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une idée nette de l'importance pourl'exac- 
liturie des observations optiques de la na- 
ture des verres employés. La décomposi- 
ition du verre dont M. Brewsler vient de 
parler, soit qu'elle tienne à l'action de 
ratmosphère ou à un phénomène molé- 
culaire, comme celui-ci le pense, ou à la 
imanière de le travailler, doit éveiller l'ai- 
itention de tous les physiciens. — M. Brews- 
ter ajoute que les meilleurs verres, ceux 
de Frauënhofer de .Munich, semblent sur- 
.tout être sujets à cetlfe décomposition ; il 
•cite le fait d'un prisme de cristal de ce cé- 
lèbre fabricant, appartenant à l'Observa- 
toire de Paris, qui est devenu tout-à-f'ait 
noir. Il possède un prisme qui est devenu 
jgris , quoique son action sur la lumière 
n'en soii pas affectée. Le grand objectif 
<lu principal objectif de l'Observatoire 
d'Edimbourg commence à montrer cette 
décomposition superficielle. Les physi- 
ciens doivent donc. s'occuper de rechercher 
un remède à cette détérioration, qui n'est 
pas spéciale au climat de l'Angleterie. — 
Si l'atmosphère n'est pas la cause du phé- 
nomène, dit M. Foibes, pourquoi est-il 
borné à la surf ice et ne pénètre-l-il pas 
dans l'intérieur? M. Brewsler répond que 
■cela tient à ce que les molécules de !a sur- 
face sont plus libres que les autres. 
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Sur les anneaux de la lumière polarisée 
yproduils par les verres qui ont subi la dé- 
«vM^^ompositian, par sir D. Brewster. — En 
fOC'l faisant des expériences sur les rapports 
'de l'absorption de la lumière avec la cou- 
ieur des plaques minces , cet auteur avait 
observé des phénomènes de couleurs de 
polarisation très remarquables et d'une 
très grande beauté. Ces color ations étaient 
quelquefoislinéaires et d'autres fois circu- 
laires , et traversées par une croix noire 
-ressemblant aux phénomènes produits par 
les cristaux minéralogiques ou à ceux qui 
•se produisent quand on chauffe rapide- 
ment des plaques ou des cylindres de 
verre. Le phénomène de la séparation 
de la silice , qu'il avait déjà aperçu dans 
le verre de Saint-André, le conduisit à 
penser que ce qui l'avait produit, comme 
ce qui produisait les anneaux de polarisa- 
tion, était la double réfraction des rayons 
lumineux dans les petits ci islaux. Un petit 
nombre d'expériences a suffi pour renver- 
ser cette hypothèse ; et en poursuivant un 
peu plus, M. Bn wsier«se convainquit que 
le phénomène provient uniquement de la 
•lumière transmise par réfraction , les ri- 
,ches couleurs étant absolument celles que 
donnent les lames minces qui prennent 
quelquefois l'apparence d'anneaux con- 
centriques. Il compare la disposition qui 
leur donne naissance à une pile de verres 
de montre assez bombés. Quand de pe- 
tites lamelles sont arrangées longitudinn- 
lement et inclinées à la surface générale 
de manière à transmeltre les rayons obli- 
quement, ceux-ci sont toujours polarisés, 
mais dans un seul plan, le plan perpendi- 
culaire au plan d'incidence. Quand, entre 
les petites lames , on introduit une goutte 
d'eau ou une goulle d'huile, on fciit dispa- 
raître les phénomènes de polarisation et 
ceux des anneaux colorés. 
Le professeur Piiilipp entretient l'as- 
semblée de ses recherches c.rpérimentalcs 
sur la pluie. Il décrit un nouvel udomètre, 
M. FORBES saisit cette occasion pour faire 
part de plusieurs remarques qui lui sont 
propres, et que nous publierons inces- 
samment avec le travail assez étendu de 
M. Philipp. 
La météorologie s'est trouvée aussi très 
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L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
dignement soutenue au congrès par 
M. EsPY, qui a lu un long mémoire sur 
les tempêtes. Nous analyserons ce travail 
et le ferons connaître dans ses points prin- 
cipaux, en même temps que nous repro- 
duirons les principales objections faites au 
sein du congrès et les réponses de l'au- 
teur. 
