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I/ECIIO DU MOIMDE SAVANT. 
mais le genre chromatique consacré par ce peuple éclairé et 
sejisible aux arts, au théâtre, aux plaisirs de la vie, fut 
long-temps ignoré à la renaissance de. la musique ; cardans 
les temps d aiiliction et de douleur où l'Europe et surtout 
l'Italie se trouvèrent quand les barbares parurent, le senti- 
ment qui dominait l àme accablée dés peuples vaincus n'é- 
tait ni celui de la joie, ni celui du plaisir. 
Cependant les invasions des barbares cessent. Tout iné- 
puisables que paraissent être les contrées d'où ils roulaient 
sur les nations voisines , leur torrent décroît; ils s'arrêtent, 
se fixent, se mêlent, se confondent parmi les vaincus. La re- 
ligion chrétienne , plus que toute autre cause, concourut à 
cette fusion; et la musique, introduite dans les églises, est 
xin des plus puissants auxiliaires de la religion. Des cathé- 
drales sont fondées , des chapitres dotés, et le clergé , non 
moins puissant que la noblesse , et plus opulent peut-être, 
s'efforce de faire fleurir celui de tous les arts qui lui est le 
plus efficacement utile. Bientôt il ne le borne point au chant 
f^régorien et à l'orgue dont il se fiut accompagner dans les 
Te Deum , les motets, les vêpres et les messes , mais il ima- 
gine d'honorer plus solennellement encore le Seigneur en 
faisant représenter en musique la passion du Christ , les ado- 
rations de la Vierge, celles des anges, et les martys les plus 
célèbres. De là , le retour de musique dramatique et du 
genre chromatique des Grecs , également dus à l'Eglise. 
Dans les règlements établis par une société, ou plutôt une 
académie, fondée à Trêves dès le xm^ siècle , il est dit que 
les chanoines de cette ville fourniraient chaque année à cette 
société deux clercs très instruits dans le chant pour repré- 
senter l'ange et la Sainte-Vierge dans la fête de l'Annoncia- 
tion , que célébrait celte société, dont les membres, appelés 
les battus, leur devaient procurer les costumes. Ce fait his- 
torique est attesté par Tiraboschl dans son savant ouvrage 
sur la littérature italienne , et le comte Avogaro, auteur de 
mémoires intéressants écrits en italien , ajoute à l'authen- 
ticité de la citation de Tiraboschi, en publiant les règlements 
mêmes de l'académie des battus^ établie à Trêves. 
Villani, hislorien^du xiv'' sièle, et l'Amirato, rapportent 
que le cardinal Riario fit représenter à Rome la Conversion 
de Saint- Paul , pièce dont la musique fut composée par 
Erancesco Baverini. 
Au rapport du Quadrio , dès l'an 1480, on commença 
dans cette ville à représenter sur la scène des sujets profa- 
nes j mais on y jouait déjà depuis deux siècles des sujets 
sacrés. 
Dès cette époque la noblesse ne brigue pas moins que le 
clergé l'honneur d'instituer , de fonder la musique dra- 
matique. Albertino Muffato de Padoue dit qu'en 1-300 on 
récitait déjà en musique, sur les théâtres, les faits et gestes 
des grands capitaines écrits en langue vulgaire, mais versi- 
fiée. Ange Politien , cet élégant écrivain dans une langue 
qui déjà n'était plus parlée en Europe que par les savants , 
compose, en 1175, son drame intitulé Oifeo.^n 1480, on re- 
présente à Rome une tragédie en musique, et neuf ans plus 
tard, le noble Borgonzia Botta, de Tortone en Piémont, 
s'immortalise par la plus éclatante des fêtes , qu'il donne 
dans son palais à Milan , à l'occasion du mariage de Jean 
Galeas Visconti , souverain de ce duché, et d'Isabelle d'A- 
ragon , fille d'Alphonse, duc de Calabre. La description de 
cette fête intéressa toute l'Europe étonnée de sa magnifi- 
Èence;mais ce qu'il y eut de plus remarquable, sans doute , 
ce fut le drame en musique qu'on y représenta , et dans le- 
quel les auteurs de VEncyclopédie ont cru trouver l'origine 
du grand-opéra. 
En 1555 , Alfonso Viola met en musique, pour la cour 
de Ferrare, //»Sacr//?ao, drame pastoral dont Aguostino Bec- 
cari avait fait les paroles; et, en 1574, Venise, jalouse de 
célébrer le jour où elle recevait dans ses murs Henri III, 
roi de France, fait répéter en s»n honneur cette pièce, es- 
timée la meilleure de ce temps. Mais il convient d'observer 
que le drame lyrique n avait réllement encore pour musique 
qui lui fut propre que celle de l'église, qu'on lui appliquait 
tant bien que mal, ou bien le madrigal et les chansons vul- 
gaires, et telles autres compositions dans le genre chroma- 
tique, il est vrai , mais on ne peut plus imparfaites. 
