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L'ECHO nu liïONDE SAVA\T. 
chimérique et ne repose sur iv.icun loiulenionl. Le inanu- 
sciit ii'otTre rien, du reste, q«i donne lien d'en suspecter 
l'authenticité; la date qu'il assignai, à la.hataille est exacte, 
et les noms qu'il renreime sont Itjs, mêmes, à quelques ex- 
ceptions près, que ceux de l'autrejiite. 11 est donc vraisem- 
blable que l'on appelait anciennement clianq> d'Alexandre 
quelque terrain voisin de la Cardiuerie ou Maupertuis, lieu 
où se donna la bataille, suivant Froissard et Bouchet. Les 
renseignements que fournissent les titres de l'abbaye de 
Nouaillé justifient pleinement cette conjecture. 
Dans plusieurs chartes originales du x^- siècle que pos- 
sèdent les arcliives de la préfecture, on trouve mentionné 
le villaoe d'.\!cx;ui(h'c ou Alexandrie , villa quœ vocatiir 
Alsanch'f, A/exan'Iér, on Jlcxandria (chartes de 901, 907, 
918, 944) position en est indiquée dans une autre pièce 
qui est sans date, mais qui remonte au moins au commen- 
cement du XI' siècle, ilaynier fait don à l'abbaye de Nouaillé 
d'une terre au bord du Miausson , super alvcum iMilciotiis 
infra qiinitani Pictains civitate, in villa qun' vocatur Alexan- 
dria. D. Fonteneau , dans les notes dont il a accompagné 
les copies de ces chartes (tome XXI), n'a pas cherché à dé- 
terminer la position du lieu ; il a seulement cité quelque 
part D. Etiennot qui, d'après la lessemblarce à.t noms, 
avait supposé t^n Alexandria se disait peut-être pour Âl- 
sancia , Auzance. Mais la dci nière charte que je viens de 
citer montre clairement que c'est sur les bords du Miausson, 
et non sur ceux de l'Auzance, qu'il faut chercher l'endroit 
dont il s'agit. Il en est de nouveau fait mention, plus tard, 
dans les titres du même monastère. En 1274) Guillaume 
Reneau lui veud une rente de sept sous sur un pré sis en 
la paroisse de Nouaillé, au-dessous du bois Alexandre , ap- 
pelé le Pré-Rond. La situation en est bien mieux indiquée 
dans un arpentement fait , le 4 mai's 1672, entre tous les 
coteneurs duténcment d'Alexandre, près le village des Bor- 
des , lequel contient sôSa chaînées, et touche du côté du 
levant et du côlé du midi, à la rivière de Miausson. C'est 
précisément aux environs de ce village, situé à deux lieues 
de Poitiers, dans la paroisse de Nouille et à peu de distance 
de Maupertuis, que beaucoup de personnes ont cru recon- 
naître l'emplacement où s'est livré le combat, en compa- 
rant l'état et la configuration du terrain avec les renseigne- 
ments donnés par les historiens, et en se fondant, en ou- 
tre, sur plusieurs indices qui contribuent à lever les doutes 
qui pourraient rester sur ce fait. Il n'est pas dans mon but 
de détailler toutes les preuves que fournissent les litres de 
l'abbaye de Nouaillé, et surtout ceux de la commanderie 
de Beauvoir; le seul point que j'aie voulu éclaircir ici est 
le fait de l'existence de la situation du champ d' Alexandre , 
où un manuscrit du xvi* siècle place la bataille du 19 sep- 
tembre i3ôG. (Redet, ancien élèi'e de V Ecole (les 
chartes , archiviste de la Vienne.^ 
Thibaudeau avait négligé de parler de l'abbaye de Saint- 
Maixent avec tous les détails ipie demandait l'histoire de 
cette maison cefèbre. M. Briquet a réparé cette omission 
dans une note que nous regrettons de ne pouvoir repro- 
duire à cause de son étendue. L'histoire littéraire du Poitou 
était presque complétementoubliée par l'historien de 1 788 ; 
]es trop courtes îtotices que les éditeurs ont données sur les 
auteurs qu'a produits le Poitou suppléent en partie à cetie 
lacune regrettable. 
Nous espérons revenir sur la nouvelle édition de XlJis- 
toire du Poitou, lors de la publication du deuxième volume. 
Nous ferons aussi connaître aux lecteurs de P Echo tpiel- 
ques unes des importantes publications historiques ({ue 
M. Robin a terminées depuis peu ou qu'il est au moment 
de faire paraître, telles que l'Histoire de Niort, les consi- 
dérations sur l'influence des guerres entre la France et 
l'Angleterre du xir au xiii"' siècle , l'Histoire de Maillezais, 
le Recueil de cliartes de Fonteneau, et des chartes du 
Gallia relatives aux églises de Poitiers, de Maillezais, de 
La Rochelle et de Luçon. L. de M.vslatrie. 
