]>'ua pri^ipe fondaïuenial en météorologie. 
■^^a voùto (.ëlesto du niéiéorologistc 
^^gn'ost pas Ja nu^nie que cellt- iic l'as- 
trouome. Pour celui-ci c'esl ie cli:imp en- 
tier de la luneile; mais, pour le niéicoR»- 
logisle, c'est la limite concave iiémisphé- 
roïde de notre vue dans l'étendue de 
l'atmosphère , excepté pour les asti es et 
peut-être aussi pour certains corps ter- 
restres lumineux par eux-mêmes. 
La transparence de l air varie d'après 
la manière dont il est éclairé , d'après la 
quaniiié de vapeurs qui y sont contenues, 
et d'après la manière dont elles sont sus- 
pendues ou dissouies. De là de grandes 
diversités dans l'étendue de la \oùle cé- 
leste. 
Dans les temps ordinaires, l'étejidue de 
la voùie céleste est à peu près déterminée 
{)ar l'horizon sensible de l'observateur, et 
a voûte semble reposer sur celle circon- 
férence. Dans les temps brumeu.v, ses di- 
mensions en hauteur et en largeur sont 
souvent très rétrècies. 
Lorsque l'observateur change de place, 
la voûte céleste change avec lui, et à la 
rigueur on pourrait soutenir qu'il ne peut 
faire un pas sans que ce chaiig(;meiit ne 
s'ensuive. Mais, eu pariantplus largement 
et sans trop subtiliser, on peut dii e qu'd 
suffit de se transporter à peu de distance 
pour s'apercevoir qu'on a une voûte cé- 
leste différente de celle qu'on avait au- 
paravant, 
Le principe fondamental dont il s'agit 
est celui-ci : des phénomènes météorologi- 
ques qui se passent dans l' atmosphère, V ob- 
servateur ne voit que ceujc qui sont dans sa 
to»te céleste. Cq u'.est, comme l'on voit , 
qu'un traveslisseraeni de la définition que 
j'ai donnée de cette voûte. 
Nous ne pouvons pas exposer ici les 
faits et les raisonnements sur lesquels le 
■ IV: pVincipc repose: cela serait l'objet d'une 
très longue discussion. Contentons-nous 
de faire voir par quelques exemples com- 
mentée principe sert à l'interprétation de 
plusieurs circonstances très remarquables. 
Il en est une bien connue de tout le monde 
et dont personne n'a seulement songé à se 
rendre raison 
Vers la fin d'oan beau jour, pourtant 
avec quelques nuages , lorsqu'on est en 
plate campagne, on voit après le coucher 
du soleil, l'atmosphère brillant d'une 
couleur jaune tirant sur l'aurore dans toute 
la plage du ciel qui est vers le couchant , 
et les nuages qui sont dans cette région 
deviennent lumineux et se parent des plus 
riches couleurs. Supposons que dans ce 
moment, deux, trois, quatre observateurs, 
séparés l'nn de l'autre par six ou huit 
lieues de distance, soient placés dans une 
même direction, à peu près de l'E. à l'O. ; 
n'est-il pas \rai que tous verront le même 
phénomène [positis ponendis) , qu'ils le 
verront tous au couchant et jamais au le- 
• vant? Tout ce que j'avance ici appartient 
à un fait trop commun et trop connu pour 
qu'on puisse me le contester. Ce n'est que 
sur l'explicaiion qu'on pourrait être en 
doute. Mais elle se trouve toute simple 
en recourant au principe. Il suffit en effet 
de remarquer que les deux observateurs 
sont séparés l'un de l'autre par une bar- 
rière impénétrable à la vue, je veux dire 
par la masse d'air qui , à l'éloignement où 
elle se trouve d'eux, a perdu pour l'un et 
pour l'autre sa transparence. 
