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L'ECHO DU MONDE SAVAKT. 
conserve dans sa colleclion, et qu'il croit inédite : il lui 
assigne le nom de ili<'/7<' inchunitc [T. ine/aiiotiisy Elle ap- 
partient à ce petit groupe caracltTisé par Vigors, et auquel 
cet auteur a imposé le nom de Petrocùicln. Bl. Lesson, dans 
son Traité (V ornithologie^ appelle les oiseaux qui font partie 
de ce sous-genre Merles solitaires. 
Turdis pileo, michii, giilâ et Jiumeris lœtè cœrideis ; tœniâ per 
ocidos latd,auchenio, interscapidio tergoqiic suinmo nigris; 
tectricihus alarum^ remigihiis^ rectricibiisque suhnigris, po- 
goniis extenùs cœndescente marginatis ; spécula alarii/n 
albo ; pectore^ abdomine, tcrgoqiie imo ferrugineis ; rostro 
pedibnsque f usais. 
Le Merle inélanote a 7 pouces de longueur totale ; le bec 
a un pouce de la commissure à la pointe; la longueur du 
tarse est de 1 1 lignes. Les ailes s'étendent jusque vers le 
milieu de la queue. La première rémige est extrêmement 
courte ; la seconde est plus courte que les troisième çt qua- 
trième, qui sont les plus longues de toutes. 
Le dessus de la tète, la nuque et les épaules sont d'un 
beau bleu d'azur lustré; la goige et les joues sont de cette 
même couleur, mais plus terne; l'espace entre l'œil et le 
bec, le tour des yeux, la région parotique, les côtés du cou 
et le dos, sont d'un noir protond. Les couvertures des ailes 
ainsi que les rémiges et les rectrices sont d'un noir brunâtre 
avec leurs bords extérieurs a/urés, à l'exception de la pre- 
mière et de la seconde rémige et de la première rectrice 
qui sont entièrement de la même couleur. Les pennes se- 
condaires des ailes ont vers le milieu de leur longueur une 
tache blanche qui occupe toute la largeur des barbes exté- 
rieures ; ces taches réunies forment un miroir ^ur l'aile dans 
l'état de repos. Le bas du dos et le croupion sont d'un 
roux ferrugineux. Toutes les parties inférieures sont de 
cette même couleur, mais plus paie. 
Le bec est noir bruriàtre , à bords jaunâtres vers la com- 
missure, les pieds sont bruns. 
Le Merle mélanoie habite le Chili. 
MÉCANIQUE APPLIQUÉE. 
Instrument destiné à donner sans calculs des nom!}res exigés dans 
les opérations des ponts et chaussées. 
Comme nous l'avons promis à nos lecteurs, nous allons 
leur doimer une idée de l'instrument présenté à l'avant- 
dernière séance de l'Académie par M. Léon Lalanne, dans 
lequel il emploie la pesanteur comme moyen de calcul. 
Lorsqu'on rédige un projet de route, de canal ou de che- 
min de fer, il ne suffit pas d'avoir calculé les volumes de 
déblai et de remblai ; la distance moyenne de transport de 
déblai en remblai est un élément important de la dépense. 
Pour obtenir la valeur de cette distance moyenne, on mul- 
tiplie les cubes partiels de déblai par les distances respec- 
tives auxquelles ils sont transportés, et l'on divise lasonmie 
de tous les produits ainsi obtenus par le cube total du dé- 
blai. Or, cette série d'opérations est longue et fastidieuse. 
Pour un projet de route de quatre kilomètres de longueur, 
par exemple, dans lequel les profils en travers seraient es- 
pacés moyennement de 40 mètres, on aurait 100 profils, 
dont chacun donnerait environ deux multiplications de 
nombre de 3 à 5 chiffres, par des nombres de 2 à 3 chiffres 
au moins ; de plus, tous les calculateurs savent par expé- 
rience que l'addition de ces produits partiels est une opé- 
ration fort longue et sujette à erreur. 
Mais si l'on vient à comparer la formule qui est la tra- 
duction algébrique de la manière dont la distance moyenne 
doit être déterminée avec la relation qui existe entre un 
système de forces parallèles et dirigées dans le même sens, 
qui se font équilibre autour d'un levier auquel elles sont 
appliquées, on y reconnaît une analogie frappante ; car, en 
désignant par p, p', p" les distances du centre auquel sont 
appliquées les forces P, P, P" sur l'un des bras du levier, 
et par S la distance au centre du point où doit être concen- 
trée la force P + P'-j-P" agissant sur l'autre bras, on aura 
JE^+ py + py-f 
° P + F + P"-j-~~ 
Or, cette relation est précisément celle qui sert à déter- 
miner la dislance moyenne de transport S des volumes 
P, P', P"... transportés respectivement aux distances 
p, p', p"... 
