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L'I CIIO nu MOIVDE SAVANT. 
au grand jour, el facile à visiter < t à réparer tlaiis toules ses 
parties; c'est surtout pour la réparation des bateaux à va- 
peur que cet appareil est inappréciable. — Un avantage im- 
mense résulte de l'heureuse combinaison du Rail-fraj- 
Blarin; c'est la facilité de démonter le ber, qu'on peut 
rajuster et renvoyer chercher un second et même un troi- 
sième navire. Ceux-ci, placés à la suite du premier, peuvent 
être réparés simultanément. 
PHYSIOLE. 
De l'état particulier de polarisation des électrodes de platine, 
Par un Correspondant du journal. 
{Phil. M.igas.,]\me. i83y.) 
Comme M. C. Bird l'avait déjà fait voir, si l'on prend, 
pour former un seul couple avtc une plaque de zinc, une 
lame de platine qui a ser vi d él< ctrode, le dégagement d hy- 
drogène est plus abondant si elle a servi d'électrode positif 
que si elle a été un pôle négatif. L'auteur de la noie que 
nous analysons iri a cependant observé que c'est quelque- 
fois l'inverse qui a lieu, et qu'en particulier il arrive sou- 
Tent que la lame qui a servi d'électrode négatif donne 
moins d'hydrogène au couuneucement de l'expérience que 
celle qui a servi d'électrode positif, et qu'au contraire elle 
en donne plus à la fin. Dans ce dernier cas, l'électrode né- 
gatif, uni avec le positif par le moyen du fil d'un galvano- 
mètre sensible , donne un courant secondaire dont le sens 
est )nverse de celui qui aurait dû avoir lieu. Il paraît que 
toutes ces différences tiennent au degré de propreté plus 
ou moins grand des lames de platine. Si l'on décape avec 
soin la surface de l'électrode négatif, ou de la lame de pla- 
tine qui donne moins d hydrogène que l'autre, il y a un 
dégai^ement de gaz encore moindre; si l'on fait la même 
opération sur l'électrode positif, les quantités de gaz déve- 
loppées sur chacun d'eux deviennent à peu près égales. 
Le courant secondaire qui s'établit entre les deux élec- 
trodes est d'aut:int plus considérable que l'eau soumise à 
la décomposition est plus pure. Il paraît qu'une condition 
nécessaire pour que ce courant soit fort, c'est que les élé- 
ments séparés par le courant soient purement gazeux. Ainsi, 
en ayant égard à ces conditions, l'auteur obtenait un cou- 
rant secondaire de 6 4°, taudis qu'avec du sulfate de cuivre 
qui avait même déterminé le dépôt d'une légère couche de 
cuivre sur l'électrode négatif, le courant n'était que de 15° 
à 2r, avec du nitrate d argent de 9" à 12% avec du sulfate 
de zinc de 20° environ. 
L'auteur ne croit pas que le liquide qui a été traversé par 
le courant qui circule entre les deux électrodes de platine 
]oue aucun rôle dans le phénomène, car il n'a pas observé 
que l'action diminuât en transportant les électrodes dans un 
autre liquide, et il n'a obtenu aucun courant en substituant 
dans le premier liquide des lames de platine nouvelles à 
celles qui avaient servi d'électrodes. 
Plusieurs des faits qui précèdent ont été signalés par 
M. de La Rive ( Voy. Comptes-rendus de V Académie des 
sciences, 24 décembre 1838 ). N'est-il pas probable, comme 
le veut cet auteur, que le platine très propre éprouve de la 
part des liquides acides une légère action , qui est facilitée 
par le développement de l'hydrogène sur sa surface ^ 
ZOOLOGIE 
Pécondité des mammiPeres & proportions des sexes dans Jes naissances 
chez les animaux vertébrés. 
(Extrait du rapport fait à l'Académie des sciences, dans la séance du g septem- 
bre par M. Flouiens, en son nom et en celui de MM. Duméril et Breschet 
1 sur deux mémoires de M. Bellingeri, professeur à Turin ) 
Buffon a donné, comme on sait, une table des rapports 
de la fécondité dans les quadrupèdes, d'où ressort ce fait 
que la fécondité est presque toujours en raison inverse de 
la taille ou de la grandeur. Par exemple l'éléphant, le rhi- 
nocéros, 1 hippopotame , le .chameau, le dromadaire, etc 
Redonnent qu'un petit par portée. Le cheval, le zèbre. 
1 ane , le bœuf, etc., en donnent un, (piehjuelois deux; le 
chamois, la chèvre, la brebis, etc., en donnent de deux à 
trois, et les petites espèces, le lapin, le furet, le mulot, le 
cochon d inde, le surmulot, etc., en donnent de huit à dix, 
de dix à douze, et jusqu'à dix-neuf et vingt. 