Commission scientifique d'Alger. 
Jusqu'ici le caractère de notre occupaiion dans le nord 
de l'Afriqtuï a été presque exclusivement militaire, et n 
nous a guère permis de nous occuper de l'élude approfondi 1 
du pays. Quelques recherches[partic!lcs et isolées ont eu lici 
mais sans aucune vue d'ensVunble; et elles sont restées sarii 
inlIiK'uce sur l'él ablissciuent français, coinm© sutiA result;ij 
appréciable pour la sciciu;e. ' 
Ccpenilant il existe peu de pays où l'on puisse rcncon' 
trer plus de monument» de l'antiquité, d'objets il'arts 
d'inscriptions, tous ces éléments qui aident aux investiga 
lions de la science et de l'histoire. La topographie et I 
constitution géologique du pays sont mal connues , les pro- 
duils naturels des mines, les richesses de toute nature qu 
renferme ce sol presque inexploré , intéressent au plu 
haut point l'administration qui a besoin de tout connaîttij 
pour tout utiliser ou féconder. 
Dans ce but d'investigation utile et savante, il a été déi 
cidé, (lès la fin de I837, t]" commission d'hommes spe 
ciaux serait envoyée en Algérie, pour rechercher et réuni 
tout ce qui pourrait intéresser les sciences et les arts. On i 
pensé qu il était possible de faire pour cette colonie ce qa 
a été si glorieusement accompli en Egypte et en Morée, e 
de joindre aux souvenirs des éclatants faits d'armes qui si 
rattachent à notre dernière conquête, des souvenirs d'um 
autre nature, non moins digne de fixer l'attention de Lj 
postérité. ' 
Pour cela l'administration s'est mise en njesure de pj^i 
parer, par tous les moyens dont elle dispose, l'accomplisse! 
ment do cette œuvre si importante. De nombreuses coni' 
munications ont été échangées entre le département de la 
guerre, les autres départements ministériels, les corps sa 
vants et l'autorité locale de l Algérie. 
Jl appartenait spécialement à l'Académie des sciences et s! 
l'Académie des inscriptions et belles-lettres de préciser la| 
nature et l'objet des explorations auxquelles la cornmission 
devrait se livrer. Des mstructions détaillées ont été de-i 
mandées à ces deux compagnies., pour servir de base, noni 
seulement aux recherches à exécuter sur les lieux mêmes, 
mais encore aux travaux préparatoires de commission. 
L'administration avait à déterminer aussi avec une pru-l 
dente réserve les mesures propres à rendre facile et siivé 
l'expédition. Il fallait arrêter uu projet d'itinéraire, en te-j 
nant compte de l'état de nos relations politiques dans lêj 
pays et avec les États limitrophes. Il convenait d'examiner| 
à cet égard la solidité des gaianties qui pouvaient être exi- 
gées et fournies. Il était encore nécessaire de faire étudifr 
les dilficultés du voyage et ses embarras matériels, de pré-i 
voir les nécessités ou les périls de la marche et du séjour,, 
ainsi que les moyens de communication ou de correspon-^ 
dance; toutes ces choses exigent des précautions sans nom-! 
bre dans un pays exceptionnel i^ous tous les rapports, où il 
n'existe pas toujours de pouvoir régulier, où les mutes ne 
sont que des sentiers souvent effacés, où les vdles son! 
rares, et où l'étranger approche si difficilement des habita! 
fions des hommes. ] 
Le choix du personnel de l'expédiiion a déjà occnpéld 
déparlement de la guerre. Il y a eu ;i ce sujet de fréquente! 
communications, tant avec le ministère de l'instruction pu- 
blique et les autres d<*"partenumts ministériels que la spé- 
ci;dité de leurs attributions appelle naturellement à y con 
courir, qu'avec les deux Académies. Beaucoup d'homme; 
connus par des travaux estimables ont demandé à fairf 
partie de l'expédition. 
La désignation des membres doit suivre de près l'alloca- 
tion du crédit spécial qui est demandé aux chambres pour 
cet objet. En fixant son choix, l'administration n'oubliCK 
pas qu'il s'agit de pénétrer dans un pays étranger en grand 
partie aux habitiKles de la civilisation, et dont l'accès 
tovijours paru aux voyageurs , tant anciens que modernes 
hérissé de dlfficukés, de fatigues et de dangers; pour um. 
telle entreprise, il faut des hommes résolus, et prêts à totij 
braver pour l'intérêt de la science. De tels hommes ne son 
pas rares en France; ils ne manqueront pas à la gloue d 
notre pays. ^ 
PARIS, IMPRIMERIE DE BOURGOGNE ET MARTINET, RUE JACOB, 30. 