Section de chimie et de minéralogie. 
M. Mallet a lu un mémoire sur l'ac- 
tion de l'eau salée et de l'eau douce sur 
la fonte , le fer forgé et l'acier. C'est la 
continuation des intéressants travaux du 
même auteur. 
Nouvelle méthode de notation crislallo- 
graphique. — M. Griffin partage les plans 
des cristaux dans 7 positions élémentaires 
q ril nomme formes; les planes de tous 
les minéraux cristallisés s'y rapportent par 
différents modes de combinaisons. Il 
nomme les 7 formes élémentaires : P, M , 
T, MT. PM , PT, PMT. Ces symboles 
montrent les rapports des plans qui con- 
stituent les formes , par rapport à ceux 
qui terminent les axes d'un cristal. Ces 
axes sont 3 lignes mathématiques qui se 
croisent dans l'iniérieur du cristal sous 
un angle de 90". La position du premier 
de ces axes est perpendiculaire, ce qui 
l'ait qu'il est dit principal ou perpendicu- 
laire ; on le note p^. Le deuxième est dit 
petit axe ou axe du milieu ; on le note m" ; 
il traverse le cristal de devant en arrière. 
Le troisième est nommé transversal, il va 
d'un côté à l'autre ; on le note t". Quand 
on prolonge les plans d'un cristal, ils cou- 
pent 2 ou 3 des axes, et on les note d'a- 
près les axes qu'ils coupent. Ainsi , P in- 
dique les 2 plans qui coupent l'axe p"; 
M , les plans qui coupent m" ; T, ceux qui 
coupent MT, les 4- plans qui coupent 
m„ et t"; PMT, 8 plans qui coupent les 3 
axes. Comme les axes se trouvent coupés 
à différentes dislances du centre du cristal, 
les longueurs respectives de leurs axes 
sont marquées par des indices placés 
entre les lettres , qui constituent le sym- 
bole de la forme. Ainsi , M 1 /2 T indique 
un prisme droit rhomboïdal dont les dia- 
gonal's se croisent dans le rapport de 1 à 
2, et P3/2M1/2T indique un octaèdre 
rhomboïdal dont les 3 axes ont pour rela- 
tion m"' t"'^. M. Gi iffin entre dans beau- 
coup de détails pour prouver que la ren- 
contre de plans qu'on ne peut noter par 
l'une ou l'autre des? formes, est une forme 
mathématiquement impossible , et que le 
système de notation qu'il propose répond 
à tous les besoins des chimistes et des 
minéraloj;i>ies. 
M. Penny lit un mémoire sur l'action 
de l'acide nitrique sur les chlorates, les 
iodates, les bromaies de potasse et de 
soude. Dans ces recherches l'auteur a 
voulu confirmer ses premières recheiches 
sur les nombres équivalents; mais il n'a 
point réussi à cause de circonstances qui 
les ont rendues inapplicables à une ques- 
tion aussi délicate, quoiqu'elles méritent 
toutefois l'attention des savants. 
Sur la résine de sarcornlle du commerce. 
— M. JouNSTONE a lu ensuite un mémoire 
sur celle substance, qui se sépare en trois 
substances par l'action de l'eau; l'une in- 
soluble dans l'eau et dans l'alcool ; une 
deuxième insoluble dans l'eau , mais so- 
luble dans l'alcool, d'apparence résineuse, 
dont la formule est C'"' H^' O'-*. Cette ma- 
tière, séchée à l'état d'hydrate, devient 
Qio o«4 + 3 HO. Est-elle un produit de 
•623 
décomposition ou une matière séparée? 
