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L'ECHO DU MONDE SAVAI\IT. 
Soin; et, à ce propos, nous indiquerons le procédé suivi 
Par l'auteur pour analyser botaniquement les produits four- 
nis p;ir le sol dans les diverses localités, suivant les chan- 
gements de terrain et de vé<rétation : cette indication est 
« autant plus intéressante, que c'est de cette analyse que 
Jl. Nicklès est parti. 
L'insîrument qu'il a employé consiste en quatre petites 
baguettes longues de 0", 40 environ , pointues h l'une de 
leurs extrémités , fixées à une ficelle de 1 mètre de longueur, 
et à 0'",2ô de distance entre chacune d'elles; de manière 
que les quatre baguettes piquées en terre et la ficelle bien 
tendue circonscrivaient exactement une surface d'un quart 
de mètre carré : quand il voulait examiner un pré, il cou- 
pait l'herbe dans quatre places différentes, en choisissant la 
plus fournie en plantes diverses, la moins fournie, et deux 
intermédiaires, afin d'en avoir une moyenne dans I mètre 
carré. En répétant, à l'époque de la fenaison, cette opéra- 
tion dans dix localite's différentes, suivant la qualité du ter- 
rain et la diversité de végétation, il a recueilli les plantes 
de 10 mètres, qui ont produit 15 kil. 3ôO gr. d'herbes 
fraîches, et réduits par la dessiccation à l'air à 6 kil. 750 gr. 
Alors, par un triage attentif, il a séparé les plantes en four- 
ragères, en indilfcrentes et en nuisibles, les a pesées à part, 
et , partant des résultats obtenus par ce procédé , il a pu 
calculer le produit des 16,713 hectares de prairies natu- 
relles que possède l'arrondissement de Sélestat. 
En terminant ce rapide aperçu du travail de M. Nicklès, 
nous nous associerons aux vœux qu'il forme pour les amé- 
liorations à introduire dans le système d'éducation du peu- 
ple des campagnes : «Savoir lire et écrire n'est pas tout, » 
dit-il, c il faut être à même de comprendre ce qu'on lit, 
I comparer, observer tous ces phénomènes divers de la na- 
Jtuie qui chaque jour se passent sous nos yeux, et qui 
sont toujouis un certain but d'utilité pour l'homme. Ce 
» n'est qu'en inculquant à la jeunesse de nos campagnes des 
» notions sutjisantes de chimie et d'histoire naturelle, que 
» l'on parviendra à développer leur jugement, à rendre leur 
• esprit observateur ; ce n'est qu'avec une instruction sem- 
ablable que le cultivateur consentira à secouer le joug de 
» la routine; alors l'agriculiure sera un art véritable, une 
^application raisonnée des sciences physiques et naturelles 
3)à l'économie rurale. » 
GEOLOGIE. 
Note sur l'âge des calcaires du lac de Como , en Italie , par 
Bt. de Collegno. 
(Extrait du Bulletin de la Société géologique de France.) 
Depuis quelques années on s'est livré en Lombardie à 
des recherches actives sur les combustibles fossiles. Les 
enviroi^s du lac de Como ont surtout été explorés, et quel- 
ques géologues ont voulu reconnaître le terrain carboni- 
fère dans certains calcaires noirâtres qui reposent sur les 
gneiss du revers méridional des Alpes. Ayant visité cette 
contrée en 1836, M. de Collegno se rangea à l'opinion de 
M. de La Bêche, qui rapporte les calcaires du lac de Como 
à la période jurassique. Cette opinion fut attaquée par plu- 
sieurs géologues (notamment par M. de Filippi , tome XCI 
de la Bibliothèque italienne, et par M. Curioni, Annales 
universelles de statistique), et chaque parti se mit à cher- 
cher des arguments pour ou contre l'existence du terrain 
carbonifère dans le N.-O. de l'Italie. Les découvertes de 
fossiles auxquelles ces recherches ont conduit, méritent de 
fixer l'attention des géologues ; mais, afin de bien préciser 
l'état de la question, nous allons en faire précéder l'exposé 
par un aperçu de la situation relative des terrains qui 
bordent le lac de Como. 
La partie septentrionale du lac de Como est encaissée 
dans des terrains cristallins; c'est le gneiss surtout qui pa- 
rait la roche dominante, comme il Test dans toute cette 
partie du revers méridional des Alpes; le micaschiste ne 
se montre guère qu'à l'approche des terrains sédimentaires, 
et l'on exploite sur quelques points un calcaire saccharoïdc 
qui paraît former comme de grands rognons dans les ro- 
ches précédentes. 
