r^#mi mm mwmwwmm» 
M. DE MlRBEL. 
(7» analyse.) 
Des considérations analomiques et phy- 
. iologiques sur le slipe du dattier ont 
|{| nurni la matière de cette leçon. 
11. iLe professeur y a exposé une série de 
^ lits dont la plupart étaient nouveaux pour 
ci. Désespérant de reproduire [)arfaite- 
ent ce qu'il a dit, je l'ai prié de venir à 
ion aide, et il a bien voulu me confier 
uelques notes qui m'ont clé d'un grand 
îcours pour la rédaction de celte ana- 
se. 
Les stipes et les autres tiges des mono- 
)tylés ont des caractères communs qu'il 
iftit de faire connaître pour dotmer une 
lée juste de cette grande classe. La plu- 
art de ces caractères se inanii'eslent très 
ettement dans le daitier. C'est sans doute 
ar cette raison que le professeur a choisi 
3t arbre comme sujet principal de ses dé- 
lonstrations. 
Les tiges de tous les monocotylés se 
împosent d'une masse de tissu utriculaire 
ae parcourent de nombreux et longs fi- 
its ligneux, lis sont de deux sortes : grê- 
is ou gros. Les premiers consistent en 
lisceaux de longs fils , formés par des 
tricules complexes, prismatiques, per- 
a, lisées , ajustées bout à bout. Ces filets se 
Mencontrent en quantité notable dans la 
louche extérieure du stipe du dattier, 
Hais on n'en pourrait découvrir un seul 
[ans le tissu interne. Les seconds offrent 
rois modifications utriculaires : 1» des 
tricules semblables à celles qui compo- 
sent les filets grêles , sont réunies en une 
aîne épaisse, offrant d'un côté, dans 
pute sa longueur, une rainure assez pro- 
onde ; 2° un tissu utriculaire simple forme 
X rainure et tapisse en partie l'intérieur de 
1 gaîne; 3» enfin des vaisseaux periuisés 
t scalariformes composent un faisceau 
ui remplit le vide laissé par les deux au- 
res tissus. La coupe transversale de ces 
lels est ovale. Ils ont en général un dia- 
îètre de 1 à 2 millimètres au plus. Il n'est 
as exact de dire que le petit bout de l'o- 
ale vers lequel se trouvent placés les 
aisseaux regarde toujours la région cen- 
:ale. La vérité est qu'ils n'affectent au- 
Une position constante , relativement au 
entre ou à la circonférence du stipe. 
Le professeur pose ces irois questions: 
J^OÙ partent les filets ? Où vont-ils? Quelle 
9t la route qu'ils suivent? et il s'applique 
les résoudre. 
L'opinion commune, dit-il , est que les 
ileis viennent des racines. Nul doute qu'il 
'en soit ainsi dans les premiers temps de 
l naissance du daitier. La racine origi- 
elle, comme on l'a vu, communique di- 
ectement avec les premières feuilles. Il 
n est de mémo des racines supplétives , 
mt qu'il n'y a qu'un phylophore et point 
e stipe; mais aussitôt que ce dernier 
e montre et que les racines- supplétives 
artent de ses côtés , aucune relation di- 
ecte ne s'établit entre les racines et les 
Builles. Il est notoirement impossible que 
aus les filets qui aboutissent aux feuilles 
rénnent naissance à la base du slipe. 
iu'on les compte à la hauteur où ils se 
mettent en communication avec les pélio- 
9s et leurs gaines; que l'on prenne la me- 
ure moyenne de leur épaisseur; que l'on en 
aultipliele chiffre par leur nombre, et l'on 
e convaincra que le volume de la masse 
gneUse de celte réunion de filets excédera 
L'ECHO DU MO^DE SAVANT. 
de beaucoup l'épaisseur réelle du stipe 
long-temps avant qu'il ait atteint le terme 
de sa croissance. 
Quelques phytologistes justement re- 
nommés ont avancé que les filets venaient 
des feuilles et allaient joindre les racines, 
ïii cela était , l'obstruction du slipe se fe-^ 
rait à sa cime au lieu de se faire à sa base, 
comme dans la première hypothèse. Or, 
l un n'est pas plus vrai que l'autre. Pour 
peu qu'on eût examiné les choses, on se 
serait facilement convaincu que les filets, 
loin de descendre des feuilles, montent 
vers elles. En effet , la partie la plus an- 
cienne de chacun d'eux est précisément 
celle qui est la moins éloignée de la base 
du Slipe, tandis que celle qui s'en éloigne 
daxaniage est de formation très récente 
D'oii donc partent les filets? de tout le 
pourtour interne du slipe dans toute sa 
longueur. Les premiers filets naissent de 
la partie la plus voisine de la base et se 
rendent vers les feuilles inférieures. D'au- 
tres filets naissent plus haut et s'adressent 
à des feuilles plus élevées , et ainsi succes- 
semeni jus(]u'à ^la cime du stipe. 11 s'en- 
suit que les filets inférieurs sont les plus 
vieux , et que chaque filet pris à part est 
plus vieux à sa partie inférieure qu'à sa 
partie supérieure. Sur les coupes vertica- 
les du stipe , on voit , à des hauteurs dif- 
férentes, entre le centre et la circonféren- 
ce, des portions de filets d'une longueur 
très notable, décrivant, chacun isolément, 
une courbe ascendante dont l'extrémité 
supérieure se porte vers le point de la cir- 
conférence d'où part une feuille. On peut 
voir aussi entre ces portions de filets et la 
région superficielle du stipe des courants 
verticaux de nombreux filets ondulés qui, 
renconinint sur leur passage un des filets 
courbes, lui abandonnent plusieur.s de 
leurs propres filets , et s'en vont plus haut 
distribuer ceux qui leur restent entre 
d'autres filets courbes. Il se présente en 
outre une multitude de filets dfoht on n'a- 
perçoit que de très courtes portions, et qui 
semblent n'observer dans leur marche au- 
cun ordre déterminé , mais qui pourtant 
naissent comme les autres de la circonfé- 
rence , et , comme eux , vont joindre , par 
des routes plus ou moins directes , les pé- 
tioles engainants des feuilles ou les écailles 
qui les accompagnent , et qui sont certai- 
nement des rudiments de feuilles ou de 
bourgeons avortés. 
