L'ECHO nu MOXDE SAVAIVT. 
BI. A. Pelet a exécuté en partie pour donner une itlée du 
système général de la manœuvre de cet énorme voile. 
La Toiinnagne est située sur la plus haute des sept col- 
lines de Ninies ; c'est un monument très-dégradé, moins par 
le temps que par la main des hommes. M. A. Pelet pense 
que dans l'ordre chronologique des monuments de Nîmes 
la Tourmagne doit occuper le premier rang, et que la tour 
primitive était un mausolée, à l'érection duquel les Pho- 
céens ont prohablement présidé. Plus tard les Romains 
rendirent la base de cet édifice irrégulière en y adossant 
leur rempart, et l'utilisèrent peut-être alors comme tour de 
signaux. Ces deux époques sont parfaitement distinctes dans 
le relief que présente M. A. Pelet de ce monument res- 
tauré. Cette restauration sépare ce monument des construc- 
tions secondaires qui en ont altéié la forme primitive, de 
sorte que son histoire entière est écrite par les deux reliefs 
qu'on a sous les yeux. Le 22 mai 1601, Traucat, jardinier 
de Nimes, porta le premier coup à cet édifice, en obtenant 
de Henri iV l'autorisation de fouiller le massif qui eu for- 
mait la base; depuis lors sa ruine ne s'est pas arrêtée, et il 
sera bientôt détruit si l'autorité ne se hâte de remédier au 
m 
al. 
La porte (V Auguste se reporle>'j'an 789 de Rome, q unze 
ans avant J.-C. Une petite colonne ionique, placée sur une 
console, était le milliaire zéro de Nimes, duquel on par- 
tait pour compter les milles sur toutes les routes, comme 
l'on faisait à Rome du viilliarium aureum situé au milieu 
du Forum. L'exhaussement du sol actuel de la ville mo- 
derne a forcé l'autorité à faire recouvrir une partie des 
fouilles faites à la Maison carrée; mais heureusement 
ISl. A. Pelet nous les a conservées dans son relief, et l'on 
peut se former, grâce à ses soins, une idée parfaite de l'or- 
donnance générale du plus beau monument de l'antiquité. 
Le pont du Gard fut construit très-probablement par 
Agrippa, surnommé Curator perpetuus aquaruin^ envoyé à 
Nîmes par Auguste. Ce pont^est^ représenté dans tous ses 
détails par M. A. Pelet. 
Nous ferons connaître prochainement les autres reliefs 
de cet habile et ingénieux antiquaire ; ils représentent les 
monuments d Orange, de Saint-Remi, de Vienne, de Ritz, 
de Saint-Chamans, de Carpenlras et d'Arles. 
Saint Bernaid. 
Ce serait sans doute un travail curieux que celui qui au- 
rait pour but de rechercher l'origine de la vie monastique 
en Occident, et d'apprécier l'espèce de législation donnée 
aux cénobites par saint Bernard de Nursia au vi^ siècle. On 
pourrait prouver que ce grand saint dut l'immense succès 
qu'eurent ses travaux à l'intelligence avec laquelle il avait 
su démêler les besoins de son temps. Loin d'abandonner 
ses moines à la vie contemplative qui, en Orient, avait en- 
gendré tant d'égarements, il avait exigé d'eux le travail des 
mains. Les terres incultes avaient été mises en valeur, les 
forêts avaient été défrichées, les marais desséchés, l agri- 
culture avait repris une considération qu'elle avait perdue 
pendant les derniers siècles de l'existence de l'Empire. 
Mais Charlemagne opéra dans la société civile une révo- 
lution qui devait i-éargir sur le clergé. Saint Bei.oît d'A- 
Tiiane parut, et crut devoir donner aux moines placés sous 
sa direction une règle plus austère^ dans ses prescriptions 
dévotes, et en même temps plus conforme aux exigences 
littéraires d'un siècle de renaissance. Les couvents de- 
vinrent sous lui les foyers de la science ; de riches bibUo- 
thèques s'y formèrent, et partout le travail des mains Jut 
remplacé par celui de l'intelligence. 
Les couvents étaient riches, la corruption s y glissa bien- 
tôt Les invasions normandes vinrent distraire les moines 
de leurs méditations et de leurs éludes; la faveur dont ils 
jouissaient devint un écueil de plus, et dès le x^ siècle leurs 
h d)iludes mondaines étaient dcv.^nues un objet de scandale 
pour la chréiienlé. Chacun connaît la sanglante satire diri- 
gée contre les moines par l'évêque Adalbéron. Les desti- 
nées des ordres monastiques étaient pourtant bien loin 
d'être accomplies. Au moment où l'anaicliie féodale enva- 
hissait l'Europe, il fallait à Iri paix de nouveaux asiles. Une 
réforme fut tentée à Cluny en Bourgogne par saint Bernon 
et saint Oilon. La vie exemplaire des [(loines r('li'rmés pro- 
duisit une heureuse réaction et lit naître dans l Eglise un 
fait nouveau. On vit toutes les communautés religiewsts 
qui avaient embrassé la réforme de Cluny rester étroite- 
ment unies et former une congrégation à laquelle la mé- 
tropole donna son nom. Cluny produisit Grégoire Vil ; 
mais il s'était enrichi, la discipline s'y relâcha, et Cîteaux 
vint l'éclipser. 
