struction de ce bateau en fer dejstiné au 
transport des voyageurs entre Limerik et 
Killaloe. M. William avait été frappé de 
l'heureuse réussite des bateaux plats en 
fer qui ont été adoptés pour le transport 
des voyageurs sur les canaux de Giascdw 
et de Paisley , sur lesquels ils marchent 
avec une vitesse de neuf lieues à l'heure. 
Mais il fut arrêté par la difficulté de la 
longueur du bateau, qui ne pouvait pour 
l'Irlande avoir plus de 60 pieds de lon- 
gueur, tandis qu'en Ecosse les bateaux 
sont plus longs. Il construisit un bateau 
de 80 pieris de long et de 6 pieds 1/2 de 
large;, mais la proue et la poupe, qui 
avaient chacune 10 pieds, pouvaient se re- 
courber et avoir ainsi 60 pieds, de manière 
à passer dans les écluses. Le bateau a 
parfaitemeni réussi ; depuis trois années 
il n'a cessé de faire son service régulière- 
ment, faisant ainsi 15 milles deux fois 
chaque jour. {Athcnœum.) 
Sur les glaciers du Spitzberg , comparés à ceux 
de la Suisse et de la Norwège , par M. Eïar- 
tins, membre de la commission scientifique 
du Nord. 
a côte occidentale du Spitzberg est 
découpée par un grand nombre de 
baies vastes et profondes. Nulle part le 
rivage n'offre de plage unie ; partout des 
montagnes coniques surgissent brusque- 
ment de la mer, et s'élèvent à une hauteur 
qui varie entre 500 et 12,000 mètres. Ces 
montagnes sont séparées par des vallées 
étroites, dont la plupart s'ouvrent sur la 
mer; toutes, sans exception, sont com- 
blées par des glaciers qui communiquent 
avec ceux de l'intérieur du pays. L'aspect 
des glaciers de Bellsound, de Magdalena- 
Bay, et les sept glaciers qui sont au nord 
de l'île du Prince-Charles, rappelle ceux 
de la Suisse et de la Savoie. M. Martins, 
qui a visité les uns et les autres, les a 
comparés entre eux. Nous résumons ici 
les observations principales qu'il a faites 
sur ce sujet. Cette comparaison de glaciers 
situés dans des pays si différents et à des 
latitudes si éloignées peut contribuer, dit 
l'auteur, à résoudre quelques unes des 
questions que M. Elie de Beaumont a pro- 
posées dans ses instructions. 
Suivant Scoresby, les deux plus grands 
glaciers de l'île sont ceux du cap Sud et 
un autre au nord de Ilornsnund ; la partie 
qui borde la mer a plus de 2 myriamètres 
de long. Viennent ensuite les sept glaciers, 
qui ont en moyenne chacun 3,700 mètres; 
en général, leur longueur n est pas pro- 
portionnée à leur largeur ; le glacier prin- 
cipal de Bellsound avait environ 2 myria- 
mètres de long sur 5,600 mètres de large, 
et l'on peut observer sur les autres à peu 
près la même différence. Les grands gla- 
ciers de la Suisse sont, au contraire, beau- 
coup plus longs que larges ; celui des Bois, 
dans la vallée de Chamouni, a près de cinq 
lieues sans aucune interruption, sur une 
largeur qui n'excède jamais une lieue; 
dans celui d'Aletsch , de l'Unter-Aar, la 
proportion est à peu près la même. Cette 
différence tient à ce que les montagnes 
du Spitzberg , auxquelles les glaciers s'a- 
dossent , sont proportionnellenicnt très 
basses. En Suisse, les montagnes sont plus 
hautes et les vallées plus longues. En sup- 
posant que l'une ou l'autre de ces circon- 
stances se réalisât au Spitzberg, on aurait 
des mers de glace, dont la longueur sur- 
L*ECHO DU MONDE SAVANT. 
