Î3() 
Çràdcs , et de la vigue , dont le raisin ne 
mùrii plus par une température de plus de 
22% Ces linutes ne différant que d'un de- 
gré, il en résulte que la température de la 
Palestine est restée sensiblement constante 
et égale à 21, 5°. 
■M. Biot voulant faire un travail analo- 
gue pour la Chine , a suivi dans son Mé- 
moire la marche tracée par M. .\rago. 
Pour comparer la végétation ancienne et 
moderne de celte vaste (.outrée qui em- 
brasse près de 20 degrés de latitude , de- 
puis le tropique jusqu'au degré de la- 
titude boréale, il a choisi une zone spéciale 
indiquée par les annales historique?. Le 
peuple chinois civilisé n'occupait, au 
Xllc siècle avant notre ère. qu'un espace 
limité au midi par le ;î3« ou le 34' degré 
de latitude, au nord par les 37' et 38'. Le 
milieu de cet espace correspond à la vallée 
inférieure du fleuve Jaune . c l d'après un 
recensement de cette époque, sa popula- 
tions'élevaità2l millions d'individus. C'est 
de celle zone que M. Biot examino la vé- 
gétation ancienne et moderne. Les limites 
géographiques qu'il lui a assignées se re- 
connaissent dans les deux li\res sacrés 
Chou-King et le Chi-King ou livre des 
vers. Le second ouvrage rapporte les 
chansons des divers rQyaumes dont l'em- 
pire se composait , depuis le xir jusqu'au 
vu* siècle avant notre ère ; et ces chan- 
sons , images de la vie du peuple , citent 
pour chaque royaume les plantes d'un 
usage habituel et les détails généraux de 
la culture. L'auteur a extrait de ce re- 
cueil diverses citations des végétaux assi- 
milés à ceux de noire Europe par le P. La 
Charme , qui traduisait le Chi-King en 
Cbine même , et par les autres mission- 
naires ou voyageurs européens. D'après 
les localités indiquées dans le texte chi- 
nois, M. Biot a distribué ces végétaux sur 
une carte de Chine qui se trouve jointe à 
son Mémoire; puis, faisant un relevé ana- 
logue pour l'époque actuelle dans divers 
autres ouvrages, il a comparé les limites 
données aux deux époques pour la culture 
du mûrier, du riz, de l'oranger et autres 
végétaux naturels à la Chine. Ces recher- 
ches ont fait connaître des analogies dans 
les phénomènes de la végétation, qui sont 
autant d'indices en faveur de la constance 
sensible de la température depuis les temps 
anciens dans la zone étudiée. 
L'auteur y joint aussi une preuve qui 
liu paraît plus concluante encore : divers 
passages du Chi-King montrent que l'é- 
ducation des vers à soie était habituelle 
dans celte zone , dès le x<^ ou le xii<^ siècle 
avant notre ère. Si l'on trouve donc que, 
pour une même partie de la Chine, ces 
éducations commencent dans le même 
mois , aujourd'hui et dans les temps an- 
ciens , il s'ensuivra que la température de 
cemois n'aura pas varié. L'époque oîi com- 
mençait l'éducation des vers à soie est fixée 
aux premiers jours d'avril par un calen- 
drier rural connu sous le nom decalendrier 
- des Bia, document très ancien qui se rap- 
porte à la vallée du fleuve Jaune , à la 
Chine cultivée par arrosement. Or , c'est 
précisément à la même époque , dans les 
premiers jours d'avril, que commence ac 
tuellement l'éducation des vers dans la 
partie centrale de la Chine qui produit la 
plus grande quantité de soie. 
L'identité de l'époque de l'éducation des 
vers à soie paraît en effet une preuve très 
forte en faveur de la constance du climat 
dans cette zone. La probabilité de ce fait 
[>hysique peut encore se confirmer pour 
es divers mois de l'année par l'identité 
L'ECHO DU MOM)E SAVANT, 
dos .' poques assignées aux principaux tra- 
vaux de l'agi iculture , dans les temps an- 
ciens ot inodornes, et par la similitude des 
phénomènes indiqués connne spéciaux à 
chaque .saison, par des docun\onis rédigés 
à ])liis do deux mille ans d'intervalle. 
Outre la carte ow M. Biot a classé par 
latitude les différentes cultures citées dans 
le Chi-Kiiitj , il a dressé une carte plus 
étendue qui représente la zone entière do 
r.Vsio, rom|)rise entre U's 32' et 3()' paral- 
lèles ; les différentes cultures anciennes y 
sont clasyées de uianière qu'on puisse 
voir d'un seul coiq) d'œil la similitude des 
cultures dans toute la zone représentée ; 
et d'après celle similitude, on peut étendre 
à toute la zone la constance sensible de la 
température depuis les temps anciens , 
constatée pour la Palestine rigoureuse- 
ment , et pour la Chine centrale au moins 
d'unemanièretrès probable. [Journal asia- 
tique.) 
Action de la pile galvanique sur diflërentes 
couleurs des étoffes de coton. 
^ a couleur saflorosa , préalablement 
453thumectée , devient entièrement blan- 
che au pôle positif, tandis qu'elle change 
au négatif en une belle couleur jaune 
qu'on peut rétablir en rose par l'acide acé- 
tique. 
Le rouge d'Andrinople devient blanc 
au pôle positif, tandis qu'au pôle négatif, 
sous une pile moins puissante, il n'éprouve 
aucun changement; mais il change en 
bleu et même en noir avec une pile plus 
forte. 
Le bleu d'indigo devient blanc au pôle 
positif, et au négatif avec une pile bien 
forte, finit par être verdâtre. 
