L'ECHO DU MOIVDE SAVANT. 
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, , . Société royale d'horticulture. ■ • • ' 
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Tï; a séance A été presque entièrement oc- 
itilcupée par la formation des divers co- 
mités pour l'année 1841. 
Il avait été exposé sous les yeux de la: 
Société par M. l'abbé Berlese un su- 
perbe Camclia allhcœfora en fleurs et de 
2 mètres de haut; et par M. d'Abadie un 
pied très fjiand de Tropœolum tiiberosum. 
— M. AuooT présente plusieurs pieds de 
Fenouil doux ( Fenieukim dulce ) , très 
usité en salade en Italie, connu en France 
depuis long-temps, mais trop peu répan- 
du. Il paraît qu'il a l'inconvénient de mon- 
ter trop prompiement , mais on obvie à cet 
inconvénient en renouvelant la graine tous 
les trois ans. La graine est fort employée 
par les droguistes et les pharmaciens. 
nZagnétisme terrestre. 
W^e treizième volume des Mémoires de 
^^l' Académie royale de Bruxelles contient 
un Mémoire de M. Qdetelet sur le ma- 
gnétisme terrestre. Les recherches de ce 
savant ont porté tout à la fois sur l'inien-. 
sité de la force magnétique horizontale et 
sur celle de la force magnétique totale. 
Pour déterminer la première, il s'est servi 
de la relation y == y; > qui montre que les 
intensités horizontales sont réciproques 
aux carrés des temps ; puis, représeniant 
par l'unité l'intensité de la force magné- 
tique horizontale à Paris, il a ramené celle 
des autres lieux à des valeurs proportion- 
nelles. Pour déterminer la seconde, il s'est 
servi dg la relation i = , qui montre 
qu'on a l'intensiié de la force magnétique 
toiale en divisant l'intensité de la foi ce 
hoiizontale par le cosinus de l'angle d'in- 
clinaison ; puis, représentant avec M. de 
lluniboldt l'intensité totale à Paris par le' 
nombre 1,34-8, il a ramené également 
' celle des autres lieux à des valeurs pro- 
portionnelles. Du reste, M. Quelelet con- 
' vient lui même que cette dernière méthode 
est peu sûre, puisqu'en effet de petites 
erreurs dans l'inclinaison peuvent en pro- 
duire de très sensibles dans la valeur de 
l'intensité magnétique totale,. Quoi qu'il 
en soit, voici les principaux résultats aux- 
quels ce savani est parvenu. ■ 
_ On savait déjà que l'intensité magné- 
tjque horizontale, nulle au pôle magné- 
tique, va en s'accroissant au fur et à 
mesure qu'on s'avance vers l'équateur. 
Hanstecn avait même démontré que cet 
accroissement se faisait d'une manière ré- 
gulière, et que les lignes isodynamiques 
étaient sensiblement parallèles et équi- 
1 distantes. C'est ce résultat qu'a confirmé 
, M. Quetelet. En jetant les yeux, en effet, 
; sur une carte qu'il a jointe à son travail, 
1 on voit que si l'on représente par 1,0000 
i l'intensiié magnétique horizontale à Paris, 
celle-ci augmente d'environ 0,0-25 pour 
chaque degré de latitude ; de plus, que 
toutes les lignes isodynamiqnes sont pa- 
rallèles, équidistanies et fortement iiicli- 
Jlées à l'occident, ce qui repoi te nécessai- 
rement le pôle magnétique nord du même 
côté. 
Les observations de Quetelet l'ont 
convaincu que l iniensité horizontale n'a 
pas été sensiblement niodiliée depuis dix 
ans. Il n'en est pasde même, comme on le 
sait, de rincliuaison. En 1671, elle était à 
Paris d'environ 75o; maintenant elle est 
seulement de 67*^ 13' 1". Déjà, dans un 
précédent travail , M. Quetelet avait fait 
voir que la diminution annuelle de l'in- 
clinaison pour le continent est d'environ 
3 secondes et demie. Il semble donc, par 
conséquent, que l'intensité magnétique 
totale diminue, en d'autres termes, que la 
puissance de l'aimant terrestre s'affaiblit. 
11.:. 1 .■•) • 
Sur les rapports de la forilie et de la com'posi- 
l'î/Oi) -ilvj "^Jtioii chimique. 
