L'ECHO DU MO^'DE SAVAIMT. 
Mais si l'on appliuiie le méine motle de Ciilcul <'l de 
discussion aux observations qu'ont failes MM. de Hiim- 
boldl et Boussingau'l , la fornie rectilii^ne de la reiidion des 
pressions anx densités ne s'observe qne pour les stations 
élevées : niais l'inclinaison de la droite finale sur l'axe des 
pressions est plus grande qu'5 Paris, ce qui indique un 
dccroi-senifnt un peu plus rapide des teuipératures dans 
les régioiis équatoriab-s. 
Il est donc constant, d'après tout ce qui précède, que 
l'i'C^tk'raiion du décroissenient des températures est éia- 
blie jusqu'aux plus grandes hauteurs atteintes par les ob- 
sei'vatetirs intrépides cpie nous avons cités : on doit croire, 
d'après le principe de la diffusion des gaz , que la lelalion 
signalée ci-dessus se prolonge beaucoup au-delà des limites 
auxquelles s'arrête l'observation diiecte. Cette supposi- 
tion emprunte une nouvelle valeur aux principes établis 
par M. Poisson dans une addition à son ouvrage sur la 
Théorie de la chaleur. 
Admettant donc comme vrai le fait de la persistame de 
l'accélération du refroidissement , et prenant l atmosplière 
terrestre au point où s'est élevé M. Gay-Lussac, considé- 
rons routes les couches supérieures comme étant sensible- 
ment exemptes de Aapeur aqueuse , ce qui est en elfet leur 
condition réelle, nécessiiée par le seul abaissement de leur 
température. Alors, h tout ce qui r>"Ste , à partir de la 
couclui supérieure de M. Gay-Lussac, substituons idéale- 
ment une atmosphère fictive, ayant, à cette hauteur, la 
même densité, la même pression, le même degré de chaleur 
et le même décroissement local de tenipér;ilure que l at- 
mosplière véritable, mais assujettie ultérieurement à la 
condition mathématique, que le déci oissement s'y main- 
tienne ensuite constant, et tel que l'a observé M. Gay- 
Lussac. Une telle condition , jointe aux lois de ré(|uilibre , 
la définit complètement : et, d'après les cléments physiques 
de la couche où elle commence, sa hauteur totale, jointe 
à celle de cette coucbe , serait de 47,3'iG mètres 5 aii-Jes- 
sns du niveau des mers. Ceci est un résultat certain de 
icalcul. Ma ntenant, comparant cette atmosphère fictive, à 
[décroissement constant de tcmpératme, avec le reste de 
l'atmosphère réelle , où ce décroissement continue à s'accé- 
lérer , il est ai^é de piouver que la hauteur totale de celle- 
ci doit être nécessairement inférieure à celle de l'atmos- 
phère fictive : en effet, pour qu'il en fût autrement, il 
tfaftdrait que, dans l'atmosphère réelle, supérieure à la 
jdernière station de ÎM. G.iy-Lnssac, il existât des décroisse- 
jinenls de température plus lents que celui que cet habdc 
Iphysicien a observé à celte station , ce qui serait contraire 
!à la condition d'un décroissement ultérieurement accéléré. 
iLe même calctd appliqué aux séries d'observations faites à 
jréquateur, donne des limites d élévation encore plus res- 
treintes , parce qne le décroissement des températures 
qu'elles indiquent, pour de grandes hauteurs, est sensi- 
blement plus rapide qu'à Pans, Toutes ces séries assignent 
des limites i:dérieures à 43000 mètres. L'objet de la déter- 
minaJion n'étant pas une quantité absolue, on conçoit que 
dt>séiémenls(lifferents d livent fournir des approximations 
jdifférentes. Remarquons, toutefois, en terminant , que le 
Imode de démonstration (jui vient d'être exposé dans cet 
article, est peut être plus exactement applicable aux ré- 
gions écpialoriales, qu'il ne le serait à de hautes latitudes : 
ici, eii effet, le déversement continuel du courant ascen- 
dant équatorial, doit altérer la valeur des indications du 
lliermomèlre , sur les divers points d'une même verticale ; 
tandis que, sous les tropiques, l'existence du même cou- 
jrant ascendant exclut tout accès latéral d'air étr anger, dans 
Iles couches supérieures; et ainsi, l'accélération qu'on y 
observe dans le décroisfement des températures, à mesure 
qu'on s'élève , ne peut pas en être troublée. 
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CHIMIE ]\IEDICALE. 
Mémoire sur l'arsenic, par M. Orfila. 
(Suite du numéro du 14 août et fiu.) 
