502 
terrestre fussent le but princiyxM do l'ex- 
pédition aux terres antarctiques, expiSiition 
si bien encouragée par le {'[ouvernemont, 
elle avait aussi pour objet de rocvieillir 
tout ce qui poin ait auj^nieiiier nos con- 
naissances sur la |)hysiqui" du jjlobe dans 
toutes les branches et surtout [.tour la {géo- 
graphie. Le pr'>jet de cette expédition, 
proposé en t83r> à l'Association lors de 
son conf,rès de Dublin, a [ilaiilé le pavillon 
*cieniitique de l'Anj^leterre dans I hénii- 
sphére «iu Sud, et les décou\eries qui y 
ont été fiiites par nos marins sont de celles 
qui ne seront jamais snrpassées et dont 
nous devons féliciter ceux qui les ont ac- 
complis. 
La Société royale a secondé l'Associa- 
tion briiannique. Le succès obtenu résulte 
d'une manière évidente de Tailopiion du 
plan d'observations sur le continent et 
dans touies les antres parties du globe. 
Cependant il reste à pourvoir à la prompte 
publication des résultats obtenus par trois 
années d'observations. Maljjré l'énorme 
dépen.se que cette partie de la tâche doit 
nécessiter, le gouvernement et la compa- 
gnie des bides orientales ne voudiout pas 
certes la laisser inachevée, et il y sera 
pourvu très probablement avec la munifi- 
cence ordinaire. Lorsque la Société royale 
des sciences de Londres aura discuté les 
observations, on veillera à ce que les don- 
nées soient publiées complètement et sans 
aucune mutilation. 
Les transactions de l'Association renfer- 
ment le mémoire adressé par la commis- 
sion à S. M. la reine par les soins de lord 
Melbourne pour obtenir sa protection. Ce 
mémoire est un des services rendus à l'As- 
sociation par sir J. Herschel , dont le 
nom et l'influence ont contribué beaucoup 
depuis deux ans à nous faire arriver au 
point où nous sommes. 
L'impulsion ne s'est pas bornée là : on 
a chargé le professeur Owen de faire Vhis- 
toire des reptiles fossiles, branche de l'his- 
toire naturelle dont dépendent les progrès 
de la géologie. L'homme choisi pour cette 
oeuvre depuis long-temps est regardé 
comme le successeur de Hunter, cette 
gloire de l'Ecosse, qui y créa l'analomie 
compai ét . Si on avait déjà senti en Angle- 
terre les affinités naturelles des l'aljeosau- 
riens, il était réservé cependant à Cuvier 
de compléter tous ses devanciers La pu- 
blication de I Ostéologie du crocodile et des 
autres reptiles ayant appelé de nouveau 
l'attention sur ce sujet, l'Angleterre peut 
citer avec un juste orgueil les noms de 
Clift et de Home pour leurs travaux de 
paléontologie. Le genre Plesiosaurus a été 
établi sur les différences entre les reptiles 
modernes et les reptiles des temps anciens; 
M, BucKLAND a constitué bientôt après le 
genre Megalosaurus , et Mantel, ceux 
d'Iguanodon et d'/^î//a-o.Mî(n/s, clignes ri- 
vaux des Geosaurus et Mososaurvs de Cu- 
vier. De la Bêche, Haavkins, sir Philip 
Egertoin ont aussi exploité dignement ce 
champ. Cette histoire des reptiles britan- 
niques fait connaître en même temps les 
travaux des savants du continent, le comte 
de Munster, Jager , Hermann , von 
Meyer ; ce dernier a fait connaître par 
.ses dessins des reptiles dont plusieurs 
étaient tout-à-fait inconnus en Angleterre 
et qui ont été découverts dans leMuschel- 
kalk, terrain qu'on n'a pas encore trouvé 
dans les îles britanniques. Malgré tant de 
travaux , le professeur Owen a jeté une 
nouvelle lumière sur la classification de 
ces êtres ; il a décrit seize espèces de Ple- 
s'mmrus et d\\ espèces d'Icf/iyosmirm • 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
à cet effet il a clù visiter les collections 
publiques et particulières do l'Angleterre 
et du continent et les gisements géologi- 
ques des Enaiiosaurcs , et il a remis de 
nombreux matériaux delà seconde partie 
de son travail (pii doit embrasser les Ché- 
loniens, les Ophidiens et les lîati aciens. 
JM. Edward FoniiES , qui a l'ail une 
éludi' spéciale des csi èccs et des variélés des 
7't >-7(,'('r,<//i(//'//;.s-(le nos côtes, a comnuiniqi é 
^es tiavaux sur leur organisation et sur 
l 'ur distribution; il a monlié qu'elle dè- 
jicnil à la fois du climat, du sol, de sa 
structure géolo{;iniie et des inégalités de 
tem|<erature. L'Association a renieicié 
l'auteur pour ses tableaux , dans lesquels 
il a montié la distribuiion des mollusques 
pulmonésde nos Iles dans leurs rapports 
avec ceux de l'Europe en général. 
Ce que nous venons de dire des re- 
cherches zoologiques nous conduit à parler 
de la géologie phi/sigue. Vn des fruits les 
plus curieux des expériences modernes, 
c'est la connaissance du fait que les cou- 
rants électriques sont en circulation con-' 
tinuelle sur la surface du ;;lobe; que ces 
courants si puissants qui développent les 
phénomènes chimiques et magnétiques 
soient confinés daiïs les veines minérales 
et dans les arrangoments particuliers du 
métal et de la roche, c'est ce que feront 
connaître les instruments convenablement 
étudiés , dans les roches si régulièrement 
disposés du Cumberland , consistant en 
craie, grès, schistes, houille, dimt la su- 
perpo.sition a quelque chose d'une pile 
voltaïque. En \ariant les expériences avec 
uu galvanomètre d'une grande délicatesse, 
on pourra découvrir si, dans des circon- 
stances qui paraissent si favorables , on 
découvrira quelque indice de courant élec- 
trique. 
