L'EClïO DU MONDE SAVA]\T. 
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duellement par l'action du t\ u, sans donner de flamme. 
Plusieurs autres moyens, moins coûteux, ont été depuis 
proposés par diverses personnes, pour s'opposer au ravage 
des incendies, particulièrement dans les théâtres. Ainsi, 
l'on a conseillé l'usage du borax, de l'alun, et surtout du 
verre soluble, combinaison de silice et de soude employée 
avec succès par M. Fuchs, pour les décorations du théâtre 
de Munich. 
L'auteur du mémoire que nous analysons annonce avoir, 
dès 18;i6, fait divers essais pourestime-r la valeu#dcs ditt'é- 
rents sels comme moyen d'arrêter l'inflammation des corps 
combustibles, pai ticuiièrement du calicot, du bois et du 
papier. Il borna ses essais à des sels à prix suffisamment bas 
pour qu'ils pussent être employés en grand avec avantage. 
Le muriate d ammoniaque et le chlorure d'étain furent les 
sels qui dom èrent les effets les plus remarquables, be bois 
doit être trempé dans une solution saturée de sels pendant 
Luit ou dix jours, mais il suffit de vingt minutes pour les 
toiles de lin ou de coton, et de deux ou trois heures pour 
le papier. Se'chés et placés dans la flamme d'une chandelle, 
ces corps combustibles ainsi préparés noircissent sans pren- 
dre feu, et, retirés de la flamme, ne continuent pas à br ûler 
comme de l'amadou, mais s'éteignent bientôt. Cette pro- 
priété des sels se conserve, et des étoffes imprégnées il y a 
trois ans n'ont point perdu de leur qualité ininflammable. 
Ces sels étant encore trop chers pour l'usage commun, 
l'auteur essaya des sels alcalins, les carbonates "de potasse et 
de soirde. Ils empêchent tous les deux l'inflammation , mais 
non l'ignition, de sorte que l'étoffe continue à se consu- 
mer lentement lorsqu'on la retire de la flamme. La lon- 
gueur du séjour dans le liquide saturé n'a aucune influence, 
et l'ignition ne s'en opère pas moins après une semaine ou 
un jour. Les deux sels ont d'ailleurs des propriétés sem- 
blables, et la différence du prix- donne seule favantage au 
sous-carbonate de soude (i). 
Quoique l'usage de ce dernier n'empêclie pas absolument 
la combustion, il la rend pourtant assez lente pour dimi- 
nuer beaucoup le danger pour des tentures, des rideaux, 
des vêtements de femme, que l'on aurait le temps d'é- 
teindre avant qu'il y eût communication du feu. Le bois 
est dans un cas encore plus favorable, et le carbonate de 
soude en empêche même l'ignition. 
Malheureusement l'effet préservatif ne résiste pas au la- 
vage et doit être reproduit chaque fois que les étoffes sont 
soumises à cette opération. Si le bois est exposé à l'air et 
à la pluie, il est clair aussi que l'effet préservatif sera détruit 
tout au moins sur la surface qui sera soumise à cette in- 
fluence. L'objection ne s'applique pas, il est vrai, aux bois 
employés dans l'intérieur des appartements, aux bois des 
cabines et chambres des vaisseaux, surtout à ceux des ba- 
teaux à vapeur. 
L'auteur suppose que c'est à l'acide carbonique qu'ils 
contiennent que les sels de soude et de potasse doivent 
leur action préservatrice , et le sel ammoniac à l'alcali vo- 
latil. Il ne sait comment expliquer celle du chlorure d'étain, 
car m le bichlorure de mercure, ni les sulfates de zinc, de 
cuivre ou de 1er n'ont présenté les mêmes propr iétés. 
Il nous semble que l'on admet génér-alement une théorie 
bien diflercnte fondée sur les recherches de sir H. Davy ; 
c est que la combustion est relardée ou empêchée par la 
faculté conductrice des sels pour la chaleur, en même 
temps que la formation d'enveloppes autour de chaque brin 
du tissu par la fusion des mêmes sels s'oppose plus ou 
moins à la communication du feu de l'un à l'autre. Aussi 
ce sont surtout les sels fusibles qui réussissent, et aux exem- 
ples de l'auteur on peut ajouter le phosphate d'ammoniaque 
emp oye par Gay-Lussac, le borax, l'alun, le verre, tous les 
sels lacilcmcnt fusibles par l'action du feu (-2). 
