, 
inslriiment pour mesurer la dilalalion des 
cnr|is. Explosion des machines à vapeur. Sur les 
opcralious ilu strabisme. — Société d'eiicoura- 
gcmenl. — CHIMIE APPLIQUÉE. Mémoire lu 
Jiu Congrès des savants de Turin, par le chimiste 
CoPPA. Sur les nouveaux produits obtenus de la 
graine du niz-Lombard en dextriue, en sirop et 
■en fécule.— HALÉONTOI-OGIE. Ossements fos- 
siles qui signalent des mammifères marsupiaux, 
•découverts dans les calcaires marneux de la Li- 
magnc (Puy-de-Dôme) , par M. l'abbé Croizkt. 
— ZOOLOGIE. Découverte d'un crâne de Dronte 
.à Copenhague. — INDUSTRIE. Industrie linière. 
— AGJUCUI/rURE. Société des Fermiers. — 
SCIENCES HISTOP.IQUES. Delà Diplomatique 
et de l'École des Chartres. — Notice historique 
:8ur les Bibliothèques. — De l'état des sciences 
et de la philosophie chez les Romains. — COURS 
.SCIENTIFIQUE. Zoologiegénérale , 12' analyse. 
— NOUVELLES. — BIBLIOGRAPHIE. — OB- 
■SERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES. 
' On termine en ce moment les couvertures que 
nous avions annoncées à nos souscripteurs , et in- 
cessamment elles seront envoyées avec régularité. 
COMPTE-RENDU 
llCADÉMIES ET SOCIÉTÉS SAVANTES. 
ACADÉMIi: DES SCIENCES. 
Séance du l-^' février 1841. 
Sur un Mémoire cristaUograpkique de 
a. Delafosse. — Il ne nous a pas été 
|)Ossible de rendre compte du rapport lu 
îar M. Boudant sur ce beau travail, dans 
a dernière séance, ce que nous allons 
'aire aujourd'hui. 
Ce Mémoire ol^fre d'abord un exposé 
,rès net et très exact de l'état de la science 
•elativenu'nt à l'objet dont il doit traiter , 
)t un ensemble de considérations géné- 
•ales qui forment en quelque sorte la pré- 
ace d un grand travail dont il est la pre- 
nière partie. On sait qu'on comparant les 
aractere.s physiques des formes qui com- 
)(»sent les différents systèmes de crlstal- 
isation, avec les caractères géométriques 
(ui leur sont propres , on arrive à ce fait 
;énéral : que , dans un cristal , toutes les 
larties de même espèce géométrique sont 
iiodifiées à la fois et de la même manière ; 
m, réciproquement, que les parties d'es- 
!)èce8 géométriques différentes sont mo- 
jlifi^M isolément ou différemment. C'est 
« résultat quo Haiiy a désigné sous le 
[lom de loi de symétrie. Cependant il s'est 
leàcontré quelques corps sur lesquels les 
lodificaiions se faisaient autrement que 
ur les autres, en sorto que toutes les 
parties semblables géométriquement ne 
se trouvaient plus modifiées de la même 
manière. Or, il estarrivéà l'égard de cette 
observation ce qui se présente encore trop 
souvent dans les sciences : on n'a vu 
3u'une seule conclusion possible, sans se 
otiter qu'il pouvait en exister une autre 
tout aussi acceptable. On a conclu tout 
simplement ici que ces circonstances fai- 
saient exception à la loi de symétrie , et, 
confiant sans doute en cet adage classi- 
que, heureusement repoussé | ar les scien- 
ces exactes , V exception confu ine la règle , 
on n'a pas été plus loin. 
M. Delafosse vient aujourd'hui tirer 
une conclusion diamétralement opposée. 
Il n'y a pas d'anomalie , dit-il , à la loi de 
symétrie ; cette loi reste encore ici dans 
toute sa force, et c'est l'identité des par- 
ties qui n'est pas complète : il y a bien 
identité géométrique , mais il n'y a pas 
identité physique, et de là résultent les 
différences que nous apercevons ; ou plu- 
tôt ces différences doivent nous conduire 
à modifier les idées qui se sont propagées 
jusqu'ici relativement à la structure inté- 
rieure des cristaux , qu'on n'a considérée 
que sous des rapports purement géomé- 
triques. C'est d'après ce point de vue que 
M. Delafosse a donné, dans son exposé 
général , les motifs raisonnés de divers 
changements qu'il convient de faire à la 
théoiie crislalliigraphique de Haûy. Il en 
fait ensuite l'application à diverses sub- 
stances naturelles, la boracile, la pyrite 
commune, la tourmaline, le quartz et le 
béril. 
