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totalité des ouvrages se trouvait être com- 
posée d'auieurs grecs, chaldéens, perses 
et indiens. Sous les règnes suivants , le 
nombre , si restreint déjà , des volumes 
rassemblés à grands Irais par le fils de 
Lagus, dut peu s'a«;roîire. D'après le ré- 
cit de l'incendie de la ville d'Alexandrie, 
doQi César, comme s'exprime M. Schœll , 
fut la cause involotitair*, il est rationnel 
d'établir que les livres anciens durent être 
anéantis pour la plupart ; il ne dut rester 
qae ceux que l'on trouva au moyen-âge, 
et ces débris informes que nous devons 
aux soins éclairés de savants illustres. 
Quant à ceux du moyen- âge, on sait bien 
quels en fuiftit les véritables meurtriers. 
Les événements fréquents et l'unesles 
qui, sous le règne dt s eînpereurs romains, 
ébranlèrent tous les ressorts de la société, 
durent être bien peu favorables au déve- 
loppement de la nouvelle bibliothèque 
d'Alexandrie, qui venait de devoir sa ré- 
sarreciion à Rlarc-Antoine, et un nouvel 
accroissement à l'époux de Messaline; 
BOUS la voyons même s éteindre dans les 
guerres d'Aurélieo. M. Schœll , dans son 
histoire de la littérature grecque, adopte 
comme vraie, comme constante, cetie'der- 
nière dévastation ; mais il se refuse à re- 
cevoir de même celle du Sérapion, espèce 
de succursale de la grande bibliothèque 
établie au Brouchion, nom corrompu d'un 
mot grec qui signifie magasin de blé. Sans 
doute cette autorité est grave dans un fait 
de celte nature; néanmoins nous n'hésitons 
pas un instant , dit M. Lalapie, à adopter 
d'une manière absolue les paroles si pré- 
cieuses d'Ammien Marcellin, autour du 
temps de Julien, qui dit, en décrivant le 
Sérapion : In bibliol/ierœ fuerint itustima- 
biles. Cependant, ajouie-t-il, nous sommes 
loin de vouloir en conclure que la biblio- 
thèque et sa succursale dans la suite ne 
furent plus rétablies ; mais depuis long- 
temps les ouvrages anciens de l'Egypte 
n'existaient plus, ou s ils existaient", ce 
n'étaitque dans quehpicsmainsdemeurèes 
rebelles au chiisiianisme. La biblioihèque 
devait par conséquent se trouver remplie 
spécialement de livres théologiques, et les 
ouvrages qu'elle possrthiit étaient , dès 
celte époque, très peu utiles à l'histoire ou 
au développement de l'intelligence hu- 
maine. 
Un arsenal théologique venait de se 
former dans Âlexandi ie , tout paraissait 
concourir à son accroissement, lorsqu'un 
évêque de cette ville, le patriarche Théo- 
phile, inquiet de celle résurrection , solli- 
cite et obtient de Théodose la permission 
de le dévaster. On voit par la narration 
de tous ces faits qu'il était écrit que l'E- 
gypte ne devait point avoir de biblio- 
thèque. 
M. Lalapie , sans s'arrêter à la forma- 
tion et à l'agrandissement de la nouvelle 
collection , termine en démontrant par 
l'histoire, qu'il est impossible de considé- 
rer le-^ Arabes connne les destructeurs de 
la bibliothèque, mais bien les Perses qui, 
au commencement du vii^ siècle, envahi- 
rent l'Egypte. Il fait reuiarquer à ce sujet 
le langage des auteurs du lemps : « La 
sixième année du règne d Iléraclius , dit 
Cédrène Cedrem ; Hist., p. ;5;î5 , les Per- 
ses envahirent l'Egypte entière, Alexan- 
drie. r.Vfriqueet tout le territoire qui s'é- 
tend jusqu'à l'Ethiopie; ils ne revinrent 
dans leur pairie que chargés de butin, de 
dépouilles , de captifs , cl qu'après avoir 
laissé un corps do troupe pour assiéger 
Carihage, qui jusque là avait trompé leûi s 
efforts.» Ces paroles n'ont pas besoin de 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
commentaire, ajoute M. Latapie. Les Per- 
ses vainement détruisent lout sur leur 
passage, ravagent et pillent complètement 
l'Egypte, et l'on voudrait que la bi'oVio- 
thèque eût survécu à tant de désastres ? 
N'otice sur les caractères de quelques peuples 
de l'Abyssinie. — lies Galla, par M. Iie- 
febvre. 
M nus avons rapporté dans le n" 598 les 
détails ethnologiques que M. Lefeb- 
vrij avait recueillis en Abyssinie sur les 
Felachas ; nous allons dans cet article nous 
occuper des autres peuples dont notre 
voyageur fait connaître les mœurs et la 
civilisation. 
Auprès de Gondar, dans un pays qu'on 
appelle Kerker, se trouve un peuple dont 
les habitudes sont bien différentes des Fe- 
lachas, quoiqu'il parle à peu près la même 
langue; ce peuple s'appelle K'mcml. Il 
prétend suivre la religion du cœur, c'est- 
à-dire qu'il agit d'après les inspirations de 
sa conscience. On trouve chez eux lui 
plus grand nombre d hommes blancs que 
dans les autres races de l'Aiiyssinie. 
Sur les bords du lac de Tsama est une 
autre population, qu'on appelle Oeilo , 
peuplade chrétienne de nom, mais n'exer- 
çant aucune pratique religieuse. Sa seule 
occupation est la chasse aux hippopota- 
mes, dont ils mangent la chair. 
