58& 
L'ECHO DU MO\DE SAVANT. 
nombre tl années se maintoiiait cette proportion anormale. 
On avait pensé qu'il en était de même dans les pays où la 
loi autorise la polygamie, et que c'était l'observation de ce 
iiîit qui avait probablement dans l'origine déterminé le lé- 
gislateur. Il n était pas tacile de vérifier la justesse de cette 
conjecture, puisque les pays où règne la polygamie ne sont 
guère de ceux où I on fait des recensements de la popula- 
tion. Mais depuis que les Anglais ont étendu leur domi- 
nation sur quelques uns des pays où la polygamie est en 
usage, de pareils recensements ont eu lieu, et les résultats 
qu'ils ont donnés tendent à faire croire que la prédomi- 
nance des naissances masculines est un fait général. Il faut 
dire toutefois que d'après des renseignements récents, mais 
qui ne portent pas jusqu'à présent un caractère suffisant 
d'autbenticité, le contraire aurait lieu en Cbine. 
M. Geoffroy Saint-Hilaire a cru se rappeler que la popu- 
lation de Naples offre aussi un excès de naissances féminines. 
J'ai également noté, a-t il ajouté, cette prédominance pour 
quelques parties de la France pendant la révolution, et je 
pensais que les circonstances extraordinaires dans lesquelles 
se trouvait le pays pouvaient avoir déterminé cette inter- 
version, qui n'aurait été ainsi que passagère. 
M. Isidore Geoffroy a exprimé le regret que l'auteur du 
mémoire sur la proportion des sexes dans les naissances 
n'ait pas fait la distinction entre les animaux à l'état de na- 
ture, et ceux qui sont réduits en domestic té ou se trouvent 
à l'état de captivité. Pour les derniers, la prédominance 
des naissances mâles est incontestable, et c'est même ainsi 
que s'éteignent presque toujours les espèces qu'on tente de 
propager dans nos ménageries , parce que le nombre des 
mâles, augmentant progressivement dans les naissances, 
toujours bien moins nombreuses que dans l'état naturel, il 
finit par ne plus y avoir de femelles; mais pour les mêmes 
espèces à l'état libre, il paraît en être tout autrement: du 
moins, nous voyons le nombre des femelles prédominer 
beaucoup dans les envois des voyageurs, et cependant les 
mâles, comme offrant d'une manière plus complète les ca- 
ractères de f espèce, sont ceux que recherchent de préfé- 
rence les voyageurs naturalistes. 
M. Flourens a fait remarquer que M. Bellingeri n'a point 
négligé la distinction dont il vient d'être parlé, que cette 
distinction a été faite depuis trop long temps pour avoir 
échappé à un homme aussi instruit que l'auteur du mé- 
moire, et que s'il n'en est pas fait mention dans le rapport, 
c'est que les commissaires ont cru devoir, ainsi qu'ils l'ont 
dit formellement dans une des phrases qui précèdent les 
conclusions, s'attacher presque exclusivement aux ctioses 
neuves et aux résultats que M. Bellingeri a déduits des 
observations qui lui sont propres. 
GEOLOGÏE. 
Sssais sur la coordination des terrains tertiaires du nord de la France, 
de la Belgique et de l'Angleterre , par M. d'Archiac. 
(Suite du numéro du ir septembre.) 
Troisième étage. — Calcaire grossier supérieur. — ■ Cet 
étage, que l'on a aussi nommé calcaire à cériîes, à cause de 
la grande quantité de coquilles de ce genre qu'il renferme, 
n'est pas toujours distinct du précédent, et son épaisseur 
est beaucoup moindre. En général il est composé de lits 
minces et nombreux de calcaire solide, blanc jaunâtre, sou- 
vent en plaques, et alternant, surtout vers le haut, avec des 
marnes calcaires blanchâtres ou des calcaires marneux. Sur 
la plupart des plateaux des départements de l'Oise et de 
l'Aisne, on ne trouve plus sur une épaisseur de 2 à 3 mè- 
tres- qu'un calcaire blanc fissile, se désagrégeant très facile- 
ment en un sable calcaire plus ou moins coquillier. Dans 
quelques locahtés (Recourt, Pavent, Aisne), des lits hori- 
zontaux de silex pyromaque brun foncé sont placés entre 
les bancs de calcaire marneux, et présentent un grand nom- 
bre de moules de coquilles à l'état siliceux , entre autres le 
Cerithium lapidum. Les couches de cet étage, plus ou moins 
développées, existent presque constamment à la partie su- 
périeure du calcaire grossier. C'est au-dessus du village de 
Chambord, près Gisors, qu'elles nous ont paru le mieux 
caractérisées. Elles le sont également bien entre Guitrcn- 
court et Limay, au N. de Mantes, à Beyne, près Grignon, 
et autour de Paris, on elles ont été décrites par MM.Cuvier 
et Brongniart. La puissance de toutes les couches réunies 
est de G à 7 mètres. A Aubigny, à l'E. de Laon, elles attei- 
gnent 309 mètres d'altitude; c'est le point le plus élevé de 
ce groupe, et cette circonstance concorde avec la stratih- 
cation générale de tout le système. 