On ne le sait. Dans tous les cas, la solution 
alcoolique donne avec Tact taie neutre de 
plomb un sel qui contient un élément or- 
ganique qu'on peut représenter par C** 
[1^5 Qiu L'ammoniaque préci|)ite de ces 
solutions un second sel (le plvtnib.On n'a 
pu déterminer encore la naïuie de l'élé- 
ment organique. Quand on fait éir?^porer 
l'eau dans laquelle la sarcocolle a mai éré 
dans son étal primitif, on sépare i)ar l'é- 
ther ou l'alcool une malièi e soiuhie et une 
matière insoluble. Celte portion insoluble 
dans l'alcool, mais soluble dans Wiàu, 
donne différents sels oi ganiqnes. L'aeéiate 
neutre de plomb y proiluil un sel qu'on 
peut représenter par 2 P (3 O -t-Ci» il'** 0'-' ; 
une plus grande addition donne un tris- 
acéiaie = 2P60 -t- C* M iO^ 
M. Thomson a communiqué ses recher- 
ches sur les blessures produites par la pro- 
jection d'acide sutfurique. Celte question 
médico-légale, qu il avait eu 1 occasion de 
résoudre dans la pratique , est devenue 
pour lui un problème foit difficile à cause 
des impuretés ordinaires de l'huile de vi- 
iriol. 
Section de géologie et de géographie physique. 
M. Bald fait sentir l'importance des 
cartes et des plans en relief pour la géogra- 
phie ; il en montre une du comté de Mayo, 
en Irlande, qui est construite sur la pro- 
portion d'un pouce pour deux milles, oîi 
tontes les circonstances topographiques 
sont parfaitement repiésentéi s. 
M. FeatbiîRSTONuaugh, dans la déter- 
mination des limites entre le Maine et le 
New-Brunswich , s'est servi de 12 baro- 
mètres de Bunten de préférence à tous les 
autres. 
Le capitaine Washington prétend que 
les baromètres de JNewmann de Londres, 
sont égaux s'ils ne sont pas supérieursjjaL.^ 
baromètre de Bunten , dans I qu^M yjji 
difficulté pour lire avec soin sur \j0revo^^^_ 
inCériiur. ;.'ï~^"''' 
Sir E. RoBiNSON a lu une note êkrWadi' 
el-.irab, en Syrie. La dépression d« la Mer- 
Morie de 600 à 1,400 pieds au-dessous du 
niveau de la Méditerranée , et le, dessè- 
chement des vallées méridionales ÙTinre - 
distance de 100 milles, dans la direction 
du golfe Akabah , est un fait si remarqua- 
ble de géographie physique qu'on ne peut 
s'étonner de l'imporlance qu'on met à la 
connaissance précise de toutes les ville» 
dont la situation peut servir à l'éclairer. 
Le capitaine Washington montre un 
plan de .férusaJcm «'ù il a corrigé un certain 
nombre d'erreurs des plans plus anciens 
que le sien. 
M. Ravenstf.in présente quelques ob- 
servations sur les caries e» relief. Bientôt ces 
cartes qui représentent les inégaliiés du 
sol, seront les seules adoptées. ^I. Krum- 
mer, de Berlin , a fait un globe en relief, 
et M. Bauerkeller, de Paris, a donné une 
carte de Paris el de ses environs en papier 
mâché. -—M. Washington rappelle que 
dans un voyage qu'il fil dernièrement en 
Allemagne , dans le but de comp'éler les 
collections de la S 'ciété géographique de 
Londres, il a rapporté des grands établis- 
sements tnpographiques à Vienne et à 
Dresde, un bon nombre de caries et des 
plans en relief de la chaîne du Taurus, du 
Siebengebirge, elle plan du cours du Khin 
de Mayence à Bonn. 
M. Sei.vestku. qui a passé cinquante 
années aux iles Féroé, envoie une lettre 
dans laquelle il exprime l'opinion que lef 
côtes ont subi un abaissement. Ce qu'il 
