A peine avions-nous annoncé dans ce ' 
journal (voy. Echo, N" 405) l'ouvrage où, 
sous le inrti de Géographie de la Gaule cisal- 
pine cl I ransalpine , M. W. donsie une his- 
toire approfondie de la Gaule romaine , 
que l'inliilijjable académien livrait à l'im- 
pression so!) admirable histoire d Horace. 
On n a tend pas ici une analyse minu- 
tieuse de cet ouvrage : la science de M. le 
baron Wcdckeiiaer est assez, connue pour 
savoir ce qu'on en doit attendre ; la renom- 
mée d'îioraco est assez grande pour dire 
toutes qu'un rencontre de curieux et d'in- 
téi essanl dans son histoire ; et remarquons 
que la seule et véritable manière de com- 
prendre un auteur, c'est de connaître ses 
aventures et sa destiiiée. De ces rapports 
coniiduels de la vie aux ouvrages res- 
sortcni. les plus utiles et les plus piquants 
enseignements. Les poésies ■ d'Horace , 
moins que celles de tout autre poêle , 
comme le dit M. le baron Walckenaer, ne 
peuvent être comprises sans qu'on re- 
cherche les événements publics ou parti- 
culiers qui les lui ont inspirées, sans 
prendre la peine de s'enquérir pour qui 
ou contre qui il a tour à tour employé 
rélo,';e ou la satire. Si on ne connaît pas 
Je siècle d'Auguste, on n'explique point 
Horace. Dans les ouvrages de ce poëte 
ressiirlent, sous de vives couleurs, la 
grandeur et la gloire, les ridicules et les 
vices de ce siècle mémorable. 
M. le baron Walckenaer entre rapide- 
ment en matière. U rappelle les circon- 
stances de la bataille de PhUippe, et montre 
après la déf.iiie des vaillantes légions de 
Brut.us, un t ibun jetant son bouclier, son 
augusticlave et son anneau, pour échap- 
per plus sùiement à ceux qui le poursui- 
vaient. Ce tribun était un jeune homme de 
vingt-trois ans, à taille courte et ramassée, 
à che>eux noirs très avancés sur le bout, 
au teint frais et coloré ; ses traits étaient 
fins et gracieux ; ses yeux grands et ou- 
verts, mais bi>rdés de rouge et trahissant 
un état morbide des paupières. [Horat., 
lib. 1 , sat. 6, V. 48 ; — ep. lib. 1 , ep. 20, 
V. '23; — ep. 27, v. 25; — ep. 4, v. b.) Ce 
jeune homme, aU)rs inconnu au monde et 
peut être à lui même, tut depuis cet au- 
teur qui, de tous ceux qui ont écrit, a 
resserré dans le plus petit nombre de vers 
le plus de pensées, de sentiments et d i- 
mages. Ce tribun était Horace! 
M. le baron Walckenaer reprend la vie 
du poëte dès sa naissance à Venouse, per- 
leciionnant son éducation à Rome et à 
Athènes, entrant dans l'armée de Brutus, 
et le suit ensuite revenu à Rome après 
l'amnistie, dans ses liaisons avec Virgile, 
Agrippa, Tibulle, Mécène, un peu plus tard 
avec Auguste lui-même, et dans ses vieux 
jours vivant retiré dans la campagne près 
de Tibur, qu'il devait à la générosité de 
Mécène. 
La vie d'Horace, son caractère, ses ha 
blindes, les portraits de ses amis, les nou- 
velles de Rome, les grands événements 
ou règne d'.Augusle, auxquels ont trait les 
poètes d'Horace, sont commentés et ex- 
pliqués par M. Walckenaer avec une éru 
dition toujours spii ituelle et attachante. 
L'histoire de la vie ot des poésies d'Ho- 
race, un des plus savants ouvrages qu'ait 
{>roduils M. Walckenaer, comprend une 
ongue table analytique des matières par 
ordre de pagination, une table chronolo- 
gique des poésies d'Horace, et une table 
alphabéti(|uo de tous les noms anciens 
mentionnés dans les œuvres d'Horace et 
l'ouvrage de M. Walckenaer. Le livre est, 
en cuire, orné du portrait d'Horace d'a- 
L'ECHO DU MOKDE SAVANT. 
près ranti(|ue, et d'une carte topogra- 
phique des vallées de Licenza et de Tivoli, 
servant à 1 intéressante recherche des 
villa d'Horace. L. M. 
Mode de constatation de la naissance , du ma- 
riage et de la mort chez les Arabes. 
a loi musulmane n'a rien prescrit re- 
iLiialivement à la manière dont se con- 
statent et s'établissent les droits et les de- 
voirs du citoyen ; mais il semble plus éton- 
nant encore qu''elle ait négligé d'établir les 
moyens propres à constater l'état civil des 
individus, leur naissance et leur mort. 
Celte omission est grave et pourtant réelle. 
Non seulement la loi n'a rien prévu à cet 
égard, mais il existe chez tout homme de 
race musulmane une invincible répu- 
gnance, en partie fondée sur des scrupules 
religieux, à fournir les élémenis propres à 
suppléer à celte lacune de la loi. Tuut ce 
qui se rattache à l'investigation de l'inté- 
rieur, à la reproduction hors du foyer do- 
mestique du nom de la femme et des détails 
de son existence, leur semble une folie et 
presque un sacrilège. Incapables de con- 
cevi )ir l'utiliié possible de nos constatations 
et de nos statistiques, ils ne voient dans 
les moyens de les établir que laniaisie ly- 
rannique et vue odieuse de tiscalité. Cette 
absence de moyens de constater l'état civil 
est une des causes qui ont le plus contribué 
à multiplier l'appel au témoignage indivi- 
duel , dont l'abus , dans tous les pays de 
croyance musulmane, est pourtant si fré- 
queiit et si scandaleux. 
