L'ÉCnO DU MONDE SAVAIT. 
ainsi dire aux premiers bégaiements de la littérature, re- 
prend son empire. Le nom de la divinité, ceux des consé- 
crateurs et des consuls paraissent à peu près seuls sur les 
monuments publics; et sur les tombeaux on se borne à 
mentionner le défunt et sa famille, avec le nom de celui 
qui lerige; quelquefois ce dernier ne s'y trouve pas. 
C\ECILIAE 
Q. CRETICI F. 
METELLAE CRASSI. 
C'est ainsi que le plus opulent des Romains de son temps, 
le célèbre Crassus, qui périt depuis chez les Partîtes, hono- 
rait la mémoire de sa femme. Il se borne à rappeler le nom 
de son père : fiUe de Q. Creticus, dit-il, et ce Métellus assez 
désigné par le surnom de Créiicus qu'il devait à la victoire, 
avait soumis la Crète et renversé les lois de Minos. Puis il 
ajoute avec une précision admirable que notre langue 
ne peut rendre : crassi, femme de Crassus. 
' 11 y a \o\\\ de cette éjoquence simple et touchante aux 
épitaphes fastueuses jusqu'au ridicule des nations modernes. 
Cependant, quoique les monuments ne nous aient guère 
conservé d'inscriptions en vers de cette époque et du pre- 
mier siècle de FEmpire, il est fait mention de l'épitaphe de 
Çirusus par Auguste, de celle de Virginius Rufus par lui- 
même, de celle ùe Voconius par l'empereur Adrien, etc. 
Ce n'est que vers le n' siècle de l'ère chrétienne, à l'é- 
poque où commence la décadence, que les inscriptions en 
vers, surtout les inscriptions sépulcrales, deviennent moins 
rares. Elles se multiplient dans les m® et iv* siècles, à me- 
sure que les petits poëti;s pullulent; qu'ils s'emparent sans 
combat des hantes positions littéraires, sociales et même 
religieuses; lorsque brillent les Némésien et les Calpur- 
nius, les Sammonicus et les Pallade, les Juvenrus, les Abla- 
vius, les Ausone, les Prudence, les Paulin, les Glaudien, etc. 
En un mot, c'est lorsque tout le monde fait des vers, et qu'il 
n'y a plus de vrais poètes, que l'on trouve les monuments 
et les tombeaux chargés de vers, où les règles de la proso- 
die sont aussi souvent violées que celles de la langue, où les 
choses ingénieuses, le bel esprit, les pointes même et les 
jeux de mots remplacent trop souvent les grandes pensées 
et le langage de la, douleur. 
Toutefois cette partie de la littérature, trop peu connue, 
est encore fort curieuse à étudier, tant sous le rapport pu- 
rement littéraire que sous celui des mœurs et des usages; 
et quoique l'anthologie latine soit moins riche et moins 
.variée que l'anthologie grecque, on la parcouit avec intérêt. 
Après le vi*^ siècle, le goiit des vers continue toujours; 
les épitaphes chrétiennes se multiplient et en donnent un 
grand nombre, où percent et dominent quelquefois, avec 
les symboles mythologiques, les idées et les expressions 
païennes. Mais bientôt ce ne sont plus que des fragments 
de vers, des centons dérobés çà et là ; et la mesure y est si 
peu respectée, que lorsque le vers ou l'hémistiche manque 
à la mémoire de 1 écrivain, il se rabat sur la prose et sur les 
consonnances qui préparent la rime des modernes. 
E. RoUARD. 
Abbaye de Cercamp. 
. On sait combien étaient folles et téméraires les entre- 
prises belliqueuses des vassaux de la couronne sous Louis 
Je Gros, et immédiatement avant les croisades. 
Hugues de Camp-d'Aveine, troisième du nom, comte de 
Saint-Pol, aidé du seigneur d'Auxi [Jlxiacum), dont la do- 
mination s'étendit sur les. rives de Baulty, et des sires de 
Beauval et de Saulty, conçut le hardi piojet de former le 
siège de Saint-Riquier. Indigné de la résistance des bour- 
geois, il fit pleuvoir le feu grégeois sur divers points de la 
ville. L'église du monastère fut surtout un point de mire 
pour les assiégeants : ce projectile y pénétra, atteignit un 
religieux qu'il consuma sur l'autel même où il célébrait la 
messe. 2,700 personnes périrent dans cette journée, tant 
dans l'église et l'abbaye qui furent incendiées, que dans 
l'intérieur de la ville. [Martj rolnge de Saint-Riquier, fête de 
saint Jean-Baptiste, Il 3i.) 
