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publics , et qui recevaient pour prix un 
agneau. L'épopée dans ce premier Age 
confinait par le chant avec la poésie ly- 
rique, et avec le drame par des inflexions 
de voix et par des gestes qui lui donnaient 
un caractère semi-dramatique. Aussi Pla- 
ton range-t-il les rhapsodes parmi les mi- 
nistres vu serviteurs des poètes à côté dos 
chorentes et des comédiens. 
Doinotrius de Phalero, vei s la 1 iG' olym- 
piade, les autorisa à monter sur la scène. 
On les vit représenter à la manière des 
comédiens ( a-<oxp:\j£(s6a.i ) , non seule- 
ment les poésies d'Homère mais encore 
celles d llésiode, d'Archiloque, de Mi- 
nerve et de Phocylide. Lysanias nous ap- 
prend que Mnasion le rhapsode repré- 
senta même quelquefois dans les assem- 
blées publiques les iambes de Simonide. 
On trouve aujourd'hui dans l'Orient, 
où se son' conservées tant de coutumes 
antiques, la récitation épique accompagnée 
du ton, du geste et même du costume con- 
venable au personnage. M. Shéridan, dan§ 
le journal de sa mission a la cour de Perse, 
de 1807 à 1811, nous apprend qu'un jon- 
gleur représentait le dev-i-sefid de Rous- 
tam , et qu'il chantait des fragments de 
l'ancienne épopée persane, le Shah-Na- 
meh. 
Les sauvages de toutes les contrées se 
plaisent à écouler pendant des jours et 
des nuits entières des histoires chantées 
dramatiquement ; on n'en citera qu'un 
exemple : « Au nord du fleuve Gabon, dit 
Bowdich, dans les soirées éclairées par la 
lun-% les nègres chantent d'un ton de ré- 
citatif de longues histoires, qu'ils accom- 
pagnent d'un instrument nommé en- 
chambie." 
INous trouvons encore aujourd'hui dans 
l'Inde un autre mode de représentation 
semi-épique et semi-dramatique, qui n'est 
pas sans analogie avec certains usages du 
moyen-âge. 
A répoqu« du Rham-Lila , ou fête de 
Rama, un grand nombre d'acteurs mettent 
silencieusement en action les principales 
scènes du Ramayana , l'une des grandes 
épopées indiennes, pendant qu'un chœur 
de brahmanes , placé dans une tribune , 
récite à haute voix les passages corres- 
pondants. 
On sait qu'au moyen-âge les principales 
histoires de l'Ancien etduNouveau-Testa- 
ment étaient figurées dans des représenta- 
tions dépourvues de paroles , ou dont les 
paroles étaient prononcées par d'autres 
que par les acteurs, t^es spectacles s'ap- 
pelaient proprement chez les Anglais ^fja- 
geants , et étaient , chez eux comme chez 
nous, donnés en plein air et sur des écha- 
fauds , notamment aux mariages et aux 
entrées des rois. 
Essai sur ta vie et les ouvrages de M. le mar- 
quis de iPortia , membre de l'Instiut de 
France, &c., par le comte de B.ipert Mont- 
ciar, 
Suivi d'une Bibliographie des ouvrages composés, ou 
traduits, ou édités par ce savant, par M. de Iloff- 
manns. — Paris, 1840. Chez Edouard Garnot. 
In-8. 
'auteur de cet essai trace à grands 
iy^trailsla vie passée de M, le marquis de 
Fortia, depuis sa première jeunesse jus- 
qu'à c^fjour, analysant en même temps 
les plus importantes de ses productions 
scientifiques qui ont déjà paru, et faisant 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
riùslorique de leur composition. 11 donne 
quelques détails sur la maison de IM. do 
Foriia, originaire de la Catalogne, et alliée 
aux rois d'Aragon ; il le suit à l'école mili- 
taire de La Flèche, oit il entra en 1765 au 
régiment du roi, qu'il quitta poursuivre à 
Rome un procès contre la duchesse de (la- 
dagne, d'où dé|)endait une grande paitic 
de sa fortune, et (|u'il iîa{;na par sou bon 
droit, mais aussi a force de persévérance 
et de science des afl'aires ; il raconte les 
relations iiuimes de M. de Fortia avec le 
cardinal de Remis, ambassadeur à Rome, 
ses liaisons avec le chevalier de Pougens 
et la comtesse deTessé. Rendu à la liberté 
par l'impossibilité de concilier son service 
militaire avec le soin de ses propres affai- 
res, M. de Fortia se livra tout entier aux 
études mathématiques qu'il affectionnait 
de prédilection et se lia avec d'Alenibert. 
Pendant les mauvais jours de la révolution 
il n'a point voulu quitter la France, et a dû 
à l'estime qu'il répandait autour de lui, 
d'échapper à cette sanglante époque. Les 
éludes historiques vinrent partager les 
goûts de IVJ . le maï quis de Fortia, et soit à 
son retour de Rome sous l'empire, soit 
depuis son retour à Paris qu'il n'a plus 
quitté, M. de Fortia n'a cessé de consacrer 
aux sciences et aux lettres son temps et sa 
fortune. M. de Ripert énumère tous les 
ouvrages publiés par ses soins, et les An- 
nales de Jacques de Gmjse , et les OEuvres 
de M. de Chateaubriand, et V Histoire du 
Portugal , et surtout l'Art de x^érificr les 
rff/ies, ce monument qu'un gouvernement 
seul semblait pouvoir entreprendre. M. de 
Ripert analyse aussi deux des récentes 
publications de M. le marquis de Fortia, 
Homère et ses écrits, et l'Essai sur l'origine 
de l'écriture, qui ont signalé son entrée à 
l lnstitut, et il indique quelques uns de 
ses travaux sur l'histoire ancienne du 
globe, qui sont aujourd'hui en cours 
d'exécution. La bibliographie de M. de 
Hoffmanns, qui suit cette notice, contient 
douze sections ou sous-sections, compre- 
nant quatre-vingt-neuf ou vrages composés 
ou édités par M. le marquis de Fortia, et 
qui forment plus de deux cents volumes 
ou brochures. 