Les applications si étendues et toujours 
croissantes du fer dans les constructions 
publiques et particulières qui doivent du- 
rer, ont rendu désirable de connaître exac- 
tement la nature des forces chimiques qui 
détruisent un métal qui résiste à tant d'au- 
tres causes de destruction. La préservation 
du fer de l'oxidation et de sa corrosion est 
un objet de première importance pour les 
ingénieurs civils. L'Association avait de- 
mandé des recherches sur ce point, et elle 
avait rencontré dans M .Mallet un homme 
instruit, familiarisé avec ces inxestigniions 
sous le double point de vue de chimiste et 
d'ingénieur. 
Le professeur Powell a publié der- 
nièrement un rapport relatif à l'état de 
nos connaissances sur les indices de réfrac- 
tion des différents rayons du spectre solaire 
dans divers milieux. M. Cauchy et d'autres 
auteurs ont surmonté en partie les diffi- 
cultés qu'on opposait à la théorie des on- 
dulations , par la comparaison qu'ils ont 
faite des distances des molécules en ondu- 
lation à la Umgueur de l'onde. Les vitesses 
de propagation des divers rayons du 
specti e dépendent de la longueur de l'onde 
qui constitue un rayon d'une couleur 
donnée et de certaines constantes propres 
au milieu. De belles expériences ont été 
faites par Fuauenhoffer, Rudberg et le 
professeur Powell , qui a donné un ta- 
bleau des différents résultats, sans fiiire 
cependant de comparaison entre les don- 
nées de la théorie et celles de l'observa- 
tion. Il serait à désirer de pousser plus 
loin qu'on ne l'a fait ce genre de recher- 
ches. Il serait important aussi de chercher 
quelle est l'influence de la température. 
M. BuNT, sous la direction deM.WiiE- 
>VELL,a fait les calculs relatif s auœ murées, 
qui ont été entrepris par l'Association de- 
puis son origine. Ces calculs sont mainte- 
nant arrivés à un tel |)oint tjue le mathé- 
maticien, qui s'éiaitcontenté d'abord d'une 
a[)proxiniation grossièie, prétend arriver 
maintenant à une approximation plus 
exacte. 
Le pays où nous sommes assemblés a 
toujours porté son attention sur la météoro- 
logie, une des branches de la physique 
(pie l'Association britannique peut espérer 
de conduite à des conclusions utiles arec 
l'aide du grand nombre d'observateurs do 
différents cantons. 
En Ecosse, M. Leslie avait entrepris 
une série de recherches pour examiner la 
température de la terre à différentes profon- 
deurs ; son successeur à 1 Université d'E- 
dimbourg est chargé maintenant de pour- 
suivre ce sujet si intéressant. Ce plan 
marche de concert avec MM. Arago et 
QuETELET. M. FoRBES a indiiiué les 
moyens de déterminer le pouvoir conduc- 
teur de la chaleur des différentes roches, 
et par la suite il pourra nous éclairer sur 
les particularités de la distribution des 
températures à difféi entes profondeurs au- 
dessous de la surface du sol, comiues par 
l'expérience, mais que la théorie n'a pas 
expliquées. 
M. David Brewster, le premier dans 
ce pays, tint un registre où il notait d'heure 
en heure les variations météorologiques 
pendant une suite d'années, de manière à 
tirer de celle source fertile de nouvelles 
inductions importantes qui pourront servir 
aux progrès de la météorologie. Nous se- 
rons très heureux de recevoir des mêmes 
mains de nouveaux matériaux sur ce sujet, 
mais avec l'addition de nouvelles condi- 
tions, sur une nouvelle ligne d'opérations. 
Ces observations, poursuivies à Inverness, 
à Kingussie, pourront montrer l'influence 
de l'élévation p<»ur modifier les lois qui 
gouvernent la distribylii n horaire de la 
chaleur au-dessus du niveau de la met;, 
et fourniront ainsi un enseignement de la 
plus haute importance. 
Un autre travail immense offert à l'As- 
sociation est celui qui a été fait à Plymouth 
sur ces mêmes matières, et qui résulte de 
70,000 observations du thermomètre et de 
l'hygromètre notées chaque jour d'heure 
en heure, et sur lesquelles M. Snow HARRif» 
a présenté en quelques pages un rapport 
où il fait sentir combien elles peuvent ser- 
vir de base à la météorologie exacte. Les 
documents aussi patiemment recueillis 
n'ont pas acquis encore toute leur valeur, 
ils ont besoin d'élre vérifiés de nouveau 
pour qu'on puisse les regarder comme 
inattaquables; mais nous devons en con- 
server les manuscrits pour que les âges 
futurs leur repoitent la gratitude qu'ils 
niériteiit, lorsqu'ils auront été imités. 
Les observations sur la direction des 
renls présentaient un problème difficile; 
les belles machines des Whevell, des 
Of.SERS, en traçant à chaque instant les 
déplacements de l'atmosphère à Cam- j 
bridge , à Plymouth , à Birmingham , à | 
Edimbourg, au Canada , à Sainte-Hélène, 
au cap de Bonne-Espérance, nous mon- 
trent associés dans une même figure les 
mouvements simultanés de l'air dans l'Eu- 
rope, l'Amérique, l'Afrique, l'Inde,!' AuS' 
tralie. 
Parmi les causes qui retardent les 
progrès des sciences il y en a peu qui 
agissent plus que les différences de langue ; 
c'est pour cette raison que l'Association 
britannique a pris la résolution de publier 
dans ses Transactions la traduction de$\ 
