L'ECHO DU MOIVDE SAVANT. 
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pyramidale , ont été enlevées en 1793. Le château-fort de 
Folleville est en ruines et inhabité. Les tours en étaient 
rondes et crénelées, de larges fossés l'entouraient. Le don- 
jon se composait de trois étages se rétrécissant successive- 
ment vers le haut; il avait l'aspect d'un phare. Ce château 
fut assiégé dans lexv* siècle par Talbot, surnommé l'Achille 
de l'Angleterre. 
Les vitraux de l'église de Roye sont fort endommagés, 
mais remarquables encore, ils appartienent au xvi* siè- 
cle. A Roye, sur la place, on remarque une vieille maison 
en bois, dans laquelle on dit que logea et mourut la reine 
Jeanne de Bourgogne. Cette tradition est erronée , parce 
que la maison est plus récente que cette reine. Sous l'é- 
glise autrefois collégiale de Nesle, et qui date de 1021, est 
une crypte qui renferme trois chapelles. Les chapiteaux de 
l'église sont sculptés de figures d'évêques, de prêtres et de 
personnages fantastiques. La crypte possédait une passion 
sculptée en pierre; la révolution l'a mutilée, et a fait dis- 
paraître en même temps un magnifique tombeau. La cor- 
niche de l'église était portée par des consoles sculptées de 
têtes d'animaux i des réparations récentes ont fait dispa- 
raître ces sculptures. Il existait à Nesle une collégiale com- 
posée de vingt-quatre chanoines sous l'invocation deNotre- 
Dame; il n'en reste que l'ancienne salle du chapitre , dont 
la voûte est remarquable. 
Peinture sur verre , son origine , son apogée , sa décadence , 
sa renaissance (l). 
On a souvent confondu la mosaïque en verre avec la 
peinture sur verre proprement dite. La première est anté- 
rieure de plusieurs siècles à la seconde. Bien long-temps 
avant de couvrir les vastes fenêtres des églises de ces ma- 
gnifiques tableaux dont nous admirons encore les restes, on 
les avait ornées à la manière dont les quadralarii romains 
décoraient les murs et le pavé des édifices somptueux. En 
d'autres termes, la peinture sur verre ne fut, à son origine, 
qu'une extension de l'art du mosaïste, c'est-à-dire le trans- 
port des mosaïques aux fenêtres. Il est vraisemblable que 
cette décoration naquit de l'emploi des vitres, qui date du 
m* siècle, mais qui ne fut en pleine vigueur qu'au vi'. 
Quelques écrivains font remonter les vitres au temps de 
Néron. Nous pensons qu'ils se trompent: ce n'est que sous 
le règne de ce prince, an rapport de Pline, qu'il commença 
à s'établir des verreries à Rome. Le verre y était alors trop 
cher pour qu'on le prodiguât ainsi (2). Et d'ailleurs les 
carreaux presque opaques et chargés de nuances vertes que 
les R omains firent d'abord, n'étaient guère propres aux 
mosaïques des fenêtres. On a sans doute pris pour du verre 
ces pierres transparentes appelées diaphanes lithos par les 
Grecs , lapis specularis par les Romains , que ces deux peu- 
ples faisaient entrer en elfet dans les jalousies dont ils fer- 
maient leurs étroites fenêtres. 
Quoi qu'il en soit, les mosaïques en verre de l'église de 
Saint-Denis, de la Sainte-Chapelle, ainsi que les deux ro- 
saces de Notre-Dame, sont peut-être ce qu'il y a de plus 
parfait en ce genre. En les examinant de près, l'on ne sait 
ce que l'on doit le plus admirer de l'effrayante multitude 
de petits morceaux de verre qu il a fallu découper et réunir 
avec tant d'art, ou de l'extrême solidité qne les rainures de 
plomb et les châssis de fer prêtent à ces énormes panneaux, 
On dit qu'ils serviraient de point d'appui à l'échelle la plus 
lourde. 
Bien qu'un historien ait écrit qu'il y avait en 1052 dans 
la chapelle du monastère de Sainte-Bénigne, à Dijon , un 
très ancien vitrail représentant sainte Paschalic, retiré de 
1 ancienne église et restauré par ordre dp Charles-le-Chauve, 
Ion ne croit pas généi alenienl qne la peinture sur verre 
proprement dite remonte au-delà du xi^' siècle. Du moins 
(ilLes rcnseignemenls isolés que nous avons donm's dans nos prccrdcnls 
numéros sur l'hi>tt.ire de la |ioinl.iie sur verre seront couiplélcs par la notice 
dont nous publions aujourd'hui la première partie. 