Je ne conçois pas non plus que sans ce 
principe on puisse prendre aucune idée 
jusle des mouvonienls et des changements 
qui s opèronl dans le ciel. ConsidiÎMons, 
par exeasplo, daivs un long filet de nuage» 
une poriioM qui se Irouve dans la voûte 
céleste de li>bservatLMir, et supposons 
qu'un vent du nord la prenant par le tra- 
vers la transporte dans un autre pays , 
mais toujours dans le même pbn horizou- 
lai. Remarquons d'abord que l'observa- 
teur ne voit pas ce nuage tel qu'il est réel- 
lement, car il le voit sous la l^)rme d'un 
arc qui a sa convexité vers le zénith et ses 
jambes de chaque côté près de l'horizon : 
c'esl un oPfet de la projection du filet sur 
la concavité do la voûte céleste. Il verra 
donc cet arc prétendu , fausse image du 
filet , quitter la région du zénith , s'abais- 
ser, se raccourcir progressivement de 
chaque côté ; lorsque celtu c sera parvenu 
vers le bas du ciel, il sera réduit à de très 
petites dimensions et il finira par dispa- 
raître tout-à-fait. Tout cela n'est qu'un 
jeu d'optique qu'd est facile d'expliquer 
par ce qui a été dit plus haut. Car si l'arc 
quitte le zénith et s'abaisse vers l'horizon, 
c'est encore par Teffel de la projection à 
mesure que le filet change de place ; et, s'il 
diminue progressivement en commençant 
par les jambes , c'est parce que ce filet 
commence à sortir de la coupole céleste 
par ses extrémités , et l'arc ne disparaît 
en entier que lorsque le milieu du filet 
quitte cette coupole. 
Faisons une opération inverse, mais 
qu'il ne s'agisse plus d"'un simple filet. 
Supposons qu'une grosse traînée de nua- 
ges soit poussée par travers par un vent 
qui la mène d'un pays voisin dans le pays 
de l'obser\ ateur ; tant qu'elle est hors de 
sa voûte céleste, l'observateur ne la voit 
pas; mais lorsqu'elle devient en quelque 
sorte tangente à sa voûte céleste, d l'aper- 
çoit comme un très petit nuage qu'il voit 
grossir rapidement et se développer sous 
la foi me d un immense fuseau recourbé 
qui occupe toute la largeur du ciel. 
Dans les temps orageux, on a Iréquem- 
ment l'occasion de se rendre compte d'un 
phénomène du même genre. Il n'est pas 
rare eu effet de voir 1 amas commencer 
par un petit nuagepeu menaçant situé près 
de l'horizon, mais il grandit rapidement, 
obscurcit bientôt le ciel et éclate sur nos 
têtes. Tout cela a lieu de surprendre quand 
on le considère d'après les idées commu- 
nes; mais quand on réduit la chose à sa 
juste valeur, on juge aisément qu'il en a 
été ainsi parce que l'amas est venu du 
pays voisin tout formé, apportant avec lui 
tous les éléments de la foudre et de la 
grêle; mais que nous ne pouvions le voir 
qu'à proportion qu'il entrait dans notre 
voûte céleste. Je reviendrai là-dessus à l'oc- 
casion des orages, et dans d'autres cas qui 
se présenteront fréquemment ; car le prin- 
cipe que j'ai posé n'est point une de ces 
vérités spéculatives qui ne concernent que 
la théorie : c'est un principe d'une utilité 
pratique, d'une application de tous les 
moments , d'une nécessité indispensable , 
et que l'on doit avoir sans cesse présent 
à l'esprit quand on s'occupe de l'étude du 
ciel. J.-A. Clos, D.-M. 
— ■>->^^®-ec-t-e— 
Fabrication du sucre colonial. 
^^^l y a bientôt quatre ans (en août 1837) 
'^^^que M.Vincent, neveu de 31. Fréon, 
ritfié planteur de Boui bon, fit un voyage 
en Franco et fut amené chez MM. Ch. De- 
iiosNi'; et Cajl, constructeurs do machines 1 
à l'aris, et qui iJesont bea>icoupoccu[)csdo ! 
ramélioraiioii do la fnbrH aijoii <les sucres, i 
Il apprit d'eux les iperfectionnements ! 
qu'ils comiuentaîent à nM'ime en inatique 
dans un petit nonibro CTicorc de l'ahrique» l 
de sucre de betteraves. Sans s'elfrayer du | 
capital considérable qu il devait consacrer ! 
