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L'ECHO DU MOIXDE SAVAMT. 
nomènes de fermentation. La levure de 
bière ne provoque pas la fermentation du 
sucre en vertu de la nature chimique qui 
lui est particulière, mais en vertu d'une 
altération progressivequ'elle éprouve elle- 
même dans l'eau et au contact de l'air. Le 
corps insoluble qu'on appelle ferment ne 
provoque jias la fermentation ; la partie 
solubledu ferment ne la provoque pas non 
plus. La putréfaction est un enchaînement 
de métamorphoses de plusieurs substan- 
ces, mais tous les phénomènes de fermen- 
tation et de putréfaction peuvent être ra- 
menés à une seule et même métamor- 
phose : pour les corps non azotés, ils se 
réduisent tous à la réaction du charbon 
végétal avec l'eau; pour les corps azotés , 
à celle du cyanogène avec le même li- 
quide. 
Outre ces phénomènes, il se présente 
dans la nature organique certaines allé- 
rations assez fréquentes que les matières 
éprouvent sous l'influence de l'air, et qui 
sont l'effet d une combinaison lente de 
leurs éléments avec l'oxigènede l'air. Ces 
décompositions qui sont de véritables 
combustions, ont reçu le nom de phéno- 
mene d'érémacausie. A celte classe appar- 
tient la transformation du bois en terreau 
(ulmine), celle de l'esprit de vin en vi- 
naigre, la nitrificalion et beaucoup d'au- 
tres phénomènes encore. Le contact des 
alcalis avec certaines matières est une des 
causes premières de leur érémacausie. La 
plupart des substances organiques mises en 
contact avec des matières qui se trouvent 
dans un élat d'érémacausie, éprouvent 
elles-mêmes cette altération. On peut dire 
que c'est en effet le bois en pourriture qui 
amène le même état dans les bois frais; 
c'est encore le ligneux bien divisé et en 
érémacausie qui transforme si rapidement 
l'acide gallique des noix de galle humec- 
tées. Les matières organiques ne se méta- 
morphosent pas sans l'influence d'une 
cause étrangère; l'oxigène de l'air est la 
cause générale de leurs altérations. L'éré- 
macausie est identique dans ses résultats 
avec une combustion qui s'opère à une 
température élevée, sous l'influence d'une 
quantité insuffisante d'oxigène. Beaucoup 
d'exemples démontrent la vérité de ce 
fait. Nous ne citerons que le suivant : 
D'après Th. de Saussure, pour chaque 
volume d'oxigène que le ligneux humide 
absorbe, il se dégage un volume égal d'a- 
cide carbonique, qui, comme on sait, con- 
tient un même volume d'oxigène. Or 
comme le ligneux renferme du carbone 
et les éléments de l'eau , il est clair que 
le résultat de l'action de l'oxigène sur lui 
doit être le même que celui de l'oxidation 
directe du carbone pur. Cependant toutes 
les réactions que le ligneux présente font 
voir que l'oxigène et 1 hydrogène n'y sont 
pas contenus sous la forme de l'eau. On 
ne saurait donc, sans se mettre en contra- 
diction avec toutes les expériences qu'on 
a faites sur la combustion lente, admettre 
que le carbone s'oxide directement en 
présence de cet hydrogène qui n'est point 
à l'état d'eau. 
^ La formation de l'acide carbonique dans 
l'érémacausie des substances végétales et 
animales riches en hydrogène, est comme 
dans la putréfaction et la fermentation, 
une conséquence de la destruction de l'é- 
quilibre des éléments et du nouveau grou- 
pement de ceux-ci. L'hydrogène de ces 
stibstances est d'abord enlevé par l'oxi- 
gène , et le carbone et l'oxigène s'en sé- 
parent ensuite sous forme d'acide carbo- 
nique pour les substances hydrogénées 
l'érémacausie est donc analogue à la pu- 
trélactiou des matières azotées; en effet, 
dans ces dernières, doux affinités sont en 
activité, celle do l'azote pour l'hydrogène, 
et celle du carbone pour l'oxigène, affi- 
nités qui, dans des circonstances conve- 
nables, entraînent la scission do la molé- 
cule de ces substances. 
Dans la putréfaction du bois au fonddes 
marais, lecarbone ctl'oxigèno se séparent 
à l'état d'acide carbonique, et l'hydrogène 
sous la forme d'hydrogène carboné. l)ans 
l'érémacausie du bois, c'est-à-dire dans sa 
putréfaction au contact de l'air (pourriture 
sèche), son hydrogène ne se combine pas 
avec le carbone, mais avec l'oxigène, pour 
lequel, à la température ordinaire, il a 
bien plus d'affinité. C'est à celte identité 
d'action qu'il faut nécessairement attribuer 
la circonstance que des corps en éréma- 
causie ou en putréfaction peuvent se 
remplacer réciproquement sous le rapport 
de l'action qu'ils exercent les uns sur les 
autres. Ainsi, tous les corps en putréfac- 
tion entrent en érémacausie lorsque l'air 
a un libre accès ; toutes les matières en 
érémacausie entrent en putréfaction dès 
qu'on empêche l'accès de l'air. De même 
tous les corps en érémacausie sont capa- 
bles de provoquer la putréfaction dans 
d'autres corps, de la même manière que 
des matières déjà putréfiées peuvent le 
faire. 
— »-s■3^3>^^)£)-e^-^-*— 
Constitution géognostique de l'Algérie , par 
M. Puillon-Bobiaye, chef d'escadron d'état- 
major. 
es collines du littoral qui s'étendent 
en bande régulière depuis Coléah jus- 
qu'au mont Chénouan , ne sont pas des 
dunes ; c'est le terrain subapennin très 
développé s'élevant jusqu'à 250 mètres, 
et très accidenté du côté de la mer; les 
couches relevées vers le nord, se dirigent 
d'abord O.-S.-O, et ensuite 0. comme le 
rivage. Aux environs d'Alger paraît exister 
un étage supérieur à ce terrain, le calcaire 
à coquilles spathiques avec grès et argile 
rouge. 