L'époque historique de la naissance de la musiqiic dra- 
matique fut celle de linvontion du rccitatif ouximsu^yic. par- 
lée, la seule qui devait domier à la tragédie lyrique son vé- 
ritable langage et sa constitution spéciale et positive. Cet 
événement est trop important dans l'histoire des arls"scé- 
niques et de la musique pour ne pas le rapporter dans les 
plus grands détails. 
Florence fut la première des villes de l'Italie qui, dès la 
renaissance des arts, signala son goût et son zèle pour leur 
culture. Les Médiciseux mômes, lorsqu'ils parreunt, n'ajou- 
tèrent que pe,u d'intensité à cette ardeur, car déjà elle s'é- 
tait manifestée avec éclat depuis le Dante, Pétrarque et les 
autres grands hommes, que vit naître dans son sein, dès le 
xui" siècle, cette Atliènes de l'Italie. 
Mais dans le xvi" siècle, trois gentilhommes Florentins , 
aimantles artsavec enthousiasme etjle théâtre avec passion, 
peu satisfaits des efforts tentés jusqu'alors pour perléction- 
ner la poésie dramatique , se proposèrent de faire composer 
ini drame lyrique par le meilleur poète et le meilleur com- 
positeur de musique qu'on pût trouver dans un temps où 
cet art n'avait pas fait encore des progrès bien sensibles. 
Octave Rinnullini et Jacques Péri furent choisis, non parce 
qu'ils étaient Florentins, mais parce qu'ils avaient des la- 
lents incontestables et précoces pour leur temps. Le pre- 
mier fit le poëmede Daphné, auquel le second appliqua une 
déclamation notée qui n'avait pas tout le soutien et la me- 
sura de la musique, mais qui en avait ce qu'on appelle la 
tonalité. Cette pièce fut représentée en 1597 , époque où à, 
Naples on pouvait déjà aussi prévoir le triomphe qu'obtien- 
drait bientôt la mûsique dramatique. 
Les détails que donne ensuite M. Villagre sont étrangers 
à l'histoire. 
Sur la chronique et la guerre de Grimberghe , en Srabant, 
Un des plus anciens monuments de la littérature belge, 
est la chronique riméede la guerre de Grimberghe, com- 
posée en partie par un écrivain vivant au xiiie siècle; l'autre 
partie est l'ouvrage d'un continuateur qui vivait vers 1400, 
comme il le dit lui-même. La plupart des historiens mo- 
dernes ont consulté cette chronique, et tous s'accordent à 
dire qu'elle renferme une foule d'erreurs, de détails fabu- 
leux et d'anachronismes; mais l'un d'eux, le savant auteur 
des Trophées de Drabant, est allé beaucoup plus loin, et a 
relégué parmi les fables l'histoire tout entière de cette 
longue guerre. 
M. le professeur David, dans un mémoire lu à la société 
littéraire de l'université catholique de Louvain , a examiné 
ce qu'il faut penser de la guerre de Grimberghe et de la 
chronique dans laquelle elle est rapportée. En même temps 
il a répondu aux objections de Buikens, par lesquelles cet 
auteur s'efforce de montrer que la guerre de Grimberghe 
n'a pu avoir lieu. M. de Ram, qui vient de donner une aria- 
lyse de ce mémoire dans le deuxième Bulletin delà Société 
d'histoire de Bruxelles, signale d'abord un grand nombre 
d'erreurs de généalogie dans cette chronique; puis il ajoute: 
La chronique présente encore plusieurs erreurs dans la 
description des bannières, en attribuant à certains comtes 
et seigneurs des armoiries qu'ils ne portèrent que dans les 
siècles suivants. A propos de ces bannières, on peut ajouter 
que l'auteur de la chronique se complaît à décrire exacte- 
ment l'écu de chaque baron qui prit part à la guerre. Or, 
on sait que l'origine des armoiries n'est pas beaucoup plus 
ancienne que la première croisade. Il est donc impossible 
que l'usage en fût déjà généralement introduit en Brabant 
cinquante ans plus tard. D'où il faut conclure que tous ces 
détails héraldiques sont une pure invention du continuateur 
de la chronique, qui vivait vers 1400, c'est-à-dire à une 
époque où l'art du blason faisait fureur en Europe. Il faut 
en dire autant de la description des combats. Là les détails 
sont si nombreux, qu'un témoin oculaire n'en aurait pu 
fournir le quart. La chronique s'écarte ainsi en maint en- 
droit, non seulement du vrai, mais aussi du vraisemblable. 
Mais ces défauts ne regardent que la partie accessoire; les 
erreurs que signale Butkens n'atteignent pas le fait princi- 
