L'pCIIO DU MONDE SAVAIT. 
AGROXOMÏIÎ. 
Amélioration du soi par les engrais. 
M. Payeii poursuit avec nctivité le coni's de ses lal;n- 
rienses et intéressantes recherclics de chimie orgatiique 
appliquée à la piiysiologie vé;^ét;de : il vifut encore de pré- 
senter a l'Acadéniie , dans la séance de lundi, un nouveau 
travail ayant pour titre : Mémoire sur In nutrition écoiiM)uqiie 
des plantes. Les principiuix résidtats nuxqnels il a été con- 
duit sont résumés à la fin de son mémoire de la manière 
suivante : 
1° Toute véfifétation naissante contient nue proportion 
considérable de substance très azotée, et par conséquent 
en a absorbé les éléments. On la retrouve dans les radicelles, 
les bourgeons très j*^unes , tous les or;;anes , chacune des' 
ceilules , et même le cambium , qui précède hur i'oimalion 
dans toute l'étendue des diverses plantes. 
2° Outre ce premier emploi des aliments azrvtés contenus 
dans le sol, certaines plantes, parmi les plus épuisantes (ou 
les plus exigeantes pour donner les viaxima des récoltes), 
sécrètent abondamment des matières azotées dans leurs tis- 
sus; telles sont les différentes espèces de choux, le tabac, 
les mûi iers , etc. 
3° Bien que les agents atmospliériques, par les combi- 
naisons azotées qu'ils renferment, puissent fournir une 
partie de cette alimentation , répuisemeiit du sol après les 
récoltes nécessi e généralement une compensation en fu- 
mures ultérieures. 
4° Après les cultures ordinaires, ce sont surtout les sub- 
stances organiques azotées qui, plus altérables, ont été les 
premières dissipées eu giz, ou assimilées par la végétation 
nouvelle ; aussi font-elles défaut dans presque toules les ex- 
ploitations ruiales. 
5° Les engrais agissent d'autant plus utilement , que leur 
décomposition spontanée est mieux proportionnée aux pro- 
grès de la végétation. 
6° En rapprochant de l'état le })lus convenable les engrais 
dont la dissolution et la décomposition seraient tro[) rap-.des, 
- on parvient à quadrup'er l'eifet réalisable. Le sang dans le 
.charbon résidu des laf'fineries, et la matière fécale dans le 
iloir aniinalisé , en offrent des exemples frappants. 
7° La chair musculaire, le sang, et diveri détritus des 
animaux qu'on laissait autrefois s'altérer au point de perdre 
fusqu'aux neuf dixièmes de leurs produits, s'utilisent au- 
jourd'hui sans qu'on leur fasse subir à dessein aucune dé- 
perdition, 
8° Les divers moyens de mettre les engrais dans l'état 
convenable pour que leur décompos tion suive les protvrès 
des plantes sont de deux ordres : 1» Diviser ou désa^ré^er 
ceux qui résisteraient trop long-temps; 2° augmenter la cohé- 
sion ou la résistance de ceux qui cèderaieiît trop vite aux 
eftets de putréfiiction. 
9" Les os sous différents états peuvent être rangés ainsi , 
en commençant par ceux qui résistent le plus: A os non 
divisés contenant la matière grasse infiltrée dans leur masse 
compacte; R les mêmes conservés humides, leur matière 
restant isolée; C les mêmes de plus en plus divisés graduel- 
lement ; [) les os débarrassés de la matière grasse ; E les os 
dans lesquels , toutes choses égales d'ailleurs, la substance 
■ azotée du tissu fibreux, rendue soluble par la température 
et l'eau , est restée interposée; F ces derniers prives par des 
lavages de plus en plus considérables de cette matière azo- 
tée, et jusqu'au point oiî ils deviennent sensiblement 
inertes. Ces différences rendent compte des anomalies ap 
parentes observées dans l'emploi des os en agriculture. 
10° Les charbons ternes en poudre poreuse , impré'^nés 
• de substances putrescibles , dissoutes ou hydratées, a^is^ent 
utilement comme auxiliaires des engrais en ralentissant la 
décomposition, proportionnant mieux les émanations au 
pouvoir absorbant des plantes, et comme intermédiaires 
capables de condenser les gaz, puis de les céder à la végé- 
tation; enfin, en absorbant la chaleur des rayons solaires 
' et la transmettant au sol. Lorsque d'ailleurs ces charbons 
recèlent une certaine dose de chaux, iU désinfectent mieux 
en déromposaul le sulfhydralc d'ammoniaque et l'acide 
sullhjdrique. 