Fer et zmc, — Quelques personnes prétendent que le for 
et le 2Mic renferment prcscpie toujouis de l'arsenic, et ce 
dernier même après plusieurs distillations successives, Ces 
asseriitms sont erronnées : en eifct que l'on introduise dans 
l'appareil de Marsh une once de tournure de fer décapé ou 
légèrement oxidé a'Tec iiné livre d'eau et deux onces et de- 
mie d'acide sulfurique pur; ces proportions d'acide et d eau 
nécessaires pour obtenir une combustion lente et conve- 
nable du gaz hydrogène, ne f.^nt jamais découvrir la plus 
légère trace d'..rsenic, même au bout d'une heure, sur la 
porcelaine. L'expérience répétée avec plusieurs variétés d'a- 
cide sulfurique du commerce, a toujours donné les niêmes 
résultats. Il est vrai qu'en employant d'autres éch,inlillons 
d'acide sulfurique arsenical tlu commerce, on lecui'ille 
presque aussitôt sur la capsule bon nombre de petites ta- 
ches arsenicales (]\\\ proviennent évidemment de l'acide, et 
ce qu'il y a de remarquable, c'est que le niême acide ne 
fournissait point son arsenic lorqu'il agissait sur du z ne et 
sur la même quantité d'eau : le fait s'ex|iliquera pourtant 
aisément quand on saura que pour obtenir avec du zinc une 
petite flamme d'une intensj é égale à celle que fournissait le 
fer avec la même propoition d'eau, il ne fallait employer 
qu'un peu plus d une demi-once d'acide sulfurique, c'est à 
dire cinq fois moins qu'avec le fer; on agissait doiu" dans 
un cas avec cinq fois autant d'arsenic que dans l auire. Cette 
coTisidération seule suffit pour préférer le zinc ou fer; mais 
il n'est pas vrai de dire qne l'on doive toujours proscrire 
ce dernier métal, car il ne s'agit, pour en tirer souvent parti, 
que de l'atta'juer par de i'acide sulturique pur, et d essayer 
l'appareil pendant quinze ou vingt mituites, avant d'y in- 
troduire la matière suspecte. 
Quand au zinc, il n'est pas exact de dire qu'il contient 
toujours de l'arsenic; et lors même qu'il serait démontré 
que certains échantillons de zinc en renferment il faut con- 
tintier à s'en servir, si l'arsenic qu'ils contiennent ne se 
montre pas lorsqu'on expérimente avec l'appareil de Marsh. 
En effet, d'après les expériences multipliées qu i! a laites 
avec ce métal, fauteur conclut que si l'on trouve dans le 
comnterce et même parmi les zincs qui ont été plusieurs 
fois distillés, des échantillons qui contiennent de l'arsenic, 
il en est aussi beaucoup qui n'en donnent point dans l'appa- 
reil de !Marsb( 1). 
Qu'il faut, dans les expertises médico-légales, n'em|)loyer 
qne du zinc qui, ayant été essayé pendant quinze ou vingt 
minutes avec de l'eau et de facide sulfurique pur, n'a fourni 
aucune tache arsenicale , avec une flamme faible ou forte. 
Que l'on peut reconnaître la présence de l'arsenic clans 
le zinc en faisant fondre celui-ci et en le traitant par, le 
nilre, comme on l a dit plus haut, et qu'il est même possible 
par ce moyen de le débarrasser de l'arsenic qu'il l enférme. 
Que I on peut encore séparer l'arsenic contenu dans le 
zinc, en traitant ce métal par l'acide sulfurique y;//r;iffiil)li, 
en faisant cristalliser le sulfate, et dissolvant celui-ci dans 
l'eau, en le soumettant à qiiati'e ou cinq nouvelles cristal- 
lisations , puis en précipitant 1 oxyde et en le réduisant au 
moyen du chaibon. 
(i) Il arrive quelquefois en employant du zinc, de l'aoide sulfurique discillc^ 
privé d'aiide iillrii|iie et l'eau, et eu lais-nul, pemlaut uui! minute envirou , 
l'ouveiluie du tuh'' enllaiiinié eu eoulact avec le luème jiuiiit de l'a-isiette de 
poreel.iiue, que I OU olilient des taches i/<j;«7ies, op/iqiifs, l'ol.ailcs dont la 
nature est ineouuue , nuu's qui ne paraissent pas ai ?éuic>iles , pan e qu'elles ne 
se cunipoi teut pas a\er l'acide nitrique romme l'arsenic. I-'oxpcri n'aura pas 
à s'inquiéter de la production de ces laelii's : car, pour lui, la tache n'est ar- 
senicale qu'aulaul (|u'elle présente les propriétés assignées plus bas; il peut être 
assiué que si la maiiére qu'il introduira dans l'appareil, après avoir essayé 
relui-ci , renferme tant soit peu d'arsenic : à ces taches véritablement m- 
signifiantes il en suecédira bientôt dautres qui seront brunes, brillantes et 
arsenicales. Il se forme aussi cpiciqnefois sur l'assietie de porcelaine des taibcs 
de c/rti.te brunes, (pii semblent formées par une matière organi(|ue , et que 
fou serait tenté de confondre au premier aboid avec les taches aisénicales; 
mais elles ne sont point brillantes et ne se volatilisent que très difti -ilement 
lorsqu'on les soumet à la Oamme du gaz hydrogène. Euliu certaines matières 
organi(iucs, et notaniinent les muscles, deiuient , après avoir été carbonisés, 
des taches ([ui sont blauehes et opaques, ou d'un blanc bleuâtre et brillant, 
ou jaunes et opaques, ou enfin d'uu jaune brun et brillant; tonies ces taches 
sont volatiles et plusieurs d'entre elles pourraient être confondues avec les 
taches d'arsenic; mais on ne doit cons'dérer, comme formées par de l'arsenic, 
qiu' les taches qui sont solnUes dans l'acide jiitriqite à froid , et dont la dis- 
solution prccipiie en rouge brique te nitrate d'argent, en vert pomme le sul- 
fate de cuivre ammoniacal , etc. 
il 
