L'ECHO DU MOI\DE SAVANT. 
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)uverts aux musulmans comme aux chré- 
iens. Toutes les sectes y trouvent non 
ieulement l'hospitalité, mais encore un 
jsile inviolable. Et qu'on se garde bien 
i'altribuer cette tolérance réciproque à 
l'indiflérence religieuse, qui en est ordi- 
nairement la première source en Europe ; 
Dar c'est dans les pays où un grand nom- 
bre de croyances religieuses sont en pré- 
sence, que la pratique est la plus fervente. 
Nous nous sommes trouvé plusieurs 
fois, et, entre autres, au célèbre couvent 
de Koshaya (Saint-Antoine), logé avec des 
Turcs qui fuyaient la conscription. De 
même, au couvent lazasistc d Antoura , 
deux jeunes Turcs vivaient tranquillement 
sous cette protection , tandis que sept re- 
cruteurs, armés de bâtons, se bornaient à 
les guetter au-dehors , dans l'espoir de les 
voir sortir. 
Les sectes multipliées , éparses sur le 
sol de la Syrie , se composent de Mahomé- 
tans , de Latins (parmi lesquels il faut 
comprendre les Grecs-unis et les Maroni- 
tes), d'Arméniens , do Juifs, de Samari- 
tains, de Drusos, d'Ansariés et de Mé- 
toualis. Dans ce nombre , les Maronites 
sont ceux qui méritent le plus d'être 
étudiés. 
Leurs religieux ne ressemblent en rien 
à ceux d'Iialie ou d'E-:pagne, car ils sont 
laborieux et industrieux ; ils exercent les 
divers métiers de tisserand , tailleur, cor- 
donnier, maréchal-ferrant^ et même d'im- 
primeur. 
C'est surtout dans leurs travaux de 
terrassements pour la culture , et dans la 
conduite des eaux qu'il faut admirer ces 
montagnards. Leur habileté dans ce der- 
nier genre peut être comparée à celle dont 
les Maures ont laissé de si belles traces 
dans le royaume de Valence, où leurs 
sages règlements gouvernent encore la 
Huerta de Yalencia. 
Les Maronites , par des prodiges de pa- 
tience et d'entente , donnent la vie à une 
contrée, elles sites les plus arides de- 
viennent fertiles entre leurs mains. 
Les occupations dont nous venons de 
parler ne les empêchent pas de sui\ re des 
offices très longs. Ceux-ci se font en gé- 
néral en Ltngue arabe , mais parfois aussi 
en ancien syriaque, qu'aucun d'eux ne 
comprend plus aujourd'hui. C'est un spec- 
tacle curieux que celui de ces hommes à 
barbe et à moustache, chantant d'un ton 
nasillard et monotone pendant des heures 
entières , les avant-bras appuyés sur de 
hautes béquilles , qui leur tiennent lieu 
des bancs de nos chœurs. Quoiqu'ils soient 
catholiques, il est difficile à un Européen 
de comprendre leurs cérén^onies ; le prêtre 
encense beaucoup les assistants , et pro- 
mène les Saintes-Ecritures. Pendant qu'il 
marche au milieu des fidèles, ceux-ci 
cherchent à baiser ses ornements sacerdo- 
taux. Durant son chant , une voix , dans 
un coin de l'église, fait la basse. Il nous 
semblait être dans une synagogue. 
Les églises , malgré la fervente dévo- 
tion du clergé et des fidèles , sont mal te- 
nues; oa ne les blanchit pas même à la 
chaux , qui donne un air de propreté à 
celles d'Italie ou d'Espagne. 
Les évèques maronites ( au nomlr) de 
huit) sont proposés , comme dans la pri- 
mitive Eglise , par la nation au patriarche, 
qui choisit sur trois candidats, et Rome 
confirme son choix. Quant au patriarche, 
il est élu. par le sort, parmi les huit évo- 
ques. 