En approchant de Cherchel on trouve 
une grande série de marnes bigarrées, de 
grès siliceux , de calcaire jaune , violet et 
vert, de gypses, et enfin de conglomérats 
les plus bizarres. L'auteur les rapporte 
aux marnes du grès bigarré. 
Les collines qui bordent la Mitidja pa- 
raissent au sud entièrement porphyriques ; 
les ravins qui en descendent roulent de 
belles calcédoines qui viennent d'un autre 
terrain, car quelques unes paraissent être 
des polypiers fossiles. 
Quand on a franchi le col de la Mitidja 
vers Miliana , on entre dans une région 
toute différente ; ce sont de hauts pla- 
teaux , eniièrement nus , séparés par de 
larges vallées dont les flancs , à pentes 
douces, sont terminés par un abrupte: 
c'est le second étage des terrains tertiaires 
de l'Afrique; il se compose d'une grande 
épaisseur de marnes bleues formant le 
fond des vallées, et au-dessus du calcaire 
jaune sablonneux. 
Sur la route de Miliana, avant d'attein- 
dre Borg-Boua-Louan , le calcaire est 
compacte, pisolitique et rempli de nodules 
avec orbicules siliceux. Plus loin, dans la 
chaîne du Gontas, séparation des eaux du 
Chélif et de la Mitidja , le calcaire devient 
un grès ferrugineux, qui se divise en daller 
que l'on a voulu prendre pour des pavés 
romains. Enfin, à Médéah , c'est lanlAt uno 
pierre de taille à grains fins cl jaunâtres, 
tanlôtuno roche qui se désagrège de ma- 
nière à donner naissance à des collines 
de sable : c'est ce qu'on nomme le Sahara 
de Mcdcah. Les huîlres forment un banc 
à niveau constant entre les calcaires et les 
marnes. 
Ce second terrain tertiaire diffère aussi 
du terrain subapennin par sa stratification. 
Ses couches sont boaucou p plus redressées. 
Toutes les rivièri-s de la Mitidja traversent 
la chaîne après avoir pris naissance sur le 
plateau intérieur; l'Oued-Ger, le Bou- 
roumi, la Chiffa, l'ilarrach, l'IIamisc, tra- 
versent les chaînes imbriquées qu'on ap- 
pelle, je ne sais pourquoi, petit Atlas, dans 
des gorges tellement étroites qu'elles sont 
quelquefois impraticables. 
Le second terrain tertiaire, dit étage 
moyen, couvre tout l'espace compris enire 
les montagnes des Beni-Salah , du Mou- 
zaya et des Soumata, et la vallée du Chélif; 
il paraît s'étendre fort loin dans le sud et 
l'est de Médéah. L'auteur a trouvé la 
même formation dans la province de 
Constanline, entre celte ville, Djimilah et 
Milah. Ce sont les mêmes roches et les 
mêmes fossiles. 
Au sud de la vallée du Chélif on voit 
s'élever plusieurs chaînes étagées dont la 
dernière atteint à peu près la même hauteur 
que la chaîne dite petit Atlas. D'après les 
formes, le premier étage doit appartenir 
au terrain tertiaire moyen, comme le Gon- 
tas ; mais ensuite on doit trouver le terraia 
crétacé : on en a reconnu les roches dans 
les galets du Chélif. Dans l'un d'eux 
M. Deshayes a cru reconnaître une Tor- 
natelle de la craie inférieure. 
Les monts Bigha et Zachar, au-dessus 
de Miliana (1500 à 1600 mètres), ne sont 
que le prolongement', avec interruption, 
de la chaîne des Beni-Saliah et du Mou- 
zaya, un peu infléchie par le système de 
fracture est et ouest. Elles appartiennent 
à la même formation, et, comme M. Bozet 
le pense , c'est la formation du lias. Oit 
trouve à la base des marnes bleues très 
foncées, presque aussi tendres que celles 
du terrain tertiaire, puis viennent des cal- 
caires bleus, cristallins , auxquels doivent 
succéder, vers le sommet, des calcaires 
violets et gris compactes, étage qui pour- 
rait appartenir aux séries jur;fSsiques. Un 
filon de fer très riche, composé d'hématite^ 
de fer oligiste, de fer hydroxidé résinoïde, 
traverse la montagne à l'est de la ville» 
Abd-el-Kader, profitant de la richesse de 
ce filon et d'une magnifique chute d'eau, 
avait commencé la création d'un haut- 
fourneau, à dix minutes de la ville et sur 
la direction même du filon. 
Un filon encore plus intéressant coupe 
les marnes pris du haut-fourneau; c'est 
du feldspath l)lanc grenu , a\ ec quelques; 
rares paillettes de mica. En suivant sa* 
trace vers le haut de la montagne, j'ai ob-1 
servé un des faits les plus remarquablesl 
de dolomilisation ; le calcaire marneux de4 
vient une dolomie jaunâtre avec fer clH 
giste micacé. | 
Presque toutes les sources qui entou-| 
rent Miliana ont des températures ano-J 
maies ; elles varient depuis 24° jusqu'à 15«! 
(centigrades), qui est le minimum et ne doiPj 
pas être éloigné de la température moyenne! 
du lieu. Miliana est à 800 mètres au-dessus 
du niveau de la mer. On sait qu'il y a sur^ 
le revers opposé de la montagne des sour-| 
ces à une très haute température , avecj 
des ruines romaines qui signalent la sta-1 