Et ce n'est pas tout; les petites espèces ont, en outre, 
plusieurs portées par année. Le surmulot, qui produit jus- 
qu'à dix-neuf petits par portée, à trois portées par année. 
Le cochon d'Inde produit jusqu'à huit fois par an, et jus- 
qu'à douze petits par portée. Le dromadaire, le chameau, 
le bœuf n'ont qu'une portée par année; l'éléphant n'a qu'une 
portée tous les trois ou quatre ans. 
En outre, il se fait dans quelques espèces une compensa- 
tion remarquable entre le nombre des petits et celui des 
portées. Le lion, le tigre, l'ours, la panthère, etc., produi- 
sent de quatre à cinq petits par portée; et la chèvre, la 
bi ■ebis, elc. , en ont deux. Le nombre des petits se compense 
da ns ces espèces par le nombre des portées et l'équilibre 
se rétablit. 
Une seule espèce dans la table de Buffon , paraît se sous- 
traire à la loi de fécondité inverse de la grandeur; et cette 
espèce est celle du cochon. Etant de moyenne taille, le co- 
chon ne devrait avoir qu'une fécondité moyenne, et ce- 
pendant il produit deux fois par année, et jusqu'à quinze 
et vingt petits par portée. 
Ainsi donc, on peut dire en général que plus l'animal est 
grand, plus la fécondité est petite. Quant aux rapports des 
sexes dans les naissances, Buffon est conduit à admettre la 
prédominance des mâles sur les femelles. 
'( Il naît, dit-il, en parlant de l'homme, environ un sei- 
zième d'enfants mâles de plus que de femelles; et, ajoute- 
t-il, on verra dans la suite qu'il en est de même de toutes 
les espèces d'animaux sur lesquels on a pu faire cette ob- 
servation. T> 
11 ajoute ailleurs : « Il y a plus de filles que de garçons 
dans les pays où les hommes ont un grand nombre de femmes, 
au lieu que dans tous ceux où il n est pas permis d en avoir 
plus d'une, le mâle conserve et réalise sa supériorité ea 
produisant en effet plus de mâles que de femelles. » 
11 dit enfin : « Le nombre des mâles qui est déjà plus 
grand que celui des femelles dans les espèces pures, est 
encore bien plus grand dans les espèces mixtes. » 
M. Bellingeri ne s'est point occupé de cette troisième loi 
de BufTon, relative à l'influence du mélange des espèces; 
quant aux deux premières, l'auteur du travail que nous^ 
analysons les soumet à un nouvel examen. 
La table de la fécondité de M. Bellengeri se partage en 
treize colonnes , donnant : 1° le nom de l'animal ; 2° l'épo- 
que de la fécondité pour chaque sexe; 5° la durée de la 
gestation; 4° le nombre des petits pour chaque portée; 
6° le nombre annuel des portées; 6° l'époque où la fécondité ' 
ce'se pour chaque sexe; 7^* la durée de la vie de l'animal 
8° l'époque de l'année où il entre en chaleur et celle où il 
met bas; 9° le nombre et la position des mamelles; 10" le 
régime ou le genre de nourriture; 1 1° l'état de monogamiei' 
ou de polygamie; 12° la patrie; 13° l'habitation. 
Comparée à celle de Buffon, cette table offre 188 espèces^ 
ou lieu de 60 environ, et comprend sept éléments de plus^; 
savoir : la durée de la vie totale, l'époque du rut et celle de -j 
la parlurition, le nombre et la position des mamelles, la \ 
nourriture, l'état conjugal, la patrie et l'habitation. Or, 
pour la solution du double problème qi:e s'était proposé; 
M. Bellingeri : déterminer, d'une part, le degré; et, de Vautre^ \ 
les causes de V inégale fécondité dans les mammifères, il est.j 
évident que chacun de ces éléments devait être pris en ' 
considération, et qu'ils devaient tous être rapprochés, ré-! 
unis sous un même point de vue. 
Ainsi, connaître le nombre des petits par portée est une i 
chose, comme nous avons vu, qui ne suffit pas, puisqu'un : 
animal regagne parfois, par le nombre des portées, l'avam i 
tage qu'il perd par chaque portée prise à part. Il faut aussi 
tenir compte du temps de la gestation; car une longue j 
gestation implique une seule portée par année, et une courte | 
gestation implique plusieurs portées. Il faut connaître la 
, durée de la vie de l'animal, car plus la vie totale est loa 