(2J Pétrone, avant de mourir, lit réduire en poudre , pour empêcher A\>ron 
oeu orner son hnllet, un verre à boire qui lui avait coûte plus de 6,o o ses- 
terces , ou 7 30 fr. de notre inouuaie. 
ce n'est qu'à cette époque qu'( Ile conuiiença à prendre cet 
immense développement qu'elle dut en partie à l'ignorance 
où l'Europe était alors plongée. 
On regarde les vitraux de S;iint-Dcnis comme quelques 
uns des plus anciens monuuitnts que nous ayons de la 
peinture sur verre. L'abbé Suger, régent du royauine sous 
Louis VII, voulut orner cette eglis»' avec un luxe inusité 
jusque là, et son attention se porta principalement sur les 
vitres. La dévotion était si grande alors, qu'il trouvait cha- 
que semaine, dans les troncs, assez d'argent pour payer les 
nombreux ouvriers qu'il employait. Mais il est dans l'er- 
reur lorsqu'il dit que, pour obtenir la couleur d'a/ur, l'on 
fit pulvériser et fondre avec le verre une quantué considé- 
rable de saphirsj car le saphir Ibndu est incolore^ il ne 
pouvait donc, par ce moyen, obtenir la couleur d'azur. 
Le goût des vitres peintes augmenta beaucoup pendant 
le xm" siècle. L'art ne fit cependant pas de sensibles pro- 
grès. 
Mais si la peinture était toujours grossière, l'effet des 
fonds de couleur était admirable. On levoit toujours avec 
plaisir les deux roses latéiales de Notre-Dame, ainsi que les 
vitres de la Sainte-Chapelle, qui sont de ce siècle. Saint 
Louis ayant fait construire cotte église, pour y déposer les 
restes des instruments qui avai( nt servi à la Passion de Jé- 
sus-Christ, non seulement n'avait rien épargné pour queses 
vitres fussent traitées avec le plus grand soin, mais il avait 
voulu pourvoir à leur entretien jusque dans la postérité la 
plus reculée, en y affectant les ofirandes que h s chape- 
lains recevaient à l'autel, et en autorisant le prélèvement 
du surplus sur son trésor royal et sur celui de ses succes- 
seurs. 
Dans le xiv^ siècle le dessin se perfectionna, et les figures 
devinrent de plus en plus gigantesques. Aux figures des 
saints on joignit bientôt les portraits des donateurs de vi- 
tres , et un peu de vanité se mêlant malheureusement alors 
aux choses saintes, ces donateurs se firent représenter avec 
leurs armoiries ou avecles attributs de leur métier, comme 
on en avait vu quelques exemples dans le siècle précé- 
dent. 
Tant de nouvelles applications de la vitrerie peinte obli- 
gèrent les verriers à donner une attention particulière à la 
coloration du verre. Quant aux progrès de la peinture, ils 
se bornèrent à une sensible amélioration dans le dessin et 
à quelques essais de clair-obscur. L'église de Saint-Séverin 
et celle des Célestins à Paris reçurent à cette époque des 
vitraux très remarquables d'apiès les des!>ins de Jean de 
Saint-Romain. Charles V, qui était grand amateur de pein- 
ture sur verre, ne se bornait pas à occuper les peintres 
verriers, « il les déclarait fiaiif s, quittes et exempts de toutes 
D tailles, aides, subsides, garde de porte, guet, arrière-guet 
j et autres subventions quelconques. » Ces privilèges, con- 
firmés par Charles VI, et plus tard par Charles VU, à la 
supplication de <c Henri Rlellin, peinlre-vitrier à Bourges , 
» dans sa personne et dans celle de tous les autres de sa 
B condition, tant dans ladite ville de Bourges qu'autre^ 
î lieux de son royaume, n contribuèrent puissamment à 
multiplier les artistes et à reculer les bornes de l'art. 
Les peintures du commencement du xV^ siècle man- 
quaient encore d'ordre dans la composition, et d'élégance 
dans l'exécution. Mais vers la fin du même siècle, le goût 
gothique disparut complétemenl. " La perspective, dit Le- 
viel , devint l'étude principale des meilleurs peintres; les 
sites les plus plus gracieux et la belle nature l'objet de leur 
imitation. 
Les peintres-vitriers, sous la conduite d'Albert Durer, 
l'un d'eux, qui venait de donner un traité de perspec- 
tive, s'appliquèrent à eu profiler. On vit alors à la place 
de ces fonds, comme gaufrés , les figures sorties agréable- 
ment de niches en architecture, délicatement peintes sur 
le vi rre et d'un goût nouveau. » Telles fiaient quelques 
unes des vitres de Beauvais , que l'on prétend avoir été 
exécutées sur les cartons d'Albert Durer. Celles de l'église 
des Grands-Auguslins , à Paris , passaient aussi pour des 
chefs-d'œuvre. 
