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valeur dans une grotte du côté de Joyeuse, offrait les 
mêmes proportions à très peu de chose près. 11 en a 
brisé une dans une autre grotte, et le hasard lui a fait dé- 
couvrir un morceau de chai bon environ au tit-rs de ce cône 
vers le centre. Il paraîtrait donc que dans nos contrées 
riioînme aurait habité les grottes, au moins en remontant 
au tiers du temps qui s'est écoulé depuis le déluge. Ainsi, 
supposons que des hommes aient renversé ces stalactites 
et laissé tomher ce charbon, il y a deux mille, trois mille 
1 ans, et certainement on ne peut guère remonter plus haut, 
1 le dernier cataclysme serait récent et se rappiocherait du 
I déluge de Moise. 
Ce sont des observations à ajouter aux inductions que 
Cuviera tirées du peu d'épaisseur de la terre végétale, du 
peu d'ancienneté des monuments historiques, des deltas, 
des tourbière? , etc., pour prouver qu'il y a tout au plus six 
ou sept mille ans qu'a eu lieu la dernière révolution du 
globe. 
Il est vrai que l'accroissemet des stalactites n'est sans 
doute pas régulier, et que bien des circonstances y peuvent 
apporter des variations. 
Les pluies ont dià être bien plus fréquentes il y a des 
milliers d'années, et par consét|uent l'eau pénétrant avec 
plus d'abondance , les bancs calcaires devaient augmenter 
ces concrétions bien plus rapidement qu'aujourd liui ; l é- 
pai.--seur et la pénétr.ibilité des coudies du terrain qui est 
au-dessus des cavernes n a pu que varier d'une manière 
considérable. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
Cheminée de l'ancienne maison abbatiale de Cherbourg. 
H A Cherbourg que tant de curieux visitent , il est une 
I merveille qu'il n'ont peut-être pas cotiinie,et qui croule 
sous leurs pas; je veux parler de la clicminée de la maison 
abbatiale, renfermée dans l'arsenal de la guerre : c'est une 
des plus curieuses que la Normandie possède en ce genre; 
I elle est composée de deux bas-reliefs en pierre, merveil- 
I leuses sculptures du xv* siècle, sur lesquelles le tenips et 
la fumée ont jeté un inimitable vernis. Le bas-relief supé- 
I rieur représente une annonciation de la sa nte Viei ge. Marie 
est à genoux sur un prie-dieu en bois revêtu d on conssiii 
orné de glands et de franges; elle se déloui ne pour répondre 
à l'ange Gabriel , qui lui appaïaît sous la forme d'un jeune 
homme, tenant d'une main un bâton de voyageur, et de 
l'autre le lys de l'mnocence. La chanibre delà sainte Vierg'e 
I est éclairée par des fenêtres à grands carreaux, dont les 
! Volets ont été relevés. On voit de\ant elle sa pauvre cou- 
che sont» nue par quatre colonnes de bois autour desquelles 
t sont roules les rideaux en forme de torsade. De l'autre côté 
de Marie est le St-Esprit qui descend sous la forme d'une 
co'ond)e. Derrière l'ange et l'esprit saint est le Père éternel, 
II à demi caché dans les nuages, et à ses pieds un peuple 
ii nombreux qui est sorti d'un grand palais pour admirer ce 
m qui se passe sur la terre. Ce sont les anges qui ont quitté 
i le Paradis, figuré par des tours crénelées, et qui viennent 
;i prendre p irt au grand événement qui s'opère. A im bout de 
11 la chennnée est le Irèie quêteur, la bourse à la main , et à 
y; l'autre, l'abbé tenant entre ses doigts une légende qui pu- 
is blie les gloires de Marie : Eccè vir^o. Le bas-relief inf. - 
rieur repiésente au milieu un écnsson soutenu par deux 
1 figures enfantines fort connues dans l'histoire du blason. 
■l D'un côié est la ville de Jérusalem avec ses tours et ses for- 
,t teresses, et vers elle se [)re(!ipite un chevalier monté de 
,1 toutes pièces , et poussant de l'éperon son destrier. De l'au- 
tre coté est un infidèle renversé de son cheval. Autour 
d'eux sont groupés des signes sypdioli(|ui s. Ici la Noruian- 
ti die avec ses collines , ses rochers, ses arts, ses pouuuieis 
et ses moissons. Là un moulin à l'eau avec sa roue , un 
[jl ermite agenouillé sur uii prie-dieu , et un honune dont la 
main est saisie par un pourceau, indice de fliomme du 
j monde aux prises avec le péehé. 
f( Lh bien! cette belle rheminéc si curieuse et si riche, 
j, dans peu elle n'existera plus. On d(-uu)lit eu ce moment la 
,t maison ([ui la renferme , et ellesera démolie avec elle. Déjà 
[. la pioche a alta.pié les chambranles, et nous ne sachons 
pas que dans tout Cherbourg une seul voix se soit élevée 
en sa faveur! Et pourtant nous avons des inspecteurs et 
des conservateurs d'antiquités , nous avons des académies, 
des musées, des bibliothèques, que dis je:' Cherbourg lui- 
même possède le commencement d'une galerie archéologi- 
que, et il ne sauve pas une de ses gloires! {lieifuc du Hu^'re.') 
