L'ECHO DU l>I01\Dr SAVANT. 
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plus laciles dans l'un de ces deux styles que dans le style 
gothique. En Italie , les églises modernes , imitées du go- 
thiqiue , sont détestables : en Angleterre , elles sont mau- 
vaises j en Allemagne même où les études 'archéologiques 
sont avancées , elles sont très médiocres. En France, on ne 
pourrait fiiire que la caricature des cathédrales de Reims, 
d'Amiens, de Chartres, ou d'une église telle que Saint- 
Ouen de Rouen. — M. de IMontalembert a répondu que 
plusieurs communes de France , désirant devenir paroisses, 
veulent construire des églises, et que très souvent il est 
consulté par des prêtres ou des maires sur le style qui serait 
le plus convenable à employer dans la construction des 
églises qu'on projette. Doit- on proscrire le gothique même 
imparfait^ et ne recommander que le style du Bas-Empire ou 
celui delà renaissance? Ne pourrait-on pas engager à faire 
exécuter du gothique grave , austère, peu coûteux , solide 
et antérieur aux xn'*" et xv" siècles, période où le gothique 
fleuri et surchargé d'ornements coûterait cher et serait dif- 
ficile ou même impossible à bien imiter? — Une discussion 
tend à s'engager sur cette question. M. le président fait 
observer que , de toutes les questions que peut débattre le 
comité, celle-ci est la plus grave et la plus difficile en 
même temps; qu'il n'est donc pas convenable de la traiter 
incidemment; mais qu'il est nécessaire de la renvoyer à une 
autre réunion. Chaque membre aura le temps de mûrir et 
d'apporter le résultat de ses réflexions. Le comité accueille 
favorablement cette observation. 
Sur l'église de l'abbaye de Corbie, 
Dans l'une des dernières séances du comité des arts et 
monuments, un correspondant avait annoncé qu'une cripte, 
existant dans l'église de Corbie, avait été comblée pendant 
que, sous les ordres de M. Godde, s'exécutaient à Corbie 
des travaux de restauration. M. Godde, voulant éclairer 
le comité à cet égard, lui a adressé la note suivante : 
L'église de Corbie] faisait partie d'une abbaye qui a 
été démoUe en 1793. L'église aurait éprouvé le même sort, 
s'il s'était trouvé à cette époque des acquéreurs pour la 
valeur des matériaux. Elle fut affranchie de la vente en 1802 
et mise à la disposition de la commune pour devenir l'église 
paroissiale; elle avait les dimensions d'une cathédrale , da- 
tait du xiV siècle, et se prolongeait par une chapelle à la 
Yierge bâtie au commencement du xvii" siècle. — Cette 
église, abandonnée pendant ving-six ans, privée de toute 
espèce de réparations, dépouillée des plombs qui garnis- 
saient les chéneaux, trempée par les eaux qui pénétraient 
dans les murs et dans les voûtes, était en si mauvais état, 
qu'il eût fallu plusieurs millions pour la réparer. La com- 
mune qui devait supporter ces dépenses ne possédant rien, 
demanda à ne conserver que la nef et le portail pour affecter 
à leur répai-ation la valeur des plombs à provenir de la dé- 
mohtion du chœur et des bras de la croix qui ont produit 
ensemble une somme de 60,000 francs environ. Consulté 
par M. le ministre de l'intérieur, M. Rondelet , architecte, 
déclara qu'il était impossible de conserver aucune des par- 
ties de cet édifice , et donna l'avis de tout raser. 
C'est dans cette position que M. de Montalivet, mi- 
nistre de fintérieur, m'a chargé de faire la réparation de 
la nef et du portail. Informé de l'opinion de M. Rondelet, 
je refusai d'exécuter ce travail; mais le ministre m'en im- 
posa l'obligation et j'obéis. C'était en 1813. J'étais jeune , 
et je fis acte de témérité dans cette restauration que je ne 
voudrais pas entreprendre aujourd'hui. J'amenai de Paris 
des ouvriers instruits qm refusèrent de travailler, tant le 
péril était grand; je les remplaçai par des Limousins labo- 
rieux et moins prévoyants. — Les tours menaçaient de tom- 
ber , les deux gros piliers qui les supportent étaient cre- 
vassés à partir du sol de l'église jusqu'à la naissance des 
voûtes et de la nef, dont les sommiers étaient détruits. Les 
claveaux des arcs-boutants étaient sortis de la ligne d'appa- 
reil; les murs , inondés par les eaux des combles, ouverts 
dans leur partie supérieure , étaient écroulés par place. Il 
n'y avait plus de vitraux , en sorte que l'église ne présentait 
plus qu'un corps délabré dont personne n'osait approcher 
dans la crainle de recevoir les éclats de pierre qui s'en déta- 
chaient à chaque instant. — Les bras de la croix et le chœur 
se sont écroulés au moment où les ouvriers, travaillant à 
la nef, entraient dans le chantier. Deux furent tués par le 
déplacement de l'air qui les jeta contre les murs voisins. 