A Ikllano, sur la rive orientale du lac, le gneiss est di- 
rigé du N.-O. au S.-E, plongeant au S.-O. De Jkllano à 
Varenna , les roches ont été mises parfaitement à dc'cou- 
vert par les travaux de la grande roule de Milan au Tyrol; 
la coupe en a été décrite par M. de La Bêche et par M. le 
professeur Studer; mais il est à remarquer que ni l'un ni 
l'autre de ces géologues n'a parlé de l'épaisseur des diver- 
ses roches qu'il décrivait. C'est qu'il est fort difficile, en 
effet, de dire où finissent les terrains cristallins, où com- 
mencent les roches sédimentaires, quoique rien ne soit 
certes plus différent que les termes extrêmes de cette série 
de couches. Voici ce que M. de Collegno a observé dans les 
escarpements de la grande route. Au S. de Bellano, le 
gneiss perd graduellement son feldspath, le mica s'oriente 
en feuillets suivis, et l'on a un micaschiste qui continue 
jusqu'à la première galerie que traverse la route; là les 
paillettes de mica se séparent : on a d'abord une roche 
grenue de quartz, et de mica , puis les grains de quartz de- 
viennent arénarés, et on a un grès qui prend bientôt quel- 
ques galets de (juartz, de porphyre rouge, etc., et constitue 
un véritable poudingue à ciment rougaitre, qui rappelle 
celui du Saint-S ilvatore près Lugano. Ce poudmgue/jfl^^e 
de nouveau au micaschiste; puis, en coniinuant toujours 
vers le S., on a un nouveau passage au poudingue rouge; 
celui-ci perd peu à peu sa teinte et ses galets; le ciment 
calcaire qui unissait les cailloux roulés se divise en assises 
plus minces, dolomitiques , blanchâtres, qui sont bientôt 
recouvertes par un calcaire compacte, noirâtre, qui se con- 
tinue jusqu'à Varenna et au-delà. 
Le passage du gneiss au calcaire compacte aurait paru 
bien surprenant il y a quelques années. Aujourd'hui que la 
théorie du métamorphisme des roches sédimentaires, pro- 
fessée au Collège de France dès 1833 par M. Elie de Beau- 
mont, est admise par la plus grande partie des géologues, 
on ne verra là qu'un cas particulier de ce métamorphisme, 
résultant probablement des phénomènes qui ont accompa- 
gné les diverses dislocations du sol dans les Alpes. 
La direction et le prolongement des couches sont les. 
mêmes depuis Bellano jusqu'à Varenna. Le calcaire n'a 
point présenté de fossiles à Varenna; mais le torrent qui y 
descend de la vallée d'Esino roule des blocs d'un calcaire 
tout semblable, contenant une telle quantité de coquilles 
univalves(Mélauies? Mélanopsides?) qu'il en résulte une 
véritable lumachelle employée quelquefois dans les arts. 
Sur la rive occidentale du lac de Como , la jonction des 
terrains cristallins avec les terrains de sédiment n'est pas 
aussi visible que sur la rive opposée. Des mines de fer hy- 
droxidé y sont ouvertes dans le poudingue rouge; les cou- 
ches dolomitiques qui recouvrent ce poudingue y sont 
bien plus puissantes que celles qui leur correspondent sur 
la rive orientale. Un peu plus au S., on trouve à Aobiallo 
un amas de gypse. On ne peut guère douter cependant que 
ce ne soit là ïe prolongement des couches qui recouvrent 
le poudingue à Varenna , et qui n'y ont point subi les 
mêmes transformations chimiques. 
La partie méridionale du lac de Como ainsi que la bran- 
che qui porte particulièrement le nom de lac de Lecco , 
sont comprises en entier dans la grande formation calcaire 
que les ammonites trouvées dans les carrières de Moltrasio 
{J. Bucklandi, A. heterophyllus), ont l'ait rapporter par 
M. de La Bêche à l'époque jurassique. Ce n'est point que 
les fossiles n'abondent sur plusieurs points des rives du lac, 
ainsi que le prouvent les Iwnachelles de la vallée d'Esino ; 
le Sasso délie stampe ( pierre des empreintes) à l'O. de 
Tramezzo, où des sections de grandes bivalves {Isocardia P)^ 
ayant jusqu'à un pied de diamètre, forment saillie à la sur- 
face du calcaire corrodé par les agents atmosphériques; des 
schistes marneux noirâtres, presque entièrement pétris de 
fragments de petites bivalves, auprès de Bellagio et de 
Balblano; les polypiers à Spurano, etc., etc.; mais dans 
un mois de courses autour du lac l'auteur n'a point trouve 
de fossiles qui fussent susceptibles d'une détermination un 
peu rigoureuse. M. Alexandre Brongniart, qui , dès 182( , 
indiquait dans les calcaires du lac de Como des Ammonites, 
des Turbos et des coqulUçs ressemblant à des isocardes. 