passerait de beaucoup celle des glaciers 
les plus étendus de la Suisse; car ils 
descendraient jusqu'à la mer, tandis que 
les extrémités inférieures des glaciers les 
moins élevés de ce pays , ceux de Grin- 
delwald , des Bossons , de la Brenva et 
d'Aletsch , sont encore en moyenne à 
1230 mètres au dessus de son niveau. En 
Norwège , par 60 degrés de latitude , les 
glaciers de Justedal descendent à 845 
mètres, et ceux du Sulitelma à 876 en 
moyenne; en Islande, sous le 64% ils s'a- 
vancent jusqu'au burd de la mer. 
Au nord du Spitzberg, la ligne des 
neiges éternelles est au bord de la mer ; 
par conséquent ses glaciers ne sont rigou- 
reusement comparables qu'à cette partie 
des glaciers de la Suisse qui se trouve au- 
dessus de la ligne des neiges perpétuelles. 
Les glaciers du Spitzberg ne sont que des 
mers de glace. La limite inférieure' des 
mers de glace de la Suisse a été fixée par 
Ilugi à 2,470 mètres ; elle coïncide à peu 
près avec la ligne des neiges éternelles, 
mais elle est plus constante. La pente des 
glaciers du Spitzberg est assez faible, car 
les montagnes auxquelles ils s'adossent ne 
sont pas hautes, mais tellement escarpées 
que le glacier ne peut s'élever qu'aux 
deux tiers environ de leur élévation totale. 
En Suisse, au contraire, l'inclinaison des 
pentes, dépassant souvent 30 ou kO de- 
grés, la différence de niveau entre la par- 
tie supérieure et l'extrémité la plus déclive 
est souvent très considérable. La surface 
des glaciers du Spitzberg en général n'est 
pas hérissée de ces aiguilles et de ces py- 
ramides qui font la beauté des glaciers 
inférieurs de la Suisse; leur surface est 
ordinairement plane et unie , ou légère- 
ment ondulée , comme celle des mers de 
glaces de l'Oberland et de la Savoie. On 
trouve des glaciers à pyramides sous des 
latitudes très élevées. 'Tels sont, en Nor- 
wège, ceux du Sulitelma par 67o de lati- 
tude , et en Islande sous le 64^% le Svina- 
fells-Joeckull et le Hoclaar-Joeckull. La 
glace dont se composent les glaciers du 
Spitzberg, remplie d'une multitude de pe- 
tites bulles d'air arrondies ou allongées, 
n'est jamais glissante, et rappelle en tous 
points celle des glaciers supérieurs des 
Alpes ; elle n'est point formée par la réu- 
nion d'une infinité de cristaux irréguliers, 
comme celle des glaciers inférieurs de la 
Suisse. 
Les glaciers du Spitzberg sont dominés 
par des montagnes presque verticales, 
dont les sommets se composent de blocs 
qui ne sont point intimement unis entre 
eux, parce que l'eau provenant de la fonte 
des neiges les a séparés au moment de la 
congélation ; aussi leurs flancs sont-ils 
couverts d'une immense quantité de dé- 
bris. On ne voit jamais de blocs semés à 
la surface des glaciers supérieurs de la 
Suisse; ils ne surgissent hors de la glace, 
que vers la limite qui sépare les glaciers 
inférieurs des mers de glace; ceux qui se 
trouvent au milieu, et qui forment de vé- 
ritables moraines centrales, sont consi- 
dérés par quelques uns comme les mo- 
raines terniinales de plusieurs glaciers 
convergents en un seul. Comme il n'y a 
point de blocs au milieu des glaciers du 
Spitzberg, ils n'ont pas de moraines ter- 
minales. La surface de ces glaciers ne 
fondant presque pas, on n'y observe ja- 
mais ces blocs élevés sur une citlonne de 
glace, qu'on rencontre sur les glaciers in- 
férieurs de la Suisse. La partie la plus dé- 
clive des glaciers du Spitzberg, celle qui 
regarde la mer, forme toujours un mur 
545 
vertical, dont la hauteur varie entre 30 et 
120 mètres. En Suisse, les glaciers infé- 
rieurs ont une puissance qui varie en gé- 
néral de .10 à 15 mètres ; mais celle des 
glaciers supérieurs est en moyenne de 40 
à 60, suivant Hugi ; ce qui établit une nou- 
velle analogie entre ces mers de glace et 
celles du Spitzberg. Enfin, les glaciers de 
la Suisse, grâce à leur fonte annuelle, cn-- 
voient à la mer ces grands fleuves qui 
maintiennent la constance de son niveau ; 
ceux du Spitzberg contribuent au même 
résultat, en y versant périudiquenient ces 
masses immenses de glaces flottâmes qui 
abaissent la température des mers du Nord, 
diminuent leur évaporation, et rendent les 
pluies plus rares et peu abondantes dans 
les régions du cercle polaire. 
