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L'KCÎIO DU MOA'DK SAV/VIVT. 
époque, et que presque tous "parlent encore de nos jours, 
en est une prouve qu'on ne peut révoquer en cloute. La 
langue flamande esta l'allemand moderne ce que le vieux 
français et le p;itois de Picardie étaient à la lani;ue des 
Bulfon, des Bossuet et des Racine, etc. Il en résulte que 
c'est dans les institutions gcrnianiques qu'il laut chcrclier 
l'origine des lois coutuniières qui ont régi la Flauiire de- 
puis le v*" jusqu'au xii^ siècle; lois qui n'avaient pas précisé- 
ment de code écrit, mais dont la tradition était constante 
chez ces peuples. En lisant avec attention la loi des Allc- 
inands(/t\i' /^/rtw««'?o/7//«),et notauiment les articles 35 etiO, 
on y verra que les principales dispositions reprises datas les 
chartes ne sont que la reproduction des dispositions conte- 
nues dans les diverses lois germaniques, lex ÂlaniannoniDi 
salica, Ripiiaiioj-nm , Bajtivnriorwn, etc., qui elles-mêmes 
ne sont autre chose que les lois et les coutumes des anciens 
Germains, modifiées par l'esprit du christianisme. L'auteur 
renvoie à ce que dit sur, cette matière M. Warnkœ'nig, qui 
démontre clairement que c'est une conséquence naturelle 
et non interrompue des institutions germaniques préexis- 
tantes; institutions que les seigneurs du pays, les comtes 
de Flandre, avaient tolérées et laissé subsister dans les 
villes et les cantons où elles étaient établies antérieurement 
an xii^ siècle, et dont ils firent même jouir les villes nou- 
velles qui se formaient, parce que ces institutions si chères 
à leurs sujets tendaient à développer dans leurs étals le 
commerce et la prospérité qui en est la suite. Aussi a-t-on 
vu, dès le commencement du xi» siècle, Baudoin IV dit le 
Barbu, établir des foires dans les villes de ses étals, accorder 
des garanties et des privilèges pour les y attirer, et aux ré- 
gnicoles pour stimuler leur industrie. D'ailleurs l'histoire 
de Flandre prouve à cloaque page que dès les premiers 
règnes de ses comtes, c'était an moyen des milices des villes 
du comté et des secours en argent que leur fournissaient les 
riches bourgeois poorters des villes de Flanih-e, que ces 
princes défendaient leur indépendance contre leurs enne- 
mis. Et l'on trouve dans les chroniques de Flandre des tra- 
ditions qui parlent de communes réi^^ulières établies dès 
le x" siècle, d'autres dans le xic. L'auteur a reproduit parmi 
les pièces justificatives jointes à sa notice deux documents 
authentiques qui prouvent qu'en 1052 la ville de Saint- 
Omer avait un mayeur, des échevins et un sceau com- 
munal. 
Ge,nouvel ouvrage de M. Louis de Glvenchy se recom- 
mande, comme tous ses autres travaux, par la rigoureuse 
exactitude des faits, la clarté de la narration et l'intérêt des 
pièces qui sont rapportées. Des planches représentent le fnc 
des chartes les plus anciennes et les plus remarquables 
comme études paléographiques. 
Motice sur les Arcliives du îioyaume. 
C'est au règne de Charlemagne qu'il faut rapporter l'o- 
rigine du premier dépôt de documents relatifs .à l'histoire 
de France. Charlemagne ordonna , en 813, que les origi- 
naux des règlements faits par les conciles seraient conservés 
dans le palais impérial. Cet usage ne paraît pas avoir eu 
beaucoup de durée; car au xu"^ siècle le roi menait avec 
lui les archives lorsqu'il allait à la guerre; on sait en effet 
que Philippe-Auguste j surpris en 1194 à Bellefoge par Ri- 
chard Cœur-de-Lion , se sauva et perdit les archives et le 
sceau royal dans la déroute. Les papiers qui les composaient 
étaient des rôles d'impôts, des états des revenus du fisc , 
des redevances des vassaux, des privilèges et des charge^ 
des particuliers , enfin un dénombrement des cerfs et des 
affranchis des domaines du roi. Pour prévenir une nou- 
velle perte aussi préjudiciable aux intérêts de la couronne, 
le chancelier de France jGarin fut chargé, en 1220, de 
rassembler toutes les chartes émanées du roi depuis 1195, 
et de les copier sur des registres par ordre de matières. 
Telle est l'origine du Trésor des Chartes. Tout le monde 
com.prit pins tard la nécessité de ces sortes de collections 
si importantes et pour l'histoire et pour l'administration, 
et, bientôt, les monastères, les abbayes, les églises, les 
prélats, les seigneurs, les communes, les corporations, etc., 
eurent leurs archives ; jusqu'à saint Louis les archives du 
roi furent placées au Temple, et depuis ce ])rinee , elles 
restèrent h la Sainte-Cdiapclle où il les avait fait transporter. 