Autrefois il y avait un collège maronite 
a R( me ; mais depuis qu'il n'existe plus, 
on se borne à envoyer , de loin en loin , 
quelques sujets étudier la propagande. 
L'architecture des couvents grecs et 
maronites est très irrégulière et sans goût , 
et l'intérieur pèche non sculemout par 
l'absence des premières commodités de 
la vie, mais aussi par le manque de pro- 
preté. 
Les appartements destinés aux étran- 
gers comicniieiit, pour tous meubles, quel- 
ques vieux tapis ou nattes, et rarement 
des divans. Les fenêtres ne sont fermées 
que par des volets en bois , si bien que 
l'on est réduit à se geler dans la mauvaise 
saison si l'on veut s'occuper. Line pluie 
prolongée traverse , le plus souvent , la 
terrasse et le plafond , à tel point qu'il 
nous est arrivé de fixer notre parapluie 
ouvert au-dessus de notre tête pour [)ou- 
voir dormir tranquillement. Quand l'eau 
pénètre trop fortement , les religieux 
s'empressent de recharger les plates-for- 
mes avec des lerres , que l'on tasse au 
moyen de gros cylindres. 
Les habitudes intérieures sont tout-à- 
fail turques; le pain et l'ensemble de la 
nourriture tort mauvais. 
Tous les inconvénients que nous venons 
de signaler sont cependant minimes , en 
coaiparaison de la curiosité importune , et 
à la longue intolérable , de ces religieux. 
Toute leur attention et leursquestions por- 
tent sur des objets matériels. Il faut ajou- 
ter qu'ils sont, malgré ces défauts, sim- 
ples et crédules comme des enfants. Nous 
en vîmes une trentaine autour de leur évê- 
que , le traitant familièrement tout en lui 
baisant la main. Nous remarcjucrons à ce 
sujet qu'on est frappé en Orient de l'es- 
pèce d'égalité qui y règne, au milieu de 
tous les gouvernements despotiques. Un 
cercle est- il formé autour d'un étranger 
et du maître de la maison , les gens les 
plus misérables par leur rang ou par leur 
tenue y sont admis , soit pour écouter, 
soit pour prendre part à la conversation. 
Le dernier venu se place , sans suscepti- 
bilité, derrière les premiers arrivés, si 
l'espace manque. Quand on peut agran- 
dir le cercle, les deux personnes auprès 
desquelles il se place se lèvent , en répon- 
dant à son salut. Jamais d'humeur de la 
part de celui qui se trouverait pressé par 
ses voisins. Ces petites réunions sont , en 
un mot , un modèle de bienveillance réci- 
proque. 
Quant aux femmes et aux filles chrétien- 
nes , on les traite à peu près en servantes^ 
et elles ne sont point admises à s'asseoir. 
Ordinairement elles se retirent , après 
avoir baisé la main de l'étranger. 
Ce n'est pas toutefois dans le Liban 
proprement dit que se n^ncontrent les tra- 
ditions religieuses et les souvenirs sacrés, 
qui attirent la majorité des voyageurs. 
Ceux-ci se trouvent tout naturellement 
guidés dans leurs recherches par l'empla- 
cement même des couvents dits de Terre- 
Sainte. Ils sont situés à Jaffa , Ramelé , Jé- 
rusalem , Saint-Jean du Désert (Ain-Ke- 
rem), Bethléem, Nazareth; on peut y 
joindre (bien que co ne soit nlus Terre- 
Sainte), Damas, Saint-Jean d'Acre et le 
mont Carmel. Chacun de ces lieux a une 
église et un logement pour les étrangers, 
qui s'y trouvent infiniment mieux et plus 
tranquilles que chez les IMoronites ou chez 
les Grecs. On n'y voit ni obséquieux, ni 
importuns. C'est une imagt de l'Europe , 
mai.-i d'uiu' Europe pou insiriiilo. 