Faune antédiluvienne du Brésil, par VI. Iiund. 
a'' article. 
Ruminanls. 
Un des phénomènes les plus remar- 
quables dans la distribution géographique 
de la classe des mammifères , c'est l'iné- 
galité de proportion des genres de rumi- 
nants dans les régions chaudes des deux 
continents. Tandis que l'Asie et l'Afrique 
fiossèdent tous les genres de cette famille, 
e nouveau monde n'en renferme qu'un 
seul genre , les cerfs. Cette pauvreté ne 
peut caractériser la faune de cette pé- 
riode, car M. Lund en a découvert deux 
autres dans les fossiles. On peut rapporter 
les restes du genre cerf à deux espèces, 
dont l'une serait de la taille du cerf à 
cornes simples d'Illiger, et l'autre, voisine 
du cerf camjiestris. Le genre antilope n'a 
donné des ossements que d'une seule es- 
pèce : l'Antilope maqidnensis , de grande 
taille, avec des bois courts, en cuillère et 
courbés en arrière. Cet animal allait par 
troupes comme ses congénères de l'ancien 
monde. C'est dans la caverne de Maquiné 
que M. Lund a trouvé le crâne décrit 
ailleurs. — Le genre Camclvs a fourni les 
restes de deux espèces ; l'une de la gran- 
deur d'un cheval , l'autre un peu plus pe- 
tite , qu'on peut peut-être rapporter, la 
première au genre chameau, et la seconde 
au genre J»c/(e/i/^/, la vigogne, qui se trouve 
dans les Andes; mais le manque de {)oints 
de comparaison exige qu'on reste encore 
dans l'indécision. 
Ce petit groupe, qui ne coïncide pour 
ses caractères avec aucun des genres con- 
nus, a dû former uno tribu très agile voi- 
sine des ai!til()[)es ; dans sa structure elle 
tient du bœuf, de la chèvre, de la brebis, 
du chameau ; dans d'antres points elle se 
rapproche du genre cerf. Je propose le 
nom de Leptut/ieriiim pour désigner ce 
genre perdu , dont j'ai des fragments de 
deux espèces, l'une de la taille du cerf, 
l'autre de celle du chevreuil. 
Si on com[)are cette fainiilo dans ses 
espèces vivantes à ses espèces fitssilos, on 
distingue parmi celles-ci une grande variété 
et une grande richesse dans les formes. 
M. (jay, un des voyageurs français les 
plus instruits , a cru reconnaître récem- 
ment l'antilope dans une exeursion dans 
les régions les plus inaceessihies (!es.\ndes, 
d'après ce que lui ont dit les indigènes. 
D'autres genres, le Tapir, l'Ours, n'ont pu 
être retrouvés dans ces nioniagnos d'une 
date récente. Mais la découverte d'un ani- 
mal appartenant à l'ancien monde [larmi 
.1 
