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L'ECHO DU MOÎV'DK xSAVAlVT. 
PUYSIOI'K. 
Se la chambre uoirc et du Daguerrotype. 
Dans la séance du l"! auiïl, M'.' le niinii,tie de rintérieur 
avait atlrt'ssé à M. Arago la U llre qui suit : 
n Bluiis'u iir et clier eo!lèt,Mie, la loi qui accorde une rc- 
*» compense nationaK- à M. Dagiierre ayant reçu la sanction 
» du roi , il me reste à piibln r sa découverte. J'ai pensé (pie 
>le mov<n le nieillenr et le plus convenable était de la 
» coinmtiniquer à l'Académie des sciences. Je vous prie de 
s me faire savoir si elle pourra rerevoir cette conniuinica- 
ïtion dans la séance de lundi prochain , à laquelle pourront 
> être invités MM. les membres de l acailéniie des beanx- 
jarts. Agréez, Monsieur et cher collèyne, etc. » 
L" Académie accepta avec empressement l'otlre de M. le 
ministie, et la séance d'avant-liier ftit :dësii;née pour la 
pxd>!icnti(in des procédés de MM. Nicpce. et D.igueire. 
La salle des séances était remplie de bonne heure parla 
foule des cuiieux , et ouire les men>bres de l'Académie des 
sciences et des beaux-arts, invités spécialement à cette 
réunion, un grand nombre desa\anis et d":irt!Stes tant 
nationaux qu'étrangers s'y étaient donné rendtz-vons et 
admir;iient plusieurs tableaux exécutés au moyen du Da- 
guerrutype. 
M. Aiago, chargé de la description des procédésde l'in- 
génieux artiste, a divisé son exposition en plusieurs par- 
ties; c'est aussi la marche que nous allons suivre : 
Historique. De tout temps on a remarqué l'altération que 
les coideuis éprouvent de la part de la lumit";re; mais ce 
n'est que vers le milieu du xvi" siècle que l'on observa la 
coloration eu noir du chlorure (Targeid sous l'influence de 
ce fluide. Il faut encore arriver jusqu'à Scliéele, pourtrou- 
Ter la trace des premières observations scientifiques, dont 
ce phénomène a été l'objet : l'illustre chimiste suédois 
ayant exposé un canon enduit de ce composé à l aciiondu 
spectre solaire, s'aperçut que le maxinnim décoloration 
avait son siège dans le violet. Ritler et Wollaston firent en 
1802 tles expériences du même genre, et ils virent que 
l'altération de couleur s'étend;iit au-delà des limites du 
violet. C'est même à dater des travaux de ces physiciens 
que l'on admet dans les rayons solaires une portion lumi- 
neuse et une portion chimique , séparables l'une de l'autre 
• au moyen d'écrans, qui agissent alors par absorption. 
Vient on a exposer au foyer d'une, chambre noire une peau 
enduite de chlorure d'argent, comme Wedgwood l'a fait le 
premier (1) , on obtient une représentation asstz exacte 
des objets , mais avec cette différence que hs parties de 
l'image fixce sont d'autant plus foncées que celles de l'image 
aérienne étaient plus brillantes, et "vice ver'sâ; en outre, 
une pareille gravur e ne peut pas être exposée à 'a lumière, 
fût-ce d'une smiple bougie , pendant quelque temps, parce 
que les parties restées blanches ne tarderaient pas à se co- 
lorer. 
Davy réussit à copier de petits objets, en se servant du 
microscope solaire, et plaçant la peau enduite à une très 
petite distance de la lentille : ici, encore, l'image était in- 
verse et altérable. 
Enfin , dans ses cours, Charles se servait de ce procédé 
pour obtenir des silhouettes, mais elles avaient, comme 
les autres dessins obtenus après lui, l'inconvénient de dis- 
paraître par l'action de la lumière sur les parties blanches, 
d'où résultait une teinte violette uniforme. 
On se r ippelle que dans ces derniers temps, à l'occasion 
des réclamations exercées par M. Talbot , on employa avec 
succès plusieurs moyens propres à enlever les portions de 
chlorure d'argent, que la lumière n'avait point altérées, 
tels que les lotions avec l'ammoniaque , l'hyposulfite de 
soude , etc. ; c'est !à un perfectionnement postérieur, il est 
vrai , aux travaux de MM. Niepce et Daguerre, mais qu'il 
est utile d'enregistrer , et par lequel les dessins obtenus 
peuvent être conservés sans altération. 