Le violet composé de bois de Brésil et 
de sels ayant l'élain pour base, devient au 
pôle positif d'abord rougeâlre et ensuite 
blanc; au pôle négaiif il devient bleuâtre. 
En général, l'oxigène qui se dégage de 
l'eau pendant l'opération , est capable de 
blanchir loules les couleurs; mais le dé- 
gagement de l'hydrogène ne les brunit que 
dans le cas oii elles sont soumises à l'ac- 
tion de piles puissantes; ce qui prou^e 
que le changement des couleurs par l'hy- 
drogène est beaucoup plus difficile que 
par l'oxigène. 
Les fils conducteurs en platine sont 
sans aucune influence sur l'étoffe. 
Il est à remarquer sous le rapport in- 
dustriel , que la matière colorante jaune 
dans le saflorosa, dont on ne se défait ha- 
bituellement qu'avec peine par des lavages 
successifs, peut être facilement changée 
en rose par l'action de l'oxigène. {Journal 
polytechnique allemand de Levch , septem- 
bre 1840.) 
Sur les glaciers. 
|F^uatre ouvrages importants sur les 
^^glaciers ont paru en 1840: l'un par 
M. Agassiz (1), dont les beaux travaux et 
les opinions sont bien connus de nos lec- 
teurs , d'après les nombreuses analyses 
que nous avons données de ses mémoires; 
un autre par M. Ch. Godeffroy, de Ge- 
[Vj Etudes sur la Glaciers, par M. L. Agassiz. 
Neuchàiel , IS'iO. 
nève(l , t^ui s'est surtout attaché à réfuter 
les doctrines do M. Agassiz sur le trans- 
port des blocs erratiques dû aux glaciers ; 
le troisième par M. le chanoine Kendu, de. 
Cliambéry (2^ dont 1»^ but a été de réfulCfr i 
la iliéorie »le M. Godeffroy; enfin la qva^ 
trième est d'un Allemand, M. ENiiElf- 
iiARur (3\ 
M. -Agassiz commence par donner un 
historique abrégé des opinions émises sur 
les glaciers ; il explique ensuite leur for- 
mation par la réunion de glaciors j)lus pe- 
tits, comme une rivière au moyen de plu- 
sietus rnisseaux. Quoique réunis , ces di- 
vers glaciers sont pendant long temps sé- 
[)arés par une moraine, et cheminent de 
concert sans se mêler. Quant à la glace 
elle-même . elle ne se forme pas directe- 
ment par de l'eau, et elle est rugueuse et 
peu glissante, parce qu'elle est composée 
d'une muliiiude de fragments d'un pouce 
ou d'un pouce et demi de diamètre, sé- 
parés les uns des autres par des fissures 
capillaires; les plus gros fragments se 
trouvent à l'extrémité inférieure du gla- 
cier; plus on s'élève, plus ces fragments 
diminuent ; ils se réduisent enfin à l'état 
de neige grenue, nommée névc par les ha- 
bitants des Alpes. Ce névé passe à l'état 
de glace par l'action du soleil, qui en con- 
vertit une partie en eau ; cette eau s'infiltre, 
chasse l'air contenu dans cette espèce de 
neige, et se gèle pendant la nuit ; comme 
l'eau tend à descendre, la partie inférieure 
est plus vite imbibée et convertie en glace. 
La limite où le névé passe à l'état de glace 
est fort variable, mais très marquée et 
indiquée par le point où commencent les 
moraines. Nous ne suivrons pas M. Agassiz 
dans ce qu'il dit des tables de glaces do»t 
nous avons parlé précédemment. L'auteur 
attribue à la dilatation des couches de 
glace la formation des crevasses, l'un des 
phénomènes les plus importants des gla- 
ciers; mais M. le chanoine Rendu n'admet 
pas cette explication ; il dislingue les fentes • 
et les crevasses : les premières se ,font 
brusquement lorsque la glace cède à sa 
propre pesanteur, et glisse vers le bas ea 
se détachant de la partie supérieure; sou- 
vent elles n'ont que deux pouces de lar- 
geur et paraissent pénétrer jusqu'au fond 
du glacier ; elles traversent même les cre-- 
vasses qui se trouvent dans leur direction ; 
celles-ci sont produites par l'écoulement 
de l'eau , lorsque la glace fondue un peu 
par le soleil s'écoule à la surface, et creuse 
un sillon en vertu de son grand pouvoir 
pour fondre la glace. M. Rendu explique 
aussi d'une manière très ingénieuse les 
puits que l'on liouveà la surface des gla- 
ciers, et que M. Agassiz, qui les attribue 
d'une manière générale à l'action de l'eau, 
nomme baignoires : lorsqu'il y a fusion 
dans une partie du glacier, mais sans 
écoulement, l'eau Teste stagnante et for me 
un petit lac; lorsque le soleil vient ré- 
chauffer cette masse à la surface, la por- 
tion réchauffée descend au fond en vertu 
du maximum de densité, qui est environ 
4«4, pour y remplacer l'eau à zéro ; là elle 
reprend la température de zéro, mais aux 
dépens d'une quantité de glace qui se 
trouve fondue ; c'est ainsi que le puits 
s'augmente d'une manière continue jus- 
(1) Notice sur tes Glaciers, les jlloraines elles 
Blocs erraii'incs des .'dlpes , \i&T Cil. tîodefroy. Ge- 
nève ,1810. 
(2) Théories des glaciers de la oavoie, par 
M. Rendu. Chanib:^rv, 1S40. 
(3) Naiur.sctitldrningen , Silteiizuge und wissen- 
schaflliclie Ilciiicrhnuyen ausden lioschstenScInveizer 
Alpen, von Ch. .M. Engclhartdt. In-8», Base», 
1840. 