à cette entreprise , M. Vincent traita avec '. 
MM. Derosne et Cail, de Paris, pour que 
ces derniers eussent à lui expédier les ; 
appareils et machines nécessaires pour 
travailler sa récolte de cannes de 183» 
à 1839, et en ouixe lui procurer le per- 
sonnel indisfMînsaWe pour établir les nou- 
veaux appareils et les H>elirc en activité. 
Les intcii lions de M. Vincent furent rem- 
plies à sa complète satisfaction, ei le 1*» oc- , 
(obre 18;58 il commençait sa fabrication, 
au grand étonnement de toute la colonie 
de Bourbon. Depuis l'installation de ces , 
appareils , rien n'a ralenti lepr maj che ; 
aucun accident n'est survenu ; il a ainsi 
successivement travaillé trois récolles , 
dont les produits eut successivement aug- 
menté : 
De 1888 à 1839, il a fabriqué 5.'ift,000kil. de sucre. 
1839 à 1840, — «M.OOO — 
184.0à 1841, au-dchi de 1,0(M),000 — 
Les avantages que M. Vincent obtient 
de l'emploi des nouveaux procédés sont 
tels, qu'il a pu déterminer les proprié- 
taires des petites sucreries qui l'entou- 
raient à cesser leur fabrication et à lui 
céder leurs cannes, en leur offi ant des prix 
beaucoup plus^vantageux que ceux qu'ils 
pouvaient obtenir de la manipulation de 
leurs cannes par eux-mêmes et par les 
anciens procédés. Les résultats obtenus 
sont réels ; car non seulement on peut fa- 
briquer des quantiiés de sucre considé- 
rables, mais on obtient d une quarititê 
de vesou donpce des produits tellement 
abondants, comparadvement, qu'ils excè- 
dent de 30 et jusqu'à 40 p. 0/0 lamoyeiine 
de ceux obtenus par les anciens procédés. 
La qualité des sucres bruts obtenus est 
infiniment supérieure à tout cequ'on con- 
naît. Ces mêmes sucres bruts cluircés \ 
constituent ainsi les sucres bruts blancs et ! 
non des sucres terrés, donnentdcs nuances 
comparables pour la blancheur et la pu- 
reté aux sucres raffinés de bonne qualaté, 
et peuvent les remplacer dans tous leurs 
emplois. 
Au reste, rien ne prouve mieux les I 
avantages qu'obtient M. Vincent de la i 
nouvelle fabrication, que la délerniiBation ■ 
qu'il a prise de venir en France pour 
com.mander les appareils et machines né- 
cessaires pour l'établissement d'une nou- 
velle sucrerie, devant fabriquer annueile- 
ment au moins 2 millions de kilogrammes | 
de sucre. Le navire le Globe , qui a quitté i 
le port du Havre le lundi 17 courant, ; 
porte à Bourbon M. Vincent et tout ce<iiui i 
lui est nécessaire pour monter cette grande 
usine et la mettre en état d'exploiter la 
récolte de 1841 à 1842. Ainsi Bourbon 
possédera cette année deux établissements 
capables de produire 3 millions de sucre 
annuellement. Ce sont, sans contredit, les 
sucreries les plus considérables qui aient j 
été établies dans quelque colonie que ce i 
soit. Les succès obtenus par M. Vincent à | 
Bourbon, et par les nombreuses fabriques | 
de sucre de betteraves qui emploient les 
appareils et procédés de MM. Iterosne et I 
Cail , ont déjà eu du retentissement dans ! 
les colonies étrangères. L'ancren roi de ' 
Hollande, Guillaume, d'après les rensei- 