De sorte que, pour déterminer la distance moyenne de 
transport sans calcul, il suffit de suspendre sur l'un des 
bras d'un levier, naturellement équilibré autour de son 
centre, des poids proportionnels aux volumes à transporter 
à des distances du centre proportionnelles aux dislances de 
transport, et de chercher à quelle distance du centre il faut 
suspendre sur l'autre bras un poids égal à la sonmie de ceux 
qui chargent le premier bras. 
La machine que présente M. Lalanne est fondée sur ce 
principe. On peut se la représenter sous la forme d'une 
balance ordinaire, dont le fléau ne serait pas muni de pla- 
teaux et aurait une largeur de plusieurs centimètres paral- 
lèlement à l'axe de suspension. Les deux bras du fléau sont 
divisés en parties égales de chaque côté du centre; et l'un 
d'eux est partagé, dans le sens de la largeur, en intervalles 
égaux, à l'aide de petites lames perpendiculaires au fléau 
entre lesquels on peut placer des poids en forme de plaques. 
Le poids total qui doit être supendu à l'autre bras du levier 
est contenu dans un petit plateau mobile. 
PHYSIOLOGIE VEGETALE. 
Expériences sur la température des plantes. 
Nous avons parlé il y a quelques mois des expériences 
de M. Datrochet et de celles de M. Becquerel sur ce sujet. 
Nous avons dit que le premier attribuait à l'évaporation 
ixne action très marquée pour abaisser la température des 
plantes, et que pour se préserver de cet effet il faisait ses, 
expériences sous une cloche close qui maintenait la plante 
dans une atmosphère saturée d'humidité. MM. Bergsma et 
Van Beeck, professeurs à Utrecht, ont adressé lundi 2 sep- 
tembre, à l'Académie des sciences, l'exposé sommaire d'ex- 
périences dans lesquelles ils ont, entre autreschoses, constate 
cette action réfrigérante. 
Les expériences ont été faites sur une jacinthe en fleurs, 
végétant sur une carafe remplie d'eau, dans laquelle se 
trouvait un thermomètre. La carafe fut placée dans un autre 
vase, afin de pouvoir augmenter la tempéx-alure de l'eau 
dans laquelle se trouvaient les racines. * 
Un galvanomètre à court fil ayant été disposé pour faire 
les observations, la pointe soudée d'une aiguille platine et 
fer fut introduite dans la superficie de la hampe. 
Après avoir versé de Teau presque bouillante dans le- 
vase, la température de l'eau dans la carafe augmentait 
lentement, et les expérimentateurs s'attendaient à voir s'é- 
lever graduellement la température de la plante; mais le 
contraire eut lieu, et la déviation de l'aiguille accusa une di- 
minution graduelle de température, indiquant par exemple 
17", 5 quand l'eau était à 2b°,5. 
Si l'on songe, disent MM. Van Beek et Bergsma, que la 
chaleur communiquée aux racines des plantes en expérience 
a dii vivement exciter leurs fonctions vitales, on en peut 
conclure que l'exhalaison aqueuse en fut également aug- 
mentée, laquelle, rendant latente une plus grande portion 
du calorique libre fournie par les plantes, explique l'abais- 
sement de température trouvée; et c'est probablement e 
raison de l'évaporation des plantes que l'on observe à l'aid 
du galvanomètre, pendant la végétation, près de la super 
ficie de presque toutes 'es parties herbacées des plantes, 
une température moindre que celle de l'air ambiant, ainsi 
que nous l'avons remai^qué dans de précédentes expé- 
riences galvanométriques. Nous lûmes confirmés dans notre i 
opinion' loi-sque, pour éviter autant que possible les effets 
de l'évaporation à la surface de la plante, nous introdui- 
sîmes le point de soudure d'une autre aiguille , cuivre et 
fer, presque au milieu de la hampe de notre jacinthe ; dans 
ce cas, la déviation de l'aiguille aimantée indiquaU à peu 
près 1° cent, au-dessus de la température de l'air ambiant. 
En comparant, ajoutent-ils, les expériences de M. Dutro- 
chet avec les nôtres, on voit que nous sommes parvenus. 
