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L'ECHO DU MOI^^DE SAVANT. 
ïionienclature des ouvrages, léactils, appareils, instru- 
ments, etc., nécessaires pour rexpéililioii , ainsi que la liste 
lies artistes et tabiieants qui pourraient les fournir. 
M. Eiupreii annonce qu il a trouvé un moyen d expulser 
a coup sur le taiuia; il demande à envoyer son travail à ce 
sujet au concours Monthyon. 
M. Laeorbière envoie au même concours son mémoire 
imprimé sur le froid et ses appli^alions médicales. 
M, Laurent écrit qu'il a reconnu que les mouvements de 
translation et de gyration des jeunes spongillcs autour de 
leur ave sont dus à des cils vibratoires. 
M. Payen adresse une note sur les engrais. 
La séance est levée à quatre heures et demie. 
PHYSIQUE DU GLOBE. 
STote sur les glaciers des Alpes, peir M. de Xiuc. 
[Bibli. Univ. de Genève juin iSîg.) 
M. André de Luc a publié, dans le numéro de juin de la 
BibliotJièque unii>erseUe de Genève, aii\q note en réponse à 
]a théorie proposée par M. Agassiz, sur les mouvements 
progressifs des glaciers. Les faits contenus dans cette note 
ne peuvent manquer de piquer la curiosité de nos lecteurs. 
M. Agassiz attribue ces mouvements à la dilatation de 
l'eau transformée en glace; mais, dit M. De Luc, la congé- 
lation ne peut s'opérer qu'au voisinage de la surface, et si 
la glace a 33 mètres de profondeur, plus des neuf dixièmes 
de cette épaisseur n'éprouveront aucune variation de tem- 
pérature, parce que la glace est un mauvais conducteur de 
la chaleur, en sorte que l'eau qui s'infiltre dans les fentes 
ne se gèlera pas, quelle que soit la saison. Ainsi, l'explica- 
tion du mouvement des glaciers par la dilatation qu'é- 
prouve l'eau au moment de sa solidification ne peut pas 
être admise, à l'exception peut-être d'un mètre à un mètre 
et demi de la partie supérieure, bien que cet effet soit mi- 
nime. Or, si la glace du fond se déplace, on doit l'attribuer 
à d'autres causes, puisqu'elle n'éprouve pas les alternatives 
de congélation et de dégel. 
M. de Luc assigne à ce phénomène curieux deux causes 
principales : la première est la pression qu'exercent les 
neiges accunuilées dans la partie supérieure du glacier; ces 
neiges se convertissent en glace, et comme à la naissance 
des glaciers les pentes sont très inclinées, cette glace ou 
neige exerce une forte pression sur le glacier, et le pousse 
en avant. On trouve une preuve de cette manière de voir 
dans cette circonstance, que les mouvements offerts par 
ces masses gigantesques sont surtout marqués à la suite 
d'années où il est tombé plus de neiges qu'à l'ordinaire, et 
où les étés n'ont pas eu assez de chaleur pour les fondre. 
Il y a une seconde cause de cette progression des gla- 
ciers, c'est la fonte continuelle de la glace dans la partie 
qui repose sur le terrain , par l'effet de la clialeur intéi-ieure 
de la terre. Cette fonte fait affaisser le glacier, le rend ca- 
Terneux en dessous, et amène le mouvement en avant, le 
sol étant toujours en pente plus ou moins rapide. «Souvent, 
j)dit Saussure, on voit de grandes crevasses se former en 
lassez peu de temps, parce que les glaces rongées par les 
seaux qui coulent au-dessous d'elles, ou inégalement ap 
»puyées sur le lit irrégulièrement incliné qui leur sert 
s de base, descendent et laissent en arrière celles qui les 
«suivent.» 
M. Agassiz suppose que l'hiver est le moment de repos 
d'un glacier; mais cette opinion n'est pas partagée par 
M. de Luc, qui, indépendamment de ses propres observa- 
tions, s'appuie encore sur l'autorité de Saussure et de 
M. Alb. Halier de Berne. Suivant le premier, en I7fi4, le 
mouvement des glaciers eut lieu dans une saison qui est en- 
core l'hiver pour les Alpes. D'après une lettre du second, 
en date du 10 novembre 1822, le glacier supérieur du Grin- 
delwald avait commencé à s'avancer en 1817, et sa marche 
-n^avait éprouvé aucune interruption jusqu'à l'automne de 
M. de Luc trouve, comme on vient de le dire, des 
preuves à l'appui de sa manière de voir, dans les notes qu'il 
a recueillies sur Th stoire des glaciers, et dont nous allons 
donner un extrait. On sait que de l'année 1817 à 1822 les 
glaciers des Alpes s'étaient avancés plus qu'ils ne l'avaient 
jamais fait. 