Sur ce que l'on doit entendre par la gauche et la droite d'une église, 
M. Texler, curé d'Auriat , dt'pariement de la Creuse, a 
prié M. de Montalembcrt d'appeler l'aitention du comité 
des arts sur le sens que les instructions archéologiques doi- 
vent attacher à < es mots : la droite et la gauche d'une église. 
Le côté droit est-il la pan ie placée au Midi ou au Nord , ou, 
pour parler liiurgiquement , le côté de l épître ou celui de 
l'évangile? La liturgie a variéà cet égard : le côté droit pa- 
raît avoir été d'abord le côté de l'épîire, paice que c'était 
la droite de l'officiant représentant de Jésus-Christ ; maisà la 
fin du xv" siècle ce n'est plus le célébrant qui repiésente 
le Christ, c'est l'image de bois, de pierre ou de métal pla- 
cée sur l'autel en sens inveise. Dès lors le côté de l'évan- 
gile devient le côté droit, et Pie V introduisit ce principe 
dans la rédaction des rubriques du Missel, où il dit: Sa- 
cerdns nccedit ad cornu altaris siiiistrum, id est e.pistolœ. La 
solution de cette question intéresse l'art; il faut que les 
instructions la tranclieiit, parce que le symbolisme, la pré- 
séance et 1 ornementation y sont intéressés. Un fait récent 
vient à l'appui de ses observations. Un curé avait fiiit l'ac- 
quisiiion de deux plâtres représentant saint Joseph et la 
sainte ViiTge. Ces statues faisaient pendant, et dans ce 
dessein le sculpteur les avait tournées l'une vers l'autre. Le 
curé, ignorant les rubriques anciennes et peu nourri de 
vieille liturgie , disposa ces plâtres suivant les rubriques 
nouvelles ; il mit la sainte Vierge à la place d'honneur, da 
côté de l'évangile. Ainsi Marie tourne le dos à saint Joseph ; 
ce qui fait dire aux mauvais plaisants que la sainte Vierge et 
saint Joseph se boudent. Il faut qu'une lé^^islation archéologi- 
que mette fin à tous ces débats. M. Leprevost, qui s'est chargé 
de réiSliger les instructions relatives à rarchilectnre chré- 
l enne du xi" au wi" siècle , annonce que la commission des 
instructions a discuté longuement la quesiion de savoir ce 
qu'on appellerait la droite ou la gauchii d'une église. M. Le- 
prevost , parlant de ce lait que les églises peuvent êire 
considérées comme la représentation de Jésus en croix et 
simulant un homme courbé, les bras étendus, aurait dé- 
siré qu'on appelât la droite le nord qui est effectivement la 
droite de ce corps couché, et que le midi fût la ganche. 
Au contraire, la commission, considéi ant l'église sous un 
point de vue simple, positif, monumental, a cru qu'il 
fallait appeler droite et gauche, la droite et la gauche de 
l'église par rapport à ceux qui y entrent et y entendent l'of- 
fice. Les instructions, faisant donc abstraction de la nou- 
velle liturgie, et d'accord en cela avec le symbolisme pri- 
niiiif, avec la disposition du célébrant, avec la ])lare des 
stalles, déclareront que la droite c'est le midi ou lecôié de 
l'épître, et la gauche le nord ou le côté de l'évangile. — Nous 
partageons entièrement l'avis de la majorité du comité. 
Il' aigle considéré comme symbole. 
(Extrait de Vlndcpendaut de la Moselle.) 
L'aigle, dans tous les temps, a joui de la plus haute for- 
tune. Si la gloire pouvait quelque chose pour le bonheur 
d'un oiseau, ce roi des airs serait indubitablement le [)lus 
heureux des êtres. De quels honneurs, en effet, de quelle 
considération n'a t-il pas été entouré presque par toute la 
terre? A quoi de glorieux n'a-t-il pas été associé? 
La nature lui a prodigué la force et le courage. La niv- 
thologie s'est plu à l'embellir par tous les prestiges de M 
inaijiuation. Il est la ligure symbolique la plus noble; il 
brille dans les armes d.'s plus puissantes nations; il est l'un 
des plus beaux ornements des monuments triomphaux; il 
est le surnom de plusieurs grands hommes ; il lut chez les 
anciens le présage de la victoire et des jdus hautes desti- 
nées; enlin, il fut le guide des légions immortelles des Ro- 
mains et des Franc. lis, et la plus hoiiorablo décoration do la 
valeur, du incnte^;t des vcrlus. 
