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ffi-équéntps , des bouleversements partiels i 
f et une foule de phénomènes chimiques et 
c météorologiques ; ralmosphcre environ- 
nant le noyau condoiiyé, d'abord d une 
immense étendue et cotnposée d une foule 
de substances diverses à une excessive 
température, subit une loii{jue suite de 
• inodificaiions, jusqu'à ce qu'enfin sa lem- 
ipérature >oii assez abaissée pour que la 
vapeur d'eau puisse passera l'état liquide 
-et se pré{ i[)iiei- à la surfa» e de la (erre. 
"Afors comnieiice une nouvelle et longue 
série de réactions chimiques : uiie immense 
oxidaiiou s'opère par le contact de l'eau 
avec les bases mélalIdïdL's des terres et 
des alcalis, en dégageaiu une énorme 
quantité de chaleur' qui volatilise les eaux 
à niesure qu'elles ai rivent. Mais le refroi- 
dissomeiii augmentant de plus en plus, 
reau se piocipiti; en plus grande abon- 
dance ; le noyau solide est entouré d'un 
vaste océan acide qui , pénétrant dans 
ririléricur du sphéro^iJe , y détermine une 
Oxidalion violente; la cruùie supéiieure 
est soulevée, brisée de toutes parts, sou- 
«tiseàdes remaniement ., e; pour résultat 
de ces grands mouvements mécaniques, 
là te/re se hérisse de nioiiiagiies autour 
desquelles roulent les flois brûlants d'une 
mer agitée par les marées, les cou- 
rants, etc., et douée d'une prodigieuse 
puissance d'érosion. Sous l'action pro- 
longée de ces eaux si énergiquement dis- 
solvantes, les éléuients des roches grani- 
tiques sont désagiégés; leurs détritus 
long-temps tei;us en suspension mécani- 
que dans les eaux , se dé|.i.sent peu à peu 
au fond des mers et se convertissent, sous 
1 influence de la ch;deur centrale, en im- 
menses lits de gneiss, de micaschistes, de 
roches amphiboliques , de schistes argi- 
leux, etc. Les agents atmosphériques se- 
condent l'action des mers dans ce travail 
de destruction, en attaquant avec une'vio- 
lence désintégrante, qui ne se retrouve 
plus dans aucun des météores actuels, 
toutes les masses minérales qui s'élevaient 
att-dessus du niveau de ces mers primi- 
tives au fond desquelles sont balayés tous 
ces abondants n)atériaux sous furme de 
Viise, de sable et de gravier. 
Telle pi ut être la solution d'un des pro- 
.) "mes les plus difiiciles et les plus com- 
pliqués de la géologie, cel.ii de la forma- 
tion de celte immenx- masse cristalline à 
surface irréguliére qui sert de fondement 
a toutes les couches sédimeniaires strati- 
fiées qui lui sont suptri.osées. et dont 
Joijsies maiéii.iux proviennent de la désa- 
grégation ofiérée primitivement dans ces 
ninsses ;;rai;iii(iues par des f.)rces d'un 
grand pouvoir de dissolution. 
l'armi k's nombreux a{;erils ohysiques 
'•nt l'action paraît avoir le plus pÙissam 
"i'>nt influé à loules les épotpies sur la 
composiiiou et l'arrange,,, eut des éléments 
du mon.le m;ilériel, la dynamique géolo- 
gique i)laoe donc au premier rang 'deux 
pnnc'pes aniagonistes , le feu et l'eau 
«nsirumenls d'une énergie immense , qui 
ont déterminé visi!)lement , d.ms l'écono- 
mie de notre ;;!ohe à sa surface comme 
<3ans son inteneur, les plus éionnantes ré 
volutions et 1rs cliat gen.enls les plus fé- 
f'^i'ds .M. résultats d'une haute impor- 
;"iee. lels sont les deux grands leviers à 
I aide de.' 
raît avoir 
L'EGUO D€ MONDE SAVANT. 
des lois qui ont réglé tous ces mouve- 
ments, dirigé toutes ces forces, présidé à 
l'accomplissement de tous ces étonnants 
phénomènes. (Jehan, A'omu. traité des se. 
géologiques; in-i2 , ISiO.j 
PHYSIOZiOGIE VSGETAIlE. 