En 1821 et jusqu'en juin 1822, le glacier des Bois fit c^e 
grands progrès en avant, renversant des arbres, dont quel- 
ques uns avaient 0'",G5 de diamèire, et s'approcharrt des 
habitations, au point qu'en juin il n'était plus qu'à quarante 
pas de la maison la plus voisine. Le 8 de ce même mois, il 
en était à 22"', H , et au mois d'août à 20"', 13. Ces laits 
prouvent bien que ce glacier n'avait jamais été aussi avancé, 
car on n'aurait pas bâti une maison à une aussi petite dis- 
tance. Les grandes chaleurs de l'été de 1822 firent aifaisser 
considérablement le glacier des Bois, et il commença à se 
retirer. Cet effet doit être produit en partie par l'abondance 
des eaux qui ruisselaient sous le glacier et le minaient ra- 
pidement. 
Avant l'année 1812, l'extrémité inférieure du glacier des 
Bossons était entourée de sapins, dont la grandeur annon- 
çait une paisible possession du terrain depuis des siècles; 
mais à cette époque, qui ouvrit une succession de six étés 
froids, le glacier des Bossons fit des progrès successifs en 
longueur et en largeur. Ces progrès continuèrent jus- 
qu'en 181 8 5 tous les arbres furent renversés, non seule- 
ment sur le front du glacier, mais sur ses côtés. Après avoir 
détruit cette forêt, il couvrit des prairies qu'il avait tou- 
jours respectées jusque là, car on n'y voyait auparavant ni 
moraine ni pierres. Mais en 18:'0, et surtout en 18i>2, qua 
le glacier se retira considérablement, ces prairies restèrent 
encombrées de pierres, dont quelques unes étaient des 
blocs énormes. On a observé, en général, que les terrains 
qui ont été une fois envahis par les glaces perdent leur 
terre végétale et deviennent stériles ; ce qui est une nou- 
velle preuve que les prairies dont il est ici question, et 
même l'emplacement de la forêt, n'avaient jamais été aupa- 
ravant recouverts par le glacier des Bossons. 
M. de Luc rappelle encore le glacier supérieur de Grin- 
delwald dont il a été fait mention plus haut. En 1821 , il 
détruisit une vieille forêt, qui, d'après des titres authen- 
tiques, avait toujours été en rapport depuis deux siècles. 
M. Agassiz suppose que la glace en se mouvant sur un 
sol rocheux le polit quelquefois aussi parfaitement que 
pourrait le faire la main d'un marbrier; elle arrondit les 
angles, creuse les sillons, etc. Mais, ainsi que le fait obser- 
ver M. de Luc, pour s'assurer de l'effet d'un glacier sur son 
fond, il faudrait ramper au-dessous; car, en se retirant, il 
laisse une telle quantité de pierres sur le terrain, qu'il est 
impossible de découvrir le sol qu'elles cachent. On conçoit, 
en outre, que le roulement de ces pierres puisse frotter les 
rochers et rendre leur surface unie. 
C'est évidemment à tort que M. Agassiz suppose que la 
roche polie du Saint-Bernard doit cet état à l'action d'un 
ancien glacier. Celte roche est au sommet d'une montagne^ 
à une grande distance des glaciers. Ce sont les parois d'une 
fente qui pénètre dans la montagne avec un grand angle, 
et qui par conséquent n'ont jamais été à la surface ; leur poli 
tient à un enduit quartzeux, où l'on reconnaît des stries du 
cristal de roche, ou bien il est dû à un frottement puissant, 
suivant une même direction, par le glissement d'une des 
parois sur l'autre. 
M. Thirria, dans un Mémoire sur le terrain néocomien 
de la Haute-Marne {Annales des Mines , 1" , 1839), 
parlant du terrain de transport qui remplit les dépressions 
et les fentes du sol , dit que ce terrain est composé de dé- 
bris de roches de la surface. Ces débris ont été amoncelés 
pêle-mêle par l'action diluvienne dans les dépressions, ca- 
vités, boyaux et fentes du terrain jurassique, dont le sol 
ou les parois offrent une surface lisse et polie tout-à-fait 
semblable à celle des grottes qui, dans les montagnes du 
Jura, renferment les lambeaux de terrain diluvien avec des 
débris d'animaux de cette époque. 
Ne doit-on pas en conclure, avec M. Studer de Berne, 
que le poli des roches du Jura, près Neufchâtel etBienne, 
sur lesquelles M. Agassiz cherche à appuyer sa manière de 
voir, est dû au frottement des débris charriés par les cou- 
rants diluviens ? 