M. Cook a pris un brevet d'invention en Angleterre pour 
(t) Le carbonate de potasse, étant tii>s dc-liquescent , aurait peut-être des 
inn>nvon>..nls que ne prc-scuteralt pas le carbonate de soude,- qui est au 
contra.re.enorescent. (Xotr nU.Jnr.) ' 
(■1) I.es sels fusibles ont encore cet avanlaç;e qu'ils intcreept.-nt toute com- 
nu.mcauon entre la matière v^s^élale con.hu.t,l,le et l'oxi^ùne almo.pluTiqne , 
<iout la présence est uccissaire à la combustiou. I^.Yocc du rédacteur ) 
l'usage du sous-carbonate de potasse dans le but de dimi- 
nuer l'iriflammabilité des combustibles, surtout du ,bois; 
mais il a peu réussi à cause de la cherté de son pr^xcédé, 
qui, indépendamment du prix du sA, exigeait l'emploi 
d'un instrument pour enlever la sève du bois. 
M. Durioz, <à Paris, est aussi patenté pour les étoffes in- 
inflamniables, et nous avons récemment vu plusieurs pro- 
duits de ses ateliers. Les étoffes ont conservé leurs brillan- 
tes couleurs et ne s'enflamment point à la chandelle, mais 
elles continuent en général h briiler lentement lorsqu'on, 
les retire du feu. Le lavage détruit aussi l'effet protecteur, 
et il est pi'obable que le procédé de M. Durioz est un.dogue 
à l'un de ceux employés par M. Prater. On recommande 
avec raison l'emploi peu coûieux deces moyens préservatifs 
pour les vêlements des enfants, si exposés par rimprudence 
ordinaire à leur âge, à de graves accidents de feu. 
L'auteur, d'après quelques expériences sur la conservation, 
de substances végétales ou anima es dans des dissolutions 
saturées de .sous-carbonate de soude, pencbe à croire que 
ce sel préserverait le bois comme le ftiit le sublimé coroslf 
due//-/ rot ow pourriture sèche. M. Cook, qu'il a consulté 
sur ce point, affirme qu'il en est ainsi, quoiqu'il n'ait pas 
publié les expériences sur lesquelles il fonde cette opinion. 
Si ce fait est constaté, il en résulterait une préférence dé- 
cidée à donner au soirs-carbonate de soude dans la prépa- 
ration des bois , qu'il rendrait à la fois ininflammables et 
([u'il garantirait du drj rot. 
AGRICULTURE. 
3Ies prairies naturelles en Alsace, 
Par M. NiCl'iLÈS, pharmacien à Beufled (Ras-Rhin). 
La Société des sciences, agriculture et arts du départe- 
ment du Bas-Rhin a couronné le mémoire que M. INicklès 
lui avait adressé, conformément au programme proposé par 
cette Société. Pour donner à nos lecteurs une idée de l'im- 
portance de ce travail et du bon esprit qui a présidé à sa 
rédaction , il nous suffira de citer ici les conclusions aux- 
quelles l'auteur est arrivé. 
1° Le produit en substance nutritive des prairies natu- 
relles de l'Alsace pourrait être doublé, si les mauvaises 
plantes étaient remplacées par de bonnes herbes fourragères; 
il serait auguicnté au moins de deux tiers, si toutes ces 
bonnes herbes étaient des plantes à tiges élancées et occu- 
pant peu d'étendue. 
2° Tous les prés qui ne sont pas susceptibles d'être arro- 
sés , et qui n'occupent pas les bas-fonds situés sur' les 
bords des eaux ou au fond des vallées humides , devraient 
être convertis, autant que possilde, en terres arables, et 
servir à multiplier les prairies artificielles. 
3° Pour que le fourrage produit par les prairies naturelles 
de l'Alsace soit une source de prospérité réelle pour ce 
pays, il est indispensable que les cultivateurs s'occupent de 
l'engrais des bestiaux. On ne saurait trop recommander au 
\ gouvernement de favoriser par tous les moyens possibles 
celte branche importante de l'agriculture. 
4» Les prairies naturelles, pour produire en raison delà 
surface qu'elles occupent, ont besoin d'une certaine culture, 
d'un certain aménagement, aussi bien que les terres ara- 
bles , les vianes et les forêts : cette culture doit consister 
dans les pratiques suivantes : 
a) Les différentes opérations mécaniques qui ont pour 
but de rendre le sol bien uni, d'assainir, d'améliorer les 
mauvais terrains ; 
h) L'emploi des divers amendements et engrais qui peu- 
vent être appliqués aux prés, sans préjudice pour les terres 
arables: tels que la cliaiix, la marne, la poudre d'os, etc., etc., 
avant tout, l'eau de li/ée; 
c) La destruction des animaux nuisibles et des mauvaises 
lierbcs qui résistent à l'usage des amendements; 
La propagation des bonnes plantes fourragères , au 
moyen de semis faits avec un choix convenable de graines ; 
0") Enfin, un système d'irrigation bien ordonne. 
Nous ferons observer que chaque mot de ces conclusions 
représente t;ne série d'expériences faites avec le plus grand 