J5e l'électricité dans les plantes, de son action 
sur elles et des phénomènes qui en résultent. 
l'squ-N l'lnn.llig,,.,ue créatrice pa 
_ (:etn. f.„;oii[ié, di.spnsé la ma- 
liére _mor;:an,que de n,ure monde; et 
l">quau milieu de la luihu'ence et du 
Josordre appar-enl de tant d éléments oo- 
3oses. 80 sages.M> providemfelle et sa 
ome puissa: ce éclatent par l'uniformité 
m^^éjà , dans le siècle dernier, on avait 
iL'essayé d'établir, par des expériences 
directes, quel pouvait être l'effet de.l'élec 
iriciié dans les végétaux; mais alors les 
découveites de Galvani et de Volta n'a- 
vaient pas eu lieu, et les principaux effets 
chimiques de l'électricité étaient inconnus. 
Aussi les travaux des physiciens eurent-ils 
alors peu de résultats. 
Parmi les modernes, on ne trouve que 
peu de travaux sur cette matière, a Des 
variations électriques , dit Davy, ont con- 
stamment lieu à la surface de la terre et 
au sein de l'atmosphère ; mais on n'a pas 
encore bien examiné l'influence qu'elles 
exercent sur h s végétaux-» 
M. Becquerel est, à ma connaissance, 
le premier qui ait examiné d'une manién; 
suivie les phénomènes électriques qui se 
développent au moment de la germination. 
Il a consiaté que. dans cet acte, il se pro- 
duit toujours de l'acide acétique. 
M. Mateucci a répété et varié les mêmes 
expériences. Il a montré qu'à l'aide d'une 
pile é'ei trique la germination est retardée 
au pôle positif et hâtée au pôle négatif; 
de même qu'elle est relardée ou même 
complètement empêchée par les acides, 
tandis qu'elle est hâtée et favorisée par 
les alcalis. 
La conclusion que ces deux savants ti- 
rent de leurs expériences, c'est que « l'em- 
bryon et tout ce qui l'entoure peut, avec 
raison , être regardé coipjjie un système 
électro-négatif, qui retient les bases et 
repousse les acides à la manière du pôle 
négatif d une pile." 
Celte conclusion doit être modifiée par 
le résultat des travaux de T. de Saussure 
et d'autres physiologistes, qui ont constaté 
qu'une portion de reml)ryon absorbe l'oxi- 
gène; de sorte qu'il faut dire que l'em- 
biyon (c'est-à-dire les cotylédons, la plu- 
mule el la radicule) doit être considéré 
comme un système volia'ique complet, 
dont le pôle négatif est représenté par la 
radicule, tandis que le pôle positif est re- 
présenté par la plumule et les cotylédons. 
Cette vérité est confirmée par'ies tra- 
vaux de tous ceux qui se sont occupés de 
la germination des plantes, sans qu'ils 
eussent en vue l'électricité. Ainsi nous sa- 
vons par Pictet, Saussure, Duhamel, Her- 
z lius, etc., que les plantes ne germent 
pas dans l'eau imprégnée d'acide carbo- 
nique, ui dans les terres acides; qu'elles 
(mt besoin d'oxigène, et qu'elles périssent 
dans l'azote, l'acide carbonique et l'hy- 
drogène. 
Il me sera facile de montrer que ce qui 
est vrai de la graine l'est aussi de la plante 
entière, qui ne cesse pas d'agir pendant 
toute sa vie à la façon d'une pile; seule- 
ment le phénomène est plus compliqué. 
En effet , la racine agit à la façon d'un 
pôle négatif, puisqu'elle attire les corps 
alcalins, la chnux, la potasse, la soude, 
les oxides de fer, de cuivre, etc.; et, de 
m^nie que MM. Heequerel.et Mateucci ont 
constaté que, dans la gerni'nation , il y a 
de l'acide acétitiue sécrété, de même nous 
savons que partout où il y a végétation, si 
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les courants d'eau ne viennent pas laver 
le sol, il y a accumulation d'acide, et, par 
suite , infertilité plus ou moins complète. 
