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la localité dont il s'agit; on roniarqiiant la similitucle clos 
genres d'animaux dont les dobris ont été recueillis à La- 
roque , avec ceux trouvés par M. lîillaudcl dans la grotte 
de Lavisson ; considérant, en outre, que cette grotte est 
néceSkSairement postérieure au dépôt d'argile sableuse avec 
grains ferrugineux recouvrant les coteaux qui bordent la 
droite de cette vallée; M, Drouot pense qu'il faut placer 
les sables, avec les ossements de Laroque, painii les allu- 
vions anciennes de la Garonne. Les animaux auxquels ap- 
partiennent ces débris vivaient donc à une époque où le 
pays avait déjà en partie son relief actuel ; mais, d'après les 
genres mêmes de ces animaux, il y a lieu de croire que le 
climat était alors bien différent de ce qu'il est aujourd'bui. 
La présence des débris d éléphant dans les graviers qui 
recouvrent le calcaire grossier à Terre-Nègre, commune 
de Bordeaux, et l'argile avec molasse sableuse d'eau douce 
de la plaine haute de Marmande (Lot-et-Garonne), est d'ac- 
cord avec ces conclusions. 
HORTICIILTLRE. 
Notice sur le prunier-robe-de-sergent, vulgairement prune d'Agen, 
par M. Tourrès. 
(Extrait du Cultivateur ^ mai iSSg ) 
De tous les arbres fruitiers dont la culture forme une 
branche spéciale de richesse agricole, le prunier-robe-de- 
sergent est peut-être l'un des plus utiles, et celui dont les 
produits présentent au cultivateur les avantages les plus 
positifs. 
Bien que la culture de cet arbre, usitée dans le dépar- 
tement de Lot-et-Garonne, remonte à la plus haute anti- 
quité, elle n'en est pas moins restée, jusqu'à ces dernières 
années, enveloppée d'obscurité, et ce n'est guère que de- 
puis qu'on le multiplie de rejetons ou franc de pied qu'elle 
s'est généralisée et qu'on en obtient des avantages immen- 
ses, tant sous le rapport de l'abondante fructification que 
sous celui de la vigueur et de la grande dimension des in- 
dividus élevés de cette manière. Cultivé de rejeton, le pru- 
nier-rohe-de-sergent forme un arbre de plein vent à tête co- 
nique, volumineuse, et d'une fertilité extraordinaire. Il 
n'exige que quelques soins pendant ses premières années 
pour l'aider à former sa tête avec régularité. Franc de pied , 
c'est de tous les arbres fruitiers celui qui est le moins déli- 
cat sur le choix du sol et de l'exposition. La pente rapide 
du rocher calcaire , patrie du genévrier et du rhus coriaria, 
la plaine siliceuse, berceau àw-rumex acetosa^ localités ré- 
putées jadis improductives , sont aujourd'hui transformées 
en vignobles, où le prunier-robe-de-sergent végète avec 
une vigueur étonnante, et où ses produits semblent acqué- 
rir une qualité et un parfum préférables à ceux récoltés 
dans les terres franches ou privilégiées. 
Le produit annuel des pruneaux-robe-de-sergent livrés 
au commerce et exportés dans tous les pays est incalcula- 
ble; et ce fruit délicieux a le mérite de pouvoir se con- 
server, sans nulle altération , pendant près de deux années, 
avantages que peu d'autres espèces de fruits possèdent. 
Cette variété se reconnaît facilement à son port vigou- 
reux, à ses rameaux droits et élancés, de couleur marron 
violacé ; son fruit est gros , ovoïde , aplati et partagé d'un 
côté par un sillon longitudinal; sa couleur est d'un rouge 
vif violacé du côté du soleil; sa chair, jaune foncé, très 
sucrée, pleine d'eau, se détache facilement du noyau, qui 
est aplati, très long , contenant une amande très-douce. 
Ce fruil a des rapports , par sa forme , avec les dattes du 
commerce ; mais il est beaucoup plus gros. 
La fécondité de cet arbre élevé franc de pied est vérita- 
blement extraordinaire ; il existe un individu de celte es- 
pèce dans les environs de Monclar, qui, dans une seule 
récolte, a produit 52 kil. 1/2 de pruneaux à livrer à la 
vente , ce qui représente, terme moyen , une valeur de 5o à 
60 fr. Il n'est point rare de voir dans toutes les communes 
des départements de Lot-et-Garonne des plantations effec- 
tuées en i8i5 et i8i6, où chaque arbre donne de 20 à 
3o kilogr. de pruneaux. 
