L'ECIJO DU MOADE SAVAIMT. 
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gue , plus à proportion la période de fécondité l'est aussi. 
Le nombre des mamelles est ime donnée qui ne doit pas 
être plus omise, car il y a presque toujours un certain rap- 
port entre le nombre des petits et celui des mamelles. Il 
est évident qu'il faut connaître l'époque du rut si l'on veut 
juger de finfluence des saisons sur la fécondité; la nourri- 
ture, si l'on veut apprécier l'influence du régime; l'état 
conjugal, si l'on veut juger de l'influence de la monogamie 
et de la polygamie; la patrie, pour celle du climat, et 1 ha- 
bitation, pour celle des circonstances locales. 
Dans la préface dç sa table, M. Belhngeri dit que le prin- 
cipal objet qu il ait eu en vue, en la composant, est de la 
faire servir de base à la démonstration de cette proposiîion, 
savoir : que la fécondité est sous la dépendance d'une partie 
donnée de l'encéphale , mais il ne dit point point quelle 
est cette partie. Nous n'avons par conséquent, dit le rappor- 
teur, qu'à nous prononcer sur la table même, et nous nous 
plaisons à le dire, soit par la disposition méthodique de 
l'ensemble, soit par la savante exactitude des détails, ce 
travail est un des plus importants et des plus utiles en ce 
genre que l'on ait encore. 
Nous passerons maintenant au Mémoire sui- les propor- 
tions des sexes dans les naissances des animaux vertébrés. 
On a reconnu d'assez bonne heure que dans l'espère hu- 
maine il naît plus de mâles que de femelles (le rnpport est 
comme 17 à 16 pour l'ensemble de la France, ainsi que 
Buffon l'avait déjà reconnu pour Certaines provinces). La 
même loi a t-elle lieu pour les animaux? Buffon le pensait 
comme il a été dit, en se fondant sur le résultat d'observa- 
tions peut-être trop peu nombreuses. Dans ces derniers 
temps, M. Girou de Buzareingue a voulu remonter jusqu'à 
la cause qui fait prédominer qn sexe sur l'autre , et cette 
cause il a cru la trouver dans la vigueur relative des parents. 
Ainsi, des brebis très jeunes et très vieilles unies à des bé- 
liers dans la force de l'âge, lui ont donné plus de mâles que 
de femelles, et dans le cas contraire, il a obtenu plus de 
femel es que de mâles. Cette dernière opinion n'est pas in- 
conciliable avec l'autre, car, comme Buffon ne prend la chose 
qu'en général, il se pourrait bien aussi que, à tout prendre, 
la vigueur relative des mâles l'emportât sur la vigueur re- 
lative des femelles. 
Pour M. Bellingeri, c'est une tout autre caiise; c'est 
l'inHuencedu régime ou du genre de la nourriture, qui règle 
la proportion des sexes dans les naissance. Selon lui, le 
nombre des mâles l'emporte sur celui des femelles dans les 
animaux herbivores ; et c'est au contraire le nombre des 
femelles qui l'emporte sur celui des mâles, dans les animaux 
carnivores. 
Dans son mémoire, chacune des quatre classes des ani- 
maux vertébrés, mammifères, oiseaux, reptiles et poissons, 
se partage, d'après le régime ou la nourriture, en quatre 
groupes : celui des animaux herbivores, — celui des carni- 
vores, —-celui des omnivores, — et celui des piscivores. Ses 
observations se bornent à la classe des mammifères, et dans 
cette classe, aux deux groupes principaux des herbivores et 
des carnivores. L'auteur a soumis à ses observations la bre- 
bis, la chèvre, la vache, le cerf, le cheval, le cochon d'Inde 
cl le liipin : et parmi les mammifères carnivores, il y a sou- 
mis l'espèce du chien et celle du chat. Voici à quels résultats 
il est parvenu : 
Dans un troupeau de brebis de la Mamlria reale de Chi- 
vas, il est né, du mois de novembre 1835 au mois de mars 
183(), 544 agneaux, dont 309 mâles et 235 femelles. 
Dans la province de Pignerolles, 3 1 8 chèvres ont produit, 
du 2f) janvier 1857 au 22 avril de la môme année, 2 13 mâles 
et 199 femelles. 
De 15 vaches qui ont mis bas , on a obtenu 8 mâles et 7 
femelles. 
^ Pour l'espèce du cheval, sur 2 IG poidains nés à la véne- 
rie royale du Piémont^ on a eu 120 mâles et 9G femelles. 
Enfin l'espèce du cochon d'Inde a donné, sur l i petits, 
10 mâles et 4 femelles; et celle du lapin, sur 588 petits, 
300 mâles et 288 femelles. 