1 1° La matière azutée fixée dans les plant(;s pc;it y être 
reprise pour servir d'engrais. C'est un but iiupoi tatit que 
doivent se proposer les agriculteurs manufaclut iers dans leS 
exploitations dont le principal produit, extrait pur, ne ren- 
fei ine pas d azole. 
12° Parmi les divers débris de l'organisation animale ou 
végétale, ulilescomine engrais , cent qui renferment le plus 
d'azote ont en général le plu^ de valeur réelle; les agricul- 
Imirs doivent donc éviter avec un gr and soin la dépei ditiou 
des matières azotées ou de leurs produits. 
GEOLOGIE. 
SIémoire sur les grottes du Vivarais, par TXl. JTules de Ma'.bos, 
Lu à la Sucïélé géalogiqne de Fiaiicr, dans !a séance du 1 7 juin. ' 
Les nombreuses grottes que renferment les montagnes 
du Bas- Vivarais sont intéressantes sous le rapport rie leur 
formation, des marques nombreuses qu'elles renferment 
des cataclysmes qui ont bouleversé notre globe, des osse- 
ments que l'on y trouve, des productions calcaires qui s'y 
formenl tous les jours, et enfin des hribitations qu'eues ont 
fournies à l'espèce humaine à différentes époques, ainsi 
qu'à un grand nombre d aniinaiix. 
Biilfon prétend que les grottes doivent leur formation 
aux tremblements de terre, erreur qu'il n'aurait pas com- 
mise s'il en avait visité une seule. 
M. de Saussure aitribtie à l'action des eaux la formation 
des cfrottes; mais un examen attentif prouve bientôt que les 
courants d 'eau peuvent tout au plus modifier leur structure. 
Les grottes ont en général une ouverture très étroite, et 
de sembldjles ouvertures, où l'on ne pénètre presque tou- 
jours qu'en rampant, serv ent de communication à de vastes 
souterrains. 
Plusiei'.rs n'en avaient aucune, et ont été découvertes en 
exploitant des carrières. 
Les grottes devraient, d'après ce système, être creusées 
dans la direction des anciens courants, tandis qu'elles se 
piolongent dans tous les sens. 
Les masses de rochers que de forts courants frappent à 
angle droit, après avoir été resserrés entre des montagnes 
cà pic, devraient contenir de vastes cavernes. 
Ue larges évasemenis, des rainures, des anfractuosités 
peu profondes ayant la forme de cônes surbaissés, des roches 
polies dont la surface est en entier couverte comme d'é- 
cailles concaves, annoncent évidemment la longue action 
des eaux; mais les cavernes n'y sont pas plus communes 
qu'ailleurs, ainsi qti on peut le voir si!r les bords escarpés 
du Chassezac, de Beaume et de l'Ardèche, dans la forma- 
tion du bois de Pajolive. 
L'auteur a visité dans les époques de grandes sécheresses 
plusieurs ruisseaux souterrains, et il croit s"ètre convaincu 
(pie l'action des eaux avait peu agrandi ces longues gale- 
ries, qui ont aussi leurs irrégularités comme les autres 
grottes. 
De ce nombre est le trou de Saini-Yictor, où l'eau du 
Chassezac se perd en entier pendant l'été à. environ quatre 
ou cinq cents toises au-dessus du beau pont de la Maison- 
neuve, l'eau coule avec rapidité dans u- c étroite galerie qui 
va tellement en se rétrécissant, qu'à cent pieds environ de son 
ouverture elle n'a pas plus de trois pieds en carré, et l'eau 
cependant qui la remplit en entier dans ce rétrécissement 
y coule avec une grande rapidité depuis des siècles sans 
l'avoir sans doute beaucoup agrandie. 
Patrin et d'autres géologues expliquent la formation des 
grottes par la décomposion des roches. Mais, d'abord, 
quelle serait la cause de cette décompositiem ? Ceux qui 
adoptent d'anciens courants d'<?au chargée d'acide carbo- 
iiicpie n'ont pas réllécbi qu'il y a très peu de grottes qui 
forment de ces longues galeries donnant passage à des ruis- 
seaux souterrains, et que celles-ci ont même des irrégula- 
rités très grandes qui s'accordent peu avec une action dis- 
solvante sur une roche homogène comme la plupart des 
calcaires compactes du terrain secondaire surtout. D'autres 
auteurs, il est vrai, croient à cette décomposition sans ad' 