Le terrain était encore couvert de décombres au moment 
où je quittai le pays. Il ne restait debout que la chapelle 
de la Vierge qui pouvait être conservée, et pour laquelle 
j'avais présenté un projet dans le but de la convertir en 
baptistère, en formant une promenade publique de la partie 
du chœur et de la croix, et en rappelant la forme des bras 
de l'église par des plantations qui indiqueraient sa gran- 
deur primitive. 
La cripte existait alors; il est probable qu'elle aura été 
détruite au moment où la commune aura renoncé à l'exécu- 
tion du projet dont je n'ai plus entendu parler. Sans doute 
aussi les matériaux des fondations de l'église et des con- 
structions de la chapelle de la Vierge ont été vendus pour 
satisfaire à d'autres nécessités, puisque des personnes qui 
ont visité cet antique monument affirment qu'il ne reste 
plus de traces des parties qui auraient été retranchées. — 
Tel a été le sort de l'église de Corbie , qui autrefois renfer- 
mait tant d'objets précieux, pillés en 17 93, époque fatale 
à tous les monuments rel gieux. L'histoire doit tenir compte 
de la révolution pour justifier l'état dans lequel les églises 
se trouvent aujourd'hui. Pourquoi ne pas reconnaître aussv 
que ce qui nous reste languit et menace de disparaître to 
talement? La foi qui a élevé ces monuments a perdu son 
énergie , et les communes , réduites aux ressources des 
budgets, ne peuvent suffire aux simples besoins des répa 
rations. Si l'on n'avise à des moyens plus efficaces, nou 
verrons disparaître nos plus.yieilles églises, les unes apre 
les autres, sans pouvoir les secourir. Ces considération 
méritent d'être méditées et discutées par un comité histo 
rique à qui les matériaux ne manqueront pas pour éclaire 
le gouvernement sur le sort de nos monuments qui fon 
la gloire des siècles précédents et l'orgueil de notre âge. 
Ascendant de l'homme sur les bêtes féroces. 
Pline raconte comment on a accoutumé les taureaux sa 
vages à supporter un collier de figuier. La manière dont 
on représentait Bacchus sur un char traîné par des tigres, 
des lynx ou des panthères, peut faire supposer que de temps 
immémorial on avait su apprivoiser ces animaux. L'un des 
préceptes les plus rigoureux des bouddhistes indiens est ce- 
lui de nourrir de sa propre chair un tigre vieux et infirme, ce 
qui donne lieu de croire qu'il y avait dans l'Inde des tigres 
réduits à l'état de domesticité. — On trouve en Amérique 
des traces de l'art d'apprivoiser les animaux : c'était un des 
secrets des prêtres mexicains, et pour le conserver ils l'en- 
vironnaient de mystérieuses pratiques, ils fabriquaient un 
onguent composé de cendres de reptiles venimeux brûlés 
aux pieds des idoles, lesquelles cendres étaient broyées, 
dans un mortier, avec de la résine, du noir de fumée, du 
tabac et d'autres plantes narcotiques. Ils prétendaient que 
cet onguent leur donnait le pouvoir de se faire obéir des 
lions et des tigres. — L'art de dompter les bêtes féroces est 
depuis longtemps pratiqué en Orient. L'empereur de Ma 
roc conserve, à Fez, dans de vastes fosses ouvertes, des ti 
gres et des lions que les juifs, leurs gardiens, gouvernent 
avec des roseaux. Les pachas d'Egypte élèvent des lions 
dans l'intérieur de leur harem; et, au mois de juin 1839 
Mehemet-Ali a fait présent au gouvernement français d'u 
magnifique lion apprivoisé. 
On sait qu'en France le duc de Choiseul, ministre 
Louis XV, avait un chat-tigre dans son antichambre. Que 
ques gardiens du Jardin-des-Plantes de Paris ont acqu 
sur leurs redoutables élèves un empire presque incroyable, 
Les journaux de 1801 et 1802 rapportent, dans leur stylt 
bucolique habituel, de curieuses anecdotes sur Félix Cassai 
et un lion et une lionne de forte race, présents du bey d( 
Constantine au gouvernement. 
Vingt autres faits prouvent que le lion est susceptible d'ai 
lâchement et de reconnaissance, depuis l'antique aventur 
d'Androclès jusqu'à celle de Compagnon, colon de l'ileSaint 
Louis, au Sénégal, qui ayant recueilli et guéri une honn 