' Mais les images sont toujours inverses de ce qu'elles de- 
vraient être, sous le rapport des ombres et de la lumière : 
ajoutons , pour n'y plus revenir , que MM. Lassaigne à 
(i) L'auteur publia en i8o2 , un mémoire sur ce sujet, dans le numéro de 
juin du journal; 0/ ihe ro^ ai institution of great Dritain, 
Paris, et Fyle à Edind)ourg , ont proposé le même moye' 
an mois d'avril dernic)-, pour remettre ces images dans leup 
sens nalurel, <'n (U'coniposant le t-hlorure d'argent pdp 
1 iodurc de potassium sous 1 influence solaire, et lavant eifc» 
suite à l'eau pour enlever l'excès d'iodure alcalin. h 
Mais tous ces ])rocédés n'ont rien de commun avec cevrx 
employés par MM. JNiepceet Daguerre. Pour se faite iVlie 
idée de ces derniers, supposons (ju on veuille faire une yra- 
vine sur une surlace iu)ire ; on pourra y réussir, soit en 
«lissémiiiant sur celte surface des bulles infininuint pi tites, 
blanchâtres, toutes égales entre elles , en proportions va- 
riables, suivant la teinte que l'on désire, soit encore en se 
servant île bulles blanches, grises et noires, dont la distri- 
bution fera les teinies claires <ui obscures. 
Bien ipj'on ne puisse pas affinner ([ue c'est en cela qhe 
consiste réellement le procédé do M. Niepce, toujours est-il 
({u'il s'y trouve quelque chose qui approche beaucoup de 
cette manière de.faire. 
M . Ni> -pce a obtenu une image ombrée et éclairée comme 
l'objet lui-même, et de plus inaltérable à la lumière. 11 s'est 
servi de bitume de Judée (ï) djssous dans l'huile essentielle 
de-lavande; il l'appliquait connue vernis siu- des lames 
d'argent, d'étain, < u mieux encore de cuivre plaqué ; en 
chanH'.iTit, l'huile volatile se séparait , et il restait sur le 
métal une poussière blanche ; au foyer de la chanibre noire, 
une pareille plaque se couvrait d'une légère image , qu'on 
nndait plus sensible, par l'immersion dans un mélange 
d'huile de lavande et de pétrole, qui dissolvait ce que la 
lumièrr n'avait pas éclairé, et respectait ce que la lumière 
avait frappé. 
On comprend que les hachures dégagées par l'action du 
idissolvant, parussent alors noires, parce qu'elles n'agis- 
saient pss spéculuirement. 
Ce procédé, tout ingénieux cpi il est, ne peut pas être 
mis en us.nge , parce que les images sont trop long-temps 
à se dessiner; il a fallu jusqu'à trois jours pour les obtenir. 
Aussi, l'auteur s'appliquait-il plutôt à la reproduction des 
gravures. 
Nous passons sous sih iice divers moyens destinés à don- 
ner plus de ton aux nuances, tels que les lotions avec X'xQde 
ou le sulfure île potassium , aussi bien que les tentatives 
faites dans le but d'attaquer par l'acide nitrique dilué les 
parties du métal mises à nu ,afin de se procurer ime planche 
qu'on pût ensuite couvrir d'encre d'imprimerie. Nous nous 
nous hâtons d'arriver au procédé de M. Daguerre lui-même, 
Ancien procédé de M. Daguerre. Dans les premier s temps 
de son association avec M. Niepce, M. Daguerr e substitua 
au bitume de Judée le résidu de la distillation de l'huile de 
lavande, qui, étant moins coloré, offrait plus d'avaniage: 
il l'appliquait en solution dans l'alcool ou l'élher, et, pal 
une évaporation ménagée , il obtenait une couche uniforme 
et plus blanche que précédemment ; puis , après l'exposi 
lion à la chambre noire , il soumettait la plaque à l'ac- 
tion de la vapeur d'huile essentielle, qui ne mouillail quf 
les parties que la lumière n'avait pas frappées , car ce 
agent rend les résines insolubles dans les huiles essentielles 
En examinant à la loupe les tableaux obtenus par ce pro 
cédé, on reconnaissait qu'ils étaient formés par des bulle 
plus ou moins diaphanes, et de trois sortes de nuances 
disséminées sur la surface métallique : ce qui rapprochiJ* 
ces tableaux des gravures obtenues ainsi que nous i avonfl 
dit plus haut. 
Procédé actuel. Aujourd'hui, M. Daguerre a renoncé 
tons ces moyens , que nous n'avons indiqués que pou 
montrer la route qu'il a suivie avec M. Niepce pour arrive 
au point où il est ]iarvenuà force de patience et de sagacitt 
lléduit à sa plus simple expression, le procédé actu( 
consiste à exposer une lame de plaque à la vapeur de l'ioti 
à froid, jusqu'à ce que le métal ait pris une teinte jaunt 
à la placer ensuite au foyer d'une chambre noire, et apr^ 
une ou deux minutes d'exposition, à la soumettre à l'aclic 
de la vapeur du mercure chauffé à environ 75 centigradei 
(t) On trouve le bitume de Judée , ou asphalte, particulièrement à la &i 
face du lac asphaltique ou mer morte^ en Judée ; il est Doir, solide, S8C 
friable, à cassure couclioïJe et luisante. 