On a dit qu'à défaut d'actes, la nais- 
sance s'établissait par la circoncision. C'est 
une erreur très grave. Presque nulle part 
et à Alger même la circoncision n'a lieu 
qu'à l'âge de sept ans. H est certains cas 
oii quelques individus en sont dispensés ; 
ceux-là seraient donc censés n'être pas 
nés! L'exposition et 'les prières publiques 
ne prouvent pas non plus légalement la 
mort. C est donc toujours le tépioignage 
individuel, dont le cadi est juge en dernier 
ressort, qui constate au besoin, soit qu'une 
personne est née , soit qu'elle est morte. 
Ce qui complique encore la difficulté 
qui existe à établir l'identité ou la non- 
identité des individus musulmans, c'est la 
rencontre presque continuelle des mêmes 
noms portés par des personnes différentes- 
A la vérité il est d'usage de joindre au 
nom particulier de l'individu le nom de 
son père ; elles femmes comme les hommes 
joignent à leur nom celui de leur mère. 
Mais comme il n'existe guère à Alger, par 
exemple, que douze ou quinze noms à l'u- 
sage des hommes et à peu près autant à 
l'usage des femmes, la série des combi- 
naisons possibles est bientôt épuisée. Les 
noms même de métiers, qui souvent res- 
tent comme surnom [lohoh) aux descen- 
dants, ne remédient qu'imiiarfaitenient à 
cet inconvénient. Rien de plus commun à 
Alger que le nom do Mnhawmed-el-Nedjur 
(le menuisier), Mo/iamiv.cd-el-Skakri {ï'é- 
picier, marchand de sucre), etc. 
L'imposiiion du nom proprede l'individu 
a lieu dans les quarante premiers jours de 
la naissance; le choix est fait par le père 
et la mère. L'iman de la mosquée, après 
avoir réciié à l'oreille gauche de l'enfaïu. 
la formule de \'i(piamrt, ajoute « N. sera 
ton nom.jj. Il n'y a rien là tMU'ore qui puisse 
établir auiheiitiquement la naissance. Le 
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mariage est plus facile à prouver : l'acte 
où sont stipulées les conventions relatives 
à la dot, sans laquelle il n'y a point de 
mariage, en consliiue la réalité. Le divorce 
est ordinairement l'objet d'un acte spécial 
qui dispense de tout autre signe de noto- 
riété. 
Depuis l'entrée des Français à Alger, 
on a essayé à plusieurs reprises de prendre 
des mesures pour la constatation des dé- 
cès, afin d'établir l'ordre dans l'état civil 
et de prévenir les dangers des inhumations 
trop promptes Le jour de la mort d'un 
musulman est généralement aussi celui de 
sa sépulture. Telle est la hâte apportée 
par les Arabes à l'ensevelissement, et leur 
répugnance à laisser voir à des médecins 
français les cadavres des leurs, qu'on a 
vu, en 1837, à l'époque où la réapparition 
du choléra avait rendu toul-à-fait indis- 
pensable la visite des moris, des médecins 
obligés de faire retirer de terre, par l'en- 
tremise du bit-el-mal, des corps ensevelis 
trois ou quatre heures après ie décès, 
contrairement aux ordonnances. 
D'après les statuts do cette institutiori 
du hit-el-tnal , son cadi ou l'un des em- 
ployés doit se transporter au domicile des 
défunts pour assurer l'exacte rentrée au 
trésor des successions auxquelles il pour- 
rait avoir droit ; aussi ne mettait-on aucun 
soin à constater les décès qui ne donnaient 
lieu qu'à des successions improductives. 
Afrique française. — H.oIéab. 
fi a ville de Koléah est située sur lo 
grevers méridional des collines du 
Sahel , à la hauteur de 120 à 150 mètres 
au-dessus du niveau de la mer. Elle s'é- 
lève au-dessus de la Métidia et du cours 
marécageux du Mazafran. De hautes col- 
lines se dirigent de l'est à l'ouest. Koléah 
est une fondation partie religieuse et par- 
tie agricole. Des eaux pures et abondantes 
sourdent de toutes parts dans son petit 
vallon ; ell< s sont distribuées avec art pour 
arroser dr m ignifiques vergers d'orangers, 
de citronniers et de grenadiers. Le sol de 
Koléah est presque entièrement composé 
de nappes de tuf calcaire en couches in- 
clinées vers la plaine. On croit que ce sont 
des dépôts de sources thermales , tels 
qu'on en trouve dans une grande partie 
de l'Afrique septentrionale ; quelque.'? 
bancs sont fort durs et fournissent une 
très belle pierre de taille. Au-dessous de 
ces bancs calcaires on voit percer dans le 
vallon, et sur les bords du défilé du Ma- 
zagran , des couches épaisses de marnes 
bleues. Ces marnes , par leur imperméa- 
bilité, retiennent les eaux et donnent nais- 
sance aux belles sources de Koléah. 
On a découvert quelques traces de com- 
bustible minéral dans la partie du vallon 
immédiatement au-dessous de la ville. Des 
fouilles ont été faites ; le gisement qu'elles 
ont donné lieu de reconnaître consiste en 
trois couches de lignite bi un et très argi- 
leux. Ces couches ont très peu d'épais- 
seur ; mais elles pourraient en acquérir 
davantage sur d'autres points. On sait que 
dans plusieurs localités de l'Europe méri- 
dionale les lignites se présentent en abon- 
dance dans des terrains analogues, et sup- 
pléent en partie à l'absence du charbon 
do terre. C'est une indication qui sera 
suivie avec soin. 