Les Cisterciens dépouillèrent le vieil homme et se présen- 
tèrent comme des novateurs. On les vit changer jusqu'à la 
forme et à la couleur de l'habit que portaient les religieux. 
Sous leurs manteaux blancs, ils se mirent à courir le monde 
pour porter la parole de Dieu et convertir les esclaves du 
péché. Il est impossible de dire l'enthousiasme qu'ils inspi- 
rèrent; de tous côtés on se fit moine, et bientôt l'abbaye de 
Cîteaux compta plusieurs milliers de colonies. Son supérieur 
fut connu sous le nom d'abbé des abbés. 11 n'est aucune 
société qui ne renferme en soi quelque germe de décadence. 
Cîteaux était à l'apogée de sa gloire, et déjà la vie qu'on y 
menait cessa de satisfaire l'âme ardente d un homme qui, 
sans posséder aucune dignité mondaine ou cléricale, devait 
dominer l'Europe pendant un quart de siècle. 
Saint Bernard, car c'est de lui que je prétends parler, na- 
quit en 1091, au village de Fontaine, dans cette Bourgogne 
qui plus tard devait produire Bossuet. La position élevée 
de ses parents lui permettait d'aspirer à tout; mais de bonne 
heure il éprouva le besoin de la retraite, et préféra les jouis.- 
sances que procure l'étude à toutes celles que pouvait lui 
promettre le monde. Il fit ses premiers pas dans la science 
à l'école du chapitre de Chàtillon. Un grand mouvement s'o- 
pérait alors dans tous les esprits; un concours de circon- 
stances particulières avait donné naissance à l'Université 
de Paris, et avait fait.de cette ville un véritable centre in- 
tellectuel. Bernard vint, comme tant d'autres, puiser à la 
source nouvelle, et acquit bientôt une supériorité marquée 
sur ses condisciples. Au milieu de ses succès universitaires, 
son goût pour la retraite prit .'ur lui un tel empire, qu'il s«; 
fit moine à Cî'eiux, et entraîna inimédiatemei.t avec lui 
trente de ses compagnons d étude. Ses frères mêmes sui- 
virent son exemple, et la maison de son père resta déserte. 
A Cîteaux, comme à Paris, le mérite du jeune Bernard 
fut apprécié ; une abbaye venait d'être fondée dans un af- 
freux désert connu sous le nom_^de vallée d'Absinthe, Ber- 
nard en reçut le gouvernement, bien qu'il ne fût âgé que 
de vingt-cinq ans. Il défricha aussitôt les terres qui entou- 
raient sa nouvelle résidence (Clairvaux), et bientôt la régu- 
larité de ses oîoines et l'austérité de sa propre vie le ren- 
dirent l'objet de l'admiration universelle. De toutes pans 
accouraient des hommes dont l'âme exaltée avait besoin 
des rigueurs ascétiques. Le jeune abbé les recevait, puis en 
formait des colonnes qu'il envoyait au loin propager sa 
règle. Cent soixante maisons religieuses furent établies par 
lui de cette manière. 
La supériorité d'esprit de saint Bernard ne faisait pas 
moins de bruit que la sainteté de sa vie. Eu peu de temps 
il devint l'arbitre de toutes les"querelles, le souverain juge 
de toutes les questions douteuses, le régulateur de l'opinion 
publique. En 1 1 28 on le voit rédiger la règle des Templiers ; 
un schisme éclate dans l'Eglise, innocent II et Anaclet se 
disputent la chaire de saint Pi rre; c'est à Bernard que 
s'adresse Louis le Gros pour fixer son obédience. Bernard 
décide en faveur d'Innocent, et cette décision est reçue par 
l'assemblée du clergé de France, tenue à Etampes. A la voix 
de l'abbé de Clairvaux, Henri h% roi d'Angleterre, suit 
l'exemple du roi Louis, et le pacificateur de f Eglise conduit 
son élu à Rome. Au reste, son désintéressement égale son 
autorité et l'explique jusqu'à un certain point : il refuse le 
siège archiépiscopal de Milan et le titre de successeur de 
saint Ambroise. 
[La suite au prochain numéro ). 
PARIS, iMPUlilEaiE DE UECOUECaAKT, aUB V EKlUIflU, 1, PRES L'aBBAYE, 
