livrait à do proioiulcs nuvlilations cii so 
r«}>[)olaiii iv>ute la suite do sa vie passée, 
et tous les dangers qu'il avait courus, soit 
pendant son consulat, soit dans les efforts 
qu'il avait faits pour arrêter ceux qui vou- 
aient la république. Quelquefois il ira- 
^isait en latin des ouvrages grecs ; plus 
souvent il composait des dialogues ««r les 
matières les plus intéressantes qu'offre la 
«hilosophie. 
Ce n'était point alors un travail mé- 
diocre que de parler dignement de cette 
science. La langue latine dérivait de l'an- 
cien langage des Osques, des Sabins, des 
Samnites, des Etrusques, et il est très 
probable que tous ces peuples ne possé- 
daient sur la philosophie que des notions 
extrêmement vagues , superficielles et in- 
complètes. Aussi , lorsque les Romains 
voulurent la cultiver à l'exemple de Var- 
Ton, ils se virent contraints d'employer 
des expressions grecques et phéniciennes, 
qui avaient déjà servi à faire connaître 
Tce que la philosophie renfermait de plus 
élevé. « Notre langue, dit Lucrèce, manque 
Se termes propres et d'expressions éner- 
giques. La nouveauté des choses demande 
uécessairement de* mets nouveaux. » Il 
:fëllirt donc en créer ou les emprunter aux 
étrangers et les naturaliser à Rome. 
Nous venons de voir que la philosophie, 
peu en harmonie avec les premières incli- 
nations de l\on\e , ne s'y introduisit que 
vers le temps de Cicéron. Ce fut aussi le 
plus beau siècle de l'empire romain, celui 
où parurent en foule des hommes de ta- 
lent et de génie. Quoique la gloire do la 
•patrie ftit le grand motif qui les fit tous 
agir, qui animât leurs projets ou parût les 
Unimer, ils ne laissaient pas de consacrer 
è l'étude une partie considérable de leur 
temps , persuadés que les affaires mêlées 
iiux sciences font trouver aux sciences 
des attraits et des charmes dont elles sont 
ordinairement dépourvues. De là venait 
que l'homme de guerre chez les Romains 
était en même temps hommes de lettres , 
et que celui qui avait harangué devant le 
sénat, qui avait cité un grand nombre de 
lois et de coutumes , développé les plus 
secrets ressorts de la politique, passait au ; 
commandement des armées , gagnait des 
batailles , disposait des royaumes. 
Quand la philosophie se fut naturalisée | 
à Rome, elle y devint une des branches 
les plus importantes de l'éducation pu- ; 
blique. César et Cicéron, doués tous deux 
d'un vaste génie et parvenus aux premiers 
emplois de la république, avaient étudié 
à Rhodes sous Apollonius Molon , et c'est 
là que leur amitié, peu sincère au fond du 
coeur, avait pris naissance. Ils s'étaient 
encore arrêtés à Athènes, oii se trouvait 
alors Pomponius Atticus. Rivalisant de 
tèle et d'ardeur, ils suivirent avec beau- 
coup d'assiduité les leçons qu'on faisait 
dans l'ancien jardin d'Epicure; ils repas- 
saient ensuite ces leçons, et se propo- 
saient réciproquement des difficultés pour 
avoir le plaisir de les résoudre. 
Quelques autres Romains, non contents 
de leurs premières études, vouiaicit en- 
core avoir des philosophes au]Mès rl'eux. 
