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trompeuse; elles peuvent contracter une boursouflure qui 
les rend comme hydropiques ; elles fleurissent moins alors, 
et surtout fructifient peu et ne donnent naissance qu'à des 
fruits aqueux, d'une saveur et d'une odeur dégénérées. Les 
plantes inondées accidentellement périssent, comme on le 
voit aux inondations des prairies et des champs de blé ; sur 
les jeunes plantes moins robustes et plus pourvues d'ab- 
sorbants , eu égard à leur volume , le mal est encore plus 
positif. Les pluies excessives produisent les mêmes acci- 
' dents que les inondations, et les végétaux en contractent 
lune vraie pourriture, qui produit sur les souches encore en 
; terre, ou les jeunes pousses, ce que l'on appelle la fonte 
des plantes. Par le seul fait de croître dans des lieux hu- 
mides, les \égétaux ont leur tissu plus mou, plus spongieux, 
et sont plus sujets à la pourriture. 
§ iX. Maladies qui résulfenl de l'électricité atmospJiérique. 
On admet, dans les végétaux, une sorte d'irritabilité que 
qi elques auteurs rapportent à l'électricité dont ils sont im- 
p égnés. Suivant cette opinion , ce serait cette irritabilité 
•ni produirait les mouvements qu'on observe dans quelques 
in es de leurs parties, comme on le voit dans les folioles de 
jla sensitive, de Vhclysaium gjrajis , dans les étamines de 
' l'épine-vinette, de la rue, dans les fruits de \ elateriain. La 
plication des feuilles des légumineuses, appelée sommeil, 
l'ouveriure et la fermeture des corolles à certaines heures 
du jour, sur quoi est fondée Miorloge de Flore , sont aussi 
ides phénomènes distincts, mais qu'on lui rapporte. Ce n'est 
pas là une maladie, quoique ce soit un état insolite dans 
l'immense majorité du règne végétal, qui n'a aucune inita- 
bilité apparente. Les substances stupéfiantes privent les 
jplantes de ces sortes de mouvements. 
Les véritables lésions occasionnées par l electricité dans 
les plantes sont celles que leur causent les intempéries at- 
mo.'-pliériques, telles que le tonnerre, la grêle, les oi ages,elc. 
Ces phénomènes météorologiques produisent parlbis les 
plus grands désastres, en brisant, rompant, détruisant les 
boutons, les fleurs, les fruits des.végétaux, soit au moment 
de leui' apparition, soit à toute autre époque de leur déve- 
loppement. Cependant, les oiages sont des temps où la vé- 
gétation est très active; on croit avoir observé que le ton- 
nerre tue les champignons de couche, et que le hêtre n'en 
est jamais frappé. 
% X. Plaies des végétaux. Elles sont de causes externes 
et produites par des corps étrangers, tels que ceux qui les 
frappent, les contondent; il peut n'en résulter alors que des 
'tumeurs qui ne s'ouvrent pas, dues à la déviation du tissu 
jet à rexlravasation de sucs hors des vaisseaux habituels, 
imais sans issue au-dehors ; la tige forme alors ce qu'on ap- 
Ipeliedes nœuds, des loupes, et autres tumeurs dont la (li- 
■rection des fibres et la dureté sont parfois si remarquables, 
,qiu; le commerce les exploite pour la marqueterie : exem- 
l]ile, lorme. Si l'action des corps contondants est considé- 
rable, ils fendent les tiges, les cassent, etc.; ils produisent 
<\ s plaies en long, en travers, des solutions de continuité 
jiartielles ou complètes, c'est-à-dire que la partie blessée 
peut n'avoir que son écorce entamée, ou que le mal peut 
aller ju.squ'à l'aubier, au cœur, quelle peut être cassée et 
détruite en entier. Les plaies des arbres exigent qu'on les 
k^arantisse de l'air extérieur et du soleil, à l'aide de chif- 
ions trempés dans du jus de fumier et de la terre délayée, 
pu tout simplement avec de la terre grasse; on y emploie 
lussi ce qu'on appelle onguent de Saint-Fiacre , connu des 
ardiniers. Si le mal n'est pas trop considérable, il s'écoule 
lu pourtour de la plaie un suc réparateur qui forme un 
,)ourrelet, lequel se rapproche circulairement , et finit par 
a boucher si elle est petite, ou la diminue beaucoup si elle 
îstplus grande; le lien laissé à nu au milieu s'cxiolie, et 
uidessous se trouve un bois dur et sain. Si on ne prenait 
jas ces précautions , et que la plaie fût horizontale , l'eau 
'infiltrant dedans pourrirait cette région du végétal etpour- 
ait faire périr l'arbre tout entier, tc'iiioiii ce qui arrive aux 
aules qu'on étcle; si la solution de continuité est ol)liqu<^, 
eau peut glisser et ne pas pénétrer au cœur, de sorte que 
I plaie peut se cicatriser, même sans le secours de l'art. 