— «^e-Q)©-eE-c-«— 
Asie. — Opinions diverses sur le caractère des 
K.urdes. 
Tgîintre les nations mal famées de l'Asie, 
l^les populations qui ont habité ou qui 
habitent aujourd'hui le Kurdistan se sont 
distinguées de tout temps par une répu- 
tation également mauvaise, quels qu'aient 
été les religions et les peuples mis en rap- 
port avec elles. Xénophon n'avait sans 
doute pas donné grande idée aux Grecs 
de ces farouches Karduques qui incom- 
modèrent si fort la retraite des Dix Mille. 
Les Romains qui virent déboucher de ces 
montagnes les innombrables essaims de 
cavaliers parthes , si redoutables aux lé- 
gions, ne se sont pas épargnés pour faire 
à leurs ennemis une triste renommée de 
perfidie et de cruauté. Stupide comme un 
Kurde, disent aujourd'hui familièrement 
les Turcs; voleur comme un Kurde, disent 
les marchands Syriens d'Alep, les Armé- 
niens d'Erzeroum , les Persans de Tauris 
et d'Ispahan, car tous ils ont eu à souffrir 
du pillage de quelque caravane, dévalisée 
par ces bandes de pasteurs que la mau- 
vaise saison ramène dans les pays de 
plaines au grand détriment du commcrco 
et do la sécurité des communications. 
Nous ne pouvons avoir en Europe que 
de bien faibles notions sur ces peuplades 
qui n'ont pour ainsi dire pas d'histoire; 
elles n'ont ni langue ni littérature origi- 
nales ; ce qui les a fait négliger do nos 
orientalistes charges de nous éclairer sur 
le compte des peiq)les asiatiques. Le nom 
des Kurdes n'e>l le plus souvent parvenu 
jusqu'à nous que par la rumeur des siè- 
cles, les nuilédictions des peuples voisins, 
et celles de presque tous' les voyageurs 
qui ont approché de loin ces redoutables 
montagnes , ou enfin par les bulletins des 
victoires d'une armée turque, se couvrant 
officiellement de gloire tous les jours aux 
dépens des Kurdes sanguinaires et bel- 
liqueux. 
Il serait donc difficile de trouver un 
peuple qui eût plus besoin d'une réhabi- 
litation complète. Peut-être cette lâche ne 
serait-elle pas impossible à remplir si l'on 
lirait parti du témoignage que rendent des 
Kurdes sir John Malcolm et M. Claudius 
Rich , les deux voyageurs euiopéensqui 
ont fait le plus long séjour dans le Kur- 
distan, et qui tous deux ont rendu les plus 
grands services à la science asiatique. 
M. Rich surtout, qui a fait plusieurs voyages 
dans ce pays et qui a consacré une année 
presque entière à sa dernière excursion, 
s'exprime en maint endroit de son livre de 
la manière la plus avantageuse sur l'intel- 
ligence et le caractère des Kurdes, qu'il a 
reconnu , contre toute attente , être les 
meilleures gens qu'il ait rencontrées pen- 
dant son long séjour dans le Levant. 
Mais s'il est presque impossible de faire 
l'histoire de ces peuplades, il est au moins 
facile de concevoir qu'une population qui 
est composée d'éléments différents par les 
races , les mœurs et les religions , a dû 
vivre dans un état de querelles et de dis- 
cordes perpétuelles , auxquelles elle a été 
vouée, disent les Kurdes, par Mahomet 
lui-même. Ils racontent en effet qu'une 
ambassade étant venue au nom de toutes 
les tribus saluer le prophète , celui ci fut 
saisi d'effroi en considérant la haule taille 
et la robuste apparence qui distinguent 
les Kurdes entre tous les asiatiques. Ra- 
massant une poignée de sable, Mahomet 
la jeta au vent en s'écriant : « De même 
que ces grains de poussière viennent d'être 
à jamais dispersés par le vent, fais, ô mon 
Dieu I que les Kurdes soient à jamais di- 
visés entre eux; car s'ils pouvaient s'en- 
tendre, quelle nation sur la terre serait ca- 
pable de leur résister? » Et la prière du 
prophète fut exaucée. Ce conte popu>. ire 
explique l'histoire du Kurdistan et les ré- 
sultats que la politique de la Perse et de 
la Turquie est parvenue à obtenir dans ce 
pays. 
Bibliocjrapljif. 
TRAITÉ théorique et pratique de l'art des accon 
citemciits , comprenant l'histoire des maladies qu 
peuvent se manifester pendant la grossesse, el I 
travail , etc. ; par P. Cazeaux. Gros vol. in-8 ave 
planches. 1840. Paris, chez Méquignon-Marvis. 
DE L'EAU froide appliquée au traitement des m; 
ladies, ou de Vlu/drotliérapeutique ; par L. Wki 
THEiM. ln-8. 1840. Paris, chez Cousin. 
Le Dirccleur-proprictairc : 
le Vicomte A. de IiAVALETTE. 
PARIS, IMPRIMERIE DE BOURGOGNE ET MARTINET, RUE JACOB, 30. 