Ils les regardaient comme des conlicjents 
utiles, des amis de toutes les heures. Tels 
furent M. Crassus, qui garda long-temps 
auprès de lui un nommé Alexandre, très 
versé dans la d(»ctrine d'Aristote et de 
Platon; M.Rrutus, le généreux assassin 
de Jules César, qui associa à ses tra- 
vaux littéraires et politiques je philosophe 
Ariston ; Marc Antoine, qui, malgré son 
luxe ruineux et son goût effréné pour les 
plaisirs, s'associa Aristocrate et Lucilius , 
I un Grec et l'autre Romain , et tous deux 
fort savants eu philosophie ; Lucullus , 
qui revut dans son palais et à sa table 
Antiochns , frère d'Ariston et fondateur 
de la cinquième académie. — Lucullus 
avait infiniment de goût et d'esprit. Il in- 
ti*oduisit le premier à Rome ces habitudes 
confortables, ce luxe, cette grâce, celte 
élégance qui se communiquent à tout, aux 
bâtiments, aux meubles, aux habits, aux 
repas. 11 avait acheté un grand nombre de 
livres, et les avait rangés fort proprement 
dans sa galerie. Là tous lestonnêtes gens 
étaient bien traités ; là on passait une 
grande partie de la journée, et on s'entre- 
tenait de matières utiles et intéressantes. 
Lucullus faisait ordinairement les frais de 
la conversation , et Chacun s'étonnait de 
l'eniendre et de la solidité des connais- 
sances quïl avait pu acquérir malgré 
les distractions perpétuelles où l'avaient 
plongé les affaires et les plaisirs. 
CS«otte5 d'Sl-Tell ea Sgypte. 
^I^Letroîvne a fait connaître dans le 
^^^^Journal des Savants, les résultats 
des recherches de M. L'Hôte, envoyé par 
le ministre de l'instruction publique en 
Egypte. La partie la plus importante est 
relative aux grottes d'El-ïell , dont nous 
allons parler d'après le compte-rendu de 
M. Lelronne. 
Les grottes d'El-Tell sont situées dans 
la montagne Arabique, à une lieue et de- 
mie d'une ville ancienne dont les ruines 
subsistent encore, où l'on reconnaît les 
rues et les substruclions des habitations 
particulières ; on en peut voirie plan dans 
l'ouvrage de la Commission d'Egypte. 
Cette ancienne ville a été supposée être 
l'ancienne Alabastron. Il est plus probable 
que c'était Psinaula, ville mentionnée dans 
la notice de l'Empire, dans saint Athanase 
et les écrivains coptes. Les grottes sont 
au nombre de douze ; six d'entre elles 
sont restées à l'état d'ébauche; les six 
autres, plus ou moins achevées, ont été 
décorées de sculptures peintes dont les 
sujets méritent au plus haut degré d'être 
étudiés à fond. 
La haute antiquité de ces sculptures 
résulte , indépendamment des autres ca- 
ractères , du fait certain que la légende 
royale, la seule qu'on y lise, ne se trouve 
que sur des blocs employés comme ma- 
tériaux dans la construction du pilône de 
Karnak. Le mythe religieux de ces hypo- 
gées, quoiqu'ils soient funéraires, n'offre 
aucune des images habituelles aux tom- 
beaux. Osiris, Isis,Tmé,Nephthys, Anébo 
et les autres dieux de l'Amenti , n'y figu- 
rent point. Une seule divinité s'y montre, 
et toujours sous la même forme, c'est le 
dieu Soleil. représenté par un disque d'où 
partent de nombreux rayons terminés par 
;iiîtant rie mains. Une seule légende, et 
tniîjours !a même, y accompagne le disque 
Hoi.-'ire. On voit paraître dans tous ces 
hy ogées la même famille royale, les 
mêmes légendes et un cortège à peu près 
semblable. Dans les scènes les plus re- 
niarquables, le roi paraît sur un char tiré 
par quatre chevaux qu'il dirige lui-même, 
armé d'un fouet. Des troupes de soldats 
courent en avant du cortège ; puis viennent 
les scribes et autres fonctionnaires publics; 
enfin un grand mouvement de chevaux et 
de chars, les uns montés par les dames de 
la cour, portant ombrelles et chasse- 
mouches. A la suite viennent les porteurs 
chargés d'offrandes, conduisant dos bœufs 
couverts do housses, ornés do bandelettes 
pour les sacrifices. La marche est fermée 
par des prisonniers do différentes nations, 
enchaînés ou portant de riches tributs. Le 
cortège royal so dirige vers le temple, o.ù 
l'attendent les prêtres. 