Des observations superficielles ont donné 
à penser que les filets du dattier n'arrivent 
aux feuilles qu'après avoir décrit une por- 
tion de pas de spirale. Des recherches 
scrupuleuses ont fait naître des doutes sur 
la valeur de celte opinion , et , il faut le 
dire, jusqu'à présent on n'a obtenu au- 
cune preuve positive de la marche spirale 
des filets ; mais , en revanche , on en a > u 
beaucoup qui suivaient des roules diffé- 
rentes. Il n'en a pas éié toul-à-fait de 
même pour le slipe de V Agave am(')-ica7ia. 
« Pendant mon séjour en Algérie , dit 
» M. de Mirbel, j'ai fait faire sous mes 
» yeux l'anatomie de ce slipe par M. le 
» docteur (ioldscheider, et j'ai acquis la 
i> certitude que des filets en voie de ga- 
» gner la base des feuilles vienneni isolé- 
» ment du pourtour de la partie inférieure 
» du stipe , montent en suivanljune ligne 
» oblique el tortueuse vers la région cen- 
» traie , puis dévient de telle sorte qu'ils 
» atteignent l'autre côté en se tenant toii- 
» jours à une certaine distance du centre; 
» mais je ne me suis pas cru en droit ilc 
» conclure de ce que j'ai vu dans l'agave, 
•7I6 
» que le dattier était organisé tout juste 
» sur le même plan. » 
L'étude du bourgeon du dattier est fort 
intéressante sous le point de vue physiolo- 
gique. Son phylophore a la forme d'un 
tronçon de cône déprimé au centre de sa 
partie supérieure , laquelle ressenible à un 
épais bourrelet circulaire. Les feuilles qui 
garnissent ce phylophore de structure 
anomale sont disposées en spirale. La 
plus jeune est tout proche du centre de 
la dépression; la plus vieille est phicée à 
l'extrémité du dernier pas de spire qui 
couronne le stipe et marque sa limite ac- 
tuelle. Enire ces deux feuilles, toutes les 
autres prennent rang selon l'ordre numé- 
rique de leur âge. Il suffit du plus faible 
accroissement dans le phylophore pour les 
déplacer toutes plus ou moins. Ce dépla- 
cement général est très sensible surtout 
dans les jeunes feuilles et les feuilles adul- 
tes. Quand ces dernières sont parvenues 
au haut de la pente de la dépression , elles 
ne tardent pas à se porter vers la pente 
extérieure. Toutes les feuilles qui étaient 
immédiatement au-dessous s'emparent de 
la place qu'elles abandonnent , et plus tard 
prendront rang au-dessus d'elles. Le mou- 
vement ascensionnel ne s'arrête pas là , il 
se communique de proche en proche jus- 
qu'aux plus jeunes feuilles du centre , et 
celles-ci même sont remplacés par les fai- 
bles germes de feuilles qui auront, quand 
viendra leur tour, le même sort que leurs 
devancières. Mais tandis que le phylophore 
s'accroît à son sommet , sa masse infé- 
rieure, de forme conique, devient insen- 
siblement cylindrique. Ce changement s'o- 
père par degré de bas en haut. Le pas 
inférieur se porte en avant, se dépouille 
de ses feuilles , et dès lors est acquis au 
stipe dont il augmente la longueur. Le se- 
cond pas se comporte de même, [luis le 
troisième pas, et ainsi des autres succes- 
sivement jusqu'aux feuilles qu'on a vues 
naître au fond de la dépression , qu'on a 
vues plus tard , dans toute la vigueur de 
la jeunesse , au sommet du bourrelet cul- 
minant , et qu'on retrouve vieilles et cadu- 
ques à la base du bourgeon reconstitué 
tout entier. 
Le Slipe hérite donc successivemi ni des 
pas de spire du phylophore, et il s'allonge à 
mesure que celui-ci monte. La comparai- 
son de la structure anatomique de l'un et 
de l'autre n'offre d'antres différences que 
celles qui résultent de l'âge. Dans le stipe, 
presque tous les éléments organiques sont 
vieux et stationnaires. Dans le phylophore, 
presque tous les éléments sont naissants 
ou bien sont adultes et en jjleine crois- 
sance. Un coup d'œil sur la coupe longi- 
tudinale de l'un et de l'autre suffit pour 
justifier celte assertion. 
Tout ce que le professeur a dit jusqu'ici 
touchant le bourgeon du (hmicr n'a trait 
qu'à ce qui paraît à l'extérieur. Il s'agit 
maintenant d'éludier lasiructure interne de 
ce bourgeon , et de découvrir, si faire se 
peut, la loi physiologique qui préside à sa 
formation, à son renouvellement et à la 
position anomale de ses feuilles les unes 
relativement aux autres. Pour peu qu'on 
ne soit pas toui-à-fait étranger à la con- 
naissance de l'anatomie végétale, on re- 
connaîtra au premier coup d'œil que la 
région centrale du phylophore est le foyer 
d'une incessante production d'utricules. 
La plupart de ces uiricules ne sont là 
qu'en passant ; d'autres surviennent qui 
ne leur laissent ])as le temps de vieillir. 
Elles les refoulent du centre veis la cir- 
conférence el de la légion inférieure vers 