C'est là ce qui cause en grande partie l'a- 
cidité de certains prés marécageux, des 
thurbièies. 
Quand on arrose des plantes avec un 
acide quelcimque, elles souffrent d abord, 
et ne lardent pas à périr si l'on continue. 
J'ai fait i)érir de jeunes pieds de froment 
vigoureux en les arrosant avec de l'eau 
à peine acidulée par l'acide acétique, l'a- 
cide nitrique ou le jus de citror'. 
.Ayant l'ail ré()andre sur des prés du 
sulfate acide de chaux provenant d'une 
fabr ique de produits chimiques , l'herbe 
n'a pas tardé à périr, non seulement dans 
les por:ions qui avaient été touchées par 
le sulfate, mais aussi dans celles qui se 
trouvaient au-dessous, et où les infiltra- 
tions aviiieni pu amener de l'i au acide. 
Toutefois l'écorce de la racine a besoin 
d'oxigène, et agit ainsi à la façon d'un 
pôle po.sitif. 
On sait l'influence des cultures près des 
racines, lorsqu'à la suite des pluies le 
soleil a formé sur la terre une croûte dur- 
cie, et que les racines se trouvent sans 
communications avec l'atmosphère ; pour 
rendre de la vigueur aux plantes à demi 
flétries, un binage vaut mieux alors qu'un 
arrosement. 
Saussure a montré que c'est l'oxigène 
de l'air qui est absorbé dans ce cas. 
Des racines à demi plongées dans l'eau 
et sans communication avec l'air, languis- 
sent si leur partie supérieure est environ- 
née de gaz autres que l'oxigène, tandis 
qu'elles prospèrent dans ce dernier gaz. 
Ce n'est même que l'extrémité de la radi- 
cule qui est douée de la force électro- 
négative : une racine coupée absorbe, par 
sa coupure, toute espèce de liquide, pourvu 
qu'il ne soit pas trop visqueux. 
On peut empoisonner ainsi des plantes 
en faisant pénétrer dans leur tissu des 
substances délétères ; mais jamais la ra- 
dicule n'absorbera que de l'eau pure ou 
chargée de principes alcalins, tout au plus 
de substances neutres; et si l'on arrose 
une plante avec de l'eau acide, elle se 
desséchera presque comme au milieu d'un 
sable aride. 
Dans la partie supérieure du végétal, 
l'extrémité, au contraire, est positive, 
tandis que l'écorce et les feuilles sont 
négatives. Ainsi les feuilles attirent lo 
carbone de l'acide carbonique et en re- 
poussent l'oxigène. Les poils de plusieurs 
plantes, entre autres du cicrr an'etinutn, 
de l'ortie, sécrètent des acides. On connaît 
les effets des vapeurs acides qui s'échap- 
pent de quelques lisines; elles ne sont pa.s 
moins funestes aux feuilles que les liquides 
acides le sont aux racines. 
Au contraire, le bourgeon, la fleur elle 
fruit non mûr attirent l'oxigène et exhalent 
l'acide carbonique. Haies ayant mastiqué 
l'extrémité d'une branche munie de son 
bourgeon dans un tube plein d'air, dont 
l aulre exlrémilè était plongée dans l'eau, 
un cinquième environ de l'air du tnhe fut 
absorbé par le bourgeon, après quoi l'ab- 
sorption cessa. Boerhaave constata i. III, 
p. Vf)) que, sans oxigène, les plantes ne 
peuvent pas vivre ; et ses expériences 
fuient conlirmées par»Saussure. 
.Ainsi, 1 extiémiié de la partie aérienne 
du végél.d a;;il à la f.içon d'un [)ôle pi^silif, 
tandis que son éeorce agit négativement 
( je [)arle ici des plantes agissant sous 
rie.fluence solaire). Conime la portion né- 
gative, c'est-à-dire l'écorce ei les feuilles. 