|, Parmi les constructions qui apparte- 
naient au temple, on remarque do nom- 
breux portiques dééorés do statues on 
pied du roi et de la reine, des colonnades 
et quantité de propylées. L'entrée princi- 
pale s'annonce par un grand pylône de- 
vant lequel s'élèvent dix mâts ornés de 
banderolles ; ce qui confirme l'explicaiion 
qu'on avait donnée de certaine disposition 
remarquée en avant des pylônes de Kar- 
nak et de Louqsor. Des portes , des co- 
lonnades, d'innombrables salles font voir 
la disposition intérieure et la richesse des 
édifices sacrés. D'autres détails font con- 
naître tout ce qui composait l'ensemble de 
la demeure royale. 
Ce qui frappe surtout dans un monu- 
ment d'une antiquité si reculée , c'est le 
luxe extraordinaire que supposent toutes 
ces représentations ; c'est l'état d'une ci- 
vilisation qui , sur tous les points , était 
arrivée à un degré de perfectionnement 
qu'elle semble n'avoir point dépassé. On 
est surtout étonné de certains détails qui 
prouvent que les artistes pouvaient dès 
lors reproduire les contours du corps hu- 
main avec grâce , sans toutefois s'affran- 
chir du principe fautif et de l'absence de 
raccourcis qui caractérise l'art égyptien. 
M. L'Hôte en a donné un curieux échan- 
tillon dans une belle figure dont l'abandon 
gracieux suffirait pour démentir l'opinion 
qui veut que tout soit raide et sec dans 
l'art plastique des Egyi)liens. Un trait que 
M. L'Hôte signale dans cette peinture , 
c'est un ornement architccionique qui 
rappelle d'une manière sensible les oves 
de l'architecture grecque. Le même orne- 
ment se retrou\e encore au-dessus de 
certaines portes à Abydos. M. L'Hôie y 
voit une nouvelle preuve que les Grecs 
ont imité les Egyptiens en plusieurs détails 
de leur architecture ; c'est à ses yeux une 
preuve que les colonnes à pans des grottes 
de Beny-Hassan sont bien l'origine des 
colonnes doriques. Quoi qu'il en soit, ce 
fait est une précieuse acquisition pour 
l'histoire de l'art. Une observation qui . 
n'est pas moins curieuse , c'est que dans 
les sculptures des grottes d'El-Tell on 
trouve , plus que partout ailleurs, des in- 
dices de cette architecture en bois , à co- 
lonnes grêles , à ornements légers , qui 
paraît caractériser les plus anciennes épo- 
ques de l'art égyptien. On a souvent rap- 
porté aux Pasteurs qui envahirent l'Egypte 
vers 2300 avant J.-C, et en furent chassés 
vers 1800, le type de ces prisonniers à 
barbe pointue, à robes longues, les mains 
hées derrière le dos , qu'on représentait 
fréquemment sous les semelles des san- 
dales; mais le type de ces captifs se re- 
trouve dans les grottes d'Ell-ïell qui ap- 
partiennent à une époque beaucoup plus 
ancienne; il doit se rapporter à quelquel 
invasion antérieure, qui est peut-être celle' 
que les prêtres ont rappelée dans l'inscrip-, 
tion de Rosette , en lui donnant une cou-j 
leur mythique. j 
Les six hypogées d'Ell-Tell , exécuiési 
tous à la même époque, comme le prouve| 
l identité des cartouches, appartiennent àj 
des fonctionnaires attachés à la famillej 
royale ; les uns étaient scribes royaux, leSj 
autres hérauts d'armes ou porte-éventail.i 