Le total de ces religieux , la plupart Ita- 
liens, Espagnols ou IN)rtu;;ais, peut s'é- 
( lever à cent. Avant les troubles de la l'o- 
ninsule, ils faisaient face à toutes les dé- 
penses, avec le produit des aumônes de 
ces deux pays et de l'Italie , ce qui pou- 
vait faire un revenu de 350,000 fr. On est 
étonné qu'ils se soutiennent maintenant, 
et l'on se demande s'il no serait pas pré- 
féi able de supprimer quelques uns de ces 
couvents , qui n'ont pas de véritable tra- 
dition sacrée, par exemple, ceux de Saint- 
Jean du Désert, de Ramelé et de Saint- 
Jean d'Acre. 
Les églises de Damas et de Nazareth 
nous ont paru les plus élégantes de toutes. 
C'est la dernière qui a fourni à Nolre- 
Dame-de-Lorette sa santa-casa. 
Les lieux saints, qui sont pour ainsi 
dire jalonnés par des couvents , ne sont 
pas les seuls intéressants pour les pèle- 
rins. Combien de scènes de l'Evangile se 
trouvent groupées autour du lac de Ti- 
bériade ! Sur ses bords on voit Caphar- 
naum (aujourd'hui Telboum) et Magnala, 
pairi) de Marie Madeleine ; ce lac a été 
témoin de la pêche miraculeuse; on y voit 
aussi des ruines considérables , qui datent 
des croi-és; des eaux thermales, que Jo- 
sé] he désigne sous le nom de bains 
d'Ammaiis, 
Naplous (l'ancienne Sichem , capitale du 
royaume d'Israël) a conservé une colonie 
de 60 à 70 Samaritains , dont les céré- 
monies religieuses rappellent, moins le 
recueillement , celles des Musulmans. 
Trois fois l'an , ils célèbrent un service 
sur le mont Garizim , qui domine Na- 
plouse. Les Arabes le nomment Djebel- 
Ettour, comme le mont de l'Ascension à 
Jérusalem. Sichem était , avec Hébron 
(aujourd'hui Hkalilj, un des lieux d'asile 
consacrés par Mo'ise , qui avait ordonné à 
Josué d'y conduire les Israélites pour y 
sacrifier. Sur ce site aride, duquel on dé- 
couvre la mer et Djebel es Scheik, point 
le plus élevé du Liban, on trouve l'enceinte 
carrée d'une citadelle ruinée. 
A deux heures au N,-0. de Sichem est 
Sbaste ( Samarie) , où l'on voit un reste 
d'église chi étienne. 
L'un des rédacteurs en chef, 
lie Vicomte A. de Ï.A VALETTE 
Correspondants du comité des arts. 
— M. Villemain , sur la présentation du 
comité historique des arts et monnments, 
vient de nommer correspondants du co- 
mité : IM. le cardinal rie Ronald, archevê- 
que de Lyon ; !\L l'archevêque de Reims ; 
M. l'évèque de Meaux, a'Meur d'un tra- 
vail historique et descriptif sur la cathé- 
drale de B<issuet ; M. Paul Durand, qui 
a suivi M. Didron dans son voyage ar- 
chéoIo[;ique en (irèce; le général délia 
Marmora , à Turin ; M. Visconti, ésident 
de l'Académie pontificale à Rome,e< 
M. Pittakys, inspecteur des antiquités à 
Athènes. 
Poids de la Chine. 
— Une expérience curieuse et intéres- 
sante vient d'être faite à la monnaie royale 
en présence des employés supérieurs. Une 
série do poids chinois, les prenners peut- 
être qui aient jamais été exposés dans ce 
pays, ont été com|iarés aux modèles des 
poids anglais, et il a été trouvé que les 
résultais étaient parfaitement les mêmes 
que ceuxobionus. par une pai oille expé- 
i i(>nco faite en Chine , il y a à pou près un 
siècle , {lar le savaiil missionnaire Dulialo, 