Peu après ce désastre, le comte Hugues fit assassiner par 
guet-apens, ou au monrent qu'il revenait de la chasse, le 
comte dePonthieu, son paient, et perça de sa propre épée 
un prêtre au pied de l'autel, à Beauvais, petite commune 
entre Atixi et Boullens. Exconmiunié, Hugues fut touclié 
de repentir, et se rendit à l'obligation de l)âtir un monas- 
tère et de le doter conveiiableuient, pour réparer, par cette 
œuvre, le désastre de Saint Riquier. 
11 alla prendre lui même à Pontigny un abbé et quelques 
disciplf'S de Sainl-Berpard, dont les veitus brillaient à ce 
monieiit-là mên.e du plus vit éclat. Cette colonie, de l'or- 
dre de Cîteaux , ehoiait, dans le comté de Saint Pol, les 
bords de la Candie, près de Frévent Qjr-ope F/ei'e/itum), à 
cause des ressources que cette rivière procurait aux reli- 
gieux qui, en aucun temps de l'année, ne faibaient usage 
d'aliments gras. 
Quelques vers trouvés dans les annales de Cîteaux fixent 
à l'an 1137 la fondation de ce monastère, qui, toutefois, ne 
fut habité que quatre ans après. 
L'an milcfnt trcnic-qiiatrc et tiois, 
Pour avilir gloire souvi rainc, 
Dêgiiaut Loiiyssiir lis Krançoiâ 
Kl liinoct nt en cunr roinaiiie: 
Le noble comte Jlars Cainp-d'A vaioa 
Alla quérir en Aiixenois, 
Abbé et couvent qu'il amène 
Cy servir Dieu, le lioi des rois. 
Cette abbaye possédait 1200 mesures de terres en cul- 
ture, 2,000 de pâturages, et 1000 arpents de bois. Celt- 
propriété passa, sous l'Empire, er.tre les mains de la bande 
noire. Elle ne provient pas tout entière du comte de Saine 
Pol, car on lit dans I histoire d'Arouaise, page i44> qn'en 
1 197, cette communauté vendit à celle de Cercamp le dot 
niaine de Beaulieu, situé sous ses murs. 
Quoi qu'il en soit, la donation du comte Hugues, qui fut 
justifiée par Béatrix, sa femme, et par ses enfants, prit de- 
puis le nom de Cercamp ou Cher-Camp (^Chants Campus). 
Ce nom prouve que rien ne fut épargné pour assurer aux 
relio-ieux une ample donation, (Nous laissons à la Gazette de 
Flandre, dont cette notice est extraite, toute la respon- 
sabilité de cette étymologie ). 
Plusieurs comtes de Saint Pol furent inhumés dans l'é- 
glise de l'abbaye, le fondateur et sa femme Béatrix de Flan- 
dre, Guy de Chàtillon et Méhault de Brabant, son épouse. 
On voyait dans la nef le tombeau de ces derniers, forman- 
une élévation de deux pieds, garni de cuivre doré, sur lel 
quel on avait gravé les armoiries des niaisons de Saint-Pot 
et de Chàtillon. Ce monument servait de support aux sta- 
tues de bronze du comte et de la comtesse. 
D'illustres personnages furent appelés à la direction du 
monastère de Cercamp. Dans les premiers temps, ils furent 
envoyés de la maison-mère. Plusieurs d'entre eux se retirè- 
rent à Pontigny pour y finir leur carrière; mais dans la 
suite, ils conservèrent la prélature jusqu'à la fin. On remar- 
quait leurs tombeaux, notamment celui de VViliard, qui ter- 
mina l'église en 1 262; elle fut consacrée par Pierre, évêque 
d'Arras, et Rodolphe, de Thérouanntf, en présence de Ro- 
bert, comte de Flandre, et de Guilbert, abbé de Saint Ber- 
lin. Le clocher ne fut achevé que vers la fin du xv« siècle, 
sous Jean IX, trente-troisième abbé. Rien ne fut épargne 
pour la construction de cette flèche, dont toutes les pierres 
étaient sculptées à la manière du moyen âge; on y avait 
rallié le style de la renaissance. La foudre IVuj^pa ce monu- 
ment et endommagea le toit de l'église en i558. 
L'année suivante, une entrevue eut lieu à Cercamp, entie 
Henri II, roi de France, et Philippe d'Espagne, fils et suc- 
cesseur de Charles Quint. On y arrêta une trêve de deux 
mois, qui servit de préliminaire^ à la paix définitive de Ca- 
teau-Carabrésis. 
Une contestation s'éleva entre les gouvernements fran- 
çais et espagnol, au sujet de la nomination des abbés; à la 
lîn, le gouvernement français l'emporta. 
Les religieux de Cercamp n'excédaient pas le nombre de 
douze; ils vivaient sous la direction d'un prieur depuis 
l'institution des abbés commandataires. Ces cénobres 
avaient dégénéré de la ferveur qui animait autrefois les 
maisons de l'ordre Uo Cîteaux. A l'époque de la dissolution 