Suivant rigoureusement les principes 
qu'il s'est formés, M. Delafosse cherche , 
pour ces diverses substances , des molé- 
cules qui soient en rapport avec leurs 
propriétés physiques. Il discute avec soin 
celles qu'il convient d'adopter , en mon- 
trant très nettement les différences qu'elles 
doivent offrir. Mais ici il est difficile de 
matérialiser toutes les formes en les dési- 
gnant par des noms géométriques, comme 
nous avons pu le faire dans les systèmes 
cubiques. On ne se rend bien raison des 
différences que présentent ces solides, 
qu'en les concevant formés d'atomes, 
tantôt semblables , tantôt différents , liés 
et disposés entre eux dediverses manières. 
Aussi l'auteur s'attache-t-il particulière- 
ment à la discussion de ces solides , dans 
toutes les substances dont il a parlé. Il 
parvient théoriquement à des résultats 
fort simples ; mais il ne se dissimule pas 
que les observations physiques et géomé- 
triques sont insuffisantes pour parvenir à 
une spécification complète: il appuie même 
sur ce que, d'après ces données , on ne 
peut arriver à connaître que le genre de 
la forme moléculaire d'une substance, et 
que pour avoir le véritable type, il faut y 
joindre les relations atomiques de la com- 
position chimique : il annonce avoir ob- 
tenu déjà quelques résultats à cet égard , 
et il se propose de les présenter à l'Aca- 
démie dans un autre Mémoire. 
lîn attendant, celui-ci a paru digne de 
figurer dans le Recueil des Mémoires des 
Savants étrangers. 
Ossements fossiles de Metaxytherium, 
nouveau cétacé de l'ordre des Dugongs, 
— M. DE Blainville lit un rapport sur les 
divers Mémoires de M. Jules de Christol, 
relatif à ce nouveau genre de fossiles. Il 
fait d'abord remarquer que Blumenbach , 
dans l'introduction de son Archéologie de 
la terre, a senti que la géologie paiéonto- 
logique offre quelque ressemblance avec 
l'histoire des peuples , c'est-à-dire qu'elle 
a traversé les temps mythologiques et hé- 
roïques avant de devenir réellement histo- 
rique , période à laquelle elle est parvenue 
maintenant. Tous les faits prouvent, ainsi 
que les observations de MM. Clausen, 
Dinamarque et Lund, que les ossements 
fossiles américains n'appartiennent pas 
aux mêmes espèces que ceux d'Europe, 
et viennent ainsi confirmer la grande loi 
deBuffon, excepté pour quelques espèces 
septentrionales. On reconnaît aussi de pliis_ 
en plus que les variations des espèce^ 
bien plus grandes qu'on ne l'avait 
et on est arrivé à voir qu'elles^ 
puissamment influencées par l'a 
l'homme, qui a pu faire dispai 
verses espèces, sans avoir besi 
cela de recourir à des catacly; 
notre globe. M. de Christol a marcl 
des premiers dans cette voie; déjà il 
montré que les ossements de l'Hippopo- 
tame moyen deCuvier n'appartenaient pas 
à un animal de ce genre. Dans tes der- 
niers travaux il a rectifié de semblables 
erreurs que M. de Blainville a discutées 
dans son Ostcographie des phoques, et il est 
arrivé à proposer, sous le nom de Metaxy- 
therium , un nouveau genre de Dugong, 
auquel appartiennent des ossements attri- 
bués jusqu'ici à des animaux fort diffé- 
rents. Ainsi, de tous les faits critiques et 
démonstratifs contenus dans le Mémoire 
de M. Christol, et que nous avons analysés 
lors de leur présentation à l'Académie, 
l'auteur conclut : 1" que l'Hippopoiame 
moyen de Cuvier doit être rayé de la liste 
des animaux fossiles; 2" que l'Hippopo- 
tame douteux doit aussi être supprimé, 
puisqu'ils ne reposent l'un et l'autre que 
sur des dents de Dug(»ng fossile ; 3" que 
le crâne du Lamantin fossile des environs 
d'Angers n'est pas un Lamantin, mais un 
Dugong ; 4° que les doux fragments d'hu- 
mérus attribués à deux os différents et à 
deux animaux de taille différente, pro- 
viennent du même os ; 5" que cet os n'est 
pas d'un Phoque, animal carnassier, mais 
d'un Dugong , animal herbivore ; que 
les deux os de l'avant-bras , attribués à 
un Lamantin par Cuvier, sont également 
d'un Dugong; 7° que le Dugong fossile 
d'Angers constitue sans doute une espèce 