I-a ti'aiisplautation de ce ])rniiier ronlre évidemment 
ilans la catégorie de celle dos autres arbres à fruil; aucun 
de ses congénères n'est plus apte à croître et pr<)S[)('ïrer 
partout. Dans toutes les localités , n'importe la latitude , 
où la reine- d aude , la mirabelle, les damas et autres mûris- 
sent leurs fruits, nul doute que celui-ci ne fît merveille; 
mais il est hors de doule que , dans les régions septentrio- 
nales de l'Europe , la culture en espalier donnerait des ré- 
sultats plus positifs. 
Quoique très peu délicat sur le choix de la terre où la 
plantation doit s'effectuer , cet arbre réclame pourtant 
quelques soins dans sa jeunesse. 
La terre esl-olle légère, sablonneuse? il est essentiel de 
planter depuis novembie jusqu'à la mi-février ; est-elle 
forte? il est alors prudent , même indispensable de creuser 
les trous deux ou trois mois à l'avance, afin que, soumise 
aux influences atmosphériques , aux alternatives du chaud, 
du froid , de la chaleur et de l'humidité , les racines puissent 
s'y développer plus facilement; dans les terres très humi- 
des, on peut encore bien réussir en mettant deux fagots 
soit en sarments de vigne , épines ou autres bois quelcon- 
ques, dans le fond du trou, et recouvrir ensuite par de la 
terre bien meuble; 10 à 1 2 pouces de terre au plus sur les 
racines de l'arbre suffisent : trop s'écarter de ce précepte 
peut faire manquer une plantation. 
Plus le trou sera grand, plus la chance de réussite sera 
certaine. Des pierrailles ou gros graviers peuvent, dans cer- 
tains cas , être substitués aux fagots en servant de filtres 
pour l'écoulement des eaux, avec cette différence, néan- 
moins, que les premiers, par leur décomposition, de- 
viennent un puissant engrais dont l'arbre profite pendant 
plusieurs années. 
De la taille. C'est en plein vent que cet arbre est exclu- 
sivement cultivé dans le déparlement de Lot-et-Garonne, 
et, comme on l'a dit précédemment, tous les soins se bor- 
nent à donner à l'arbre , dans sa jeunesse , la forme conve- 
nable en le maintenant par un tuteur , supprimant par le 
palissage ou la taille les branches inutiles et les disposant 
de manière à ce que toutes simultanément jouissent des 
bienfaisantes influences de l'air, de la lumière et du soleil. 
Préparation du fruit. Vers la fin de juillet, les fruits 
commencent à mûrir; ce sont , en général , les plus défec- 
tueux, mais on en trouve facilement le débit ; on aura, à l'a- 
vance, construit des claies en roseau, ou avec des lattes 
que l'on recouvre d'un peu de paille, élevées toujours 
à deux ou trois pieds au-dessus du sol; à mesure que les 
prunes tombent naturellement des arbres j on les transporte 
sur ces claies pour les laisser se ressuyer pendant deux 
ou trois jours, époque où elles seront mises sur d'autres 
claies, et transportées au four, dont la chaleur ne sera 
élevée qu'environ au quart de celle nécessaire à la cuisson 
du pain; cette opération renouvelée successiverAent deux 
autres fois , les pruneaux seront suffisamment desséchés et 
poui-ront être livrés à la vente : ceux que l'on destinera 
pour la consommation du ménage seront placés dans un 
local plus sec qu'humide , bien aéré surtout ; ceux que l'on 
réserve pour expédier seront placés dans des caisses ou 
boîtes en carton plus ou moins grandes, dont l'intérieur 
sera garni de papier gris ; quelques feuilles de laurier, mises 
dans les caisses, donneront à ce fruit un agréable parfum. 
Insectes nuisibles. Les chenilles sor^ le fléau le plus re- 
doutable pour le prunier robe-de-sergent; malgré toutes 
les précautions de l'échenillage, cet insecte se reproduit 
avec tant de facilité que, dans certaines années, on leur 
fait la chasse en secouant les arbres, et écrasant toutes 
celles que l'on peut atteindre. Les hannetons ne paraissent 
point être friands des feuilles de cet arbre, ce qui est up^ 
grand avantage ; ils s'abattent de préférence sur les tailliâ 
de chêne. 
Le prunier-robe-de-sergent, franc de pied , est celui de 
tous les arbres à fruit qui nuit le moins aux vignes , aux, 
céréales ou autres récoltes; son feuillage léger tombant de' 
bonne heure et ses racines peu nombreuses n'effritant que 
peu ou point la terre, des contrées en Frarice, réputées 
incultes , pourraient être avantageusement utilisées. 