Les fossiles de la classe des mollusques sont peu variés , 
mais les individus sont très nombreux dans chaque espèce, 
dont les plus caractéristiques sont: Liiciua Saxoriiw , Cy~ 
clostonia niuiiiia, Cerithium /njjic/u»/ ,C' cristatuiii,C. Prevosti, 
C. Grat'csi, C (Icnticulatum, C. co/itigiiui». Les coquilles fo- 
raminées ne se montrent pas conslan:ment , et sont moins 
variées que dans le calcaire grossier proprement dit, excepté 
sur le plateau d'Aubigny, où l'on trouve beaucoup d'espè- 
ces des autres étages, par suite de la loi que nous avons 
indiquée ailleurs sur la distribution des fossiles dans une 
formation, loi que l'étude des terrains tertiaires nous a paru 
confirmer. 
Quatrième étage, — Marnes. — Ces marnes ne sont à 
proprement parler que la continuation de l'étage précédent, 
mais avec des circonstances particulières qui ont produit 
çà et là des résultats que nous n'observons point ailleurs. 
Leur origine marine est au moins douteuse, car les coquilles 
d'eau douce y sont assez fréquentes, comme M. Deshayes 
l'avait déjà observé à Yalmondois. (]es couches, dans les 
environs de Paris, ont été souvent décrites. Plus au N. , 
elles se montrent sur divers points des départements de la 
Marne et de l'Aisne. Des coquilles marines, ou au moins 
d'embouchure, alternent un certain nonibre de fois avec des 
Planorbes, des Limnées et des Paludines, dans la vallée de 
rOiircq, au-dessous d'Oulchy-!e-Châieau et dans la grande 
carrière de Trouaine, près Laferté-Milon. Dans le départe- 
ment de rOise, ces couches sont en général peu dévelop- 
pées. Dans la forêt de Hallate, entre Senlis et Pont-Sainte- 
Maxence, elles sont représentées par des marnes sableuses 
d'une teinte glauque due à la présence d'une certaine quan- 
tité de points verts , circonstance très rare dans cet étage, 
et qui ne se présente plus dans les groupes suivants. La plus 
grande puissance des marnes qui recouvrent le calcaire 
grossier est de 6 à 7 mètres. Elles nous'ont paru représentées 
dans les collines de Cassel(Nord) par des glaises sableuses 
panachées de gris et de jaune, placées au-dessus d'une cou- 
che glauconieuse que l'on exploite pour la fabrication des 
briques, et qui se lie elle-même avec le banc à Cerithium 
giganteuin. 
La suite au prochain munéro. 
MÉTÉOROLOGIE. 
Sur une formule barométrique relative à une atmosphère composée de 
deux gaz en repos, par M. Babmet. 
Cette note a été écrite à l'occasion des travaux récents 
de MM. Biot, Ivory et Dalton, sur les trois importants pro- 
blèmes de la mesure des hauteurs par le baromètre , des 
l éfractions astronomiques et de la composition de l'atmo- 
sphère ; tandisque, d'autre part, les expériences météorolo- 
giques projetées par M. Arago, au moyen de petits aéros- 
tats captifs qui puissent aller chercher à des hauteurs bien! 
connues des données exactes sur les propriétés mécaniques,' 
physiques et chimiques de l'atmosphère dans un état noF- 
mal , permettent d'espérer un perfectionnement ultérieui 
de la formule barométrique. _ i 
Dans l'ancienne formule de Laplace, l'air est suppose 
chimiquement homogène du haut en bas de la colonne at- 
mosphérique et ne variant de densité qu'en raison de la 
pression et de la température; dans la nouvelle, on con- 
sidère l'atmosphère comme formé d'oxigène et d*azote,j 
dont les densités varient inégalement suivant les hauteurs, 
en sorte que la pression totale, à une station supérieure, est 
la somme des deux pressions considérées isolément. 
La comparaison des résultats des deux hypothèses n'offre 
pas de difficulté; elle montre que la formule basée sui 
l'ancienne hypothèse diffère peu de la nouvelle: ainsi, ' 