"î> e docteur Schafh.edtl a lu à l'Asso- 
iiâciation britannique un très) beau mé- 
moire sur les rapports delà forme et de la 
compositionchimique. Dans un premier mé- 
moire, l'auteur avait indiqué une nouvelle 
méthode de se procurer le graphite, et il 
avait démontré que tous les graphites 
doivent leur origine à l'action des mêmes 
causes, savoir: le contadt du bitume (ou 
d'autres substances analogues) avec un si- 
licate échauffé à une certaine température; 
posiérieuremeni il fut établi que la nature 
dugraphitepouvaitêtredém- ntrô l'une ma- 
nière satisfaisante en le soumettant à l'ac- 
tion de l'acide hydrofluorique . qui ,'en se 
combinant avec la silice, laisse le charbon 
se combiner avec 1 hydrogène, qu'on peut 
conserver- L'objet du mémoire est d'expli- 
quer les circonstances qui peuvent modi- 
fier la forme dans cette substance (comme 
dans les autres qu'on regarde comme élé- 
mentaires), et de prouver la connexion de 
ces changements avec la composition chi- 
mique. L'auteur montre un bel échantillon 
de graphite obtenu dans les forges de 
Neath Abbey, dans la Galles du Sud ; il 
paraît composéd'unnombre infini d'écaillés 
quise recouvrent comme les tuiles d'un toit, 
chaque écaille est mince et agitée par le 
plus petit souffle d'air. Il montre une autre 
feuille de graphite dont le grain est beau- 
coup plus g'ros, mais dont la structure est 
toujours conservée. Dans un troisième de- 
gré , la structure feuilletée a tout-à-fait 
disparu et a pris une structure poreuse 
comme celle du coke. Il a donné dans le 
Magasin philosophique les résultats qu'il 
avait obtenu en foisant bouillir le graphite 
dans l'acide sulfurique concentré auquel 
on a ajouté une petite quantité d'aoide ni- 
irique concentré. Lorsque le binoxide d'a- 
zote a cessé de se dégager, chaque écaille 
de graphite est convertie en subsiance glo- 
buleuse, mais elle conserve son éclat mé- 
tallique ; son volume a beaucoup augmente 
par le décollement des lamelles. Ce chan- 
gement n'est pas seulement dû à l'action 
mécanique, car le graphite, lavé avec l'a- 
cide hydrochlorique , est mis macérer 
dans la potasse caustique pour le purifier 
du fer, ae la silice et de l'albumine, avant 
d'être soumis à l'opération dont nous avons 
parlé ci-dessus. Quand le dégagement de 
binoxide d'azote a cessé, qu'on ajoute de 
l'eau, il se dégage des bulles des globules 
du graphite qui se précipitent au fond du 
vase. Le graphite doit alors être entré en 
combinaison avec l'acide hyponitreux, qui 
est décomposé |)ar l'eau. Les globules qui 
pesaient d'abord 2,0 1, pèsent après 5,02; 
ils perdent 0,l8 quand on les laisse sur 
un petit vase plat en cuivre, et placés sur 
un papier jusqu'à ce qu'ils aient pris une 
forte couleur jaune, et brûlés dans un creu- 
set de platine, ils fument sans odeur, et le 
poids n'est plus que de 1,86. La perte de 
2 grains est de 6,96 avec l'acide. L'auteur 
attribue celte perte au dégagement du 
gaz acide carbonique pendant l'action si- 
multanée des acides. Il paraît par les der- 
nières expériences qu'il y a une combi- 
naison des acides nitr ique et sulfureux, du 
carbone, de l'hydrogène et de l'oxigène 
qui ne se volatilise qu'à une haute tem- 
pérature. Comment expliquer alors la perte 
lapide du poids de ce corps? Pendant le 
dessèchement on mène la température à 
212° ( Fahrenheit . La disparition de l'eau 
doit s'accompagner d'un changement chi- 
mique. En répétant le traitement par Ta- 
cideonobtient legraphitedansle troisième 
état que nous avons déci it, dans lequel 
l'éclat métallique est loui-à fait perdu et 
lastru«ture feudletée. 11 ne paraît pas que 
la pression puisse lui rendre son état la- 
melleux primitif. 
Quand on verse de l'ammoniaque dans 
la solution acide pour la neutraliser, il se 
précipite un dépôt abondant de silice et 
d'albumine, légèrement coloré par l'oxide 
de fer. Un précipité semblable s'obtient, 
mais en moindre quantité , quand on agit 
sur le liquide acide des premières expé- 
riences, et il ex ge pour s'accomplir beau- 
coup plus de temps. Il paraît que la perte 
de la silice change tout-à fait les propriétés 
chimiques du graphite en même temps que 
ses propriétés physiques, puisque celle-ci 
est essentielle pour qu'il ait l'éclat métal- 
lique. Les globules finissent par disparaître, 
et le reste de la solution qu'on neutralise 
par l'ammoniaque, ne dépose plus que de 
la silice en petite quantité et quelques 
traces d'oxide de fer. En examinant atten- 
tivement l'échantillon de graphite dans son 
état naturel et en le comparant à ceux qui 
ont été traités par les alcalis, les acides, on 
voit que les écailles, avant qii'on les ait 
traitées par les réactifs, ont une apparence 
grise foncée, ce qu'elles doivent à des poims 
noirs, qui sont de petits cristaux prisma- 
tiques de silicate d'oxide de fer. La matrice 
de cette formation de graphite est, dans le 
haut-fourneau, le bisilicate de chaux et 
d alumine légèrement coloré en jaune par 
un peu de sulfure de calcium avec des 
traces d'oxide de potassium. On peut sé- 
parer des écailles très inégales en grosseur, 
les plus petites attirées par l'aimant, les 
plus grosses ne l'étant pas. Ceux qui sont 
dans le milieu de la masse résistent au 
broiement; ils ont le brillant de l'anthra- 
cite quand on les casse, et l'acide hydro- 
chlorique en dégage un hydrogène fétide 
caractéristique du fer forgé , en même 
temps qu'il en sépare des flocons de silice 
et d'alumine. M. Schafhœult part de là 
pour faire remarquer l'analogie de la fonte 
avec le graphite; celle-ci en passant du 
blanc au gris subit un changement ana- 
logue. Ce changement a lieu lorsqu'elle 
descend à travers le fourneau et qu'elle 
arrive à la couche de scories qui recouvre 
le minerai fondu. Ces scories étaient du bi- 
silicate presque un trisilicate , dans les 
fourneaux où l'on brûle le coke et un peu 
de protoxide de fer. Comme on ne trouve 
la silice qu'en petite quantité dans le gra- 
phita , des personnes l'ont considérée 
comme une im|iureté accidentelle, qu'ils 
ont comparé à l'hydrogène que retient le 
charbon, le soufre; mais puisqu'on ne 
peut les enlever par les moyens chimiques 
sans détruire l'état naturel du graphite, 
du charbon et du soufre, il faut croire 
qu'ils sont nécessaires à leur existence. 
L'auteur étend ces vues aux corps regardés 
comme des corps simples. Lo soufre qu'on 
extrait des sulfures par l'action des acides 
est blanc cl combiné à de l'hydrogène; 