% XI, Lîcèrcs des i-égétaux. Les plaies soiU dues à^des 
accidents, les ulcères proviennent des causes internes. Les 
ulcères reconnaissent des sources fort diverses , beaucoup 
sont produits par la pléthore de l'arbre; à l'époque de la 
sève, on en voit qui rompent quelques parties de leur tissu 
et qui répandent un suc abondant, comme le bouleau , l'é- 
rable à sucre, la vigne, le palmier, etc. L'art a tiré parti de 
certains de ces sucs, soit en obtenant des produits sucrés, 
soit en les employant comme boisson. D'autres fois, ces 
sucs déviés , mais ne sortant pas de l'arbre , causent à la 
surface des tumeurs plus ou moins grosses, plus fréquem- 
ment même qu'après des contusions , qui s'ulcèrent rare- 
ment. 
Mais le plus grand nombre des ulcères proviennent de 
la dégénérescence des sucs des végétaux, et ils sont alors 
de nature cacoèthe. On voit, dans ce cas, les parties ulcé- 
rées se gonfler sur un point, celui-ci s'entr'ouvrir, un suc 
sanieux, fétide s'écouler, et le tissu des bords de la plaie se 
ramollir, se fondre et s'écouler en pulrilage avec le liquide 
purulent. C'est surtout dans la vieillesse des arbres qu'on 
observe ces ulcères arriver; dans les végétaux herbacés, 
c'est'plutôt la pourriture qui s'en empare et qui les détruit, 
produisant des ulcères qui n'ont pas toujours le temps de 
parcourir toutes leurs phases , comme ils le font dans les 
arbres. 
Il ne faut pas confondre avec les ulcères les sucs qu'ils 
rejettent, et la sécrétion des sucs propres surabondants que 
produisent certains végétaux des climats chauds ^comme 
les gommes , les résines, les baumes, les térébenthines, etc.; 
en général, on ne les obtient que des arbres vieux et peut- 
être malades. 
^ XIL Destruction des l'égétaux par les animaux. Nous 
n'entendons pas parler ici de la destruction des plantes par 
l'homme ou certains animaux pour lesquels il semble que la 
nature les ait destinées, mais de celle que produit une classe 
entière, celle des insectes, auxquels nous en disputons l'u- 
sagt , comme s'ils n'étaient pas aussi bien dans l'ordre de 
la nature que les autres membres du règne animal. 
En terre, les racines des végétaux servent de pâture aux 
vers blancs ou larves du hanneton , à la courtilière, aux 
vers gris ; il paraît que le ver ordinaire ne leur nuit pas, 
puisqu'il n'y touche pas, et si sa présence est importune, 
c'est parce qu'il laboure la terre, y fait des conduits par 
où s'écoulent les eaux, et qu'il s'en nourrit, etc. Quelques 
petits quadrupèdes, comme les taupes, le campagnol, le 
lapin , etc., rongent aussi les racines des plantes. Ce genre 
de destruction lait parfois les plus grands ravages et dévaste 
plus que tout autre, car il tue le végétal en lui ôtant l'organe 
principal de la succion, tandis que hors de terre le mal est 
toujours plus berné, et se rapporte seulement à la partie 
attaquée. On a cherché mille expédients pour s'opposer à 
ces désastres , jusqu'ici on n'a que des moyens fort bornés de 
détruire ces animaux. Ainsi on lue les insectes parfaits pour 
les empêcher d'enfouir leur génération dans la terre; on 
pouisuit les larves au moment de leur sortie de terre, etc. 
A la surface de la terre, les végétaux ont des ennemis 
non moins nombreux ; ce sont des pucerons, des psylles, 
des altises, des criocères, des chenilles, des larves de toute 
espèce qui dévorent les jeunes pousses; entre autres, le 
terrible puceron îanigère, ennemi redoutable qui menace 
nos vergers d'une destruction presque totale, et dont on 
ne vient à bout qu'en mettant des couches de chaux éteinte 
sur les arbres où il se développe. Les jeunes feuilles sont 
mangées par le hanneton et autres coléoptères, les limaces, 
les limaçons, les chenilles. Les tiges sont épuisées par d* 
cociienilles, des pucerons, etc. Chaque pdante nourrit par- 
fois plusieurs sortes d'insectes: les fruits naissants ou plus^ 
avancés sont dans le même cas, et il est miraculeux qu il 
échappe quelque chose à la voracité de tant d'ennemis. 
Quelques insectes plus innocents, comme l'abeille, se con- 
ter.tent de puiser le nectar dès fleurs, et d'en préparer les 
produits qu'on connaît sous les noms de miel et de cire, 
dont riiomnie s'est emparé, tandis que d'autres s'en susten- 
tent de suite, comme certains coléoptères qu'on trouve 
dans le centre des fleurs, tels que la Uirèe d'encre, le jjetit 
hanneton velu, etc. 