Toutes ces espèces, la b^rcbis, la chèvre, la vache, le che- 
val, le cochon d'Inde, le lapin, donnent donc plus de mâles 
que de femelles. L'espèce ducerCdonne un résultat inverse: 
sur 99 petits nés à la vénerie royale, on a eu 40 mâles et 
59 femelles. 
Le cochon, espèce à peu près onniivore, mais plus essen- 
tiellement herbivore, a donné sur 17 petits 14 mâles et 3 
femelles. 
Dans les animaux herbivores, si l'on excepte le cerf, il 
naît donc plus de mâles que de femelles. Le contraire a lieu 
dans les animaux carnivores; il y naît plus de femelles que 
d<' mâles Et « ependant, le premier exemple cité par M. Bel- 
lingeri , semble contredire cette assertion. Sur 105 iif^tits, 
le chien a donné 66 mâles et 37 femelles. M. Bell ngeri 
explique ce fait par la nouri iture végéîale à l iquelle le chien 
est presque entièr^tuent réduit dans l'état domestique. Le 
chat vit «^irescpie exclusivement de nourriiure animale; 
aussi sur 69 peiiis, a-t-il donné 32 mâles et 37 femelles. 
Mais une autre cause vient s'ajouter à l'influence de la 
nourrittii e, et tour à tour la combattre ou la renforcer. A la 
vénerie du Piémont, on a obtenu poiir l'espèce du cheval 
plus de mâles que de femelles. Les haras de Rhodes, obser- 
vés par 51. Girou, ont produit au contraire plus de femelles 
que de mâle-». M. Bellingeri explique la prédominance des 
mâles sur les femelles à la vénerie du Piémont, par l'état de 
polygamie très restreinte dans lequel les étalons y sont 
maintenus. 
Le cerf est polygame et produit plus de femelles que de 
mâles. A côté du cerf est le chevreuil , qui est monogame, 
qui ne produit jamais que deux petits par portée, et tou*- 
jours im mâle et une trmelle. 
La polyanrh ie a sur les femelles le même effet que la po- 
lygamie sur les mâles. Le chien est Carnivore ; il devrait donc 
donner plus de femelles que de mâles ; mais, outre le régime 
végétal auquel le chien domestique est presque entièrement 
réduit, la femelle du chien vit à l'état de polyandrie, et elle 
donne plus de mâles que de femelles. 
Cependant la polygyuie qui renverse l'ordre de produc- 
tion dans le cerf, en lui faisant donner plus de femelles 
que de mâles, n'a pas un effet aussi marqué sur tous les 
autres herbivores. Le bélier, le bouc, vivent à l'état de po- 
lygnie et donnent, connue nous l'avons dit, plus de mâles 
que de femelles. 
La monogamie et la polygamie ne sont donc que deux 
causes accessoires et dont l'action est contraire. La mono- 
tramie renforce toujours la puissance effective du sexe qui 
est monogame, et la polygamie affaiblit toujours la puis- 
sance effective du sexe qui est polygame. 
î La nourriture et l'état conjugal, dit en terminant le rap- 
porteur, telles sont donc, suivant M. Belhngeri, les deux 
causes régulatrices de la proportion des "sexes, et de tous 
les faits sur lesquelsil appuie cette opinion, nous avons tenu 
a ne citer ici que ceux qui lui sont propres. Sans doute ces 
faits sont encore trop peu nombreux; ils le sont trop peu 
pour la plupart des herbivores, le cochon, le cochon d'fnde, 
la vache, etc., trop peu surtout pour les carnivores où il n'y 
a que deux espèces observées, et dont l'une contredit l'autre, 
au moins en apparence. Mais par le soin avec lequcll'auteur 
a recueilli ces faits, parla bonne foi avec laquelle il les rap- 
porte, par l'habileté rare avec laquelle il les emploie, son 
mémoire sur la proportion des sexes dans les naissances 
des animaux vertébrés, forme im premier développement 
aussi curieux qu'important de sa table de la fécondité des 
mammifères, et les deux travaux méritent, sous tous les 
rapports l'approbation de l'Académie. 
Ara^o, à l'occasion des remarques de Buffon sur la 
proportion d<îs sexes dans les naissances, a rappelé que des 
recherches postérieures ont fait reconnaître que la dispro- 
portion n'est pas la même pour les villes et pour les cam- 
pagnes, pour les entants légitimes et pour les enfants natu- 
refs. Cependant, pour ces deux classes d'enfants, pour les 
deux classes d'habitants, urbains et ruraux, les naissances 
féminines l'emportent encore, quoique à cles degrés diffé- 
rents, sur les naissances masculines; mais si, nu lieu de 
prendre la France entière, on prend certaines localités, 
on peut trouver la proportion inverse. Buffon l'avait déjà 
remarqué pour une paroisse de Bourgogne, où depuis 