En 1782 , il y avait 1225 dépôts d'archives en France, que 
l'on s'occupait à dépouiller depuis 176;5. Le gouvernement 
secondant l'impulsion de beaucoup d'hommes sérieux vers 
les éludes histtn icjues , avait chargé plusieurs savants d'ex- 
traire de t(nis les dépôts tout ce qui pouvait servir à l'his- 
toire de France. Ce iravad produisit environ'50',000 pièces 
déposées actuellement à la Bibliothèque royale. 
Le dépôt actuel des archives doit son origine à l'Assem- 
blée nationale, qui décida, le 29 juillet]1789, qu'il y aurait 
un dépôt où l'on placerait tous les p ipiers de l'Assemblée, 
les pièces originales qui lui seraient remises, et l'une des 
deux minutes du procès-verbal de ses séances. Le 12 sep- 
tembre 1789 , le décret fut sanctionné par Louis XVI. En 
1790, la (Constituante ordonna le dépôt des caractères de 
l'imprimerie du Louvre , des machines de l'Académie des 
sciences, etc. ; elle décida (|ue l'on construirait une armoire 
de fer destinée à contenir les objets les plus précieux , en» 
tre autres choses, l'on y plaça l'acte constitutionnel. 
En I 793 ( 12 brumaire an ii ), la Convention résolut de, 
faire de ce dépôt le centre de toutes les archives parlicu-îi!' 
lières existant en France , de toutes les pièces relatives à 
l'histoire de France, à l'administration et à la justice ; on 
supprima les dépôts particuliers et on les fit venir à Paris, 
où, comme ceux de cette ville, ils furent réunis au dépôt 
des archives. Jusqu'alors les archives avaient été placées 
dans le local des assemblées législatives. En 1808, on dé- 
cida qu'on les déposerait à l'hôtel Soubise, que l'Etat ve? 
nait d'acheter. De IB'IO à I8l2 , INapoléon ajouta aux 
archives françaises 102,435 liasses, volumes ou registres 
enlevés au Vatican , 12,049 au Piémont, 35,239 -à l'Allert 
magne, une partie des archives de Simanca?. On allait apH 
porter celles de Hollande , Gênes , Parme, Florence, Pisejî 
Plaisance, Sienne , 'Spolette , Pérouse , Genève , lorsque 
survinrent les événements de I8l4 et l815. Les Bourbons 
rendirent aux souverains étrangers les pièces relatives à leuE 
histoire, et aux émigrés une partie des papiers relatifs ài 
leurs familles. Les ministères, l'université, reprirent plu- 
sieurs collections. En 1821, Louis XVIII comprenant enfîw 
1 utilité d'une institution qu'il avait été sur le point de dé.- 
truire , créa l'Ecole ,des cjiartes , destinée à former dea 
hommes capables de mettre en ordre les pièces contenues 
à l'hôtel Soubise. 
Les archives sont divisées en six sections : législative, 
administrative, historique, topographique, domaniale, et 
judiciaire. 
La première section comprend la collection des lois, les 
procès- verbaux des assemblées nationales, elles papiers 
des comités et des députés envoyés en mission. Elle ren- 
ferme près de 7000 cartons. 
La section administrative comprend tous les papiers re- 
latifs à l'administration générale du royaume , au gouver- 
nement , à la maison du roi, aux administrations spéciales 
, et locales, et surtout le recueil des arrêts du consed , de-' 
puis 1593 jusqu'en 1791'. Elle est renfermée dans 40,000 
cartons. \ 
La section historique comprend le trésor des chartes ,| 
les actes des rois de France, dont le plus ancien document! 
remonte à 620 et porte la signature du fameux saint Eloi.! 
Les monuments ecclésiastiques, les pièces relatives aux or- 
dres militaires et religieux, à l'instruction publique , les 
généalogies, etc. ; en tout 5436 cartons , et une fort belk 
collection de portraits d'hommes célèbres. Cette sectior 
possède aussi l'armoire de fer. On y a renfermé des sceaux 
et des bulles d'or, les clefs de la Bastille , les clefs de Naj 
mur remises à Louis XIV ; les livres rouges de Versailles, 
où Louis XV et Louis XVI inscrivaient leurs dépenses se 
crêtes, surtout les sommes données aux espions dans le 
cours étrangères ; les testaments de Louis X\I et de Marie 
Autoinette^ le journal de Louis XVI; des traités, des me 
dailles, la matrice de la médaille du serment du Jeud 
Paume, les étalons du mètre et du gramme, des monnaies 
des lettres de Napoléon, etc. 
La section topographique comprend 4616 articles, S2 