Les Guindjar, dont les principales villes 
sont situées vers le Sennâr, peuvent être 
considérés comme faisant partie de l'A- 
byssinie. Us forment U!ie race mêlée ; ils 
ont en général le nez bien fait et légère- 
ment arqué, les lèvres peu épaisses et la 
tête longue. Peu hardis à la guerre et 
manquant complètement de tactique, leur 
industrie paraît aussi arriérée que leur 
art militaire. 
Près du Ouolka'ite, aux bords du Tac- 
cazé, se trouve la nation des Téourires, 
race noire , aux lè\res épaisses, narines 
larges, nez court, le front large et le 
crâne assez bien développé. Les Téourires 
sont en général intelligents, braves et ro- 
bustes; ils combattent à cheval; leurs 
chefs portent des cuirasses et emploient 
l'épée à deux mains. Leur industrie con- 
siste à faire des toiles de coton. Ils ont 
chez eux du fer, de l'or, du coton et de 
nombreux troupeaux. Cette nation, qui 
professe l'islamisme , est en relation d'a- 
mitié avec le chef du Tigre, auquel elle 
fournit des soldats. 
Les Galla , dont nous avons déjà eu 
l'occasion de parler, d'après M.d'Abbadie 
{Echo, n" ^44 , bien que parlant tous la 
même langue et étant à peu près tous de 
la même couleur, ne paraissent pas appar- 
tenir à la même race, puisqu'une partie 
d'entre eux a les cheveux lisses et l auire 
les a crépus. Mais ce qu'il y a de surpre- 
nant, c'est que cette portion de la nation 
qui a les cheveux lisses a les trails du 
nègre à peu près , tandis que les traits de 
ceux qui ont les cheveux crépus se rap- 
prochent de la race indienne. Les Galla 
sont divisés sous plusieurs gouvernements, 
qui vivent dans un état d'hostilités perpé- 
tuelles. C'est à peine si un Galla peut s'é- 
loigner de sim habitation p uir aller puis(>r 
de l'eau, sans avoir à redouter l'ailaque 
d'un einioini qui cherche à l'enlever |)our 
I le vendre ensuilo à soQ marché. Les dif- 
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férentes tribus s'épient continuellement 
pour se voler leurs troupeaux, leurs fem- 
mes et leurs enfants. N'est-il pas singulier 
qu'avec de pareilles mœurs il soit extrê- 
mement facile aux caravanes de voyager 
dans celte portion de l'Abyssinie , où, "au 
moyen de certains droits établis, elles 
peuvent passer sans avoir à redouter la 
moindre avanie ? 
Parmi les différents corpsquicomposent 
le peuple galla, on distingue le royaume 
de Sidana , ou Caffa , et celui de Ennara , 
ou Limou , soumis à des chefs puissants ; 
partout ailleurs ce peuple est [)artagé en 
petites tribus qui élisent un prés'ident 
chaque année, et c'est surtout entre ces 
différentes tribus que régnent les brigan- 
dages perpétuels qui servent à alime"nter 
les marchés d'esclaves. Dans leurs gu -rres 
ils dévastent le pays par lequel ils passent, 
emmènent comme esclaves tous ceux qui 
sont faits prisonniers sans défense, émas- 
culant les hommes qui leur résistent , et 
suspendant leurs dépouilles au cou de 
lenr cheval pour les montrer comme un 
témoignage de leur valeur lorsqu'ils sont 
de retour chez eux. Excellents cavaliers 
et montés sur des chevaux vifs et vigou- 
reux, ils sont extrêmement redoutés des 
chrétiens , qui ne peuvent les combattre 
avec avantage que dans les pays coupés 
et montagneux. Les armes des Galla sont 
la lance et le couteau de chasse. Ils com- 
mencent aujourd'hui à se servir des armes 
à feu; mais ils n'en tirent qu'un faihle 
parti; le feu de la mousqueterie les fait 
fuir. A la veille d'une bataille, les Galla 
égorgent un jeune chevreau, et consultent 
les intestins pour savoir si le jour est fa- 
vorable. Dans le cas où les augures ne sont 
pas propices, rieu ne peut les engager à 
livrer bataille. 
Les jeunes Galla sont recherchés sur 
les marchés d'esclave.s à catise de leur 
fidélité à toute épreuve, de leur intelli- 
gence et de leur peu de penchant au vol ; 
mais ils ont aussi au plus hant degré les 
défauts de l'entêtement , de l'orgueil et de 
la vanité. Si on les blesse trop fortement 
en contrariant de front ces mauvais pen- 
chants, ils ne trahissent pas leur maître, 
mais ne veulent plus rien faire, et deman- 
dent à être vendus à un autre. 
Dans leur société, les Galla ont fort peu 
de lois. Leur chef n'a d'autre droit que 
de lever l'impôt des caravanes et de servir 
d'arbitre dans les querelles des habitants, 
^ui ne s'en rapportent pas touionrs à sa 
décision. Cependant ce chef petit, en cas 
de vol, et en présence même de la famille, 
qui ne s'y oppose jumais , con ia-nner le 
coupable à être vendu, et c'est à lui que 
revient le prix de la vente. — La prière 
des Galla s'adresse à un être suprême 
qu'ils ne définissent pas. Ils n'ont pas de 
tradition , et n'exercent qu'une seule pra- 
tique, qui est celle de sacrifier un animal 
au pied d'un arbre lorsqu'ils ont un désir 
dont ils attendent l'accomplissement avec 
impatience. 
Us l'ont leurs vêtements et leurs armes, 
et se bâtissent des maisons qui sont divi- 
sées en plusieurs compariiments. L'indus- 
trie de ce peuple est copiée sur celle des 
chrétiens, qui leur sont d'ailleurs bien su- 
périeurs. 
L'un des lédiicleurs en chef, 
lie Vicomte A. de lAVAiETTE 
